Хосе понимающе кивнул.
Раз речь идет об истреблении монстров, это полностью отвечало его главным целям.
Под завистливыми и ревнивыми взглядами других авантюристов они вдвоем покинули площадь и направились в другую часть города.
Через несколько минут Хосе увидел в тени деревьев три фигуры. Заметив приближающихся, один из них махнул рукой.
Судя по всему, это и были напарники Халка.
Издалека Хосе разглядел, что приветствовал их ладный воин с длинным мечом за спиной. Рядом с ним стояла высокая женщина с луком и некто, полностью скрытый серым плащом с глубоким капюшоном, прячущим лицо в густой тени.
— Эй, Халк, так быстро нашел кого-то? — Первым заговорил мечник, окинув Хосе оценивающим взглядом.
В этот момент охотница принялась внимательно рассматривать Гарена и Брюса, после чего с неприкрытым сомнением и недовольством бросила:
— Восьмой уровень?
Хосе сразу всё понял – она явно использовала «Оценку», чтобы узнать его примерный ранг.
Раздался голос Халка:
— Этого парня зовут Гарен, он – маг.
Затем он повернулся к Хосе, представляя товарищей по очереди:
— Мои соратники: воин Берт, следопыт Лайла и наш лазутчик, Зоя.
При слове «маг» глаза Берта радостно блеснули, и он с любопытством принялся рассматривать Хосе.
Даже хранившая до этого молчание лазутчица Зоя слегка приподняла голову. Тень под капюшоном дрогнула – видимо, она тоже изучала новичка.
Хосе не упустил случая и попытался разглядеть лицо скрытной эльфийки.
Глубокий капюшон и черная тканевая маска скрывали почти все ее черты, оставляя на виду лишь глаза.
Это были глаза цвета чистейшего аметиста – поразительно красивые, но их взгляд был подобен лезвию, закаленному в ледяной воде: острый и совершенно равнодушный.
«Фиолетовые зрачки?»
Эти необычайно прекрасные глаза заставили Хосе почувствовать еще большее любопытство к этой загадочной личности.
Слыша, что перед ней маг, Лайла немного смягчилась, но в ее голосе всё еще звучало недоверие. Она засыпала его вопросами:
— Маг? И какие заклинания ты знаешь? Всего восьмой уровень? Ты... ты хоть совершеннолетний?
На ее взгляд, маг восьмого уровня был слишком юным и слабым.
Хосе не стал тратить время на объяснения, а просто поднял правую руку.
Пф-фух!
Острый земляной шип мгновенно вырвался из земли на пустом пятачке неподалеку. Движение было четким и стремительным.
— Земляной шип?! — Лайла на этот раз была по-настоящему поражена. — Каков же твой Интеллект? Это заклинание считается одним из самых трудных для освоения среди базовых чар!
Стоящий рядом Берт легонько подтолкнул ее локтем и вполголоса заметил:
— Посмотри, он без волшебной палочки...
Только сейчас Лайла заметила, что руки Хосе пусты. Изумление на ее лице стало еще заметнее. Она посмотрела на Халка так, словно тот только что привел за руку похищенного вундеркинда:
— Халк! Где ты откопал этого монстра? Восьмой уровень – и мгновенное сотворение «Земляного шипа» без палочки?
Халк расхохотался, и в его голосе послышались нотки гордости:
— Повезло, встретил прямо у дверей Гильдии. Гарен только что зарегистрировался как новичок, и я успел перехватить его раньше всех.
— Я и сам опешил, когда увидел, как ловко он управляется с землей, — продолжал капитан. — Самое главное, что это заклинание идеально ложится в тактику нашего отряда. Низкоранговые монстры обычно очень ловкие и быстрые. В открытом бою они нам не страшны, но гоняться за ними – только силы тратить. А с «Земляным шипом» мы ограничим их подвижность, и дело пойдет куда быстрее.
Хосе не удивила их реакция.
В конце концов, в своем нынешнем облачении он мало походил на типичного чародея.
