Глава 105

Я единственный гид!
«...Неужели меня до сих пор считают Святой?»
Пробормотав это почти с жалобой, Джиан откинулась на мягкую подушку.
[Какой смысл вообще что-то объяснять? Сейчас она находилась в настолько роскошной тюрьме, что поневоле задавалась вопросом, бывают ли вообще такие тюрьмы. Кровать была мягкой, обращение, вовсе не жестоким. Но это нисколько не утешало.]
[Тюрьма есть тюрьма.]
Она уже до тошноты устала от того, что её снова и снова запирают.
[Что стало с герцогом? Она ведь говорила, что не имеет никакого отношения к тому, что бы ни сделал Третий принц, но, похоже, это никого не убедило.]
[И Его Высочество...что теперь будет с Третьим принцем?]
Рыцари утащили его, как преступника. [Да, он – Эспер, и член Императорской семьи, с ним не станут обращаться грубо. Но его обвинили в убийстве Императора. Если всё пойдёт плохо, его могут объявить изменником и казнить.]
[К тому же обвинение выдвинул именно Императорский наследный принц.]
[Разве он не слеп? Сначала подставил её, обвинив в покушении на Третьего принца, а теперь - Третьего принца в убийстве Императора!]
[Третий принц не убивал Императора. Он всё это время был с ней. Для человека, который собирался отправиться на Север, убить Императора между делом, это просто абсурд.]
Глубоко вздохнув, Джиан пробормотала:
«Ваше Высочество...»
[Ответить было некому. Но вдруг...вдруг он услышит?]
«Ваше Высочество. С вами всё в порядке?»
Это было немного неловко, но Джиан продолжила, словно разговаривая сама с собой:
«Я не верю. В то, что вы - убийца.»
Утешение вышло неуклюжим, но лучше так, чем никак. Подумав об этом, Джиан заговорила снова. Возможно, именно из-за всего случившегося в ней вдруг проснулась смелость, которой раньше не было.
«Я не смогла сказать это вам в лицо...Ваше Высочество, вы не хотите пойти со мной? Я не про Север. Существует способ перемещаться между мирами. Я правда не хочу, чтобы вы умерли. Я колебалась из-за вашего статуса члена Императорской семьи...но теперь всё зашло слишком далеко.»
Она замолчала, тяжело выдохнула и снова заговорила, надеясь, что Илиас её слышит:
«Я надеюсь, что вы в безопасности. Правда.»
В тот же миг дверь со скрипом открылась.
За решёткой появилась Эвиен.
Лицо Джиан просветлело, и она поспешно схватилась за прутья.
«Ваше Высочество!»
Но, обрадовавшись, она тут же осеклась. Взгляд Эвиен был слишком жёстким, почти ледяным. Остановившись перед решёткой, принцесса сказала:
«Я слышала, тебя поймали при попытке сбежать.»
«Это...»
«Ты собиралась на Север, не так ли? Рыцари, которых я оставила в поместье, пытались предупредить меня, но рыцари герцога и моего брата их остановили.»
«Я собиралась вам сказать.»
«Когда? После того как уехала бы? Я всё обыскала, не было ни одного письма для меня.»
Холод в её голосе лишил Джиан дара речи. Она поспешно сменила тему:
«Что с Третьим принцем? А герцог?»
«Я не знаю.»
Слова и выражение лица не совпадали. [Это было очевидно даже без чтения волнового фона принцессы. Она знала, но не говорила. И было ясно, что она злится из-за того, что узнала обо всём последней.]
[Но сейчас важнее было снять ложные обвинения с Третьего принца. Даже принцесса должна это понимать. Кто бы ни убил Императора, Третий принц не мог быть виновен.]
«Ваше Высочество. Третий принц - не убийца. А решение отправиться на Север...было принято сегодня. Всё случилось слишком внезапно, я растерялась. Простите, если вас задела. Но я правда не собиралась исчезать без объяснений.»
«...»
«Скажите. Что с герцогом? Что с Третьим принцем?»
«Я же сказала, что не знаю!»
От резкого крика Джиан медленно разжала пальцы, которыми вцепилась в решётку.
[Что-то было не так.]
И искажённое лицо принцессы, и волны, исходящие от неё...всё отличалось от прежнего.
«Мы с Имельдой хотим, чтобы ты осталась в Императорском дворце.»
«Простите?»
«Я обещаю всё. Я дам тебе всё, что ты захочешь. Только...не уезжай на Север.»
«Я не понимаю. Раньше вы говорили, что я могу идти куда захочу, и что вы последуете за мной куда угодно.»
«Говорила.»
«Значит, это была ложь?»
«Ты тоже лгала! И всегда! Всегда думала только о том, как уйти!»
От этого всплеска эмоций Джиан замолчала, её лицо застыло.
[Сколько длилось молчание?] Принцесса, опустив голову и приводя чувства в порядок, снова подняла взгляд.
«Я хочу жить. Я не могу без тебя.»
На её заплаканном лице одновременно читались сожаление и гнев. Джиан словно ударили по затылку, но она изо всех сил старалась не выдать чувство предательства.
Она понимала этот выбор.
[Бояться ради жизни, не стыдно. Она и сама когда-то была такой. Она не имела права осуждать принцессу.]
[И всё же...]
«Я тоже.»
Эвиен вздрогнула от спокойного, лишённого интонаций ответа.
Губы Джиан, искривлённые слабой улыбкой, медленно сжались. Увидев, как её глаза становятся сухими и пустыми, Эвиен поспешно заговорила:
