— Не знаю, интересно ли это Внутреннему министру и главе Восточной ограды? — выйдя из зала, Го Дань внезапно сложил руки в поклоне и обратился к Чжан Чэну и Чжан Цзину.
Чжан Чэн слегка опешил:
— Что ты имеешь в виду?
Чжан Цзин лишь с любопытством скосил глаза на Го Даня.
— Я говорю об инвестициях в мой яшан, — поспешно ответил Го Дань.
В глазах Чжан Чэна блеснул огонёк. Он искоса взглянул на Чжан Цзина.
Тот равнодушно ответил:
— У меня нет столько денег, сколько у тебя.
— Вы слишком скромны, — быстро сказал Го Дань. — Учитывая высокое положение и славу вас обоих, если вы не сочтёте мою скромную лавку слишком убогой, это станет для меня величайшим благословением! Разве я посмею просить у вас двоих деньги?
Намёк был предельно ясен: вам достаточно просто кивнуть, и я тут же выпишу вам долю.
Это был явный жест доброй воли в сторону Чжан Цзина. В конце концов, глава Восточной ограды оказал ему огромную услугу. Если бы не его попытка вставить палки в колёса, Го Даню пришлось бы тратить уйму сил, чтобы раздуть эту историю самому.
Ранее он не искал возможности задобрить Чжан Цзина именно потому, что ему нужен был враг, который вытащит это дело на свет. Но продолжать конфликт было явно не в его интересах — ведь он уже разозлил чиновников-цензоров, и теперь ему нужно было срочно наладить отношения с Чжан Цзином, чтобы обезопасить этот фланг.
Чжан Цзин немного помолчал и ответил:
— Посмотрим.
Взмахнув метёлкой, он зашагал вперёд.
Чжан Чэн лишь с улыбкой посмотрел на Го Даня:
— Наша милость сегодня целый день бегала ради вас, так что провожать не стану.
Сказав это, он спустился по ступеням.
Он тоже был весьма алчным человеком. Когда Го Дань сделал предложение, евнух уже соблазнился, но, поскольку слова были сказаны при них двоих, а Чжан Цзин не дал прямого согласия, Чжан Чэн не мог согласиться сразу. Ему тоже нужно было посмотреть, как пойдут дела.
По крайней мере, он не отказался. Обернувшись, Го Дань посмотрел вслед двум великим евнухам с лёгкой улыбкой на губах.
В этот момент из зала вышел ещё один евнух:
— Го Дань, Его Величество приказал мне проводить тебя из дворца.
Го Дань слегка удивился:
— Премного благодарен.
Учитывая вчерашний урок, он знал, что здесь за любую услугу нужно платить серебром. Рука автоматически потянулась к кошелю на поясе — пусто. Он вдруг вспомнил, что вчера уже отдал месячный бюджет на расходы, а сегодня не успел попросить у Коу Ваньша новых денег.
Евнух, казалось, это заметил, но не придал значения. Лишь усмехнулся:
— Идём.
— Да.
Го Дань неловко кивнул. Совсем недавно он ворочал десятками тысяч лянов, а теперь не мог наскрести и пары монет. Долбанный стыд.
Пройдя некоторое время, Го Дань внезапно огляделся и удивлённо произнёс:
— Э... Кажется, я обычно выхожу из дворца не по этой дороге?
— О, сегодня комендантский час отменён, поэтому мы выйдем через другие ворота, — ответил евнух.
— А, — кивнул Го Дань, подумав про себя, что во дворце слишком много правил.
Пройдя ещё немного, они вдруг оказались перед небольшим двухэтажным павильоном. Го Дань с лёгкой настороженностью посмотрел на евнуха.
— Подожди здесь немного, — бросил евнух и вошёл внутрь.
Что происходит? Неужели Чжан Цзин всё-таки решил мне отомстить?! Го Дань посмотрел на павильон. Уж не от самовнушения ли ему показалось, что от здания веет могильным холодом?
Через пару минут евнух вышел:
— Заходи. Его Величество хочет тебя видеть.
— Е-Его Величество? — Го Дань побледнел, но в душе усмехнулся: «Кажется, император даже более жаден, чем я думал. И ночи не смог потерпеть».
— Прошу. — Евнух отступил на шаг, освобождая проход, и указал рукой внутрь.
— Б-благодарю, — сложил руки Го Дань и вошёл в павильон.
