Глава 129

Я единственный гид!
Смятения не было.
Имельда хладнокровно наблюдала за Эсперами, которые начали реагировать именно так, как было задумано - по заданному сценарию, по нужному руслу. И в тот самый миг, когда она уловила, как общее настроение начинает склоняться в сторону ярости, она резко поднялась и, приняв из рук рыцаря тело святой, обняла его.
«Даже в день коронации вы, Эсперы, осмелились угрожать святой! И вот теперь вы дошли до такого злодеяния! Она пыталась спасти вас от Буйства...А вы, не сумев совладать со своими низменными желаниями, убили её?! Найдите виновного! Это наверняка дело Эспера ветра!»
Голос Имельды, словно клин, вбитый с силой, пронзил пространство, усиленный артефактом, и отозвался траурным эхом. [Лучшего поворотного момента в этом накалённом воздухе нельзя было придумать.]
Дальше хватило всего лишь нескольких фальшивых всхлипов.
Изображая отчаяние, Имельда с глазами, полными слёз, смотрела на Эсперов, всё ещё находившихся в шоке. И вскоре пространство пропиталось жёсткой решимостью - найти виновного и разорвать его на части. По крайней мере, сейчас никто уже не смог бы ни остановить эту ярость, ни изменить её направление.
Поняв, что дальнейшее участие в этом фарсе больше не требуется, Имельда удалилась, делая вид, что распоряжается переносом тела святой. Одновременно она отдала тайный приказ - осквернить труп.
[Особенно лицо.]
[Трагедию видели все, но те, у кого появятся сомнения, непременно попытаются взглянуть на лицо святой. Именно поэтому «послеобработка» была необходима.]
[А акт надругательства над телом будет объявлен зверством Эспера, который не смог отпустить свои извращённые чувства.]
***
[Лучше бы ты стал кормом для рыб. Тебе это подходит.]
Несмотря на эти жестокие слова, её губы вновь коснулись его, словно она никогда их не произносила. Аарон был уверен: Джиан сказала это в порыве гнева. Потому что энергия, передаваемая через их соприкосновение, становилась всё сильнее.
Она была невероятно мощной, но, в отличие от прежнего, не ломала ни тело, ни разум. Это было не грубое давление силы. Его сознание, напротив, прояснялось, чувства обострялись. Он отчётливо ощущал существование собственного сердца, души, словно каждую часть отдельно.
Аарон инстинктивно понял: происходит нечто исключительное. И столь же ясно осознал, это принесёт ему огромную пользу.
Когда энергия, подобная бурной реке, наконец заполнила его целиком...
В его сердце, или, возможно, в самой душе, что-то отпечаталось.
«А...Ха...»
И с этого мгновения Джиан словно стала частью его тела. Или частью его души.
Эйфория от обретения существа, в котором он отчаянно нуждался, которого жаждал, сам не осознавая этой жажды, накрыла его полностью. Его даже смутила мысль о том, что всего минуту назад он так отчаянно боролся за эту энергию и возбуждался от поцелуя.
Это было похоже на возвращение утраченной конечности. Он стал цельным. Совершенным. Аарон дрожал от переполнявших его чувств, внезапно осознавая: вся его прошлая жизнь была неполной, без глаз, без рук, без лёгких и без сердца. В груди поднималось неведомое прежде чувство.
Джиан, сотворившая это чудо, ничего не сказала. Но Аарон знал.Как бы часто он ни использовал способности в будущем, Буйство ему больше не грозило.
[Пока Джиан не уничтожит отпечаток, так и будет.]
«...А?»
Уничтожение отпечатка оказалось точной противоположностью эйфории, падением в отчаяние. По крайней мере, для Аарона. Ощущения полноты, облегчения и восторга словно содрали с него живьём. Его будто в одно мгновение вышвырнули из самого сердца небес к вратам ада.
Джиан же сдирала отпечаток спокойно, словно отрывала старые, ненужные обои.
[Создать его было на удивление просто. А вот уничтожить, совсем нет.]
[Без эмоций. Это просто «долгая работа».] - отметила она про себя.
«Подожди...Остановись...не надо...»
Ослабевший, неожиданно хриплый голос Аарона пытался её остановить. Но это не было причиной остановиться. Напротив, мольба доставляла Джиан странное удовлетворение.
[Теперь ты понимаешь, каково было мне. Теперь ты знаешь, насколько я была разочарована и зла.]
«...Пожалуйста...Не надо...Я...Кх...Я...»
[Остановись. Я был неправ. Я солгал. Я найду его, чего бы это ни стоило. Если он не мёртв, значит, где-то в море. Я соврал про лаву...]
