На следующий день рано утром Гу Юань отвел Шэнь Цзинчжэ на заднюю гору.
Они прошли через бамбуковую рощу до самого ее конца, и Гу Юань нажал на выступ в каменной стене. Стена бесшумно раздвинулась, обнажая уходящие вниз ступени.
Энергетический узел внизу, но не главный, а вспомогательный. Главный узел находится еще глубже, тебе туда сейчас не пройти.
Шэнь Цзинчжэ последовала за ним вниз. Ступени были длинными, пройдя около сотни, они вышли к просторному месту.
Это была каменная палата. По центру стоял круглый постамент, в его поверхности имелось углубление, на дне которого плескалась тонкая лужица воды.
Садись, — сказал Гу Юань.
Шэнь Цзинчжэ без колебаний зашагнула на круглый постамент и села, скрестив ноги.
Гу Юань встал у края постамента и опустил нефрит в воду в углублении. Нефрит погрузился на дно, и по воде побежала рябь.
Это указатель формации, — произнес он. — Возьми его в руку, и сможешь почувствовать жилы формации.
Шэнь Цзинчжэ опустила руку в воду. Нащупав тот самый кусочек нефрита, она сжала его в ладони, и ее внезапно прошибла дрожь.
Что-то проникло внутрь.
Почувствовала? — спросил Гу Юань.
Угу.
Это духовная жила, — сказал он. — То, что ты сейчас держишь — исток одной из ее ответвлений. Не сопротивляйся, позволь ей течь внутрь.
Шэнь Цзинчжэ закрыла глаза.
Эти нити начали двигаться. Проникнув сквозь ее ладонь, они поползли вверх по руке.
Больно.
Шэнь Цзинчжэ крепко сжала зубы, не издавая ни звука.
Дыши, — голос Гу Юаня донесся словно издалека. — Не задерживай дыхание, дай им идти.
Нити сплелись внутри нее в единый узел и устремились к груди. Сердце забилось так быстро, будто готово было вырваться из грудины. Внезапно, в какой-то миг, все нити разом соединились.
Она увидела.
Она увидела себя, сидящую на круглом постаменте, и Гу Юаня, стоящего рядом.
А в одном из узлов этой сети горела точка поярче. Эта точка дышала, пульсировала, увлекая за собой все жилы.
Не смотри туда, — голос Гу Юаня резко ворвался извне. — Вернись, посмотри на себя.
Шэнь Цзинчжэ резко очнулась. Взгляд вернулся назад, она снова увидела свое собственное тело.
Ее руки светились.
Под кожей что-то струилось, отчего пальцы казались полупрозрачными.
Гу Юань, — позвала она.
Я знаю, — его голос был напряжен. — Продолжай, не останавливайся.
Я меняюсь.
Я знаю.
Шэнь Цзинчжэ опустила взгляд на свои руки. Кровеносные сосуды под кожей отчетливо проступали, но текла в них не кровь, а свет.
Это нормально? — спросила она.
Гу Юань не ответил.
Шэнь Цзинчжэ подняла на него взгляд.
Гу Юань.
Нормально, — наконец произвел он охрипшим голосом. — Это слияние. Твое тело становится частью духовной жилы.
А что потом?
А потом ты станешь сильнее. Настолько сильной, чтобы говорить с ней на равных, чтобы превзойти ее.
Шэнь Цзинчжэ посмотрела на него, ничего не отвечая.
Она закрыла глаза и продолжила.
Нити потекли быстрее. Она разбухала — росло не тело, росло ее сознание.
Удерживайся, — голос Гу Юаня зафиксировал ее на месте. — Ты — это формация, формация — не ты. Пропускай их сквозь себя, ничего не оставляй.
Она послушалась.
Постепенно бурный поток успокоился.
Затем она почувствовала то присутствие.
В стороне главного узла та яркая световая точка вдруг шевельнулась.