Уже стемнело. Внутри горели свечи. В их мерцающем свете сидел пухлый мужчина в повседневной фиолетовой одежде. На его круглом лице играла добродушная улыбка.
Кто же это мог быть, если не Ваньли.
— Простолюдин бьёт челом Его Величеству...
— Оставь формальности. — Ваньли махнул рукой и со смешком спросил: — Ты, наверное, очень удивлён?
Го Дань изобразил неловкую улыбку:
— Отвечаю Вашему Величеству: простолюдину действительно... немного удивительно.
Ваньли с улыбкой кивнул и объяснил:
— Мы всё это время обдумывали твои слова. Чем больше думали, тем больше находили в них смысла. Поэтому Нам не терпелось позвать тебя и расспросить поподробнее.
Го Дань посмотрел на Ваньли с искренним «непониманием».
— О том, что нельзя хранить серебро на складе, что нужно заставить его двигаться. И про то, что нельзя класть все яйца в одну корзину, — усмехнулся Ваньли.
— Ах, вот оно что. — Го Дань «пришёл в себя» и ухмыльнулся: — Благодарю Ваше Величество за похвалу.
Хотя он был любителем, в отличие от дипломированного профессионала Коу Шоусиня, но такие заранее просчитанные диалоги умел разыгрывать блестяще. По правде говоря, любой торговец — отличный актёр. Даже рыночные зазывалы, зарабатывая десять юаней с дешёвой одежды, могут убедить вас, что отдают товар себе в убыток.
Ваньли вздохнул и с лёгкой неловкостью произнёс:
— Сказать по правде, Мы... Мы как раз из тех, о ком ты говорил. Мы умеем только прятать серебро по складам.
«О, так ты и есть тот самый кретин!»
Го Дань посмотрел на Ваньли взглядом внезапного озарения, а затем поспешно бросился на колени, изображая панику:
— Простолюдин ляпнул лишнего! Прошу Ваше Величество простить!
— Незнание не освобождает от... в смысле, кто не знал, тот не виноват. Вставай, — махнул рукой Ваньли.
— Благодарю Ваше Величество.
Как только Го Дань поднялся, Ваньли снова вздохнул:
— Всё так, как ты и сказал. В Нашей внутренней казне часто расходы превышают доходы, концы с концами не сходятся. Дошло до того, что даже провести церемонию дарования титула Нам кажется непосильным бременем.
Эти слова не были откровенной ложью. И хотя его личная казна никогда не пустовала — в конце концов, он постоянно вымогал деньги и обожал конфисковать имущество у богатых сановников — государственная казна Мин действительно всегда была довольно бедной.
Это не значило, что страна была нищей; товарная экономика в эпоху Мин была весьма развита, так что бедность была относительной. Просто деньги находились не в руках государства и не в руках простых крестьян. Они осели в карманах родственников императора, высших чиновников и крупных землевладельцев. Иначе Го Дань не смог бы вот так запросто собрать триста тысяч лянов.
Поэтому задача пополнения казны была головной болью каждого императора династии Мин. И Ваньли не был исключением. Вот только Ваньли имел одну небольшую особенность — он копил деньги исключительно для себя. Кто знает, может, детство в строгости оставило психологическую травму.
Договорив, Ваньли вдруг посмотрел на Го Даня.
Парень хлопнул ресницами и деревянно спросил:
— Ваше Величество ведь не хочет, чтобы простолюдин помог Вашему Величеству управлять финансами?
Ваньли кивнул:
— У Нас действительно есть такое намерение.
— Ваше Величество окружено талантливыми людьми, — испуганно произнёс Го Дань. — До такого дела простолюдин не дорос.
Конечно, он не мог согласиться с первого слова. Это было бы слишком подозрительно.
— Хоть вокруг Нас и немало талантов, тех, кто умеет обращаться с деньгами, можно пересчитать по пальцам, — вздохнул Ваньли.
Таланты при дворе воспитывались на книгах мудрецов. Управлять государственными налогами они, возможно, и могли, но вот приумножать богатства — это вряд ли. Даже в реформах Чжан Цзюйчжэна было много изъянов, порой весьма критических.
Если их вовремя не исправить, они могли привести к катастрофе. Вот только реформатор уже умер, и неизвестно, видел ли он эти бреши и знал ли, как их закрыть.
— Вот как! — Го Дань нахмурился.
— Что? Ты не желаешь разделить бремя Наших забот? — спросил Ваньли.
