Глава 23

Я единственный гид!
«Мне...нужна твоя помощь.»
«Разумеется. Но я бы предпочла...не вступать в прямой контакт с этим Эспером. Его внезапное появление указывает на...пространственные манипуляции. Я не хочу внезапно оказаться...телепортированной.»
Она, конечно, сохранит Блок Направление и будет действовать осторожно. Но...лучше перестраховаться. А если он попытается что-нибудь, она сможет его отследить. Без труда.
Однако Аксион резко воспротивился:
«Я...отменяю просьбу.»
«Что?»
«Это слишком опасно. Вор находится в деревне. Мы проведём обыск. Проверим всех чужаков. Это...несложно. Твоё участие не требуется.»
«Но это будет неэффективно...»
«Я не буду рисковать твоей безопасностью. Эффективность...вторична.»
Его тон был твёрдым. Окончательным.
Джиан нахмурилась.
«Но пространственный манипулятор может просто...уйти. Исчезнуть. В тот момент, когда почувствует поиски.»
«Я запрещаю.»
«Но я могу определить его местоположение. Отсюда. Не точно, лишь общее направление, но...»
«Ты можешь сделать это? Отсюда?»
«Да.»
«...Тогда...пожалуйста.»
Он уступил. Неохотно.
[Он слишком опекает.]
Джиан мысленно вздохнула. Это было понятно - новый Эспер, неизвестная способность. Но она ведь уже объясняла...
Она и сама была настороже. Покидать резиденцию ей не хотелось. Особенно если новый Эспер - маг. Нужно было свести риск к минимуму.
Один неверный шаг, одно неосторожное ослабление Блока Направление, и она могла оказаться...где угодно.
Она подошла к окну, сосредоточившись на слабой Волне, определяя расстояние и направление.
«Туда. Примерно...рядом со зданием с тёмно-коричневой крышей.»
Она не знала, что указала в сторону жилья торговой компании Дженнингса.
Глаза Аксиона сузились.
«Торговцы...»
Он почувствовал связь.
«Мы проверим это место. Я скоро вернусь. Два рыцаря...останутся здесь. И не...»
«Я не покину резиденцию. Обещаю.»
***
Аксион, вместе с Гарольдом и ещё двумя рыцарями, направился к жилью торговцев. Купцы, застигнутые врасплох внезапным вторжением, в панике бросились искать Эгиля.
У Эгиля похолодело внутри.
[Нас раскрыли? Невозможно.]
[План был безупречен. Он использовал телепортера - редкий и ценный ресурс. Передвижения Кабила были...неотслеживаемы.]
[Но Кабил был ещё и зависимым. Небрежным. Возможно, он оставил...след.]
«Идиот.» - процедил Эгиль, направляясь к складу.
Рыцари уже прочёсывали помещения - быстро, чётко, методично.
Он шагнул вперёд, изображая удивление:
«Ваша Светлость! Что всё это значит?»
«Мы разыскиваем беглого заключённого. Из замка Одерген. Он...опасен. Мы полагаем, что он скрывается в деревне. Ваше содействие будет...оценено.»
Мысли Эгиля лихорадочно метались.
[Беглый заключённый?]
Взгляд герцога был слишком острым. Слишком...осведомлённым. Речь шла не просто о заключённом.
Он уловил вспышку подозрения в глазах Аксиона, едва заметное напряжение челюсти. Эгиль мгновенно придал лицу выражение тревожной озабоченности.
«Разумеется, Ваша Светлость. Всё, что может помочь. Мы не хотели бы, чтобы...преступник скрывался среди нас. Я...проинструктирую своих людей. Мы полностью сотрудничаем.»
Губы Аксиона изогнулись в холодной улыбке, такой, какой Эгиль прежде у него не видел. Хищной.
По спине Эгиля пробежал холодок. Взгляд герцога был ледяным - пронизывающим, оценивающим.
[Он знает. Каким-то образом - знает.]
Эгиль заставил себя улыбнуться, хотя сердце колотилось. Это не входило в план. [Герцог не должен был быть...здесь. Он должен был быть мёртв. Или, по крайней мере, недееспособен.]
[Но герцог выглядел...прекрасно. Никаких признаков Нестабильности. Ни дрожи в Волне. Информационая гильдия была...ошибочна.]
Крик из конюшен:
«Здесь! Чужак!»
Чужак. Не заключённый.
Они знали.
Кровь в жилах Эгиля застыла.
Он должен был сохранять самообладание. [Кабил уйдёт. Он обязан уйти.]
«Ваша Светлость!» - запыхавшийся рыцарь вбежал внутрь. «Он...исчез. Пропал.»
Аксион нахмурился.
«Исчез? Просто так?»
«Он...растворился. Прямо на месте. Я...прошу прощения.»
«Где это было?»
«В конюшнях.»
Аксион направился туда, Эгиль последовал за ним, изображая обеспокоенность.
В углу, среди соломы, Аксион заметил это сразу - высохший лист.
Он узнал его мгновенно.
Сильный анальгетик. Вызывающий зависимость. Его использовали Эсперы, чтобы заглушить боль, чтобы убежать от постоянной угрозы Буйства. Он сам задумывался о нём...в тёмные дни до появления Джиан.
Эсперы без Гидов были отчаянны. Они искали облегчения - любого. Столица была полна таких: истощённые зависимые, чьи способности угасали, а разум...разрушался.
[Если вор принимал это средство, он не мог мыслить ясно. Он использовал способность, чтобы сбежать. Ему понадобится новая доза. Скоро.]
Аксион вернётся к Джиан. Попросит её определить местоположение снова. На этот раз он будет готов.
«Возвращаемся в резиденцию. Вы.» - он указал на остальных рыцарей. « Прочешите всё.»
Он развернулся и быстрым шагом ушёл.
Эгиль, глядя ему вслед, облегчённо выдохнул.
[Они подозревают меня. Но доказательств нет.]
[Телепортация Кабила их спасла.]
Но облегчение длилось недолго.
Спустя несколько часов пришли новости: Кабила поймали. На окраине деревни.
Кровь Эгиля похолодела.
[Как?]
В Мандаллене было всего несколько рыцарей герцога. Они не могли найти его так быстро. Если только...у герцога не было какой-то...незафиксированной способности.
Он достал из сумки небольшую клетку. Внутри сидел обученный ворон. Эгиль быстро нацарапал записку и прикрепил её к лапе птицы.
Герцог жив. Кабил захвачен. Мандаллен скомпрометирован. Требуется немедленная эвакуация.
Ситуация вышла из-под контроля. Ему нужна была поддержка.
Тем временем Кабил сидел в хижине Аслака. Его ног...больше не было.
Жестокий, но надёжный способ предотвратить побег.
Боли он пока не чувствовал.
Мощный анальгетик, бегущий по венам, притуплял ощущения, затуманивал сознание, унося разум куда-то...далеко.

Комментарии

Загрузка...