— Комнаты расположены рядом, обе на втором этаже. Обычно вас никто не будет беспокоить. Арендная плата составит десять серебряных чешуек в месяц за обе.
Хосе отсчитал монеты из кошелька и намеренно выложил на две больше:
— Хм, я видел цену на доске объявлений. Пожалуй, я заплачу двенадцать?
Он выразительно посмотрел на Брюса. Намек был ясен: лишние монеты предназначались за проживание пса.
Однако Кассандра со смехом покачала головой:
— Нет нужды. Мне нравится этот сорванец. — Она посмотрела на хвост Брюса, который вилял с такой скоростью, что превращался в размытое пятно, и на его почти человеческий взгляд. — Видно, что он умный, у меня рука не поднимется брать за него деньги.
— К тому же вы двое – приятные молодые люди, совсем не похожи на тех крикливых и вечно нетрезвых типов, что заходили раньше. К слову, до вас тут было несколько компаний, но я всем отказала.
Услышав это, Хосе не стал настаивать на переплате.
Он оставил на столе ровно десять серебряных чешуек.
Кассандра приняла оплату и перешла к наставлениям:
— Вот ключи от входной двери и от ваших комнат, не потеряйте. Камином на втором этаже можно пользоваться зимой, дрова лежат в сарае в углу двора – за них отдельная плата. Кухня здесь, на первом, можете готовить сами, но убирайте за собой. — Ее голос стал чуть строже. — И помните самое главное:
— Соблюдайте тишину и берегите вещи. Мне не нужны жалобы от соседей или сломанная мебель.
— Будьте спокойны, мы все понимаем.
— Вот и славно. Добро пожаловать, Гарен, Зоя. — Лицо госпожи Кассандры снова озарилось доброй улыбкой. — И тебе добро пожаловать, умный малый.
— Гав!
... ...
Комнаты оказались почти одинаковыми, если не считать того, куда выходили окна.
Хосе уступил Зое ту, что смотрела на розы в переулке, а сам занял вторую.
Быстро раскидав вещи из рюкзака, он присел на край кровати и с нетерпением выудил магический свиток «Оценки».
На ощупь это был обычный рулон пергамента, перевязанный шнурком, но Хосе чувствовал, как внутри него пульсирует слабая магическая энергия.
Развязав тесемку, он медленно развернул свиток.
На бумаге были вычерчены сложные, ритмичные узоры магических контуров.
Стоило ему попытаться вникнуть в смысл этих линий, как возникло странное ощущение.
Ведомые магией самого свитка, узоры словно ожили, превращаясь в потоки информации, которые устремились прямиком в его сознание.
Основы сотворения «Оценки», способ построения магических цепей, техники концентрации воли... Эти знания ложились в голову так, будто рядом стоял мудрый наставник и терпеливо объяснял каждое движение.
С его Интеллектом, достигшим двенадцати единиц, обучение прошло без малейших усилий.
Спустя несколько минут в голове всплыло системное уведомление.
[Навык освоен: Оценка]
— До чего же удобно! — Не удержался Хосе от возгласа.
Свитки и впрямь были великим изобретением. Вот оно какое – чувство, когда знания сами вливаются в мозг.
Впрочем, стоило ему вспомнить прейскурант в лавке «Валюта четырех морей», как восторг сменился фантомной болью в кошельке. Два самых дешевых свитка сожрали почти половину его сбережений.
Он взял в руки уже бесполезный пергамент: магические узоры исчезли, бумага стала серой и безжизненной, больше не излучая ни капли магии.
Три золотых щита – и нет их.
Но он понимал, что это необходимые вложения.
Информация и сила стоили любых денег.
Хотя, если будет возможность, учиться по книгам выйдет куда экономнее.
К тому же, для использования свитков нужно было сначала подтянуть характеристики до нужного уровня.
Следом, действуя по той же схеме, он принялся за «Маркировку».
Все прошло так же гладко. Изучение двух заклинаний заняло меньше десяти минут.
Закончив, Хосе мысленным усилием открыл панель характеристик.
