Глава 5

Ученые мужи словом смущают закон, а удалые воины силой нарушают запреты!Это изречение на все времена.Стоит человеку обрести мастерство, превосходящее обычное, и беспорядков не миновать. Наверное, человек — существо чувствующее: от радости ли, от гнева, от жадности или злобы, — всевозможные чувства, взыграв, требуют выхода. Обычный человек топит свою печаль в вине, ученый — в статьях и записях, воин — в кулаках.Однако с обычными людьми еще туда-сюда, а с учеными и воинами иначе: чем больше мастерства, тем больше вреда. Потому в древности тот, кто учился боевым искусствам, сперва непременно постигал Дао и Будду, чтобы достичь недеяния или пустоты и покоя. Всего-навсего шлифовал свой нрав. Иначе чем выше мастерство, тем меньше тебе места среди людей, и беды приходят одна за другой.Распри — от того, что слишком много говоришь, напасти — от того, что лезешь вперед.За одно короткое утро Ван Чжун успел разбить автобус, переполошить рынок, прямо на улице убить человека одним ударом ладони и ни с того ни с сего напасть на полицейского. И все это, все без исключения, стояло на десяти годах занятий Железной Ладонью. Не будь у него такого мастерства, Ван Чжун был бы самым обычным человеком, затерялся бы в несметной толпе живых существ и безмятежно прожил бы свой век.А раз у человека есть мастерство — есть и захватывающая история.Хоть он и убил человека, да еще и напал на полицейского при всем честном народе, в душе у Ван Чжуна остался лишь легкий осадок: он был уверен, что сумеет выпутаться.Вся его жизнь, с малых лет и доныне, была обыкновенной; все-таки он родился в богатой семье и кое-что повидал. Как говорится в поговорке: свинины не едал, зато как свинья ходит — видел. Нынешний мир, хоть и держится на законе, но есть и присловье: закон беспристрастен, а человек пристрастен. Из трех слов — чувство, разум, закон — закон всегда стоит последним.Наверное, лишь когда у людей вовсе не останется чувств, слово «закон» выйдет на первое место. Но если у человека не осталось чувств, разве он еще человек? Человек не может не уважать закон, но и слепо веровать в него не должен. К тому же великий вождь председатель Мао говорил: «Разводить крайнее поклонение не годится». Ван Чжун все-таки не был из тех ограниченных педантов — он лишь хотел сохранить твердость духа. К тому же внешнее кунг-фу вроде Железной Ладони требует твердой силы духа и свирепой мощи: если в сердце поднимается негодование, а ты не даешь ему выхода, это вредит здоровью.Дойдя до салона связи рядом со школой, он потратил еще больше трех тысяч и купил довольно дорогой мобильник. Едва он вставил прежнюю сим-карту, как телефон без умолку зазвонил.— Алло, братец! Ты в порядке?! Что ты вообще натворил? Мне ведь надо будет объяснить маме. Тебя арестовали или ты сбежал? Что происходит? — Из трубки посыпался сбивчивый поток слов младшей сестры: она явно разволновалась, а в ее речь вплеталась еще какая-то тарабарская английская болтовня.В голове Ван Чжуна тут же нарисовался встревоженный облик сестренки, и на лице у него появилась легкая улыбка: — Сестренка, не говори на птичьем языке, я в нем не очень разбираюсь!— Ай-яй-яй! Ван Чжун! Ты что, рехнулся! — Сестренка в трубке явно вскипела. — Я тебя о деле спрашиваю, быстро говори, что там только что произошло. Я уже почти дошла до мамы. Если не хочешь в будущем остаться без денег на жизнь, лучше не виляй со мной. Хм-хм!Ван Чжун вздрогнул и сухо усмехнулся. Занятия Железной Ладонью требовали огромных расходов: каждый месяц только на лекарственные растворы, настойки и тому подобное уходила уйма денег. Это невероятно крепкое тело и пара рук, способных расколоть каменную стелу и раздробить скалу, были целиком слеплены из денег.