Шэнь Фэй разбудила духовная энергия.
Небо ещё не рассвело, а в общем бараке вовсю раздавались раскатистые храпы. Она на цыпочках поднялась, аккуратно сложала новое одеяло, взбила мягкую подстилку, после чего наложила на постель Технику Очищения.
Чисто. Аккуратно. Довольна.
[Текущие Очки Капризности: -600. Уровень культивации: Второй слой Очищения Ци.]
— Система, сегодня отправляюсь культивировать на духовное поле.
[Система: Рекомендуется использовать Пилюлю Сбора Ци среднего качества. Массив Сбора Духовной Энергии вкупе с Пилюлей Сбора Ци позволят увеличить эффективность культивации до 500%.]
Шэнь Фэй коснулась маленького фарфорового пузырька за пазухой — того самого, что дала ей Су Ваньэр.
Изначально ей было жалко его тратить. Но система была права: вкладывать средства в себя — не значит обижать себя.
У подножия задней горы по-прежнему расстилались духовные поля.
Семь хурмовых деревьев обзавелись ещё более крупными зелёными плодами. Шэнь Фэй полила их, проверила духовные травы, а затем постелила под хурмовым деревом чистый отрезок ткани и уселась в скрещенном положении.
Она вытряхнула из фарфорового флакона Пилюлю Сбора Ци среднего качества.
Округлая, гладкая, она испускала слабый лекарственный аромат.
— Система, как её использовать?
[Система: Принять внутрь. Рекомендуется принимать в самом центре Массива Сбора Духовной Энергии для достижения максимального эффекта.]
Шэнь Фэй отправила пилюлю в рот.
Она мгновенно растаяла на языке, и волна мягкого тепла скользнула из горла в киноварное поле, после чего кругами разошлась по всем конечностям и костям.
В тот же миг активировался Массив Сбора Духовной Энергии. Окружающая духовная энергия, словно привлечённая неведомой силой, безумным потоком хлынула к ней.
Шэнь Фэй закрыла глаза и повела циркуляцию техники.
Духовная энергия бурлила в меридианах со скоростью, по меньшей мере в пять раз превышающей обычную. Она чувствовала, как каждый дюйм её каналов омывается, расширяется и укрепляется.
В киноварном поле скапливалось всё больше духовной силы, она уплотнялась и сжималась.
Один час.
Два часа.
Три часа.
[Степень насыщения духовной энергией: 99%... 100%... Бутылочное горлышко дрогнуло...]
Трес.
Будто надломилось что-то незримое.
Третий слой Концентрации Ци.
Шэнь Фэй открыла глаза, и в её зрачках мелькнул острый блеск.
[Прорыв культивации: Второй слой Очищения Ци -> Третий слой Концентрации Ци. Не обижать себя, Очки Капризности +30. Текущие Очки Капризности: -570.]
Она глубоко выдохнула и почувствовала, как её тело сделалось совершенно невесомым. Тело стало легче, реакция — быстрее, а окружающий мир стал чётче в несколько раз.
— Эта пилюля для сбора ци поистине хороша, — тихо произнесла она.
[Система: Пилюля Сбора Ци среднего качества способна повысить эффективность культивации на 100%, а в сочетании с Массивом Сбора Духовной Энергии эффект становится ещё лучше. Хозяину рекомендуется использовать её регулярно.]
Шэнь Фэй кивнула, но её куда больше волновало другое.
Она мысленно открыла воспоминания прежней хозяйки тела и перелистнула страницы на разделе базовых вводных техник секты.
Техника Огненного Шара. Техника Водяной Стрелы. Заклинания низшего ранга, доступные для изучения с третьего слоя Концентрации Ци.
Шэнь Фэй протянула руку и направила духовную силу согласно формуле циркуляции.
Ладонь нагрелась, из неё выпрыгнул крошечный язычок пламени — и тут же потух.
Ещё раз.
Огонёк стал чуть крупнее и снова погас.
Ещё раз.
На третий раз в её ладони собрался огненный шар размером с кулак, оранжево-красное пламя заплясало, излучая палящий жар.
Шэнь Фэй ошеломлённо уставилась на собственную руку.
— У меня получилось?
Она попыталась толкнуть огненный шар вперёд — тот полетел криво, пролетел метра два и врезался в ствол хурмового дерева, оставив после себя обугленное пятно.
