Поскольку Ваньли столь безответственно переложил всю вину на чужие плечи, Чжан Чэн не выказал особого рвения, тем более что и сам сильно сомневался в этой затее. Он не стал издавать официальный указ или правительственное распоряжение, а велел составить договор — совершенно по-купечески, согласно которому Ведомство ритуалов нанимало контору семьи Коу.
В случае чего, если начнутся разбирательства, всегда можно будет отмахнуться: неужели Ведомству ритуалов запрещено нанимать людей?
Более того, доставить документ в дом семьи Коу он поручил двум мелким евнухам.
В результате этот исторический подрядный договор не произвёл ожидаемого фурора.
Го Дань был крайне разочарован. Он-то ждал настоящего императорского указа, а получил вот это!
Зато для Коу Шоусиня эта бумага стала настоящим сокровищем. Пусть формат и был не слишком официальным, но внизу стояла подпись: «Ведомство ритуалов». Старик тут же созвал Го Даня и Коу Ваньшу в зал предков.
— Тесть, вы ведь не собираетесь выставлять этот договор здесь? — ошарашенно спросил Го Дань.
Коу Шоусинь энергично закивал:
— Именно так я и собираюсь сделать. Разве это неуместно?
— Зять полагает, что это слегка... неосмотрительно, — нахмурился Го Дань. — В договоре ни слова не сказано о нашем вознаграждении. Я как раз собирался сходить к Внутреннему министру и спросить, не забыл ли он об этом.
— Какое ещё вознаграждение?! — цокнул языком Коу Шоусинь. — Удостоиться милости Его Величества — это само по себе прославляет наш род! Такое ни за какие деньги не купишь! О каком вознаграждении ты говоришь?
«Ещё как купишь, особенно у нынешнего Императора. Иначе зачем бы я ему понадобился?» — тоскливо подумал Го Дань, а вслух произнёс:
— Тесть, мы же торговцы. А о чём говорить торговцам, если не о деньгах?
— Возможностей заработать деньги будет ещё предостаточно! А такой шанс выпадает раз в жизни, его не найти днём с огнём. Дорогой зять, послушай меня, ни в коем случае не ходи к Внутреннему министру с такими разговорами!
— Хорошо, зять всё понял, — кивнул Го Дань. — Но у зятя есть ещё одно маленькое сомнение.
— Какое?
— Ведомство ритуалов — это всё-таки ведомство евнухов. Если мы выставим их документ в зале предков, цк... нет ли риска остаться без наследников?
Лицо Коу Шоусиня вытянулось. Он погладил бороду, пару раз кашлянул и пробормотал:
— Вернёмся к этому вопросу позже.
С этими словами он молча забрал договор и поспешно покинул зал предков.
Коу Ваньша украдкой одарила Го Даня недовольным взглядом и прошептала:
— И зачем ты так? Ты же прекрасно знаешь, как отец дорожит этим документом, а сам его так пугаешь.
Го Дань посмотрел на жену с деланным удивлением.
Коу Ваньша нахмурила брови:
— Чего ты на меня так смотришь?
— Да так, ничего, — Го Дань почесал шею. — Просто я никак не ожидал, что супруга в курсе, чем именно больше всего дорожит тесть.
Коу Ваньша запнулась, а затем молча вышла из зала.
«Истинно родная кровь», — с улыбкой покачал головой Го Дань и поспешил за ней:
— Супруга, мне нужно заглянуть к Трём мушкетёрам. Контора пока на тебе.
— Знаю! — кивнула Коу Ваньша.
После аудиенции у Императора Коу Ваньша перестала ссориться с мужем и, как и прежде, каждый день ходила в контору управлять текущими делами. Она начинала понимать, что масштаб их конторы для Го Даня действительно мелковат.
С момента выхода альбома «Интервью с цзиньши» Го Дань ни разу не заглядывал в штаб-квартиру Трёх мушкетёров. Именно поэтому он тогда и отказался стать акционером — он вовсе не планировал на них зарабатывать, а лишь помогал по дружбе. И судьба Трёх мушкетёров его совершенно не волновала.
Но теперь ситуация изменилась. Без альбома Трёх мушкетёров план Го Даня был обречён на провал. Ему необходимо было с ними договориться.
Войдя в штаб-квартиру Трёх мушкетёров, Го Дань застыл на месте. Вокруг порхали стайки прелестных девиц — на любой вкус и цвет! Было похоже на грандиозную вечеринку, вот только мужчин здесь катастрофически не хватало. Если не считать слуг, присутствовали лишь Лю Цзиньмоу и Чжу Личжи.
А Чжу Личжи и вовсе был в центре внимания. Юные красавицы с нежными взглядами смотрели на него, пока тот был полностью поглощён работой за мольбертом.
Истинное благословение небес, не иначе!
Даже вокруг Лю Цзиньмоу, чья внешность не отличалась особой выразительностью, вились семь-восемь девушек, распевая песни и наслаждаясь жизнью.
Заметив Го Даня, Лю Цзиньмоу покинул цветник и с удивлением воскликнул:
— Ты как здесь оказался?
