Рано утром, едва забрезжил рассвет, мы с Няньнянь собрали вещи, попросили хозяина постоялого двора помочь нанять повозку, погрузили в неё обоих мужчин и немедленно отправились к бамбуковой хижине учителя.
— Учитель! Старший брат! — еще издали, выглядывая из окна повозки, я увидела, как они сушат лекарственные травы во дворе, и сердце мое наполнилось невыразимой радостью.
— Вэйвэй! — услышав мой голос, они поспешили к воротам и увидели подъезжающую повозку.
— Младшая сестра, ты вернулась! — Старший брат Ду Жо подбежал первым и помог мне спуститься.
— Учитель, старший брат, давайте поговорим позже, сначала нужно спасти людей в повозке, — взволнованно сказала я, боясь, что за ночь их состояние ухудшилось.
— Людей? — Учитель и Ду Жо переглянулись, но, не задавая лишних вопросов, поспешили помочь перенести мужчин в дом.
— Учитель, они отравлены, но я не знаю, как снять этот яд, — призналась я. Хотя учитель давал мне читать множество книг о ядах и противоядиях, я никогда не встречала ничего подобного.
— Это яд из Западных земель, у нас он встречается редко, — учитель нахмурился. Видимо, случай был сложным.
— Учитель, что же нам делать? — я заволновалась. Как бы я ни относилась к этому человеку, я не хотела, чтобы он вот так просто погиб.
— Сначала скажи мне, кто они тебе такие? — учитель посмотрел на меня с серьезным видом. У него был способ их спасти, но метод был опасным, и он хотел все обдумать.
— Сестра отправила меня домой из-за предстоящей свадьбы. После смерти отца император пообещал ему, что я выйду замуж за князя Чэня, Янь Мо. Я никогда его не видела и не хотела выходить замуж, поэтому сбежала. Кто бы мог подумать, что по дороге я спасу именно его, — мои чувства были крайне противоречивы.
— Он твой жених? Так собираешься ты выходить за него или нет? — учитель внимательно смотрел на меня, ожидая ответа.
— Я не хочу замуж, но и не хочу, чтобы он умер, — я замялась. По правде говоря, единственное, что меня в нем раздражало — это его визиты в публичные дома. — К тому же, три года назад в горах именно они спасли нас... — я опустила голову, не решаясь встретиться с учителем взглядом.
— Что ж, я подумаю, что можно сделать, — учитель, заметив мое колебание, развернулся и направился в кабинет.
— Младшая сестра, ты правда хочешь выйти за него? — Ду Жо посмотрел на меня совсем не так, как раньше, в его глазах читалась грусть.
— Не знаю. Я не хочу, но и ослушаться императорского указа не смею, — я виновато опустила глаза.
— Я... — начал было старший брат, но осекся.
— Забудь. Пойду к учителю, узнаю, есть ли способ его спасти, — в тот момент я не знала, что старший брат уже был влюблен в меня и считал, что брак с князем для меня будет лучше, чем жизнь с ним.
— Учитель, есть решение? — тревожно спросил Ду Жо.
— Есть. Нужна кровь девственницы и отвар из двенадцати видов ядов, — учитель нахмурился.
— Это... — старший брат замялся, он не хотел, чтобы я пострадала ради спасения чужака.
Когда Ду Жо вошел в кабинет, я последовала за ним. Увидев реакцию учителя, я поняла: он знает, как помочь, просто опасается за меня.
— Все в порядке, я согласна! — я распахнула дверь, твердо глядя на ошеломленных учителя и брата.
— Хорошо, — учитель понял, что раз я все узнала, отговорить меня не удастся.
После того как в комнате подготовили печь, котел и все необходимые травы, учитель еще раз переспросил:
— Подумай хорошенько. Кровопускание — это больно, к тому же потребуется довольно много крови, это ослабит твой организм.
— Я все решила! — не хочу оставаться у него в долгу.