В составы этих настоек входят тигриные кости, тигриный пенис, медвежья желчь, женьшень, панты, кордицепс, панголин, морской конек и прочее — все без исключения снадобья, пугающие своей ценой. К тому же приходилось постоянно есть ласточкины гнезда и другие сильно укрепляющие средства: каждый раз выбрасывались десятки тысяч, а то и сто с лишним тысяч. Расходы были чудовищные.Мать и отец давно были недовольны, что он занимается таким бесполезным делом, и хотели, чтобы он помогал вести дела. Теперь все управляющие Группы Янмин — из семьи Ван, вышедшие из одного родового храма, но в конце концов у каждой ветви своя семья, и столкновение интересов постепенно разгорается. Пока еще несколько стариков из прежнего храма сдерживают остальных, но стоит старикам умереть — и противоречия вырвутся наружу со всей силой.Дядья по отцу, младшие дядья, тетки по отцу, тетушки — целая куча родни: кто из них не хочет урвать побольше? Да только Ван Чжуну это было совсем не интересно, к тому же боевому искусству ему еще в детстве велел учиться дед. Потому до сих пор отец с матерью хоть и порядком ворчали, что он идет не тем путем, но открыто не возражали. Старший брат Ван Хай теперь тоже человек очень способный, так что Ван Чжун жил себе спокойно.Но если еще и сестренка подует маме с папой в уши, ему и впрямь придется несладко.Хотя Ван Чжун прекрасно знал, что сестренка так не поступит, на душе у него все равно было тревожно. Остаться без денежного потока — вот что было страшнее всего.Чтобы заниматься таким жестким внешним кунг-фу, как Железная Ладонь, нужно, во-первых, постоянство — упорство, огромная выдержка и сила воли. Во-вторых, нужны деньги — без большого богатства никак. Не хватит чего-то одного — ничего не выйдет. А у Ван Чжуна было и то и другое. Такое свирепое мастерство не далось ему случайно.Говорят, даосские мастера, что культивировали Дао в поисках бессмертия, подытожили необходимые условия — четыре слова: богатство, спутник, закон, место.На первом месте — богатство: когда-то Чжан Саньфэн лишь после встречи с Шэнь Ваньшанем смог наконец странствовать вместе с Чисун-цзы. Спутник — это тот, кто помогает; чаще всего это отношения учителя и ученика. Бывали и супружеские пары. Закон — разумеется, методы культивации, всевозможные божественные способности. Место — это тоже место для культивации: благодатные земли с хорошим фэншуй, священные горы и великие реки.Хотя Ван Чжун и не встречал тех, кто культивирует Дао ради бессмертия, эти четыре слова он считал глубоко верными и хорошо в них разбирался.— Хм! Кхм! — Ван Чжун сухо кашлянул и, шагая по улице, рассказал сестренке все как было.— Ух ты! Братец, ты такой крутой! Ты всегда был моим кумиром! — Услышав это, Ван Чжун тут же представил, как в глазах сестренки одна за другой вспыхивают звездочки.— Какой там крутой! Целыми днями за дело не берется, только шатается без дела, да еще и хлопоты со всех сторон! Хоть бы вполовину догнал старшего брата! — Донесся самый знакомый Ван Чжуну голос. Это мать отчитывала его. Ван Чжун молча слушал. На том конце и мать, и сестренка притихли, будто о чем-то задумались.— Убить какого-то хулигана-воришку еще ничего, лишь бы не поднять народного гнева. Но ты ведь сломал кости оперативнику! Вот тут уже начинаются сложности. — Спустя долгое время раздался спокойный голос матери, ни тени растерянности — как и подобает человеку наверху. — Вот что: не паникуй, делай то, что должен. Если придет полиция тебя забирать — ни в коем случае не сопротивляйся. Найдется кому тебя вытащить. А впредь будь осторожнее и больше не добавляй семье хлопот.Мать все тараторила без умолку, и в ее словах слышались угрозы: «Больше лишних денег не получишь», «Немедленно возвращайся и учись вести дела» — и так далее. Ван Чжун только кивал да поддакивал. Лишь повесив трубку, он с облегчением перевел дух и успокоился. Да, закон он нарушил, но пока дело не разрослось, не всколыхнуло народ и не разнеслось повсюду, — а уж если разнесется, никакая сила его не скроет.