Ночная тьма начала отступать перед рассветом.
В воздухе Принта запах крови, смешанный со специфическим гоблинским зловонием, никак не желал рассеиваться.
Зачистка города всё еще продолжалась.
С того момента, как фиолетовый шаман был пригвожден к земле, остатки гоблинов окончательно потеряли всякую волю; подобно тараканам, чье гнездо разорили, они в панике разбегались по закоулкам.
Барон Ур и капитан Кадан командовали отрядами гвардейцев и горожан, прочесывая район за районом.
Хосе не стал присоединяться к основным силам. Вместе с Брюсом он рыскал по переулкам, вылавливая тех, кому удалось ускользнуть.
Сейчас он прислонился к стене, тяжело дыша и восстанавливая силы и магию.
Внезапно уши Брюса дернулись, нос быстро заходил ходуном:
— Хосе! Слева впереди! За той стеной! Там движение!
Хосе сосредоточился и посмотрел в указанную сторону.
Там гоблин с перебитой ногой, волоча конечность за собой, пытался скрыться за углом.
Взгляд Хосе остался спокойным. Он поднял руку.
«Земляной шип»!
Короткий мысленный импульс!
Ч-вах!
Шип вырвался из-под земли прямо под тварью.
Гоблин издал гортанный звук и, пару раз дернувшись, затих.
Хосе слегка нахмурился: «И всё же... убийство не гарантирует рост мастерства».
Он проанализировал прошлые стычки: «За убийство того гиганта и шамана дали сразу 6 очков! А за рядовых... вместе с этим я прикончил уже двенадцать штук, а очко дали только один раз».
Похоже, чтобы быстро качать навыки, нужно выбирать противников посерьезнее.
«Но... где же черты? Ни с гиганта, ни с шамана, ни даже с обычного мусора я не вытянул ни одной!»
«Неужели тот случай со способностью „Повелитель Комаров“ был просто неимоверным везением?»
«Эх... – ...Хосе стало немного досадно. – ...Понятно, что от этих зеленокожих вряд ли дождешься стоящих черт, но уходить совсем с пустыми руками как-то неприятно!»
«Мана почти восстановилась, силы есть, только спать охота... – ...Хосе зевнул. – ...Хотя сейчас всё равно не усну. Убью еще парочку! Не верю, что за всю ночь не выпадет ни одной черты!»
Вместе с Брюсом он продолжил охоту.
Прошло еще несколько часов.
Забрезжил первый свет.
Хосе прикончил еще шесть затаившихся тварей.
Мастерство не сдвинулось с места, черты... по-прежнему молчали.
Потерев уставшие глаза, Хосе посмотрел на светлеющее небо и решил закругляться.
«Хватит... пора на боковую. Видать, на сегодня лимит удачи исчерпан».
Он уже развернулся, чтобы уйти, как вдруг Брюс старательно принюхался:
— Хосе! Глянь на ту большую кучу сена впереди. Там спрятался кто-то покрупнее.
Хосе мигом взбодрился.
— Кто-то крупный?
Они с псом бесшумно зашли с фланга.
И точно!
Из-за стога сена наружу беспечно торчал неестественно жирный зеленый зад.
Вся туша была зарыта в сено, виднелись только мясистые икры и огромные ступни.
Судя по габаритам этого зада и толщине ног... этот гоблин хоть и не дотягивал до вчерашнего великана, но был явно массивнее обычных сородичей. Настоящий «элитный» экземпляр!
«Ого! Хорошо устроился».
«Земляной шип» — именно так.
Хосе прицелился точно в этот выставленный жирный зад!
П-ф-фт!
Метровый каменный пик под острым углом вылетел из земли!
Угол был поистине ювелирным.
— ГУ-А-А-АРГХ-Х-Х-Х-Х-Х-Х-Х!!
Воздух прорезал вопль такой силы и высоты, что он перешел в ультразвук.
В этом крике была вся боль этого мира.
Брюс аж ушами прижал:
— Хосе, ты какой-то неправильный! Но это точно самый громкий вопль за ночь... аж голос сорвал!
Насаженный на шип гоблин буквально вылетел из стога.
Он мертвой хваткой вцепился в свой тыл и рухнул на колени, вывернув ноги внутрь.
Толстый каменный кол вошел глубоко между ягодиц.
Зеленая кровь ручьем потекла по камню...
Тварь так и осталась лежать в этой позе; вопли вскоре затихли, сменившись предсмертным хрипом.
[Мастерство навыка «Земляной шип» +1, ур. 2 (0/20)]
Хосе: — ...
Глядя на эту душераздирающую картину, он невольно дернул уголком рта.
«М-да... ну и ракурс...»
«Неужели мне дали мастерство за то, что я так метко „прицелился“?»
Впрочем, следующая системная весточка вмиг прогнала неловкость, сменив ее чистым восторгом!
[Вы освоили навык: «Земляной шип», уровень 2!]
[Интеллект +1!]
Волна прохлады хлынула в голову, проясняя мысли Хосе.
«Интеллект +1!» — именно так.
Хосе не верил своим глазам.
«Я так пекся о прокачке навыка до второго уровня, что совсем забыл слова Эдвина – само освоение умений тренирует характеристики!»
«Интересно, если изучать навыки посложнее, будут ли они давать больше характеристик?»
«Ладно, разберемся со временем! А сейчас – проверим, на что способен шип второго уровня!»
Он тут же принялся за эксперименты.
Та же позиция, та же цель, та же длина.
«Земляной шип»!
П-ф-фт!
Острие мгновенно сформировалось, вновь пронзив уже бездыханную цель.
«Расход маны... стал заметно меньше! – ...глаза Хосе заблестели. – ...И скорость создания выросла! Отклик стихии земли стал быстрее и четче! Теперь заклинание слушается меня куда лучше!»
Он попробовал вовлечь в процесс еще больше энергии!
Мысленный приказ!
На этот раз целью была не одна точка!
А... целых три!
«Земляной шип»!
Бам! Бам! Бам!
Три глухих удара слились почти в один!
На пустом пятачке земли треугольником выросли три острых каменных пика.
«Получилось!», – Хосе был вне себя от радости.
«Раньше, чтобы выпустить три шипа, мне пришлось бы колдовать трижды! А теперь... один пасс рукой!»
«Суммарный расход маны меньше, чем при трех раздельных заклинаниях! И времени экономится уйма!»
«Чертовски полезное улучшение!»
Выполнив свой план, довольный Хосе вместе с Брюсом вернулся в хижину.
Кое-как смыв с себя грязь и засохшую кровь, он рухнул на кровать и мгновенно провалился в сон.
Он спал без задних ног.
Только следующим утром, когда назойливый луч солнца пробился сквозь щели в окне и ударил в лицо, он нехотя открыл глаза.
...
Проснувшись, Хосе начал методично собирать вещи.
Он переоделся в чистую одежду из грубой холстины, уложил в сумку дневник Дэвида и флаконы с зельями.
Кинжал странной формы он привычно закрепил на поясе.
Пока он возился с вещами, Брюс, будто что-то вспомнив, подал голос:
— Хосе! Я чуть не забыл! Когда я вчера грыз ту куклу, я кое-что учуял!
— И что же?
— Те черные волосы на башке у куклы... это была не пакля. Мой нос не обманешь. Это были настоящие человеческие волосы! И несло от них землей, будто они долго пролежали в могиле, и запекшейся кровью!
Хосе замер на месте, чувствуя, как по спине пробежал неприятный холодок.
Человеческие волосы?!
Значит, ту жуткую куклу... сделали из волос живого человека?!

Комментарии

Загрузка...