[Система: Техника Огненного Шара успешно освоена. Текущее мастерство: Новичок. Точность попадания: 10%.]
Шэнь Фэй улыбнулась.
Пусть она пока и не попадает в цель, но владеть техникой она научилась.
Она вспомнила, как управляющий Чжао угрожал ей тогда при помощи огненного шара.
Настанет день, и она заставит его испытать каково это — когда на тебя направлен огненный шар.
Затем она попыталась сформировать водную стрелу.
На этот раз всё прошло куда гладче. Струя воды сорвалась с кончиков пальцев и ударила в ствол дерева, оставив мокрый след.
[Техника Водяной Стрелы успешно освоена. Текущее мастерство: Новичок. Точность попадания: 15%.]
Шэнь Фэй тренировалась на духовном поле целый день и всю ночь.
Техника Огненного Шара прошла путь от промахов до уверенного поражения целей в радиусе трёх метров, а Техника Водяной Стрелы — от жалких капель до способности пробивать насквозь древесный лист.
Она вся покрылась потом, её духовная сила истощалась несколько раз, но каждый раз после медитации и восстановления она ощущала крошечный прогресс.
[Текущие Очки Капризности: -560. Уровень культивации: Третий слой Концентрации Ци.]
— Система, сколько времени я уже занимаюсь?
[Система: Около 24 часов. Хозяину рекомендуется отдохнуть.]
Только тогда Шэнь Фэй почувствовала голод. Она собрала вещи, собираясь возвращаться в помещение для чернорабочих.
Она не знала одного: управляющий Чжао уже поджидал её.
Всё началось ещё со вчерашнего дня.
Управляющий Чжао мерил шагами свою комнату, и чем больше он думал, тем сильнее чувствовал неладное.
— С чего это вдруг я нагрузил этого никчёмыша таким количеством заданий? — бормотал он сам с собой. — Да ещё и дал ей целых три? Я что, сошёл с ума?
Он заподозрил, что Шэнь Фэй применила против него какое-то тёмное колдовство.
Техника Контроля Души? Проклятие Затмения Сердца?
Он, практик Пятого слоя Очищения Ци, позволил подчинить себя какому-то ученику из чернорабочих со Второго слоя Очищения Ци? Ни один человек в здравом уме в это не поверит.
Но факты были налицо — он действительно словно в беспамятстве распределил для Шэнь Фэй поручения.
— Что-то здесь не так, — прищурился управляющий Чжао. — Надо во всем разобраться.
Он созвал несколько преданных учеников-чернорабочих и с грозным видом отправился на поиски Шэнь Фэй.
В помещении для чернорабочих никого не было.
Духовное поле? Он не был уверен, где именно находится Шэнь Фэй.
— Идите покараулить у дверей её комнаты, — махнул рукой управляющий Чжао. — Монах сбежит, а храм на месте.
Поэтому, когда Шэнь Фэй вернулась, перед её глазами предстала следующая картина:
У входа в помещение для чернорабочих восседал на стуле управляющий Чжао, за его спиной стояли трое учеников. Здесь же находилась и Ван Янь, скрестив руки на груди и с предвкушением наблюдая за происходящим.
Буря назревала.
Шаги Шэнь Фэй на мгновение замедлились, после чего она с абсолютно невозмутимым видом продолжила путь.
— Управляющий Чжао, столь поздно — и по какому-то делу?
Управляющий Чжао поднялся, уставился на неё и сразу перешёл к сути:
— Шэнь Фэй, какую хитрую уловку ты применила против меня?
Сердечко Шэнь Фэй ёкнуло, но на лице не дрогнул ни один мускул.
— Управляющий Чжао, я не понимаю, о чём вы говорите.
— Хватит притворяться дурочкой! — он ткнул в неё пальцем. — Вчера ты мне ни с того ни с сего навязала столько поручений — разве не твоих рук это дело?
Шэнь Фэй моргнула, изобразив невинное удивление:
— Управляющий Чжао, вы же поручили мне задания потому, что я хорошо себя показываю и мне можно доверять, верно? К чему теперь всё переворачивать и обвинять меня?
— Чушь собачья! — лицо управляющего Чжао почернело. — Ты — никчёмная мусорщица со Второго слоя Очищения Ци, с какой стати мне тебе доверять?