Впрочем, тот, кого Ван Чжун на этот раз убил, скорее всего, пришелся людям по душе: о нем станут с удовольствием судачить за чаем после еды.Никто не пойдет поднимать шум и разыскивать убийцу из-за воришки и хулигана, скотины такой. Разумеется, вздумай Ван Чжун изнасиловать девушку или убить доброго человека — и останься он при этом безнаказанным, — люди, скорее всего, подняли бы шум.На самом деле у простого народа в душе свои весы, и порой они взвешивают точнее закона.А как именно мать уладит это дело, Ван Чжуну и думать было лень: в свое время узнает.Все равно мать говорила так спокойно — не допустит же она, чтобы ее родного сына и вправду отправили под расстрел.Обо всем этом он не стал и думать. Ван Чжун с невозмутимым видом вернулся в школу, и на душе у него не было тяжести. Разве что задержался он довольно надолго, пропустил утреннее занятие и получил нагоняй от профессора. А больше никаких неприятностей не случилось.В группе, где изучают литературу и историю, девушек было большинство — прелестные птички, щебет да суета, а в аудитории разливались ароматы. Поскольку все только-только поступили на первый курс, держались они скованно, влюбленных пар было немного; лишь изредка одна-две парочки сидели вместе, воркуя так, будто вокруг никого нет, но их никто не тревожил. Жизнь и есть жизнь, обычно без особых волн.За несколько занятий, помимо парней, с которыми он несколько дней делил комнату в общежитии, Ван Чжун сам познакомился с двумя парнями и восемью-девятью девушками. Некоторые девушки были с головы до ног в брендовых вещах и притом хороши собой — явно из очень богатых семей, — но и говорили они очень просто. Пока не попадалась ему та, из романов, — надменная красавица, что выше всех и презирает все вокруг, считая себя на голову выше прочих. Такой тип встречается только в книгах; в жизни с таким характером не проживешь. Вздумай кто вести себя так наяву — его непременно приняли бы за сумасшедшего.Но после того как они побыли вместе подольше, дети из обеспеченных семей сошлись с обеспеченными, из небогатых — с небогатыми: общаются больше, и общий язык находится. Однако явного презрения не было вовсе; даже если у кого-то оно и было, то оставалось в душе и не выказывалось в лицо. Конечно, и такое случается, но лишь в единичных случаях: кто открыто показывал презрение, тот сам навлекал на себя презрение других — у всех есть сочувствие к слабым.Но тут многое зависит от того, что ты за человек. Если ты и беден, и жалок, да еще и руки нечисты — тут уж ничего не поделаешь.Поскольку сегодня четвертой пары не было, после третьего занятия часть группы собралась вернуться в общежитие или пойти прогуляться. А Ван Чжун, с одной стороны, обдумывал, где сегодня пообедать, а с другой — про себя прикидывал: «Похоже, полиция раскрывает дела не слишком расторопно: человека убили прямо на улице, а меня до сих пор не пришли арестовывать. Неужели тот не умер? Не может быть: он в упор получил от меня Ладонь, Толкающую Гору, — небось все внутренности разорваны. Даже если он выжил, за историю с оперативником меня все равно должны прийти забрать».Он вертел в руке ручку и размышлял, как вдруг рядом пахнуло ароматом — это поднялась староста: — Однокурсники, минуточку.Староста была красавицей, ростом около метра шестидесяти девяти — без малого метр семьдесят, для девушки считай высокой. Судя по одежде и манерам, тоже была богатой барышней. Звали ее Чжан Яньжань.Это Ван Чжун знал уже давно. Они только что разговаривали.Обычно девушки, становящиеся старостами и активистками, — это красавицы и богатые барышни. Если ты красавица, в душе у тебя уже есть уверенность в себе.А богатая барышня — в кошельке деньги, потому и говорит смелее. Есть деньги — есть и гонор. А с уверенностью в себе и гонором весь облик человека становится иным. Это уж закон природы.