Задыхаясь, Аарон цеплялся за надежду. [А вдруг тот рыцарь ещё жив?]
В ответ он получил пугающе спокойный голос:
«И почему я должна тебе верить?»
Хотя, сказав это, Джиан знала, что он говорит правду. Пусть слова могли лгать, Волна не могла. Она с самого начала знала, что история о теле, расплавившемся в лаве, была ложью. Но злые насмешки и ядовитые слова выжгли всё, что напоминало надежду.
И она поняла, что пока жив Эспер перемещения, подобное будет повторяться снова и снова.
[Теперь уже не имело значения, правду ли он говорит.]
[Или имело? Если тот рыцарь всё ещё жив.]
Джиан посмотрела на ночное море, вздымающееся тяжёлыми волнами. [Даже если он выжил, разве не погиб бы уже от холода? Или не ушёл бы на дно, погрузившись в вечный сон?]
Ни искры надежды.
Возможно, потому что её сердце уже было в аду.
Она просто хотела конца. Хотела, чтобы этот кошмар закончился.
«Пожалуйста...Остановись...»
«Слишком поздно.»
Эти слова оборвали последнюю нить возможности. В тот же миг Аарон понял, решение Джиан необратимо. Из его глаз хлынули слёзы. Боль прошла по венам.
Виноват был он. Но от этого было не менее больно.
[Она ведь святая.]
[Даже если притворяется холодной, внутри она мягкая и хрупкая. У неё доброе, обычное сердце.] Он думал, что даже рассердившись, она не сможет его убить.
[Почему он так решил?]
[Почему был настолько самоуверен?]
Будто подтверждая реальность запоздалого раскаяния, Аарон закашлялся кровью. Это были последствия уничтожения почти половины отпечатка. Захлёбываясь, он смотрел на безэмоциональное лицо Джиан.
[Я видел, как это лицо смеётся и плачет. Видел, как она хмурится, улыбается, дуется, закатывает глаза, поджимает губы...]
Сейчас на нём не было ничего. Даже гнева. Лишь пустой взгляд.
И именно он сделал святую такой.
[Слишком поздно, но он всё равно хотел исправить те слова, брошенные, чтобы сломать её. Это было не обладание.] Он не желал её так низменно. Он только сейчас это понял.
[Но теперь она никогда не примет такое извинение.]
Пока он думал, распад отпечатка продолжался. Одновременно Буйство медленно, неумолимо захватывало тело. Лопались сосуды, крошились кости, органы, не выдерживая давления, разрывались.
[И всё же...почему мысль о том, что Джиан никогда его не простит, пугала сильнее самой смерти?]
[Я и не знал, что сожаление может быть таким страшным.]
Слёзы не останавливались.
[Если он умрёт сейчас, исчезнет даже возможность извиниться. Он боялся не смерти. Он боялся остаться непрощённым.]
Для Аарона это был незнакомый страх.
Он никогда не был слабым. Никогда не нуждался в прощении. Никогда не чувствовал вины за свои поступки. Его жизнь была столь искривлённой, что такие вопросы даже не возникали.
Теперь он понял.
[Он был тем злом, которому не следовало приближаться к святой.]
[Но раз это конец, возможно, он может сделать правильный выбор. Хоть сейчас.]
Впервые Аарон подумал с точки зрения Джиан. [Чего она желала больше всего в этот момент?]
Приняв решение, он собрал последние силы и активировал способность. Игнорируя ускоряющееся Буйство, он разорвал пространство и втолкнул Джиан внутрь.
Он сожалел, что не может уйти с ней, разрушение отпечатка не позволяло.
Он мог безопасно перенести только одного.
***
Илиас стоял в порту Париона, тревожно глядя на море. Прошло уже два дня с тех пор, как он нёс здесь дежурство. Он ждал ощущения присутствия Джиан, где-то за линией горизонта.
Ему хотелось немедленно найти корабль и выйти в море. Он сдерживался лишь из страха разминуться. [Но, если и завтра он не почувствует её, он обязательно добудет судно.]
Он знал: течение может задержать прибытие на день или два. Но ожидание было невыносимым. [Если Джиан опаздывает, найти её самому будет быстрее, чем ждать.]
Он никогда в жизни так отчаянно не ждал кого-то.
Илиас заново учился понимать: ожидание может быть настолько жестоким, что сводит с ума.
Даже зная, что Джиан с Аркином, он не мог расслабиться. Сон не был сном, покой - покоем. Он не мог позволить себе уснуть, опасаясь, что корабль прибудет, пока он спит.
Но поскольку больше ничего не оставалось, он ждал. Стоя у моря. Сдерживая нетерпение, как ребёнок, который впервые учится ждать.
Он не мог ни есть, ни спать спокойно, пока не увидит её. В голове снова и снова звучал голос Джиан - радостный и торопливый:
[Мы встретимся в Парионе.]

Комментарии

Загрузка...