— Пойдём, братец Чэн Инь, приведём себя в порядок и спустимся поужинать.
— Без проблем, братец Е, но сегодня я, пожалуй, не хочу никуда идти, а лучше расспрошу здешнего хозяина послушать его истории.
— Мы мыслим одинаково, ха-ха-ха, я тоже очень этого хочу.
— Тогда скорее за дело.
Двое поднялись в свои комнаты, чтобы привести себя в порядок.
Немного погодя они сели за столик в постоялом дворе и принялись отвечать местное угощение.
— Братец Е, здешние блюда поистине великолепны.
— Я и сам не ожидал, что будет так вкусно.
Услышав это, хозяин с улыбкой отозвался:
— Ваша похвала — величайшая для нас честь.
Затем он добавил:
— Судя по тому, что вы прибыли сюда вдвоём и в одиночку, неужели держите путь на экзамены?
Чэн Инь ответил:
— Я действительно направляюсь на экзамены, а вот братец Е — нет, он путешествует, чтобы любоваться горами и реками.
Е Суйсинь поддержал его:
— Верно, я хочу посмотреть на этот мир.
Хозяин улыбнулся:
— Как же прекрасно иметь то, что любишь, и заниматься тем, что по душе, совсем не то что в мои молодые годы.
Двое озадаченно спросили:
— К чему хозяин говорит такое?
Хозяин с улыбкой произнёс:
— Хотите послушать мою историю?
Оба ответили с полной серьёзностью:
— С тех пор как мы увидели Постоялый двор Красной Пыли и те несколько строк стихов, нам стало ужасно любопытно, что за человек должен быть этот хозяин, раз он способен сложить такие стихи.
Хозяин махнул рукой:
— Это сочинил не я, а моя жена.
Е Суйсинь спросил:
— А ваша жена сейчас рядом с вами? Мне очень хочется послушать вашу историю.
В глазах хозяина мелькнула мягкая улыбка, и он ответил:
— Моя жена? Наверное, вернётся чуть позже, она водила ребёнка развлекаться.
Е Суйсинь предложил:
— Сейчас всё равно никого нет, так почему бы вам, хозяин, не присесть с нами и не рассказать свою историю?
Хозяин ответил:
— Раз уж вам так хочется послушать, я поведаю.
— На самом деле это удивительная история, и встреча с моей женой тоже была случайностью.
— Я встретил ту, что стала моей возлюбленной, когда мне было шестнадцать лет. Мы любили друг друга, но мирские дела не всегда идут так, как хочется. Ее семья была богатой, а между нами лежала огромная пропасть, поэтому ее родители не хотели, чтобы мы были вместе. Однако она не из тех, кто легко сдаётся, у неё был твёрдый характер, и в сердцах она ушла учиться в Академию.
— Уходя, она сказала мне: «Ты должен повзрослеть». После этого она развернулась и ушла больше чем на полгода.
Чэн Инь откликнулся:
— Вот как, это должно быть было очень тяжело.
— Угу.
— После этого мы продолжали общаться с помощью бесчисленных писем, не уставая переписываться. Но однажды она предложила положить конец нашим отношениям. В письме было сказано так: «Давай закончим на этом, тебе пора повзрослеть».
— На этом мои отношения и завершились.
Хозяин сделал глоток вина и вздохнул.
— Простите, хозяин, мы и не думали...
Хозяин отмахнулся:
— Всё уже прошло.
— Когда я прочитал то письмо, моё сердце разрывалось от боли, и тогда я отправился в весёлый квартал, где день и ночь топил горе в вине, пытаясь забыть её.
— Но в то время я познакомился с одной девушкой. Мы отлично ладили, прекрасно понимали друг друга, и в том состоянии, под воздействием алкоголя, мы той же ночью переступили черту.
— Позже та девушка, ставшая моей женой, вот так сопровождала меня, разделяя со мной все тяготы скитаний. Тогда мне казалось, что с ней действительно хорошо, но при этом я вовсе не желал брать её в жёны.
Е Суйсинь спросил:
— Что же было дальше? Почему вы в итоге снова сошлись?
Хозяин сделал ещё несколько глотков и продолжил:
— А потом... она сказала мне, что беременна. Я был потрясён.
— Тук-тук-тук, она отворила дверь моей комнаты и произнесла: «Чжаоян, я жду ребёнка». В тот вечер как раз шёл сильный дождь. Услышав это, я пришёл в ужас и выпалил ей: «Ты беременна — так иди к тому, от кого залетела! Чего ты ко мне пришла?»
— А она ответила мне: «С тех пор как мы были вместе, я больше ни к кому не прикасалась».
— Я заявил ей: «Я столько времени провёл только с тобой, думаешь, я в это поверю?» Со слезами на глазах она спросила: «Разве ты мужчина?»
— На самом деле тогда я толком и не сообразил, что к чему. Однако позже она сказала мне, что уже избавилась от ребёнка, так что требовать от меня ответственности не собирается.

Комментарии

Загрузка...