Когда опускалась ночная тьма, наступало самое прекрасное время. Лунный свет струился сквозь облака, озаряя внутренний двор и превращая весь веселый дом в живописную картину, сошедшую с полотен. В этот момент красавицы одна за другой поднимались на сцену. Одна за другой звучали мелодичные звуки цитры и чистые голоса песен, которые в сопровождении взрывов аплодисментов заставляли людей погружаться в эту идиллию, забывая о мирских заботах и печалях.
Внутри Цзуйминсюаня.
— Братец Е, здесь и правда неплохо, только посмотри, прямо как в сказочной обители, — произнес гость.
— Братец Чэн Инь, неужели это действительно место, куда ходят ученые мужи и ценители прекрасного? — уточнил Е Суйсинь.
Девушка по имени Шуйсэ, которая помогала им разливать чай, отозвалась:
— И впрямь сюда. Ведь каждая девушка в этом месте любит образованных людей, а еще мечтает выйти замуж за какого-нибудь литератора.
— Конечно, случается и так, что против воли приходится стать наложницей какого-нибудь влиятельного господина, но всё же каждая из них в душе обожает и ждет того, кто сможет увезти ее отсюда.
Е Суйсинь отпил чаю, чтобы немного успокоиться, и бросил на ходу:
— Вот как. Значит, это место ничем не отличается от прочих мирских притонов?
Девушка возразила:
— И да, и нет.
Е Суйсинь удивился:
— Это как понимать — и да, и нет?
Девушка с мягкой улыбкой пояснила:
— Все зависит от желания самих девушек в Цзуйминсюане.
— Некоторые души не чают в ученых мужах, и если кто-то сложит хорошую стихию, да так удачно, что всё придется ко двору, они готовы отдать себя целиком.
— Поскольку те, кто попадает сюда, либо круглые сироты, либо проданы собственными родителями, они мало что смыслят в науках и безумно завидуют образованным людям, поэтому и ведут себя так, как я сказала.
— Другие же считают, что золото — превыше всего, и готовы услужить тому, кто больше заплатит.
— Но есть и те, кто продает лишь свое искусство, а не тело, — добавил Е Суйсинь.
— Надо же, как всё сложно! Скажите, а есть ли у вас здесь какая-то классификация?
— Разумеется, есть! Боцай (то есть аристократки); хунчжуан (то есть цветы наложниц/красавицы-главы); яру (то есть книжники); иньнюй (те, что продают лишь искусство); байдин (то есть простолюдины); ученьцзи (танцовщицы); ляоли (то есть рядовые чиновники); даньяньнюй (или с легким макияжем — обычные куртизанки); цзяньгай (то есть нищие, которые приходят попрошайничать, их и гостями-то не назовешь); цзяжэнь (торговцы).
Оба собеседника изумленно переглянулись.
— Два господина, не стоит ломать над этим голову. Раз уж пришли сюда, просто наслаждайтесь вечером.
Тут же девушка наполнила чашки Е Суйсиня и его спутника до краев.
— Скоро на сцену выйдет главная звезда нашего вечера. Она страстно любит поэзию, поэтому после каждого выступления здешние таланты декларируют пару-тройку стихотворений, чтобы привлечь ее внимание.
— Быть может, та госпожа даже пригласит вас к себе в покои побеседовать, а остальное — как сами пожелаете.
Е Суйсинь покачал головой:
— Сочинение стихов — не по моей части, я лучше просто поглазею на всеобщее веселье. Мне теперь и самому любопытно, какими чарами обладает эта дева.
Суйсинь повернулся к спутнику:
— Братец Чэн Инь, а ты не хочешь попытать счастья?
Чэн Инь замотал головой так живо, будто это был ручной барабанчик:
— Братец Е, ты слишком меня переоцениваешь. Я всего лишь бедный студент, едущий на столичные экзамены. Даже если во мне и есть капля культуры, тягаться с ними я никак не смогу.
Е Суйсинь лишь рассмеялся в голос, а затем снова повернулся к сцене в ожидании главного представления вечера.
Наконец мадам заговорила:
— Уважаемые гости, прошу тишины!
В этот момент в Цзуйминсюане воцарилась полная тишина.
— Я знаю, зачем вы все здесь собрались, поэтому объявляю последний номер — выступление нашей главной красавицы.
В самом центре зала медленно разодвинулись занавеси, и звуки цитры слились с трогательной песней.
Е Суйсинь с любопытством устремил туда взгляд.
Ее густые черные волосы сияли, словно шелк, и вились естеми волнами. Каждый раз, когда она чуть покачивала головой, эти послушные пряди колыхались на ветру подобно струящемуся ручью. Стройная фигура, изгибы которой были полны изящества, напоминали распустившийся на ветру пион, источавший жизненную силу и неотразимое очарование. Хоть ее лицо и скрывало покрывало — в древности вещицу, которой женщины прикрывали нижнюю часть лица, делали из шелковой ткани (в эпоху Сун также существовал обычай заслоняться веером, что называлось церемонией прикрывания лица веером), — это ничуть не умаляло ее неземной красоты.
Е Суйсинь даже вздрогнул от неожиданности, подумав про себя:
Ее красота вполне может поспорить с красотой сестрицы Ань, но эта женщина куда более зрелая (в общем, от нее веет атмосферой замужней дамы, но мне такое по душе).
Мелодия звучала звонко и проникновенно, каждый изгиб бровей, каждая улыбка затрагивали струны в душах собравшихся.
Придя в себя, Суйсинь посмотрел на Чэн Иня и покачал головой:
— Ты же слюни сейчас пустить готов!

Комментарии

Загрузка...