— Вэйвэй, как долго ты уже у меня? — Учитель сидел за столом, задумчиво вертя в руках чашку с чаем, и вид у него был озабоченный.
— Гм... Дай-ка подумать. — И правда, сколько же я здесь? Даже самой стало трудно вспомнить.
— Барышня, через пару месяцев будет уже три года, — напомнила Няньнянь. Она всегда была внимательнее меня.
— Учитель, скоро три года. Все это время вы так заботились обо мне. — Три года... Время пролетело незаметно. Я так давно не навещала сестру, интересно, как она там?
— Есть одно дело. Не знаю, правильно ли я поступаю, — Учитель погладил бороду, явно колеблясь.
— Учитель, говорите... — Я пристально посмотрела на него и налила еще чаю.
— Хотя сердце врача должно быть милосердным, ты все-таки девушка. Думаю, мне стоит научить тебя кое-чему для самообороны, — Учитель отпил чаю и, казалось, принял окончательное решение.
— Учитель, я обязательно буду прилежно учиться и не разочарую вас, — пообещала я, хотя еще не знала, чему именно он хочет меня научить.
— За свою жизнь я перечитал бесчисленное множество медицинских трактатов, перепробовал все травы, спас несчетное количество людей и узнал столько же ядов. Но я никогда не думал применять их во вред. Однако теперь, когда я отношусь к тебе как к родной дочери, а вечно оберегать тебя не смогу, пришло время обучить тебя искусству обращения с ядами ради твоей же безопасности, — Учитель смотрел на меня с нескрываемой отеческой любовью.
— Учитель... — На глаза навернулись слезы. Глядя на его седые волосы и морщины, я почувствовала такую щемящую тоску.
Его слова глубоко тронули меня. С тех пор как не стало отца, все вокруг ждали, что я повзрослею, и только рядом с Учителем я могла снова почувствовать себя ребенком. Здесь я нашла тепло, которого мне так не хватало.
— Глупышка, чего же ты плачешь? — он протянул руку и ласково потрепал меня по голове.
— Учитель, обещаю, я буду беречь себя и никогда не причиню вреда ни одному невинному человеку, — я не хотела, чтобы его благородные знания превратились в орудие убийства.
— В этой книге описаны способы применения различных ядов и противоядий. Возьми, изучи, — он протянул мне книгу.
— Спасибо, Учитель. Я приложу все старания, — твердо ответила я.
— Ступай, хорошенько все обдумай. — Он махнул рукой, отпуская меня.
Вернувшись в комнату, я открыла книгу и погрузилась в чтение. Там было много того, о чем я даже не слышала. Потребовалось три дня, чтобы выучить все рецепты ядов и противоядий. Хотя Учитель и Старший брат всегда были рядом, я хотела сама научиться изготавливать снадобья на случай непредвиденных обстоятельств.
— Барышня, что это? — Няньнянь с любопытством потянулась к моим склянкам.
— Не трогай! — я поспешно придвинула травы к себе. — Это яд, — добавила я, испугавшись ее беспечности.
Услышав это, Няньнянь побледнела и спрятала руки за спину.
— Зачем вам эти яды? — недоуменно спросила она.
— Учитель научил меня защищаться. Хочешь убедиться? Съешь это, — я указала на маленький пузырек.
— ... — она с опаской посмотрела на него.
— Это противоядие, — вздохнула я.
— А, тогда ладно! — услышав, что это противоядие, она тут же взяла пузырек и проглотила пилюлю.
— Учитель подарил мне книгу, в ней много рецептов. Я решила приготовить один — не смертельный, он вызывает лишь нестерпимый зуд. Добавила немного лилии, чтобы скрыть запах. Назову его Порошок лилии, — говорила я, осторожно пересыпая порошок в емкость.
— А вы сами не боитесь? — с опаской спросила Няньнянь.
— Глупенькая! Я ведь сначала приготовила противоядие, а потом уже яд, иначе нам обеим пришлось бы бежать к Учителю за помощью, — я с улыбкой посмотрела на эту простушку.
— Ой, ну ладно, — она даже немного смутилась.
— Пойдем, позовем Старшего брата и отправимся в городок за чем-нибудь вкусненьким. А то я из-за этой зубрежки скоро совсем зачахну.
— Отличная идея! А то мне тут совсем скучно стало! — оживилась она.
Городок Юньмэн.
— Няньнянь, Старший брат, смотрите!
— Это...
— А вот это... — старик на улице рисовал сахарные фигурки, такие живые! Я захлопала в ладоши, радуясь как ребенок.
— Ого! Барышня, как похоже! И, должно быть, очень вкусно! — Няньнянь уже пускала слюнки.
— Хозяин, дайте нам три штуки! — не удержалась я, ведь сама обожала эти сладости.
— Сделаем! Каких зверей желаете? — улыбнулся мастер.
— Зайца, петуха, лошадку... — мы сделали заказ.
