Глава 34

Я единственный гид!
«Поразительно...» - прошептала одна из знатных дам.
«Но как леди Сельсхайм вообще узнала об этом?»
«Ну, я...» - начала Сиенна, но её перебила другая женщина.
«Разве недавно не было...скандала? Незаконнорождённый ребёнок? Изгнанный? Возможно...вот она, связь?»
Сиенна вспыхнула, её губы сжались в тонкую линию. Это было правдой. Её отец...избавился от незаконнорождённого ребёнка-Эспера. Ради...стыда, связанного с посещением аукциона рабов.
Сама Сиенна, впрочем, не знала всей правды. О том, что именно отец приказал привести ребёнка на аукцион, надеясь...извлечь прибыль из продажи.
«Это...деликатный вопрос.» - сказала Сиенна напряжённым голосом. «Семейное дело. Но...да. Возможно, связь действительно есть.»
Она ловко сменила тему, начав расхваливать изысканный вкус привезённого с Востока чая.
***
В ту же ночь, в захудалой таверне, группа Эсперов сбилась в тесный круг.
Молодые. Отчаявшиеся. Выжившие после аукциона рабов.
Им удалось уйти от рыцарей Третьего принца, выжав свои способности до предела. Большинство из них были зависимы: тела требовали наркотик, разум...был надломлен.
«То...ощущение...» - начал один из них, тихо и неуверенно. «На аукционе. Кто-нибудь ещё...чувствовал?»
В их глазах вспыхнуло узнавание. Воспоминание было коротким, но...ошеломляющим.
Внезапный, всеобъемлющий покой. Исчезновение постоянной боли. Чудо.
И женщина, что сотворила это чудо...теперь была заперта во дворце. Недосягаема.
«Поэтому мы здесь, разве нет?» - резко бросил другой, его голос дрожал от отчаяния. «Чтобы понять...что это было.»
Они понимали друг друга. Голод, страх перед Буйством, постоянное ожидание конца, всё это делало их...раздражительными.
«...Боль.» - пробормотал кто-то. «Она...прекратилась.»
«...Я тоже это чувствовал.»
«Эспер...способный подавлять Буйства?»
«Существуют самые разные способности. Это...возможно.»
«Но она с Третьим принцем. Заперта во дворце. Мы не можем...добраться до неё.»
«И что, ждать? Пока...это случится?»
«...Нет.»
«Мы вытащим её. Это наш единственный шанс.»
«Проникнуть во дворец? Ты с ума сошёл? Нас убьют. Эти рыцари...»
«Они сильны, да. Но нас...больше. Если объединить ресурсы, способности...мы сможем. Но сначала нужно понять...с чем мы имеем дело. Так что, никаких секретов. Какие у вас способности?»
Воздух задрожал от напряжения.
Раскрыть свои способности, всё равно что...обнажить душу. Показать слабости.
«Сравнить и...сопоставить? Это ты предлагаешь?»
«Да. Мы должны знать, что можем. Если хотим...выжить.»
Последний говоривший - Вердин Сельсхайм, незаконнорождённый сын графа Сельсхайм, выдержал их взгляды. Именно он собрал их здесь. Именно он рассказал о...служанке.
Все знали, что семья...отреклась от него, сделав козлом отпущения за участие в работорговле. Но он всё ещё был Сельсхайм. А им...им был нужен лидер.
«...Управление водой. Ограничение - один час. Дольше, и...»
Он замолчал, лицо исказилось от боли. Он и сейчас сдерживал Буйства.
«...Телепортация. Десять метров. Десять прыжков. Меньше, если несу тяжёлые предметы.»
«...Зрение животных. В основном птицы. Полезно для...разведки.»
Глаза Вердина загорелись.
«Зрение животных? Любопытно.»
«Не...крысы. Только...птицы.»
Молодая женщина с огненно-рыжими волосами заговорила дрожащим голосом:
«Я...я ухожу. Я не могу.»
«Что? Но, Эрин...»
«Нет! А если она тоже Эспер? Что тогда? Мы заставим её? Заставим использовать способность? А если она...умрёт? Или сорвётся? Мы все будем...мертвы. Я не стану убивать кого-то...чтобы спасти себя.»
Она развернулась и ушла. Следом за ней - молодой мужчина, её...напарник.
Мгновение неловкой тишины.
Затем Вердин заговорил спокойно и твёрдо:
«...Ещё кто-нибудь? Хотите...уйти? Сейчас.»
Никто не двинулся.
Они продолжили, делясь способностями, тайнами, планами...
***
Аарон Бергман, замаскированный под Эспера низкого ранга, наблюдал из тени, задумчиво опираясь рукой о подбородок.Это он всё устроил. Он собрал их. Он дал место встречи.
Они были его...пешками.
Но двое...вышли из игры.
Осложнение.
«Неприятно.» - пробормотал он.
Когда собрание распалось, он последовал за Эрин.
Он не мог позволить ей...говорить.
***
«Ах!»
«Джеральд!»
Голова покатилась по полу. Чистый, быстрый удар.
Эспер низкого ранга не имел ни единого шанса.
Эрин закричала. Горе и ярость подпитывали её силу, электрические разряды плясали вокруг ладоней.
«Ублюдок!»
Аарон улыбнулся. Пальцы дёрнулись, и её руки, аккуратно отсечённые по локоть, упали на пол.
Без меча.
Просто...управление пространством.
Хирургический удар.
Она рухнула ему на грудь, лицо застыло в маске боли и недоверия. Она узнала его. С собрания. Того, у кого было...зрение птиц.
«Ты...ты не...»
Он заставил её замолчать одним прикосновением.
На шее появилась тонкая линия крови.
Она схватилась за неё, пальцы беспомощно скользили, пока кровь хлынула наружу.
Она упала. Глаза остались широко раскрыты - пустые.
Аарон оглядел свою работу.
В его взгляде мелькнуло...развлечение.
Они всегда так...удивляются. Даже в смерти.
Он коснулся щеки Эрин, кожа была ещё тёплой.
«Интересно...какое выражение...будет у неё.»
***
Джиан проснулась, задыхаясь. Сердце бешено колотилось, остатки тревожного сна не отпускали.
Подробности ускользнули, и от этого беспокойство лишь усилилось.
Она выпила воду с тумбочки и вздохнула, глядя на предрассветный свет за окном.
Слишком рано, чтобы вставать.
И слишком тревожно, чтобы снова уснуть.
А рыцарь за дверью...он её...нервировал.
Она распахнула окно, нуждаясь в воздухе, и закричала.
На подоконнике сидела большая ворона.
Она отшатнулась и потеряла равновесие.
Сильные руки подхватили её.
«Вы в порядке?»
Джиан вырвалась, узнав Аркина, рыцаря. Ещё одного Эспера.
Она инстинктивно заблокировала своё Направление, но близость...всё равно вызывала дискомфорт.
«Я...в порядке. Спасибо.»
«Что...что случилось?»
Она указала на окно. Он проследил за её взглядом.
Ворона, испуганная криком, уже улетела.
Обычная птица.
Клевавшая ягоды на соседней ветке.

Комментарии

Загрузка...