— Кровопускание? Какая еще кровь? Я сама... — Няньнянь в ужасе схватила меня за руку. Она не хотела, чтобы я пострадала, и даже несмотря на то, что сама до смерти боялась боли, была готова пожертвовать собой ради меня.
— Няньнянь, ты что, перестала меня слушаться? — я притворилась, что сержусь, чтобы припугнуть ее.
— Барышня... — у Няньнянь на глазах выступили слезы и покатились крупными каплями.
— Все хорошо, глупышка. Учитель знает меру, неужели ты ему не веришь? — видя мою решимость, Няньнянь с покрасневшими глазами отошла в сторону и отвернулась, не в силах смотреть.
Учитель велел мне лечь и полоснул ножом по запястью. Кровь каплями потекла в сосуд. Постепенно я почувствовала слабость, голова закружилась, веки налились тяжестью.
— Ду Жо, скорее, перевяжи ей руку! — учитель смотрел на меня с нескрываемой жалостью.
— Глупая девочка, — сердце старшего брата сжималось от боли — и из-за моей раны, и из-за того, что я спасала другого.
Перевязав меня, Ду Жо отнес меня в комнату, уложил в кровать, заботливо укрыл одеялом и ушел готовить восстанавливающий отвар.
— Благодарю за спасение! — Янь Мо, превозмогая боль, открыл глаза и увидел седовласого старца. Он понял, что это и есть учитель, о котором я говорила, и был бесконечно благодарен.
— Яд выведен, а раны заживут через несколько дней, — учитель посмотрел на него сурово. Он не знал, что это за человек, и не хотел, чтобы я из-за него пострадала.
— Благодарить нужно мою младшую сестру! — Ду Жо, разозлившись, сверкнул глазами.
— Кто это? — Янь Мо посмотрел на Ду Жо, не понимая, к чему тот клонит.
— Я Ду Жо, старший брат Вэйвэй! — отрезал он.
— Ты сказал благодарить сестру, с ней что-то случилось? — князь был в замешательстве.
— Сам посмотри! — Ду Жо указал на соседнюю комнату и ушел вслед за учителем.
— Ваше Высочество! — Цин Гэ, увидев, что Янь Мо пытается встать, поспешил на помощь. Он тоже только пришел в себя, хотя его раны были не такими тяжелыми.
— Пойдем, посмотрим, — Янь Мо сам не понимал, почему вдруг забеспокоился обо мне.
Когда они вошли в комнату, Няньнянь испепелила его взглядом. Он посмотрел на меня — я лежала неподвижно, бледная, совсем не похожая на ту шумную девчонку, что вечно с ним спорила.
— Что с ней? — Янь Мо, забыв о своей обычной надменности, с тревогой спросил Няньнянь.
— Это все ради спасения вас двоих! Барышня потеряла столько крови, у-у-у... — Няньнянь разрыдалась.
Услышав ее плач, я медленно открыла глаза и увидела, что он смотрит на меня с беспокойством, а Няньнянь заливается слезами.
— Няньнянь, не плачь, я не умру, через пару дней отойду, — я жестом попросила ее помочь мне сесть.
— Ты в порядке? — Янь Мо посмотрел на перевязанное запястье.
— Все хорошо. Теперь мы в расчете, — он спас меня, я спасла его, больше я ему ничего не должна.
Он смотрел на меня, и взгляд его был полон сложных чувств. Он не знал, что ответить.
— Младшая сестра, пей лекарство, — в комнату вошел Ду Жо.
— Я сам! — не обращая внимания на яростный взгляд старшего брата, Янь Мо отобрал — нет, выхватил — чашу с отваром.
— Я сама справлюсь! — я сердито забрала лекарство и выпила его залпом.
Любопытство — штука упрямая. Мне не давало покоя: почему он оказался здесь? Кто посмел напасть на князя?
К вечеру мне стало лучше, я почти пришла в норму и отправилась в главную комнату, чтобы поговорить с ним.
— Что-то случилось? — заметив меня, он заговорил гораздо мягче, чем раньше.