Вскоре фигурки были готовы, и мы с удовольствием принялись за них.
— Вкусно! В следующий раз обязательно сюда вернемся! — Няньнянь повернулась ко мне, ее губы были перепачканы желтым сахаром.
— Ха-ха... — я рассмеялась и вытерла ей лицо. — Смотри, а то никто замуж не возьмет.
— Сама ты такая! — и мы начали дурачиться.
— Проголодались? Давайте зайдем в ту лавку, съедим по миске лапши и отдохнем, — предложил Старший брат.
— Договорились! — мы с Няньнянь переглянулись и улыбнулись.
— Хозяин, три миски лапши!
— Будет сделано! Ожидайте!
Лавка была небольшой, но народу много — значит, готовят здесь хорошо.
— Вот, угощайтесь! — хозяин поставил перед нами дымящиеся миски.
— Ого, и правда вкусно! — я была права.
— М-м-м, объедение... — Няньнянь уплетала за обе щеки.
— Эй! Вы, клиенты, за лапшу не заплатили! — вдруг закричал хозяин и бросился за какими-то людьми. Посетители замерли, наблюдая за сценой.
— Пошел прочь! Я, твой дед, никогда не плачу за еду! — несколько громил остановились. Один из них, с голым торсом, на груди которого извивался страшный шрам, похожий на уродливого червя, грубо толкнул хозяина лавки.
— Это мой единственный заработок, я семью кормлю! Сжальтесь! — хозяин, лежа на земле, продолжал умолять.
— Разве не слышал, что сказал мой старший? Мы за еду не платим!
— Именно так! Ха-ха-ха... — разбойники уже собирались уходить.
— Что вы творите? Разве можно не платить за еду? — я не выдержала, подбежала и помогла хозяину подняться.
— Барышня... — испуганно прошептала Няньнянь.
— Малышка, советую тебе не совать нос не в свое дело! — оскалился главарь.
— Ни в коем случае, ни в коем случае! Вот, возьмите деньги, я заплачу за них, только оставьте хозяина в покое! — я притворилась напуганной и подобострастно протянула ему серебряный слиток.
— То-то же! — главарь подбросил серебро на ладони и довольно ушел.
— Старшой, а девчонка-то, похоже, дурочка!
— Да какая разница! Ха-ха-ха...
— Девушка, ну зачем же вы... — хозяин качал головой, думая, что просто накормил бездомных псов.
— Ничего страшного. Я заплатила за них. Злодеи не останутся безнаказанными, — сказала я и вернулась на свое место.
— Младшая сестра, зачем ты это сделала? — Старший брат и Няньнянь смотрели на меня с недоумением.
— Смотрите, сейчас начнется самое интересное. — На самом деле, когда я помогала хозяину, я незаметно посыпала слиток Порошком лилии. Теперь можно было испытать его в деле.
— Чешется, как чешется... — не успели они отойти, как главарь начал неистово чесаться. Казалось, тысячи муравьев впились в его тело. Он катался по земле, сдирая кожу до крови и дико вопя.
— Скорее, ведите босса к лекарю! — его подручные с трудом подняли грузное тело и потащили в сторону аптеки.
— Ха-ха-ха!
— Поделом!
— Так им и надо! — посетители лавки ликовали.
— Ха-ха-ха! Барышня, это ваших рук дело, да? — Няньнянь хохотала, держась за живот. Она ведь видела, как я готовила этот порошок.
— Озорница! Скорее уходим, а то если он вернется, нам несдобровать! — Старший брат бросил деньги на стол и потащил нас прочь.
— Стой! Старший брат, не могу больше бежать... — я тяжело дышала.
— Ха-ха-ха... — мы рассмеялись, глядя друг на друга.
— Где ты этому научилась? — с любопытством спросил он.
— Учитель дал книгу, сказал, что это пригодится для самообороны.
— Учитель такой несправедливый! Почему он меня не учит? — возмутился брат.
— Наверное, потому что ты мужчина, сильный и смелый, тебе это ни к чему! — поддразнила я его.
— Хм! — он демонстративно отвернулся.
— Только попробуй рассказать Учителю! — пригрозила я.
— А что ты мне за это дашь? — хитро прищурился он.
— Научу тебя делать так же, идет?
— Не пойдет! Думаешь, такими фокусами меня подкупишь?
— Тогда дам почитать книгу, сам все изучишь! — я притворилась, что сержусь, зная, как он на это отреагирует.
— Ладно, ладно, шучу я, не скажу, — сдался он.
— Пфф... — увидев его испуг, я не выдержала и прыснула со смеху.
— Ах ты, обманщица! — он потянулся, чтобы меня поколотить, и я бросилась наутек.
— Барышня, подождите!
— Я больше не буду...
Так, перешучиваясь, мы вернулись домой — в наш дом. Может быть, наши узы и не были кровными, но мы дорожили друг другом. Каждый день, проведенный вместе, был наполнен счастьем и смыслом.

Комментарии

Загрузка...