Следующие десять дней Лу Цинъя каждый день отводил Шэнь Фэй на заднюю гору.
От штормовых волков до железобоких медведей, от одиночных особей до парных. В первый день она действовала в полном замешательстве, и волчий коготь распорол ей руку; на третий день она уже могла одновременно справляться с двумя штормовыми волками, сочетая плавные и непрерывные движения: уклонение с помощью Техники Легкого Тела, фронтальное сдерживание Техникой Огненного Шара и отвлечение внимания с помощью Техники Водяной Стрелы, целясь в глаза. На седьмой день толстая шкура железобокого медведя тоже перестала быть проблемой — если Техника Огненного Шара не пробивала её, она била Техникой Водяной Стрелы медведю в нос, вынуждая его открыть пасть, а затем добивала огненным шаром прямо в пасть.
За десять дней демонические звери пятого уровня Концентрации Ци перестали вызывать у неё трудности. Она больше не боялась.
Все эти дни Шэнь Фэй без пропусков занималась йогой, ела полезную для красоты духовную пищу, высыпалась ради внешности и принимала горячие ванны. Очки Капризности неуклонно росли с каждым днем, поднявшись с семисот двадцати пяти до тысячи двадцати пяти.
[Накоплено за десять дней повседневности: Очки Капризности +300. Текущие Очки Капризности: 1025. Скорость культивации: +102%.]
Талисман защиты тела израсходовался еще в первый день, и менять его она не стала: Очки Капризности ей хотелось приберечь для ускорения культивации, к тому же у нее оставался подстраховочный Защитный нефритовый кулон.
Лу Цинъя всё видел, но ничего не сказал.
На одиннадцатый день он завел ее вглубь задней горы и остановился перед склоном, усыпанным хаотичными обломками камней. Вдали припала к земле Скалистая бронированная ящерица, чье тело сплошь покрывала темно-серая чешуя. Размером с маленького теленка, она лениво грелась на солнышке.
— Скалистая бронированная ящерица, седьмой слой Концентрации Ци, — произнес Лу Цинъя. — Твой сегодняшний противник.
Шэнь Фэй сглотнула. Седьмой слой Концентрации Ци — на две ступени выше прежних.
— Я сначала понаблюдаю, — не стала спешить в бой она. Присев на корточки за валуном, она издалека разглядывала демонического зверя. Чешуя толстая, конечности короткие и толстые, хвост мощный. Она попыталась запустить Технику Огненного Шара для разведки — шар ударился о чешую, оставив лишь обугленное пятно, а ящерица даже не проснулась.
— Какая высокая защита, — нахмурилась Шэнь Фэй. Водяная стрела? Пожалуй, тоже не пробьет. Техника Легкого Тела? Увернуться можно, но урона ей не нанести.
Она повернулась к Лу Цинъя, желая спросить, нет ли у него какого-нибудь способа. Лу Цинъя стоял неподалеку, скрестив руки на груди, и вмешиваться явно не собирался.
Шэнь Фэй глубоко вздохнула. Защитного талисмана нет, только Защитный нефритовый кулон на шее. Ей нужно быть предельно осторожной.
И тогда она перешла к атаке.
Техника Огненного Шара и Техника Водяной Стрелы полетели по очереди, целясь исключительно в голову и шею Скалистой бронированной ящерицы — она рассудила, что слабым местом вполне могут быть промежутки между чешуйками. Ящерица проснулась, медленно поднялась, тряхнула головой: эти атаки ощущались для нее не более чем легкое почесывание.
Она повернула голову, и желтые вертикальные зрачки уставились на Шэнь Фэй.
У Шэнь Фэй внутри всё ёкнуло. Дело плохо.
Скалистая бронированная ящерица стремительно бросилась вперед, двигаясь куда быстрее, чем казалось. Шэнь Фэй торопливо применила Технику Легкого Тела, метнулась в сторону и чудом увернулась. Хвост ящерицы рассек воздух в горизонтальном ударе, уйти от него она уже не успевала — Защитный нефритовый кулон ярко вспыхнул, но удара не отразил, лишь предупредив об опасности.
Так не пойдет, лихорадочно соображала Шэнь Фэй. Она бегала кругами и продолжала атаковать, но Скалистая бронированная ящерица даже не уворачивалась, позволяя заклинаниям бить себя по корпусу — на чешуе не оставалось даже трещин.
Духовная энергия таяла на глазах.
Она стиснула зубы и мысленно позвала:
— Система, есть какой-нибудь выход?
