Ночь была глубокой, и мягкий лунный свет струился с небес. Коу Ваньша, изящно оперевшись о подоконник, отрешённо смотрела на серебряный диск, висевший в вышине.
Спустя некоторое время она тихо прошептала сама себе:
— Неужели... неужели именно поэтому он притворялся дурачком?
Сказав это, она не удержалась от ещё одного печального вздоха.
Эта ночь для неё была обречена стать бессонной. Ужин был тщательно спланирован, но такого исхода она никак не ожидала.
Впрочем, для Го Даня эта ночь тоже была бессонной.
— Ай-яй! Умираю с голоду! В следующий раз, прежде чем притворяться пьяным, нужно сначала наесться до отвала. А ещё эта Си-эр, слишком уж она ответственная, и совершенно ничего не смыслит. У меня в животе урчит от голода, а не от того, что меня тошнит. А она всё сидела и караулила, чуть не уморила меня голодом. Надо будет завтра объяснить ей эти простые вещи.
Го Дань сидел, скрестив ноги, на низкой кушетке и запихивал в рот засахаренные фрукты и пирожные. Жуя, он невнятно бормотал жалобы.
Опустошив две тарелки и запив всё чашкой чая, Го Дань наконец-то с облегчением выдохнул. Небрежно вытерев пот платком, он произнёс:
— Ай-яй! Вот теперь хорошо.
Насытившись, он откинулся на бок, подложив руку под голову и закинув ногу на ногу, и задумчиво проговорил:
— Интересно, кто же тот человек? Эх, проклятый дурень, столько лет в браке и ничего не заметил. В памяти ни единой зацепки.
Хотя Го Дань и Коу Ваньша были женаты уже давно, они были друг другу как чужие. В основном это происходило из-за того, что Коу Ваньша намеренно держала дистанцию. Но и Го Дань был из тех, кто, не имея особых талантов, считал себя непризнанным гением, которому просто не повезло оказаться в купеческой среде.
В глубине души он даже немного презирал Коу Ваньшу, ведь она была дочерью торговца, а он — сыном учёного. Он никогда бы не стал первым искать сближения, считая это унизительным.
Внезапно он нахмурился:
— Есть один человек, который, возможно, что-то знает.
Забавно, но эта супружеская пара, казалось, этой ночью совершенно забыла о нависшем над ними кризисе.
На следующий день.
— Эх, всего несколько дней было спокойно, — вздохнул один из яшанов, глядя на пустынный вход в торговый дом.
С момента создания Винного Альянса дела торгового дома Коу резко пошли на спад. Все знали, что семья Лю нацелилась именно на них, и никто не верил, что семье Коу удастся выстоять. Теперь никто не осмеливался вести с ними дела, опасаясь, что торговый дом Коу обанкротится.
— Семья Лю так наступает, почему же старшая госпожа ничего не предпринимает?
— Я думаю, дело не в том, что она ничего не предпринимает, а в том, что противник слишком силён.
— Пожалуй, так и есть. Старшая госпожа хоть и умна и способна, но ей не сравниться со старым господином Лю. К тому же, у семьи Лю и шести виноделен сил гораздо больше, чем у нас.
Все согласно закивали.
Сил не хватает, и рулевой уступает противнику. Как тут играть?
— Кхм-кхм.
Вошёл Коу И. Все тут же замолчали и сделали вид, что усердно работают.
Коу И нахмурился, но ничего не сказал и прошёл прямо во внутренние покои.
— Старшая госпожа, мне скоро нужно будет идти в поместье бо, — сказал он.
Коу Ваньша лишь слегка кивнула.
Коу И замер.
— У тебя ещё есть дела? — спросила Коу Ваньша.
— Старшая госпожа, что мне там сказать? — в его глазах читалась тревога. Он тоже заметил, что последние несколько дней Коу Ваньша была какой-то рассеянной. С момента, как всё началось, она не предприняла никаких шагов, что было совсем на неё не похоже.
Коу Ваньша, словно очнувшись ото сна, небрежно бросила:
— Скажи, что мы ищем способ противодействия.
— Но в прошлый раз мы уже так говорили, — с трудом произнёс Коу И.
— Но ведь с тех пор прошло всего несколько дней.
— Это правда, — смущённо кивнул Коу И. — Кроме того, наши дела сейчас идут из рук вон плохо. Снаружи уже пошли слухи, люди в панике. Если так будет продолжаться, боюсь...
— Супруга, ты здесь? — внезапно раздался снаружи голос Го Даня.