[Имя: Хосе Артемезия]
[Раса: Человек]
[Уровень: 9]
[Класс: Нет]
[Выносливость: 12]
[Сила: 8]
[Ловкость: 7]
[Интеллект: 12]
[Воля: 10]
[Харизма: 17]
[Навыки: Земляной шип ур. 2 (18/20), Свет, Оценка, Маркировка]
[Статусы:
Благословение Моры: Вы получили благословение Голоса Глубинных Жил. Выносливость навсегда +4. Эффект игнорирует любые проклятия или ослабления.
Метка Саламакис: Вы привлекли внимание могущественной сущности. Она может периодически чувствовать ваше примерное местоположение и пытаться проникнуть в ваши мысли искушающим шепотом. Харизма +1.]
[Экипированные черты: Сродство с Землей, Грубая кожа]
[Доступные черты: Территориальная метка, Окаменение родословной, Склонность к румянцу, Адамантитовый желудок, Дикий Рывок, Первобытное пиршество]
Как он и предполагал, эти чисто вспомогательные заклинания не дали прибавки к характеристикам.
До заветного десятого уровня ему не хватало всего одного очка параметров.
А мастерство «Земляного шипа» было всего в двух шагах от повышения, которое наверняка поднимет Интеллект.
Вот только сколько раз придется применить его впустую, чтобы добрать эти два очка вне боя?
К тому же «Земляной шип» создавал слишком много шума. Если он начнет тренироваться здесь, госпожа Кассандра вежливо выставит его за дверь уже завтра.
Хосе живо представил эту картину: он в азарте тренируется во дворе, раздается грохот, и на любовно возделанных грядках хозяйки внезапно вырастает ряд острых кольев, подбрасывая свежую капусту к небесам.
В таком случае, даже если Брюс будет строить самые милые глазки, их все равно вышвырнут на улицу.
Что касается «Масляного Пятна» и «Кислотных Брызг», переписанных из заметок Дэвида, он уже пробовал учить их самостоятельно.
К сожалению, их магическая структура была куда сложнее «Света».
Особенно «Кислотные Брызги» – рунические контуры казались ему клубком перепутанных ниток, в которых невозможно было найти даже кончик.
«Масляное Пятно», напротив, давало призрачную надежду.
Он смутно понимал принцип, но на каждом важном узле словно упирался в преграду – вроде и видишь решение, а коснуться не можешь. Все попытки заканчивались провалом.
Однако Хосе чувствовал: стоит Интеллекту вырасти еще немного, и эта преграда падет сама собой.
Конечно, самым быстрым способом было бы найти наставника-мага, который мог бы разъяснить неясности лично.
Но где найти такого человека – тоже был вопрос.
В итоге самым надежным путем оставалось повышение уровня «Земляного шипа».
— Берту наверняка нужно еще несколько дней на поправку, да и капитан Халк говорил, что нам нужен отдых, — рассуждал Хосе. — Похоже, завтра стоит найти безлюдное место и довести «Земляной шип» до третьего уровня.
Так он не только станет сильнее, но и сможет подступиться к новым полезным заклинаниям.
Кроме того, нужно было подобрать подходящие черты для Брюса.
Чужая душа – потемки, и только этот пес предан ему до последнего вдоха.
Усилить его – значит усилить себя.
«Ур-р-р...»
Урчание в животе прервало его мысли.
Хосе спохватился: провозившись всё утро, он совсем забыл про обед.
— Хм? А почему Брюс сегодня молчит?
Он поднялся с кровати и огляделся – пса нигде не было.
Похоже, тот даже не поднимался за ним наверх.
Спустившись по лестнице, он еще не дошел до первого этажа, как услышал мягкий голос госпожи Кассандры, перемежающийся знакомым «шлеп-шлеп».
— Ох, какой же ты сообразительный мальчик! На, попробуй еще кусочек. Как тебе эта мясная лепешка, по вкусу?
Выглянув во двор, Хосе едва не расхохотался.
Брюс чинно сидел у ног хозяйки дома, а перед ним стояла миска с сочной мясной лепешкой.
Пес уплетал угощение так, что за ушами трещало, и радостно лупил хвостом по земле.
Понятно, почему он притих – уже нашел себе кормушку.

Комментарии

Загрузка...