Глава 32

Я единственный гид!
Третий принц двигался быстро и хищно, плавно, точно зверь на охоте. Джиан, на мгновение даже залюбовалась, но тут же опомнилась: вокруг нарастал хаос, и он требовал всего её внимания.
«Туда!» - крикнула она, указывая направление.
Волна принцессы ощущалась как пылающий уголёк - жгучая, режущая чувства.
Они ворвались в покои. Комната была наполовину разрушена, в воздухе клубились пыль и обломки. Принцесса, сжавшаяся в центре, билась в конвульсиях и выглядела...маленькой. Беззащитной.
«Эвиен!» - закричал Илиас.
Та вздрогнула, свернулась ещё сильнее, но больше никак не отреагировала. Воздух вокруг неё трещал, невидимая энергия сгущалась, превращаясь во что-то...опасное. Вихрящиеся пылинки были единственным видимым признаком её...силы.
Джиан, почувствовав надвигающуюся угрозу, не стала ждать. Даже находясь у Илиаса на руках, она высвободила волну успокаивающего Направление.
[Сначала успокоить, потом контакт. Стандартная процедура при болезни Пробуждения. Мягкое Направление, краткая связь, и всё должно было закончиться. Она не направляла Илиаса, но...сейчас этого было не избежать.]
Она выскользнула из его рук и шагнула к принцессе, протянув ладонь. Лёгкое касание - к плечу.
Конвульсии прекратились. Джиан взяла её за руку, дрожь постепенно утихла. Она осторожно погладила принцессу по спине, успокаивая.
«Всё уже хорошо.»
Жест, который служанки сочли бы...недопустимым. Но здесь не было служанок. Только...это. Гид и Эспер - их первая встреча, момент общей...уязвимости.
Глаза принцессы - широко раскрытые, расфокусированные, медленно прояснились. Её взгляд остановился на Джиан.
***
[Не привлекай агрессию, если не можешь с ней справиться.]
[Мудрые слова, от друга-геймера. Но она уже привлекла внимание. И справиться с этим не могла.]
[Сбежать не получилось.]
Принцесса, полностью оправившаяся, стала ежедневно навещать дворец Илиаса, требуя присутствия Джиан и её...услуг. Навыки приготовления чая у Джиан заметно улучшились.
[Как и способность...отказываться от всё более...щедрых предложений.]
«Стань моей личной служанкой.» - начала принцесса неделю назад. «Я буду платить тебе больше, чем брат.»
Потом пошли украшения. Одежда. А теперь...сапфировая шахта.
«Разве не прекрасно?» - спросила принцесса, протягивая кольцо. Глубокий синий камень вспыхнул на свету. «Лучшие сапфиры Юга. Моя шахта. Годовой доход - семнадцать тысяч пятьсот золотых. А сеть сбыта...уже налажена. Управлять легко. Вот. Документы. Всё твоё. Просто...будь моей служанкой.»
[Кольцо было...соблазнительным. Документы - ещё больше.] Принцесса заметила вспыхнувший в глазах Джиан интерес, и её собственный взгляд загорелся надеждой.
Джиан поставила чайник, обдумывая ответ.
Илиас, неверно истолковав её молчание, вмешался:
«Она моя служанка. Уходи.»
Его голос был резким, собственническим.
Принцесса и не подумала отступать. Она повернулась к Джиан:
«Это несправедливо! Он не может держать тебя только для себя!»
Джиан, застигнутая врасплох, машинально кивнула. И тут же, поймав тяжёлый взгляд Илиаса, поспешно добавила:
«Я имею в виду...»
«Вот!» - воскликнула принцесса. «Она хочет пойти со мной!»
«Не говори глупостей. Это ты пытаешься...переманить мою служанку.»
«А ты держишь её...как пленницу. Я бы обращалась с ней лучше. Дала бы...свободу.»
Голос принцессы, уверенный и убедительный, действовал...пугающе эффективно.
«Тебя не будут запирать во дворце. Ты сможешь...гулять в садах. Когда захочешь.»
Последний удар, точно в слабое место Джиан.
Принцесса, конечно, знала. О постоянном надзоре, о рыцарях, о том, что Джиан не выпускают за стены дворца. Это не было секретом. Таинственная новая служанка, появившаяся после громкого рейда Третьего принца на работорговцев, была предметом пересудов среди слуг.
До Пробуждения принцессе было всё равно. Она считала это...мимолётным увлечением. Брат, одинокий, нашедший утешение в...служанке.
Но теперь...она понимала. [Сила Джиан ...была...ценна. Жизненно необходима. Если бы Джиан принадлежала ей...она поступила бы так же. Защищала бы. Охраняла.]
[Но Илиас...действовал грубо. Неуклюже. Он не понимал. Не видел, как в глазах Джиан копится...раздражение. А может, видел, и ему было всё равно.]
[Но, если держать кого-то слишком крепко...он неизбежно...вырвется.]
Принцесса улыбнулась, усиливая нажим:
«Стань моей служанкой. И ты будешь... свободна.»
«...Правда?»
«Хватит!» - резко оборвал Илиас. «Я этого не потерплю. Уходи, Эвиен.»
«Не без Джиан.»
«Мне что...сжечь тебя...чтобы ты поняла?»
«Ты не посмеешь. Не при...ней. Я могу...уничтожить это место. Одной мыслью. И забрать её с собой. В этой...суматохе.»
Джиан вздохнула. Она оказалась между ними, невольным зрителем их...ссоры. Она видела такое и раньше, в Ассоциации. Эсперы, борющиеся за благосклонность Гида. Обычно именно Гид...вмешивался. Удерживал равновесие.
[Но для этого требовались...умение. Опыт. А она никогда...по-настоящему не направляла никого - до Аксиона.]
И иногда...посредничества было недостаточно. Она слышала истории. О Гидов, угрожавших лишить Эсперов поддержки, позволить им...страдать.
Но она не могла так поступить. Не здесь. Не сейчас.
«Прекратите. Оба.» - сказала она резко.
«Уходи.» - повторил Илиас, его голос стал опасно тихим. «Это последнее предупреждение, Эвиен.»
«Выбор за Джиан. Ты не можешь...заставить её.»
Они не слушали. Королевские особы. Привыкшие получать своё.
И если они потеряют контроль...
Искра, возникшая словно из ниоткуда, подожгла скатерть. Чашка в руке принцессы взорвалась, осколки и горячий чай залили её платье.
Она даже не дрогнула. Её взгляд, прикованный к Илиасу, был...вызывающим.
И убирать всё это снова придётся Джиан.
«Прекратите!» - крикнула она, окончательно теряя терпение.

Комментарии

Загрузка...