— Как раны?
— Терпимо.
— Оставайтесь здесь. Учитель — добрый человек. Поправитесь, тогда и уедете, а то вдруг по дороге снова нападут, — сказала я из лучших побуждений.
— Хорошо, — он удивленно посмотрел на меня.
— Сегодня ночью вы с Цин Гэ займете мою комнату, а я переберусь к Няньнянь, — я опустила голову, погрузившись в свои мысли.
— Спрашивай, если что-то хочешь узнать. Я в долгу перед тобой, я помню, — он и сам не знал, когда мое отношение к нему стало меняться.
— Почему вы здесь? Вы что, следили за мной? — я никак не могла взять это в толк.
— Нет. Сегодня годовщина смерти моей матери, я приходил навестить ее, — его взгляд смягчился, в нем промелькнула печаль.
— Прости, — я поняла, что спросила лишнее.
— Ничего. Она похоронена недалеко, вечером я схожу к ней...
Я больше ничего не спрашивала. Проверив его раны, я вернулась в свою комнату. Оказалось, что этот грозный на вид человек имеет и свою уязвимую сторону. Мое мнение о нем заметно изменилось.
— Уже поздно, раны еще не зажили, я пойду с тобой! — вечером, оставив Цин Гэ, он собрался уходить один. Я взяла фонарь, немного еды и вина и поспешила за ним.
— Не нужно, я сам справлюсь.
— Не упрямься. Я не буду подслушивать, встану подальше, ладно? — я боялась, что он упадет по дороге и прибавит мне хлопот.
— Ладно, — обессиленно ответил он, казалось, его настроение было хуже некуда.
Я шла следом с фонарем. Он ступал нетвердо, но я не решалась поддержать его — в конце концов, мы не были так уж близки.
— Осторожнее...
Вскоре показалось надгробие. Не желая мешать, я повесила фонарь на дерево, оставила еду и вино и отошла в сторону, ожидая его под деревом.
Вокруг царила непроглядная тьма. Лишь стрекот насекомых да редкие крики сычей нарушали тишину. Стало жутковато. Я обхватила себя руками и вздрогнула.
— Если боишься темноты, подходи ближе, — в ночной тишине его голос звучал непривычно.
Я молча подошла к освещенному месту и села. Так действительно стало спокойнее. Он стоял на коленях перед могилой и пил вино. Я знала, что сейчас ему это вредно, но промолчала.
— Хочешь, расскажу о ней? — он был слегка пьян, голос звучал глухо.
— А?... — я опешила. Он говорит со мной? Но ведь никого больше нет. — Ну, рассказывай.
— Она была очень кроткой. Помню, она была красавицей, они с отцом очень любили друг друга. За год до того, как отец взошел на престол, когда мне было восемь, она покончила с собой. Но я знаю — она бы не стала этого делать. Позже меня взяла на воспитание Мо Юэли. У нее был свой сын, но перед отцом она всегда делала вид, что любит меня больше всех, — он сделал еще глоток и вытер уголок рта рукавом.
— Столько лет я пытался узнать причину смерти матери. Я знаю, что это дело рук той отравительницы, но у меня нет доказательств. Мне приходилось во всем ей подчиняться. Она никогда не позволяла мне приходить к матери. Люди, напавшие на нас, определенно были посланы ею... — в его глазах вспыхнула ярость, и он с силой швырнул бутылку о землю.
— Шила в мешке не утаишь, рано или поздно она понесет наказание, — попыталась я утешить его, хотя не знала, что сказать.
— Пойдем, пора возвращаться... — я помогла ему подняться, взяла фонарь и повела его обратно к бамбуковой хижине.
По дороге его шатало, он несколько раз чуть не упал, и мне приходилось его поддерживать. Впервые меня так обнимали, сердце бешено колотилось.
У самого входа нас встретил Цин Гэ, он забрал у меня князя и отвел его в комнату.

Комментарии

Загрузка...