[Система: можно обменять на временное усиление скорости (бафф). Затраты: 50 Очков Капризности, длительность — 5 минут. Текущие Очки Капризности: 1025.]
— Меняй!
[Потрачено 50 Очков Капризности, получено усиление скорости (бафф). Текущие Очки Капризности: 975.]
Потоки жара хлынули в ноги, и Шэнь Фэй почувствовала, что ее тело стало невероятно легким. Скалистая бронированная ящерица снова ринулась в атаку, но на этот раз она легко ушла в сторону коротким скользящим движением и одновременно запустила огненный шар прямо в глаз ящерице — на этот раз попадание было точным. Ящерица моргнула, пришла в ярость и издала глухое шипение.
Однако духовная энергия Шэнь Фэй тоже почти иссякла. Она тяжело дышала, а ладони были мокрыми от пота.
— Лу Цинъя! — не выдержала она и крикнула. — Помо...
Она не успела договорить, как из лесу донесся глухой рык. Из зарослей вылетела стремительная черная тень, обвитая легкой рябью духовной энергии — это был вовсе не зверь уровня Концентрации Ци, аура исходила куда более мощная. Зрачки Шэнь Фэй сузились: это же... демон-зверь 2-го ранга! Что равносильно ранней ступени Закладки Основания у людей-практиков!
Холодные вертикальные зрачки скользнули по Шэнь Фэй и Скалистой бронированной ящерице, после чего намертво впились в Лу Цинъя.
Лицо Лу Цинъя едва заметно изменилось. Он бросил взгляд на зверя, затем на Шэнь Фэй.
— Разбирайся сама, — произнес он, и голос его оставался спокойным. Но Шэнь Фэй заметила, как его пальцы дважды постучали по рукояти меча — быстрее обычного.
Он вытащил меч из ножен и шагнул навстречу демоническому зверю 2-го ранга. Вспыхнули потоки мечевой энергии, и хватило всего трех обменённых ударов, чтобы отбросить зверя назад: тот изначально оказался здесь случайно и не собирался сражаться насмерть, а поняв, что этот человеческий практик не по зубам, развернулся и сиганул обратно в чащу.
Преследовать его Лу Цинъя не стал. Он убрал меч, прислонился спиной к стволу дерева и стал издалека наблюдать за Шэнь Фэй. Рука его по-прежнему лежала на рукояти меча.
Скалистая бронированная ящерица не дала ей времени на раздумья, снова бросившись вперед еще быстрее, чем раньше. Шэнь Фэй стиснула зубы и на остатках духовной энергии активировала Технику Легкого Тела, едва избежав столкновения. Однако ящерица словно предугадала ее траекторию, и мощный хвост взметнулся в ударе —
Бам!
Защитный нефритовый кулон внезапно ослепительно вспыхнул, окутав Шэнь Фэй слоем белого света, который жестко заблокировал этот удар. Но кулон издал звонкий треск, раскололся надвое, упал на землю и полностью лишился духовной энергии.
Шэнь Фэй остолбенело смотрела на расколотый кулон под ногами, чувствуя, будто что-то больно кольнуло в груди. Она ведь даже в Секретное царство еще не вошла, а уже лишилась его!
Ящерица не собиралась давать ей времени на горести и ринулась вновь.
У Шэнь Фэй почти навернули слезы на глаза — не от страха, от жалости к кулону. Но она стиснула зубы, смахнула влагу с глаз, опустила взгляд на сломанную ветку у самых ног, единым движением подняла ее, вливая духовную энергию прямо из ладони. Хрупкая палочка мгновенно стала твердой, как железо, а ее кончик тускло замерцал.
В голове мелькнули слова, сказанные Лу Цинъя, когда он чертил круги на земле: Целься в слабые места, в глаза.
У нее не осталось выбора.
Ящерица подскочила вплотную, разинув пасть, с клыков капала вязкая слюна. Шэнь Фэй не отступила. Сделав шаг вбок, она вложила все оставшиеся силы и вонзила напитанную духовной энергией ветку прямо в глаз ящерице!
Хлюп!
Брызнула кровь. Скалистая бронированная ящерица испустила пронзительный визг и отчаянно закрутила телом. Шэнь Фэй отбросило в сторону, ее спина со всего маху врезалась в ствол дерева, а во рту появился солоноватый привкус крови. Но она мертвой хваткой вцепилась в палку, не выпуская ее из рук.
Лишившись одного глаза, ящерица безумно бросилась на нее. Шэнь Фэй перекатилась по земле, вскочила на ноги — ветка в ее руках обломилась наполовину. Глядя на зверя, она думала лишь об одном: второй глаз.