Коу Ваньша нахмурилась, но потом встала и сказала:
— Супруг, я здесь, входи.
Го Дань вошёл в комнату.
— А, и управляющий здесь.
— Доброго дня, зять, — поклонился Коу И.
— Супруг, у тебя какое-то дело? — спросила Коу Ваньша.
Го Дань взглянул на Коу И.
— Я пока выйду, — поспешно сказал тот.
Когда Коу И вышел, Коу Ваньша сказала:
— Супруг, присаживайся.
Го Дань посмотрел на Коу Ваньшу. Она вела себя как обычно. «Почему эта женщина ничуть не смущается? У неё такая хорошая выдержка, или ей действительно не в чем себя упрекнуть?» — подумал он, а вслух с опаской спросил:
— Супруга, вчера я очень извиняюсь, я... я снова напился.
— Не вини себя, супруг, — с сожалением сказала Коу Ваньша. — Это я не остановила тебя вовремя.
— Не знаю... не наговорил ли я вчера каких-нибудь глупостей?
— А ты не помнишь, супруг? — переспросила Коу Ваньша.
— Память отшибло.
— А?
— Э-э... я имею в виду, я ничего не помню. Когда я пьян, я говорю всякую ерунду, боюсь, я мог обидеть тебя.
Коу Ваньша улыбнулась:
— Супруг, ты вчера ещё ничего не успел сказать, как уже свалился пьяным.
— Правда? — взволнованно спросил Го Дань.
Коу Ваньша кивнула.
— Тогда я спокоен, — рассмеялся Го Дань.
— Похоже, у супруга много секретов, — вдруг с лукавой усмешкой сказала Коу Ваньша.
— А? Нет... нет, что ты, супруга, шутишь, — Го Дань глупо улыбнулся и почесал затылок. «Мы с тобой, жёнушка, квиты. Никто никого не лучше», — подумал он и сменил тему: — О, чуть не забыл сказать тебе кое-что важное.
— Что такое?
Го Дань открыл рот, но потом спросил:
— Я вчера рассказывал тебе о художественной студии молодого господина бо?
Коу Ваньша слегка кивнула:
— Упоминал.
— А говорил ли я, что молодой господин бо хочет нанять наш торговый дом, чтобы мы помогли ему купить типографию?
Коу Ваньша на мгновение замерла и покачала головой:
— Нет, об этом не говорил.
— Всё очень просто, — сказал Го Дань. — Молодому господину бо нужна типография, самая лучшая, особенно в плане печати картин. Цена не имеет значения. — Он достал контракт. — Это контракт, который меня попросил принести молодой господин бо. Ему лень бегать. Посмотри. Я собирался отдать его тебе ещё вчера, но... хе-хе.
Коу Ваньша взяла контракт и, пробежав его глазами, не смогла скрыть радости. Для торгового дома в его нынешнем положении это было как нельзя кстати, ведь яшаны сидели без дела.
— Мы поможем молодому господину бо уладить это дело. — Она посмотрела на него. — Супруг, ты можешь подписать контракт от имени молодого господина бо?
— Угу. — Го Дань кивнул и с самодовольной улыбкой добавил: — Молодой господин бо мне очень доверяет.
Коу Ваньша улыбнулась, кивнула, поставила на контракте печать торгового дома и протянула один экземпляр Го Даню.
Подобные дела для торгового дома были обыденностью, ей не нужно было долго раздумывать.
Го Дань взял контракт.
— Если больше ничего нет, я пойду. Я вчера обещал молодому господину бо помочь сегодня в студии.
— Хорошо, — кивнула Коу Ваньша.
• • •
Поместье Лю.
— Со стороны семьи Коу всё так же нет никаких движений? — Лю Цзунчэн сидел на кушетке, оперевшись обеими руками на трость, и, не открывая глаз, спросил.
— Со стороны семьи Коу никаких движений нет, — покачал головой Лю Чэнбянь. — Дедушка, Коу Ваньша хоть и способна, но ей далеко до вас.
Лю Цзунчэн молчал.
— Неужели дедушка беспокоится о бо Синъане? — добавил Лю Чэнбянь.
— Если бы я беспокоился о бо Синъане, я бы не стал так поступать, — ответил Лю Цзунчэн.
— Тогда дедушка беспокоится о том таинственном мудреце, которого, возможно, и не существует? — осторожно спросил Лю Чэнбянь.
Лю Цзунчэн слегка приоткрыл глаза.
