Глава 13

Я единственный гид!
«Первый Одерген...он ждал её всю свою жизнь. А затем, сто лет спустя, появилась ещё один Гид.»
«В храме? В той же пещере?»
«Да.»
«Северная Богиня была щедра.» - холодно заметила Джиан. «И что случилось дальше?»
«Герцог того времени...понял, что одно лишь пребывание рядом с Гидом облегчает его боль. И он...запер её в замке.»
«Как ты и поступил со мной.»
«...Прости.»
«Что с ней стало?»
«Она покончила с собой.»
Тишина.
«А герцог...сошёл с ума.»
У Джиан свело желудок. [Самоубийство? Почему? Эксплуатация Направления? Принудительный контакт?]
Она могла это понять.
Но не хотела знать подробностей.
[Вот она, та самая «уродливая правда», о которой он так не хотел говорить.]
Он продолжил, понизив голос:
«Третый Гид...это была моя мать. Она...научила меня всему, что я знаю о Гидах.»
У Джиан перехватило дыхание.
[Его мать.]
Теперь всё вставало на свои места.
«Вот откуда ты знал.»
«Да. И Одергены...мы хранили существование Гидов в тайне. Веками. Моя мать...так и не покинула Север. Она умерла здесь.»
«Твой отец держал её в плену?»
«Нет. Она была герцогиней. Свободной...в пределах Севера. Их отношения нельзя назвать...плохими. Иначе меня бы не было. Но...теперь их обоих нет.»
Каждая история ложилась на плечи Джиан тяжёлым грузом, тем, который она не должна была нести.
Но она была Гидом. И ей нужно было знать.
«Итак.» - ровно сказала она. «Что ты собираешься делать со мной?»
«...О чём ты?»
«Ты собираешься запереть меня, как твой отец? Оставить здесь навсегда?»
Он замялся.
Он хотел этого.
[Держать её рядом. Всегда.]
Это внезапное, всепоглощающее желание...он не понимал его природы. Но оно уже пустило корни, оплело сердце, связало его с ней.
Но она этого не хотела.
Её взгляд был далёким, отстранённым, оценивающим. Страшнее когтей любого монстра.
Он молчал, разрываясь между собственным желанием и её явным неприятием.
Решение приняла Джиан.
«Мне нужно кое-что проверить. Насчёт...других Гидов.»
«...Проверить?»
«Я не могу оставить Эспера без Гида. Поэтому я останусь. Пока что.»
Его глаза распахнулись. В глубине вспыхнула искра надежды.
[Она останется? Зная правду?]
«Но.» - продолжила она твёрдо. «Никакого заточения. Мне нужен доступ за пределы замка. И ты не повторишь...ошибок своей семьи.»
«Никогда.» - поспешно сказал он. «Клянусь.»
«Хорошо. Тогда я буду твоим...Эксклюзивным Гидом. Пока я здесь.»
«...Правда?»
«До тех пор, пока я не найду другого Гида. Он должен существовать. Это...элементарная логика. И когда я его найду, я уйду. У тебя будет кто-то, кто сможет...заботиться о тебе. Согласен?»
«Согласен.»
«Пообещай мне, если появится другой Гид, ты скажешь мне, как вернуться домой.»
«...Обещаю.»
Слова дались ему легко.
[Других Гидов не было. Не в Вистроде.]
[Её «элементарная логика» здесь не работала.]
Великие умы этого мира - учёные, художники, новаторы, умирали молодыми, так и не раскрыв свой потенциал, сожжённые собственной силой. Им были нужны Гиды.
[Она узнает. Со временем.]
[Она была единственной.]
Разочарование будет...огромным.
Но пока что он цеплялся за ту крошечную надежду, что она дала.
[Она не могла оставить Эспера без Гида.]
[Может быть...может быть, она останется.]
Эта мысль согрела его, хрупкий уголёк в опустошённом сердце.
«Как ты узнал...о моей злости?» - спросил он нерешительно.
«...Я почувствовала её.»
Она нахмурилась. Она была Гидом, настроенным на его Волну. [Но он - Эспер физического усиления, не ментальный. Как он мог...?]
Он объяснил:
«Это...передаётся через Направление. И...даже от простого прикосновения я могу...чувствовать твои эмоции.»
Щёки Джиан вспыхнули.
Так вот почему он извинялся.
Он чувствовал её злость. Её обиду. Её...злобу.
«Ты можешь...читать мои мысли?»
«Нет.»
«Хорошо. Тогда сведём физический контакт к минимуму. Вне сеансов Направления.»
В его груди отозвалась тихая, болезненная пустота.
Свобода - своего рода.
Теперь она могла покидать замок, но сам Север был тюрьмой. Суровая, беспощадная земля, вечно под угрозой монстров и жестокой зимы. Даже без чудовищ сугробы по пояс делали любое путешествие смертельно опасным.
Она удивлялась, как люди вообще живут за пределами замковых стен.
И всё же жители герцогства казались...стойкими.
Мрак, холод, постоянная угроза, ничто не сломило их.
Недавние нападения монстров, грозившие уничтожить внешние деревни, были отражены. Аксион, с пугающей эффективностью орудуя мечом, в одиночку переломил ход битвы.
Многие были ранены, но жертв оказалось меньше, чем ожидали. Небольшая победа, купленная кровью и жертвой. И все знали, кому за неё благодарить.
Обычно они бы тревожились за Аксиона. Такое напряжение сил без Гида неизбежно привело бы к Буйству.
Но Гид вернулась.
Она защитила его, позволила выплеснуть всю мощь без страха.
До Джиан Аксион был бомбой замедленного действия, его сила, постоянной угрозой.
Теперь...у них появилась надежда.
И она не просто Направляла его.
Она использовала собственные припасы, свой драгоценный аварийный набор, чтобы лечить раненых.
По замку поползли шёпоты. Надеждой наполненные шёпоты.
[Гид.]
[А, может...и наследник?]
Род Одергенов спасён. Север под защитой.
Герцог был явно очарован. Оставалось лишь завоевать её сердце.
«Благословение.» - шептали они. «Отказ герцога от брака...это было провидение.»
«Представьте, какие бы возникли сложности, будь у него уже жена. Мы так боялись, что род Одергенов пресечётся...»
«Расторгнутая помолвка с дочерью маркиза Эрлангена, скрытое благословение.»
«Лучше об этом не упоминать. Дела давно минувших дней. Леди это не понравится.»
«Разумеется. Следует соблюдать осторожность. Она не просто гостья. Она...спасительница. Возможно, будущая герцогиня.»
«Нужно напомнить об этом прислуге.»
***
Примечание:
Эксклюзивный Гид - формальное соглашение, при котором Гид обязуется оказывать Направление исключительно одному Эсперу, что накладывает строгие обязанности и ответственность на обе стороны.

Комментарии

Загрузка...