Зверь снова кинулся на нее. Шэнь Фэй не отступила. Встретив его лицом к лицу, она обломком ветки прицелилась во второй глаз, вбила ее со всей дури, вновь пустив в ход остатки духовной энергии.
Тело ящерицы застыло, после чего она с грохотом рухнула на землю, взметнув тучу пыли.
Шэнь Фэй опустилась на колени, тяжело и прерывисто дыша, все ее тело покрывали раны. Опустив взгляд на расколотый кулон на земле и мертвую ящерицу, она испытывала боль, злость и остаточный страх одновременно.
Из чащи с мечом в руке вышел Лу Цинъя. На его белых одеждах застряло несколько листьев, на лезвии меча не было крови. Тот демон-зверь 2-го ранга давным-браво был прогнан, а он все это время стоял за деревом и наблюдал.
Быстрым шагом подойдя к Шэнь Фэй, он присел на корточки, окинул ее оценивающим взглядом, и глаза его задержались на следах крови в уголках ее губ.
— Ты в порядке? — его голос прозвучал чуть быстрее обычного, и Шэнь Фэй уловила в нем намек на... волнение?
Шэнь Фэй ничего не ответила. Не отрывая глаз от расколотого пополам кулона, она глуховато произнесла:
— Эта Ска... Скалистая бронированная ящерица... ее можно продать за деньги?
Лу Цинъя замер.
Он посмотрел на тушу зверя, перевел взгляд на нее и на мгновение умолк.
— ...Можно.
— И сколько выручим?
— Двадцать-тридцать Камней Духа.
Шэнь Фэй глубоко вздохнула, опираясь рукой о ствол дерева, с трудом поднялась, подобрала осколки кулона и бережно спрятала их в Пространственный мешочек.
— Сойдет, — тихо проговорила она, упуская из виду собственные раны.
Лу Цинъя молча следил за ней, его взгляд прошелся по ранам на руках, следам крови на губах и расколотому кулону. Он приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но в итоге лишь вытащил из рукава чистый плат и протянул ей.
— Сотри кровь.
Шэнь Фэй взяла платок, промокнула губы, а затем принялась вытирать кровь с рук. Ткань мгновенно окрасилась в красный цвет.
— В следующий раз не стоит так рисковать, — вымолвил Лу Цинъя, и голос его стал еще тише.
Шэнь Фэй подняла на него глаза и вдруг усмехнулась:
— Разве не ты велел мне разбираться самой?
Лу Цинъя ничего не ответил.
[Обнаружено, что хозяйка убила демон-зверя седьмого уровня Концентрации Ци, превзойдя свою ступень, и в первом же реальном бою пробудила скрытый потенциал. Не дала себя обидеть, Очки Капризности +30. Текущие Очки Капризности: 1005.]
Шэнь Фэй сунула платок за пазуху и отряхнула пыль с одежды.
— Пойдем, — бросила она. — Завтра продолжим?
Лу Цинъя посмотрел на нее:
— Ты еще способна сражаться?
— Способна, — сжала кулаки Шэнь Фэй. — Мне нужно вернуть стоимость разбитого кулона.
Уголки губ Лу Цинъя чуть дрогнули, он развернулся и зашагал вперед.
— ...Мм.
Вернувшись в комнату, Шэнь Фэй плашмя рухнула на кровать. Чжоу Сяоюй сидела у изголовья с книгой в руках и, увидев ее окровавленный вид, так испугалась, что едва не выронила книгу.
— Шэнь Фэй! Ты ранена? — бросившись к ней и заметив раны на руках и кровь на губах, Чжоу Сяоюй широко распахнула глаза. — Что случилось? Кто тебя избил?
— Демонический зверь, — лениво отозвалась Шэнь Фэй. — Скалистая бронированная ящерица седьмого слоя Концентрации Ци. Я ее прикончила.
Чжоу Сяоюй судорожно втянула воздух:
— Ты одна?
— Угу.
— Ты с ума сошла? Седьмой слой Концентрации Ци? Жизнь надоела? — приговаривая это, Чжоу Сяоюй начала рыться в своем узелке. — У меня есть Кровоостанавливающий порошок, не двигайся...
— Не нужно, — остановила ее Шэнь Фэй. — Я уже обработала. Лекарство, что дал Лу Цинъя, намного лучше этого порошка.
Чжоу Сяоюй глянула на уже затягивающиеся раны на ее руке, перевела взгляд на еще не до конца высохшую кровь на губах, приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но в конце концов лишь бормонула под нос:
— ...Будь осторожнее. До Секретного царства еще далеко, не расстанься с жизнью раньше времени.
