Гу Чэнь перевалил через множество гор и хребтов, и к этому моменту уже выбился из сил. Он долго шёл по горной тропе, вдоль которой тянулись ряды сосен и кипарисов.
Уже стемнело, и Гу Чэню снова требовалось найти место для ночлега. Стрекотали сверчки, а временами над головой пролетали летучие мыши, издавая леденящие душу звуки.
— Странно, с чего бы здесь летучим мышам? Разве они не живут в сырых пещерах? — Внезапно в душе Гу Чэня возник какой-то отклик.
— Это чувство... словно меня что-то привлекает, кажется... оно исходит отсюда!
Гу Чэнь шагнул в сосново-кипарисовую рощу...
Он шёл среди деревьев, небо темнело, обзор постепенно сужался, пока впереди смутно не забрезжила открытая площадка, посреди которой чернело какое-то пятно.
Осторожно подойдя поближе, Гу Чэнь ахнул:
— Это же... карстовая пещера! Почему на дне мерцает слабый свет?
*С-с-с, с-с-с, с-с-с!*
Услышав торопливые шаги, Гу Чэнь торопливо обернулся.
— А-а! —
Мрачная фигура бросилась на него и ударила ладонью, отчего Гу Чэнь сорвался вниз с края провала.
...
— Где это я? Почему мои руки и ноги скованы цепями, и даже вещи пропали...
— Надо же, даже в такую глушь забрёл какой-то пацан.
— И то верно, мы уже давным-давно не пробовали человечину! Одни дикие травы да корни жуём, хорошо хоть иногда удаётся поймать дикого кролика!
— Живо доложите вождю, пусть он решает, что делать с этим сопляком.
— Клан Демонов! И что теперь делать? Я ведь даже пошевелиться не могу, сопротивляться бесполезно, — подумал про себя Гу Чэнь. Он изо всех сил попытался вырваться, но его хрупкое детское тело ничего не могло поделать с тяжёлыми цепями.
*Бряк! Бряк! Бряк!*
Огромный практикующий из клана Демонов ростом футов восьми медленно вышел вперёд. От каждого его шага земля едва заметно дрожала.
— Вождь! — семеро присутствующих демонов почтительно склонили головы в знак приветствия.
— Мм! — Вождь подошёл прямо к Гу Чэню. — Это тот самый мальчишка, о котором вы говорили?
— Да! Вождь, мы вышли на охоту на летучих мышей и увидели, что этот пацан направляется прямо к нашей пещере, тогда я вырубил его и притащил сюда.
Гу Чэнь свирепо уставился на вождя. Тот находился на поздней стадии Превращения в Демона, поднял руку и уперся пальцем в подбородок Гу Чэня, а мальчик отчаянно забился.
Длинный коготь вождя случайно оцарапал подбородок Гу Чэня, и капля крови упала прямо на палец демона.
— Это... — Вождь внезапно рухнул на колени!
— Быстро опуститесь на колени! — рявкнул вождь на стоявших рядом практикующих.
Не то что демоны — сам Гу Чэнь был так ошеломлён, что чуть не лишился дар речи.
Те демоны сначала растерялись, но, увидев, что даже вождь стоит на коленях, не смели ослушаться.
— Приветствуем Предка Демонов! — вождь даже не смел поднять головы.
*Нет, кажется, я кое о чём забыл*, — подумал опустивший голову вождь. *Ах да! Предок Демонов всё ещё закован в цепи!*
Вождь торопливо отпер цепи, сковывавшие Гу Чэня, и испуганно снова рухнул на колени.
Гу Чэнь даже сообразить не успел, что происходит. Он, пожалуй, воображал себе схватку с этими демонами, но никак не ожидал такого исхода!
— Как ты меня... назвал? — озадаченно спросил Гу Чэнь.
— Предок Демонов, хоть я и не знаю, почему вы облеклись в человеческий облик, но только что я почувствовал вашу кровь — это наверняка кровь Великого императора демонов! Мы... мы проявили неуважение, молим Предка Демонов о снисхождении! — Голос вождя слегка дрожал, а вид был предельно напряжённым.