Шэнь Цзинчжэ всем телом окаменела.
Она проснулась, — произнес Гу Юань, и его голос звучал так тихо, что едва был слышен.
Кто?
Создатели Вен, — ответил он. — Она почувствовала тебя.
Этот взгляд приближался.
Не бойся, — сказал Гу Юань. — Ей не выйти. Она внутри формации, формация и есть она, она не может покинуть узел.
Шэнь Цзинчжэ не боялась. Она опустила взгляд на свое тело: свечение уже добралось до плеч, и грудь тоже начала становиться прозрачной.
Сколько еще?
Что?
Сколько еще это продлится?
Пока вы не сольетесь полностью.
А потом?
А потом ты попробуй выйти, — сказал он. — Выйти из формации, не будучи ею опутанной. В этом и заключается превзойти ее.
Шэнь Цзинчжэ закрыла глаза, продолжая ощущать движение этих жил.
Время расплылось. Ощущение собственного тела угасало.
Она открыла глаза и посмотрела на свои руки.
Их почти не было видно.
Гу Юань.
Он подошел и опустился перед ней на колени.
Я здесь, — сказал он.
Сколько от меня осталось?
Гу Юань протянул руку, и его кончики пальцев коснулись ее запястья. Его пальцы прошли сквозь ее кожу, сквозь тонкую дымку.
Он резко отдернул руку.
Скоро, — проговорил он дрожащим голосом. — Но у тебя еще есть время.
Сколько времени?
Не знаю, — ответил он. — У всех по-разному. Может, три дня, а может, три часа.
Шэнь Цзинчжэ посмотрела на него и вдруг улыбнулась.
Ты испугался, — сказала она.
Гу Юань не стал отрицать. Он опустил глаза, глядя на собственную руку — ту самую, которая только что прошла сквозь ее тело.
Я испугался, — признался он. — Я боялся тысячу лет и привык к этому. Но теперь...
Теперь что?
Теперь страшно еще больше. Раньше я боялся потерпеть неудачу, а теперь боюсь...
Шэнь Цзинчжэ не стала допытываться.
Продолжаем, — произнесла она.
Что?
Продолжаем, — повторила она. — Не останавливайся.
Гу Юань поднял на нее глаза, во взгляде читались потрясение и боль.
Ты уверена?
Я уверена, — ответила Шэнь Цзинчжэ. — Раз уж все началось, возвращаться назад нет смысла.
Гу Юань посмотрел на нее, затем поднялся на ноги, отступил на шаг и извлек из рукава другую вещь.
Это Игла, Фиксирующая Душу, — сказал он. — Последнее, что я могу для тебя сделать. Если ты станешь полностью прозрачной, но так и не сможешь вырваться, эта игла зафиксирует тебя, чтобы ты окончательно не рассеялась.
Надолго?
На палочку благовоний, — ответил он. — За палочку благовоний ты обязана выйти. Не выйдешь — останешься в формации навсегда.
Шэнь Цзинчжэ посмотрела на иглу в его руке, а затем на него самого.
Ты пользовался ею раньше?
Нет, — ответил он. — Это первый раз.
Надеюсь, не последний.
Гу Юань горько усмехнулся. Он положил иглу на край круглого постамента, отошел в угол каменной палаты и сел, скрестив ноги.
Я буду охранять тебя, — сказал он. — Точно так же, как тысячу лет назад охранял ее.
Шэнь Цзинчжэ закрыла глаза.
Те жилы хлынули снова. На этот раз с еще большей яростью: ее тянуло, разрывало на части и заново собирало в какую-то иную форму.
Тот наблюдающий взгляд все еще оставался рядом, подбираясь еще ближе. Она чувствовала, как он меняется — от простого изучения переходя к живому интересу.
Она не обращала на него внимания. Она лишь оберегала собственное сознание, берегла одинокий огонек светильника, чтобы его не задул ветер.

Комментарии

Загрузка...