Го Дань, разозлившись, фыркнул:
— У вас тут столько девушек, неужели ещё один мужчина вам помешает?! Ты слишком жадный!
Лю Цзиньмоу на мгновение растерялся, а затем возмущённо бросил:
— Думаешь, мне здесь весело?! Я целыми днями с ними вожусь, даже в казино приходится бегать под предлогом похода в туалет!
— Ты с ними возишься?! — Го Дань был в бешенстве. — Как у тебя язык поворачивается говорить такие бесчеловечные вещи?!
— Я бесчеловечный?! — взвился Лю Цзиньмоу. — Отлично, раз тебе тут так нравится, оставайся с ними! А я пойду прогуляюсь!
— Стой, стой! — Го Дань поспешно схватил его за рукав, поняв, что тот не шутит, и озадаченно спросил: — Послушай, молодой господин Лю, тебя окружает столько красавиц, а ты всё о казино думаешь?
— Посидишь тут пару дней — тоже завоешь, — уныло ответил Лю Цзиньмоу.
Игорный дом манил его куда больше женских прелестей.
Го Дань задумчиво протянул:
— Завыть не завою, разве что здоровье может подвести.
Лю Цзиньмоу подумал и ответил:
— А вот мне это не грозит.
«Бесстыдник», — мысленно выругался Го Дань и с любопытством спросил:
— Но если серьёзно, почему они все здесь? Разве молодой господин Чжу способен нарисовать так много картин за один день?
Лю Цзиньмоу злобно зыркнул на Го Даня:
— И всё из-за тебя!
— А я-то тут при чём?
— Ещё как при чём!
И Лю Цзиньмоу рассказал Го Даню, в чём дело. Оказалось, после выхода второго альбома «Таланты и красавицы» Павильон Весеннего Изобилия буквально трещал по швам от наплыва клиентов. Другие бордели позеленели от зависти и начали наперебой предлагать Трём мушкетёрам сотрудничество.
Но желающих было так много, что очередь растянулась на неизвестный срок. Тогда мадамы борделей стали просто отправлять своих певичек торчать в штаб-квартире, чтобы те налаживали контакты с Чжу Личжи и его друзьями. Тем более что по утрам им всё равно было нечем заняться.
Со временем девушки привыкли сюда ходить. Рядом с таким красавчиком, как Чжу Личжи, даже просто постоять было приятно, а вокруг велись беседы об искусстве и поэзии. Для этих певичек штаб-квартира стала чем-то вроде райского уголка.
— Вот оно что, — слегка кивнул Го Дань. В глубине души он ничуть не удивился, ведь именно таким он изначально и видел будущее Трёх мушкетёров — этакий клуб плейбоев, полный прекрасных дев. Только тогда он бессовестно примерил эту роль на себя, а в итоге старался для других. И самое обидное, что они даже не ценят этого!
Тут он кое-что вспомнил и спросил:
— Кстати, а где молодой господин бо? Что-то я его не вижу.
— Цзижун, наверное, у своей тётушки, — ответил Лю Цзиньмоу.
— У тётушки? — лицо Го Даня немного вытянулось. Он осторожно спросил: — Значит, молодой господин бо нашёл её?
— Столица не такая уж и большая, давно нашёл. Он уже несколько дней здесь не появлялся.
— Да? — с лёгким чувством вины переспросил Го Дань. — А они помирились?
— Это ведь ты разозлил тётушку Сюй, не так ли? — вопросом на вопрос ответил Лю Цзиньмоу.
— Откуда ты знаешь?
— Я столичный всезнайка, от меня ничего не укроется, — гордо заявил Лю Цзиньмоу.
— Тогда, может, знаешь, из-за чего я её разозлил?
— А вот этого не знаю, — глаза Лю Цзиньмоу алчно загорелись. — Расскажешь?
У него было две страсти. Азартные игры стояли лишь на втором месте, уступая первому — сплетням.
— Ничего интересного, просто недоразумение, — с облегчением выдохнул Го Дань, тайком стирая пот со лба. Хорошо, что тот не знал подробностей! — А у молодого господина бо хорошие отношения с тётушкой?
Лю Цзиньмоу с явным разочарованием кивнул:
— Цзижун — единственный наследник в девятом поколении. Родители рано его покинули, и кроме господина бо, самым близким человеком для него была тётушка. В детстве он хвостиком за ней ходил. Жаль только, что потом она ушла из семьи Сюй... Цзижун тогда долго горевал.
«Вон оно как! Если представится возможность, надо бы перед ней извиниться». Го Дань действительно чувствовал себя немного виноватым: в тот раз он перегнул палку, хотя его и довёл до ручки Сюй Цзижун.
— А почему тётушка ушла из семьи Сюй? — снова спросил Го Дань.
— Об этом я говорить не могу. Если хочешь узнать, спроси самого Цзижуна, — ответил Лю Цзиньмоу.
«А он умеет держать язык за зубами», — подумал Го Дань и неловко улыбнулся:
— Да я так, просто спросил.