Шэнь Фэй невозмутимо возразила:
— Управляющий Чжао, моя культивация ниже вашей, как я вообще могла пойти против воли того, кто выше по силе? Я ведь не жить надоело.
Эти слова прозвучали безупречно.
Лицо управляющего Чжао то бледнело, то темнело. Она была права — разве мог Второй слой Очищения Ци применить Технику Контроля Души против Пятого слоя Очищения Ци? Шанс на успех близился к нулю.
Но кроме неё, кто ещё мог это сделать?
— Если не ты, то больше некому, — холодно усмехнулся управляющий Чжао. — А ну, подступите к ней. Обыщите её от и до, не верю, что у неё при себе ничего не найдётся.
Зрачки Шэнь Фэй сузились.
Обыск?
При таком скоплении людей?
Когда это она, Шэнь Фэй, терпела подобное унижение?
— Управляющий Чжао, — её голос стал ледяным. — У вас нет права меня обыскивать.
— Здесь, в Управлении чернорабочих, власть — это я, — взмахнул рукой управляющий Чжао. — Взять её!
Трое учеников-чернорабочих окружили девушку.
Шэнь Фэй отступила на шаг назад, принимая оборонительную стойку.
Она только что совершила прорыв на Третий слой Концентрации Ци, однако все трое противников находились на Третьем слое Концентрации Ци, да к тому же за их спинами маячил управляющий Чжао, готовый в любой момент вмешаться.
Сражаться в лоб? Ей не победить.
Но не сопротивляться? Ждать, пока её обыщут?
Шэнь Фэй стиснула зубы.
Тогда придётся драться.
Первый чернорабочий бросился вперёд, и Шэнь Фэй резко отскочила в сторону — её скорость реакции возросла в разы по сравнению со вчерашним днём, и вот тут-то во всей красе проявились эффекты от Пилюли Сбора Ци среднего качества и Массива Сбора Духовной Энергии.
Кулак свистнул в опасной близости от её уха.
Второй ученик нанёс удар ногой сбоку, Шэнь Фэй пригнулась, уходя от удара, и по инерции перекатилась по земле.
— С чего это она вдруг стала такой шустрой? — изумлённо выдохнула Ван Янь.
Раньше эта Шэнь Фэй даже уворачиваться толком не умела, лишь закрывала голову руками и терпела побои.
Нынешняя же Шэнь Фэй, пусть и выглядела растрёпанной, каждый раз ухитрялась едва-едва разминуться с ударами.
Шэнь Фэй тяжело дышала, понимая, что долго так не протянет. Духовная сила расходовалась стремительно, а атаки неприятелей становились всё плотнее.
Ей требовалось устрашение.
Такое устрашение, чтобы они больше не посмели к ней приблизиться.
Уворачиваясь от выпадов, Шэнь Фэй одновременно собирала духовную энергию на ладони.
Техника Огненного Шара.
До сих пор у неё получалось лишь несколько раз, а точность попадания составляла меньше тридцати процентов.
Но другого выбора у неё не оставалось.
— Прекратите! — громко крикнула она и одновременно толкнула вперёд шар пламени, сформированный на ладони.
Огненный шар полетел кривой траекторией, ни в кого не попав, однако врезался в опорный столб прямо возле управляющего Чжао, разорвав сноп пламени и разбросав вокруг искры.
Управляющий Чжао резко отпрыгнул назад, и его лицо мгновенно переменилось.
— Техника Огненного Шара? — уставился он на Шэнь Фэй. — Ты на Третьем слое Концентрации Ци?
Шэнь Фэй шумно выдохнула, поднимаясь с земли и отряхивая пыль со своей одежды.
— Да, — ответила она. — Я только что совершила прорыв.
Вокруг воцарилась тишина.
Трое чернорабочих переглянулись, не смея больше делать резких движений.
Шэнь Фэй, эта никчёмная девчонка, достигла Третьего слоя Концентрации Ци? И владеет Техникой Огненного Шара?
Лицо управляющего Чжао выглядело страшнее всего.
Шесть лет назад он лично лишил Шэнь Фэй пилюль для сбора ци. Он был уверен, что эта бездарность до конца дней своих застрянет на месте.
Но теперь она не просто прорвалась, она перескочила со Первого слоя Очищения Ци сразу на Третий слой Концентрации Ци.