Поскольку Гу Чэнь с детства играл с Гуду и маленьким дикарём, он давно привык к демонам и воспринимал их как должное, а потому не испытывал особой неприязни к стоящим перед ним демоническим практикам.
— Встаньте... встаньте сначала, я... я вообще ничего не понимаю! Нельзя ли сначала всё мне объяснить, а потом уже кланяться? — Гу Чэнь решил воспользоваться ситуацией.
— Предок Демонов, ничтожные не могут встать. Я только что ранил вас, мы заслуживаем куда более сурового наказания!
— Ой, да не собираюсь я вас наказывать. Вы просто расскажите мне всё с самого начала и про этого... Предка Демонов! Говорите быстрее!
Опустив голову, вождь благоговейно произнес:
— Предок Демонов, судя по всему, вы приняли наследие предыдущего Предка Демонов, и именно поэтому в вашем теле таится его аура. Хотя я действительно не понимаю, почему вы родились в человеческом теле, но что бы ни случилось, ничтожные будут беспрекословно подчиняться Предку Демонов! Обладая кровью Божества Демонов, в будущем вы непременно станете новым Предком Демонов, и тогда... мы все будем спасены!
— Спасены? В легендах нашей деревни разве демоны не были невероятно могущественными?
— Вы многого не знаете. Несколько тысяч лет назад наш Великий император демонов благодаря своему высочайшему уровню культивации сражался с девятью сильнейшими экспертами расы Людей. В конце концов он уничтожил семерых из них, но и сам исчерпал жизненные силы и погиб! С тех пор весы победы склонились в сторону расы Людей! Мы, демоны, давно устали от войны, но практикующие из расы Людей, завидев нас, устраивают безумную охоту, и нам приходится сопротивляться... Эх...
— Просим Предка Демонов повести наш клан к тому, чтобы вновь увидеть дневной свет! — с проблеском надежды в голосе произнес стоявший рядом демонический практик.
Услышав это, Гу Чэнь вспомнил ту трагедию, что постигла его деревню. Теперь он считал этих так называемых бессмертных не более чем ходячими мертвецами, которые льстит сильным и смотрят свысока на слабых.
— Хоть я и принадлежу к расе Людей, как и те так называемые бессмертные, но... между нами лежит кровная месть! И хотя я толком не понимаю, что произошло, моя цель — тоже уничтожить этих фальшивых бессмертных!
— Предок Демонов! Ничтожные готовы следовать за вами повсюду и служить вам вечно!
— Следовать за мной не нужно. Сначала позаботьтесь о собственной безопасности, а я отправляюсь на поиски Пути Бессмертных. Когда я преуспею в культивации, то отправлюсь и перебью всех фальшивых бессмертных в этом мире!
— Это...
— Я переночую в вашей пещере, а завтра чуть свет отправлюсь в путь! Вставайте же!
— Слушаемся!
Тогда вождь в спешке подбежал к алтарю, взял оттуда кристаллической камень и, подбежав к Гу Чэню, почтительно склонился, протягивая камень обеими руками.
— Это кристалл Пурпурной Души, он используется для побега. Если столкнетесь с опасностью, просто разбейте его, и сразу после этого вас мгновенно перенесёт обратно к этому алтарю, чтобы вы могли спастись!
— Ой, спасибо!
— Верно, возможно, в будущем мы ещё встретимся. Когда увидимся в следующий раз, не нужно будет так почтительнячать. Между вами и мной нет никаких рангов, никто не возвышается над другими! Поняли? — Эти слова совсем не походили на те, что мог произнести четырнадцатилетний ребёнок. Из-за той трагедии Гу Чэню до тошноты опротивило это высокомерное отношение, а потому он ещё сильнее не хотел становиться таким же самодовольным человеком!
— Это... Слушаем и повинуемся!
...

Комментарии

Загрузка...