Вдруг из-за ширмы раздался крик:
— Молодой господин! Молодой господин!
Лю Цзиньмоу закатил глаза и, даже не спрашивая, в чём дело, заорал:
— Ну кто там опять?! Стоит мне на минуту отвернуться, как вы начинаете творить что попало!
Из-за ширмы робко выглянула полноватая девушка, всё ещё сохранившая детскую припухлость щек. Она виновато подняла шёлковый платок:
— Э-это я... Я просто увидела, что молодой господин Чжу весь в поту, и хотела вытереть ему лицо.
Тут же вмешалась другая девушка:
— Молодой господин Лю, не верьте ей! Я сама видела, как она к нему подкралась! Она просто хотела воспользоваться случаем и прикоснуться к молодому господину Чжу!
— Да-да! Я тоже видела!
Девушка покраснела до корней волос и опустила голову.
— Хватит, хватит! Идите пока отдохните, — раздражённо отмахнулся Лю Цзиньмоу.
— Слушаемся.
Девушки с неохотой поклонились и медленно потянулись к выходу.
— Юань-юань, это всё из-за тебя!
— Я не хотела... Но молодой господин Чжу такой красивый, я... я просто не сдержалась!
— Да не ругайте вы Юань-юань. Я когда смотрю на молодого господина Чжу, мне тоже хочется обнять его и защищать!
— Хи-хи, вы просто помешались на нём!
— А ты разве нет?
Го Дань повернулся к Лю Цзиньмоу:
— А молодой господин Чжу ещё не привык?
Лю Цзиньмоу вздохнул:
— Стало получше, но и условия усложнились. Он ведь отродясь не жил в окружении толпы женщин, и держится из последних сил. Стоит кому-то подойти слишком близко, он сразу падает в обморок. Эх... привыкнет, никуда не денется.
Ого! Да это же жизнь, о которой мечтает любой мужчина! И надо же такому случиться — всё это досталось Чжу Личжи! Воистину, сытый голодного не разумеет. Как же тяжела доля одиноких псов! Го Дань даже не знал: радоваться ему или умирать от зависти.
Слишком противоречивые чувства.
Когда певички наконец разошлись, Го Дань и Лю Цзиньмоу сменили обувь и поднялись на помост. Чжу Личжи уже пришёл в себя, но лицо его по-прежнему было пунцовым, в огромных глазах стояли слёзы, а лоб покрывала испарина. Он тяжело дышал, выглядя в точности так, словно только что пережил нечто весьма утомительное.
— Когда ты пришёл? — смущённо спросил Чжу Личжи, увидев Го Даня.
— Ещё до того, как ты отключился, — ответил Го Дань.
Румянец на лице Чжу Личжи стал ещё гуще.
Лю Цзиньмоу вмешался:
— Кстати, ты так и не сказал, зачем пожаловал.
Го Дань усмехнулся:
— Я принёс Трём мушкетёрам отличные новости. Наша контора взялась за одну просто невероятную сделку!
— Невероятную сделку? — удивился Лю Цзиньмоу. — Какую?
Го Дань хитро прищурился:
— Знает ли столичный всезнайка о том, что Его Величество решил даровать супруге Чжэн статус Благородной супруги?
— Естественно, я об этом знаю! — фыркнул Лю Цзиньмоу.
— А знаешь ли ты, что Его Величество поручил часть организации этой церемонии нашей конторе?
Чжу Личжи ахнул:
— Это невозможно!
— Сущая правда, — улыбнулся Го Дань. — Договор от Ведомства ритуалов уже лежит у нас дома.
— Правда? — Чжу Личжи всё ещё сомневался.
— Чистейшая правда.
— Но почему? — недоумевал Чжу Личжи.
Го Дань пару раз кашлянул:
— В основном потому, что Его Величество хочет облегчить бремя государственной казны. Поэтому он и нанял нашу контору, чтобы мы нашли способы сократить расходы. При всём желании я бы не смог шутить такими вещами.
Лю Цзиньмоу внезапно расхохотался.
— Чего смеёшься? — удивился Го Дань.
— Ох, Го Дань, Го Дань! Какой же ты умный, а порой бываешь таким дураком!
— Что ты имеешь в виду?
Лю Цзиньмоу перестал смеяться:
— Знаешь ли ты, что все министры при дворе выступают против этого решения? Особенно чиновники-цензоры. На словах они само благородство, а на деле — мелочные и мстительные людишки. Перейти им дорогу — это немногим лучше, чем насолить Тайной полиции! Все министры шарахаются от этой затеи, как от чумы, а ты сам полез в петлю! Вот уж не думал, что доживу до такого дня! Ха-ха!
Но Го Дань в ответ тоже расхохотался.
На этот раз опешил Лю Цзиньмоу:
— А ты-то чего смеёшься?
Го Дань хлопнул его по плечу:
— Потому что настало время доказать нашу дружбу!
— В смысле? — растерялся Лю Цзиньмоу.
— Потому что я уже втянул вас всех в это дело! Ха-ха!

Комментарии

Загрузка...