— Конечно же, нет! — поспешно ответил Го Дань. — Милость Вашего Величества к простолюдину велика, как гора. Раз вы оказываете мне такое доверие, простолюдин готов печень вырвать и мозгами землю усеять, ни перед чем не останавливаясь!
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! Мы действительно не ошиблись в человеке. — Ваньли довольно рассмеялся и спросил: — Ну, и какие у тебя мысли?
Го Дань немного помолчал, затем произнёс:
— Раз Ваше Величество желает инвестировать, вкладывать деньги в яшан простолюдина было бы неуместно.
— Почему же? — удивился Ваньли.
— Потому что доходы моего яшана пока слишком малы, к тому же есть риск убытков, — объяснил Го Дань. — Для Вашего Величества простолюдин должен придумать абсолютно надёжный план. Иными словами — это должна быть гарантированная прибыль. Никаких потерь.
— Гарантированная прибыль? — глаза Ваньли загорелись. Эти слова были музыкой для его ушей. — И что же это за план? Расскажи-ка.
— Э-э... простолюдин пока его не придумал, — неловко ответил Го Дань.
Ваньли немного разочаровался:
— Гарантированная прибыль — это, конечно, хорошо. Но сколько именно можно заработать?
— Это зависит от того, сколько денег Ваше Величество доверит простолюдину, — замялся Го Дань.
Ваньли задумался:
— И сколько, по-твоему, будет уместно?
Го Дань помедлил, а затем выдал:
— Не больше одного миллиона лянов.
Один миллион лянов?!
Ваньли едва сдержал порыв схватить стул, на котором сидел, и разбить его о лицо Го Даня. Как только речь зашла о деньгах, этот мальчишка мгновенно стал омерзительным. Годовой доход всей казны Мин составлял всего четыре миллиона лянов, а этот сопляк с ходу заявляет об одном миллионе! Он что, специально издевается над императором?
— Почему именно столько? — сухо спросил Ваньли.
— Приведу пример, — задумчиво начал Го Дань. — Если у вас всего десять клиентов, они купят максимум десять товаров. Деньги, вложенные в производство одиннадцатого товара — пустая трата. Но в пределах суммы до миллиона лянов действует простое правило: чем больше, тем лучше. Чем больше денег, тем шире возможности и меньше ограничений. И наоборот: от многих сверхприбыльных идей приходится отказываться просто из-за нехватки средств. Именно поэтому простолюдин хочет как можно скорее расширить яшан.
Ваньли и в мыслях не держал доставать сотни тысяч лянов. Он надеялся, что Го Дань сотворит фокус: дашь ему десять тысяч, а он наколдует из них сотни. Но теперь, даже имея триста тысяч, Ваньли было стыдно озвучить эту цифру, раз уж парень начал торги с миллиона.
Император слегка кивнул:
— В твоих словах есть резон. Давай так: придумаешь план — тогда и поговорим!
Ему было мучительно жаль доставать даже те сотни тысяч, что у него были. Нужно было всё взвесить тысячу раз.
— Простолюдин не разочарует Ваше Величество, — Го Дань, разумеется, не стал настаивать. Он должен был играть роль пассивного исполнителя.
Ваньли с улыбкой кивнул и предупредил:
— Запомни, о нашем сегодняшнем разговоре не должно просочиться ни единого слуха.
— Простолюдин всё запомнил.
— Можешь идти.
Но Го Дань не спешил откланиваться. Он хитро усмехнулся:
— Ваше Величество, вы кое-что забыли.
— Что именно? — озадачился Ваньли.
— Ну... комиссионные простолюдина.
Ваньли вытаращил глаза:
— За это ещё и платить комиссионные?!
— Э-э...
Невинный взгляд Ваньли заставил Го Даня, хладнокровного капиталиста, на секунду усомниться — а не слишком ли многого он просит? Он даже рот приоткрыл, не зная, что сказать.
К счастью, Ваньли вовремя взял себя в руки. Го Дань не был чиновником на жалованье, он был торговцем. С таким император столкнулся впервые. Легонько кашлянув, Ваньли произнёс:
— Не волнуйся, Мы тебя не обидим.
«Твою мать! Какое ещё "не обидим"? Просто заплати комиссионные, это же одно слово!» — мысленно скривился Го Дань.
Если бы это сказал любой другой император, можно было бы рассчитывать на щедрую награду. Но если это говорит Ваньли — он сто процентов собирается кинуть на деньги. Судя по тону, у этого жлоба и в мыслях не было ничего платить.

Комментарии

Загрузка...