Уголки губ Шэнь Фэй чуть приподнялись:
— Знаю.
Старшая сестра Фань, сидевшая у окна за письменным столом, отложила книгу и повернулась. Она бросила взгляд на Шэнь Фэй, задерживаясь глазами на ранах на ее руках.
— Седьмой слой Концентрации Ци? — поинтересовалась старшая сестра Фань.
— Скалистая бронированная ящерица, — кивнула Шэнь Фэй. — Долго провозилась.
Старшая сестра Фань помолчала пару секунд, после чего негромко произнесла:
— Неплохо.
Шэнь Фэй опешила. Старшая сестра Фань никогда никого не хвалила, а слово неплохо уже означало весьма высокую оценку.
— Завтра Лу Цинъя снова потащит тебя тренироваться? — снова спросила старшая сестра Фань.
— Угу.
— Тогда не ленись.
Произнеся это, старшая сестра Фань вновь отвернулась к своей книге.
Глядя на ее спокойную спину, Шэнь Фэй почувствовала, как на сердце стало тепло.
[Обнаружено проявление заботы от сожительницы по комнате. Не дала себя обидеть, Очки Капризности +5. Текущие Очки Капризности: 1010.]
Шэнь Фэй глубоко вздохнула и поднялась с постели. Раны на руках уже не болели — преимущество большого количества Очков Капризности проявлялось наглядно: скорость восстановления превышала прежнюю больше чем в два раза.
— Я пойду искупаюсь, — захватив чистую одежду, она направилась к общей купальне.
Вслед ей донесся голос Чжоу Сяоюй:
— Не мочи раны!
— Знаю.
Горячая вода скрыла плечи, комнату наполнил аромат целебных трав. Шэнь Фэй закрыла глаза, давая корочкам на ранах размокнуть от тепла, и аккуратно очистила их. Ноющая от усталости мускулатура постепенно расслаблялась, а духовная энергия неспешно циркулировала по меридианам, неся с собой легкое тепло и залечивая каждое повреждение в теле.
[Не дала себя обидеть: принятие ванны. Очки Капризности +15. Текущие Очки Капризности: 1025.]
Устроившись на кровати, Шэнь Фэй вызвала системную панель.
[Текущие Очки Капризности: 1025. Уровень культивации: Пятый слой Концентрации Ци. Скорость культивации: +102.5%. Остаток Камней Духа: 39 штук. Туша Скалистой бронированной ящерицы (ожидает продажи).]
Она перевернулась на другой бок, зарывшись лицом в подушку. В голове крутились картины сегодняшнего боя. Панцирь Скалистой бронированной ящерицы слишком твердый, заклинаниями ее не пробить, пришлось вливать духовную энергию в ветку и колоть в глаза, а Защитный нефритовый кулон разбился — жалко.
— Система, — мысленно обратилась она. — Стоит ли обменять еще один Защитный нефритовый кулон?
[Система: хозяйке рекомендуется в первую очередь повышать уровень культивации. Бросать вызов седьмому слою Концентрации Ци, находясь на пятом — слишком неэффективно. После прорыва на шестой слой Концентрации Ци сложность боя значительно снизится. Также рекомендуется: 1. обобщить слабости Скалистой бронированной ящерицы (глаза, промежутки чешуи на брюхе); 2. целенаправленно отрабатывать технику ближнего боя; 3. изучать повадки распространенных демонических зверей — побеждать превосходящего противника удается за счет опыта и стратегии, а не благодаря обилию защитных артефактов.]
Шэнь Фэй на секунду замерла, после чего ее губы тронула легкая улыбка.
— Ты права, — тихо произнесла она. — Рассчитывать только на экипировку — не выход.
Она аккуратно убрала расколотый кулон, отказавшись от покупки нового. Этот новый кулон она прибережет перед самым входом в Секретное царство. А сейчас ей необходимо поднять собственную боевую мощь.
— Система, завтра продолжаем боевую практику.
[Система: хозяйке рекомендуется сперва хорошенько отдохнуть. Завтрашний день начнется с упора на ближний бой и распознавание слабых мест демонических зверей.]
Шэнь Фэй кивнула и закрыла глаза.
В мыслях начали всплывать мельчайшие детали сегодняшней схватки: скорость рывка Скалистой бронированной ящерицы, угол размаха ее хвоста, реакция на удары по глазам... Ей предстояло запомнить всё это.

Комментарии

Загрузка...