«Здесь тебе будет неплохо. Не беспокойся о моём брате. С ним ничего не случится, пока не поймают Эспера-телепортатора.»
После этих слов Джиан впервые в жизни надеялась, что телепортационного Эспера не поймают. Так у Третьего принца будет хотя бы немного времени.
«...А потом?»
«Его отправят в изгнание.»
«А герцог?»
«Этого я не знаю.»
«А что будет со мной? Вряд ли меня сошлют, как Его Высочество Третьего принца...Я снова стану вашей личной служанкой?»
«Скоро так и будет.»
Джиан легко кивнула. Вопросов больше не осталось.
Остались лишь застывшее сердце и гнев, закалившийся, как сталь.
«Я всегда представляла, что нечто подобное может случиться. С тех пор как стало известно, что я - Гид.»
Эвиен напряглась, словно от ледяного ветра.
«Но я никогда не думала, что именно вы станете тем, кто меня заключит.»
Эвиен прикусила губу под этим холодным взглядом. Доверие и расположение, которые она так долго выстраивала, рассыпались, как разбитое стекло.
Но даже если бы ей дали второй шанс, результат был бы тем же. Выбора не существовало с самого начала. И даже вернувшись назад, она всё равно выбрала бы удержать Джиан рядом.
***
[Что это за узник, которому подают стейк, вино, виноградный сок с тщательно очищенной кожицей и шоколадный торт?]
Джиан с усталостью наблюдала, как служанки расставляют блюда.
Среди угощений были и оливки из Хикса. Видимо, принцесса помнила, что ей они нравятся. Но эта забота уже не радовала. Джиан без выражения жевала и глотала мясо.
[Сожаление всегда приходит слишком поздно. А предательство со стороны того, кому доверял, всегда причиняет боль.]
[Если бы она не раскрыла, что является Гидом...если бы до конца придерживалась изначальной лжи...если бы нагло продолжала притворяться Эспером, как они...стало бы хоть немного лучше?]
[Ответ был прост.]
[Нет.]
[Люди всегда мыслят со своей колокольни. В мире слишком много эгоистов, и не имело значения, была бы она Гидом или Эспером, итог, скорее всего, оказался бы тем же.]
Поэтому Джиан старалась не разочаровываться.
Но сам факт, что ей приходилось стараться, уже говорил о глубине разочарования.
Есть было трудно, горло словно сжималось. Проглоченное мясо застревало, не желая проходить дальше. Закашлявшись и запив водой, Джиан вытерла выступившие слёзы и отложила приборы. [Если она съест ещё хоть кусочек, точно будет тяжесть. Впервые в жизни она оставила мясо недоеденным. Даже с высокой температурой аппетит у неё всегда был хорошим...]
Джиан глубоко вздохнула. Как бы она ни дышала, тело казалось тяжёлым и сдавленным, словно она находилась под водой. Напряжение, будто после глубокого нырка, разливалось по всему телу.
[Но что она могла сделать?]
[Доверие к принцессе и решение больше не прикрывать всё ложью были её собственным выбором. Если это плата за беспечность, остаётся лишь принять её.]
[И всё же...даже в худших ситуациях иногда происходит что-то одно-два хороших события. Хотя нет, в таком положении это скорее плохая новость, чем хорошая.]
«...С телепортационным Эспером покончено?»
От неожиданного сообщения Джиан пришлось переспросить.
Услышав первый за несколько дней вопрос от Джиан, которая всё это время молчала, Эвиен ответила с оживлённым лицом:
«Поступило донесение, что телепортационный Эспер проник в Императорский дворец. Рыцари, определив его местоположение, начали преследование, и он нагло использовал способность, чтобы сбежать. К счастью, был свидетель, поэтому мы смогли точно установить его внешность и место проживания.»
«Он же мог телепортироваться. Как вы его поймали?»
Эвиен на мгновение замялась. [Она сказала, что с Эспером «покончено», но как Джиан могла спрашивать, как его поймали...?]
[Не существовало способа заключить телепортационного Эспера в тюрьму. Видимо, Джиан ещё не поняла, что он мёртв.]
«Мы тайно задействовали Эсперов ночью. Поскольку он был телепортатором, его пришлось казнить сразу после захвата.»
«...А.»
Только тогда Джиан осознала, что телепортационный Эспер погиб. Она медленно кивнула, произнеся запоздалое восклицание. Эвиен спросила:
«В идеале я бы хотела, чтобы ты подтвердила личность по лицу, но...это невозможно, правда? Ты бы потеряла сознание.»
При этих словах Джиан молча нахмурилась. Она не хотела видеть лицо Эспера, погибшего столь жестокой смертью. Тем более лицо, которое она знала. В голове и без того было слишком много мыслей.
Из-за внезапности она даже не могла понять, исчезновение телепортационного Эспера было для неё благом или бедой.
«Есть вероятность, что это был кто-то другой?»
«Не думаю. Он соответствовал твоему описанию. Чёрные волосы, красные глаза. И довольно красивый. Верно?»
Джиан перестала думать.
[Описание совпадало.]
[Да. Он мёртв.]
[Это была самая значимая новость за всё последнее время.]

Комментарии

Загрузка...