— Управляющий Чжао, — голос Шэнь Фэй был негромким, но каждое её слово отдавалось предельно отчётливо. — Я не держу на вас зла и не ищу вражды. Но если вы вздумаете меня обыскать — это оскорбление. И сегодня я скажу так: пока вы не трогаете меня, я не трогаю вас. А если полезете снова... — она сделала короткую паузу, — думайте сами, к чему это приведёт.
Управляющий Чжао нахмурился:
— Тебя кто-то поддерживает?
— Ученик внутреннего круга, Лу Цинъя, — произнесла Шэнь Фэй. — Поручение приглядывать за духовным полем дал мне именно он. Перед уходом из секты он особо наказал мне бережно заботиться о полях. Если со мной в Управлении чернорабочих что-то случится, когда он вернётся и станет расспрашивать...
Она не стала договаривать, но смысл был кристально ясен.
Лу Цинъя — мастер меча средней ступени Закладки Основания. Совсем не тот человек, с которым может тягаться простой управляющий чернорабочими.
Лицо управляющего Чжао помрачнело.
Он долго сверлил Шэнь Фэй взглядом.
Эта девчонка держалась с достоинством, в её глазах не было ни капли страха.
Вполне возможно, она говорила правду. Кто вообще способен понять, что на уме у такого чудака, как Лу Цинъя?
— Управляющий Чжао, — Шэнь Фэй мягко улыбнулась, а тон её смягчился. — Мне совсем не хочется с вами пререкаться. Вы идёте своей широкой дорогой, я — своей одинокой тропкой. Но сегодняшний инцидент... я запомнила.
Управляющий Чжао помолчал с мгновение.
Затем он резко фыркнул, взмахнув рукавом:
— Уходим!
Он развернулся и зашагал прочь, а следовавшие за ним ученики поспешили следом.
Ван Янь бросила взгляд то на Шэнь Фэй, то на удаляющуюся спину управляющего Чжао, прикусила губу и тоже бесславно ретировалась.
Шэнь Фэй осталась стоять на месте, провожая их взглядом.
Лишь когда последний силуэт скрылся за углом, она шумно и глубоко выдохнула.
Ноги разом сделались ватными, едва не подкосившись.
[Зафиксировано успешное преодоление кризиса хозяином. Не обижать себя, Очки Капризности +20. Текущие Очки Капризности: -540.]
— Система, — мысленно обратилась она к ней, — меня чуть до смерти не избили.
[Система: Но хозяина же не убили. К тому же удалось успешно запугать управляющего Чжао. Рекомендация: как можно скорее наращивать силу. В следующий раз Техникой Огненного Шара желательно попадать точно в цель.]
Шэнь Фэй горько усмехнулась.
Опираясь на стену, она медленно поплелась обратно в помещение для чернорабочих.
Сяо Лин отсутствовала. Она легла на кровать, уставившись в потолок.
Сегодня она прорвалась на Третий слой Концентрации Ци.
Она освоила Технику Огненного Шара и Технику Водяной Стрелы.
Она открыто разругалась с управляющим Чжао, да ещё и пригрозила ему именем Лу Цинъя.
Она в безопасности — по крайней мере, пока.
Но управляющий Чжао не оставит всё просто так. Он отступил лишь временно, а вовсе не признал поражение.
Ей необходимо стать сильнее ещё быстрее.
Шэнь Фэй перевернулась набок, зарывшись лицом в новое одеяло.
Мягкое. Теплое. Чистое.
— Система.
[М?]
— Когда вернётся Лу Цинъя?
[Система: Неизвестно. Время открытия Секретного Царства Цзяньюань обычно составляет от 7 до 30 дней.]
— Надеюсь, он вернётся поскорее.
[Система: Причина?]
Шэнь Фэй на мгновение умолкла.
— ...Не скажу тебе.
[Система: ...] — именно так.
За тысячи миль отсюда — посреди кромешной тьмы бездонной пучины, где сновали мириады вспышек мечей.
Одинокий юноша в чёрных одеждах стоял с мечом в руке, с ног до головы покрытый кровью. На его одеянии виднелось несколько рваных прорезей, однако взгляд оставался всё таким же спокойным. Его черты лица были изящными и благородными, не сказать чтобы ослепительно красивыми, но в линии бровей и глаз читалась та непоколебимая стойкость, что дарит окружающим чувство абсолютного покоя.
Он поднял голову, и его взгляд, казалось, пронзил саму гладь зеркала.

Комментарии

Загрузка...