— Бянь-эр, в некоторых делах лучше перестраховаться. Если мы снова проигнорируем эту возможность, то можем опять потерпеть поражение. Поэтому, существует ли этот человек или нет, мы должны исходить из того, что он существует. Только так мы сможем быть уверены в успехе.
— Да, внук понял, — кивнул Лю Чэнбянь.
В этот момент вошёл Фу Сы.
— Ты пока иди, займись делами, — сказал Лю Цзунчэн Лю Чэнбяню.
— Внук откланяется.
Когда Лю Чэнбянь ушёл, Лю Цзунчэн спросил Фу Сы:
— Ну, как там?
— Последние несколько дней зять семьи Коу постоянно занимается с молодым господином бо и его друзьями какой-то художественной студией.
— Художественной студией? — с удивлением посмотрел на него Лю Цзунчэн.
Фу Сы кивнул.
— По слухам, молодой господин бо собирается сотрудничать с младшим сыном герцога Чжу и продавать эротические картины. Зять семьи Коу постоянно с ними, занимается этим делом.
Услышав это, Лю Цзунчэн нахмурился.
— Господин, я по-прежнему считаю, что это не может быть зять семьи Коу, — сказал Фу Сы.
— На самом деле, у меня у самого нет никакой уверенности, — вздохнул Лю Цзунчэн. — Просто, кроме него, я пока не могу предположить, кто ещё может быть тем таинственным мудрецом.
— Господин, я тут кое-кого вспомнил, — вдруг сказал Фу Сы.
— Кого?
Фу Сы опустил голову и тихо сказал:
— Зятя великого секретаря Шэня, учёного из академии Ханьлинь, Цао Кэ.
Глаза Лю Цзунчэна расширились.
— Как же я про него забыл?
• • •
«Павильон Хранящий Яшму»!
— Полегче, полегче.
— Ай-яй! Сестрица, трите полегче!
• • •
Едва войдя, Го Дань услышал стоны. Сюй Цзижун и Лю Цзиньмоу полулежали на кушетках, оба с синяками и ссадинами. Вокруг них суетились четыре или пять женщин, прикладывая к их лицам горячие полотенца.
— Ого! Что здесь произошло? — подойдя ближе, с нескрываемым злорадством, то есть, с любопытством, спросил Го Дань.
Сюй Цзижун, скривившись, ответил:
— Дань-Дань, как же ты поздно! Если бы ты пришёл пораньше, то помог бы нам проучить Ли Шоуци и его компанию.
«Судя по вашему виду, ещё неизвестно, кто кого проучил», — подумал Го Дань, похлопав себя по груди:
— К счастью, я опоздал.
— Жун-ди, ты... ты слышал? Вот это твой так называемый брат! — простонал Лю Цзиньмоу, морщась от боли в разбитой губе.
Чтобы разрушить союз «Столичных Ничтожеств», он был готов на всё.
Сюй Цзижун косо посмотрел на Го Даня и недовольно спросил:
— Дань-Дань, что... что ты имеешь в виду?
— Молодой господин бо, не слушайте этого болтуна, — сказал Го Дань, проходя к стулу и садясь. Он бросил в рот засахаренный фрукт и невнятно проговорил: — Молодой господин бо, вы не знаете. Если бы я вмешался, дело бы кончилось человеческими жертвами.
— Правда? — вытаращил глаза Сюй Цзижун.
— Жун-ди, и ты в это веришь? — фыркнул Лю Цзиньмоу. — Посмотри на него, хрупкий, как тростинка, туншэн. Кого он может убить? Не смеши людей.
Го Дань кивнул:
— Господин Лю прав. Именно потому, что я хрупкий, как тростинка, если бы я полез в драку, меня бы точно убили. А моя жизнь — это разве не человеческая жизнь?
— Пф-ф!
Женщины, услышав это, не смогли сдержать смеха и, опустив головы, захихикали.
Го Дань сменил тон.
— Но ради братства, что такое жизнь? Я просто не мог допустить, чтобы наш дуэт «Столичных Ничтожеств» остался без одного из участников, и вы, молодой господин бо, остались в одиночестве.
— В одиночестве? — Сюй Цзижун нахмурился и спросил Сюй Чуня: — Чунь-Чунь, что это значит?
— Думаю, господин, это значит, что останетесь только вы, — ответил Сюй Чунь.
— Так нельзя! «Столичные Ничтожества» — это нерушимый союз! — Сюй Цзижун тут же повернулся к Го Даню. — Дань-Дань, ты прав. К счастью, ты опоздал.

Комментарии

Загрузка...