Однако составом группы он остался доволен.
Мощный «танк» в лице Халка, дальнобойная поддержка следопыта, а воин и лазутчица, судя по всему, тоже были не промах и могли отлично прикрыть или добить цель.
Если бы в группе был еще и пастырь, это был бы идеальный, словно из учебника, состав отряда авантюристов.
Впрочем, служители веры встречались редко и для обычных наемников были непозволительной роскошью.
Что касается лечения ран... Зелья исцеления стоили баснословно дорого. Один флакон мог сожрать половину награды за задание, так что обычным расходным материалом они не были.
Поэтому в большинстве случаев при легких ранениях полагались на дешевые кровоостанавливающие бинты и целебные травы.
Пусть эффект от них и близко не стоял рядом с мгновенным действием зелий, зато стоили они копейки.
Хосе же, как маг, находящийся под защитой товарищей, полагал, что ему вряд ли придется вступать в ближний бой, а значит, риск получить ранение был минимален.
К тому же, благодаря «Сродству с Землей», дающему невероятную регенерацию, он мог сэкономить даже на средствах для восстановления маны.
У него в запасе, конечно, было несколько флаконов, но он хранил их как козырь на самый крайний случай.
Выходило, что он сможет наносить урон практически без затрат и риска – идеальные условия для прокачки.
Решив, что пора подтвердить свою полезность, Хосе заговорил:
— Приветствую всех. Меня зовут Гарен, я – ученик мага. А это мой спутник, магический зверь – Брюс. Сейчас он еще в возрасте щенка, так что боец из него пока никакой. Но как пес он обладает чутким обонянием и слухом, так что в выслеживании и охране лагеря наверняка пригодится.
Подумав немного, он решил заранее подготовить новых товарищей:
— И еще... он понимает всеобщий язык и может немного говорить. Надеюсь, вас это не слишком смутит.
Пока Халк, Берт, Лайла и даже Зоя недоуменно переглядывались, гадая, не шутит ли он...
Брюс в самый подходящий момент приподнял переднюю лапу и приветственно махнул ею совсем как человек, после чего произнес:
— Всем привет, я Брюс. По полу – кобель, по предпочтениям – дамский угодник.
Берт, Лайла и Зоя застыли в немом вопросе.
Даже невозмутимость Халка чуть не дала трещину. Он посмотрел на совершенно серьезного Хосе, потом на пса, который в это время беззаботно почесывал задней лапой за ухом, и только спустя добрую паузу выдавил:
— ...Что ж, Гарен, твой спутник и впрямь... личность незаурядная.
Хосе не стал вдаваться в подробности породы Брюса или причин его разговорчивости, а Халк и остальные тактично не стали расспрашивать.
У кого в мире авантюристов нет своих секретов?
Хотя Брюс выглядел как самый обычный пастуший пес, его странности были молчаливо приняты отрядом и списаны на «очередную причуду этого юного мага».
Глядя на реакцию спутников – особенно Лайлы, чье недоверие сменилось любопытством, – Халк понял, что новый член команды прошел первичную проверку.
Он откашлялся и перешел к делу:
— Слушай, Гарен. Мы вчетвером совсем недавно зарегистрировали свой официальный отряд, назвали его «Драконий Клык».
— Ты наверняка уже изучал доску объявлений в Гильдии. Заметил какую-нибудь закономерность?
Хосе кивнул:
— Да. Поручений на зачистку для рангов Черного железа и Бронзы почти нет, а те, что есть – в основном государственные заказы с оплатой за количество голов.
— Верно, — одобрительно кивнул Халк. — На доску вывешивают лишь малую часть заказов.
— Есть еще категория поручений с более высокой оплатой, но и куда более опасных. Их не выставляют на всеобщее обозрение. Гильдия, заботясь о безопасности авантюристов и проценте успеха, предпочитает предлагать такие задачи напрямую проверенным отрядам с хорошей репутацией.

Комментарии

Загрузка...