Конечно, не перевелись и дурнушки с выдающимися талантами, тоже становящиеся старостами. В общем, надо чем-то брать, чтобы люди признали: врожденное оно или приобретенное — лишь бы было.Ни денег, ни красоты, ни таланта — это уже против законов природы, такому старостой не бывать.Это Ван Чжун понимал прекрасно. Потому и то, что девушки-старосты в большинстве своем красавицы, полностью соответствует теории эволюции господина Дарвина.Увидев, что Чжан Яньжань встала говорить, однокурсники притихли. А бойкие девчонки принялись подшучивать: — Госпожа староста, уж не объявить ли вы хотите, что у вас появился парень? — Весь класс захихикал.Чжан Яньжань сделала строгое лицо: — Я говорю о деле, не шучу! — Класс тут же притих. В ней и впрямь чувствовалась хватка, и все это признавали.Чжан Яньжань поднялась на кафедру; говорила она на чистом, звонком нормативном китайском, и Ван Чжуну это было приятно слушать. — Это насчет клуба тхэквондо. — Не успела она договорить, как у Ван Чжуна блеснули глаза: в дверях появились парень и девушка. Парень был ростом около метра восьмидесяти, похоже, баскетболист, но сейчас на нем был белоснежный костюм для тхэквондо; густые брови, большие глаза — пять баллов красоты, пять баллов представительной внешности.Девушка была одета так же и держалась по-боевому, лихо и гордо, — из тех, на кого оборачиваются все.— Сказать по совести, костюмы для тренировок и впрямь уступают по красоте костюмам для тхэквондо! Это все беды, что натворила Маньчжурская династия Цин!Дело в том, что нынешний китайский костюм для занятий боевыми искусствами — вовсе не ханьская одежда: после того как Маньчжурская династия Цин вошла в пределы Китая, в ходе смешения культур его переделали из одеяния знаменных. Длинные застежки, что у сороконожки: не хватает лишь рукавов-копыт — и можно идти в прислужники.Обычно их подворачивали, а завидев хозяина, торопливо, хлоп-хлоп, откидывали рукава-копыта, падали на колени и выкрикивали: «Слуга здесь!» или «Слушаюсь!»Ван Чжун представил это — и вдруг покрылся гусиной кожей. Он решил, что впредь не станет тренировать Железную Ладонь в тренировочном костюме.Вдруг он увидел, как у той девушки блеснули глаза: она кивнула ему и улыбнулась. Ван Чжун на миг опешил, а потом почувствовал, что лицо знакомое: «Ба, да это же соседка!» Это оказалась та самая старшекурсница, что утром стучалась к нему и придиралась.Только та старшекурсница и представить не могла, что не прошло и полдня, как на Ван Чжуне уже висит дело об убийстве.— А, это заместители председателя школьного клуба тхэквондо, а это Юй Чжунмин. — Увидев вошедших парня и девушку, Чжан Яньжань поспешила их поприветствовать. После рукопожатий все трое поднялись на кафедру. Ван Чжун видел, как однокурсники внизу, точно голодные обезьяны, уставились вперед.Не успела Чжан Яньжань договорить, как парень перехватил инициативу: — Юй Чжунмин, черный пояс, третий дан по тхэквондо. — С этими словами он наклонился и отвесил залу поклон.У Юй Чжунмина были безупречные манеры, к которым не придраться, но Ван Чжун ни с того ни с сего опять вспомнил откинутые рукава-копыта, «Слуга здесь!», «Слушаюсь!» — и только-только сошедшая гусиная кожа снова покрыла все его тело.

Ученые мужи словом смущают закон, а удалые воины силой нарушают запреты!

Это изречение на все времена.

Стоит человеку обрести мастерство, превосходящее обычное, и беспорядков не миновать. Наверное, человек — существо чувствующее: от радости ли, от гнева, от жадности или злобы, — всевозможные чувства, взыграв, требуют выхода. Обычный человек топит свою печаль в вине, ученый — в статьях и записях, воин — в кулаках.

Однако с обычными людьми еще туда-сюда, а с учеными и воинами иначе: чем больше мастерства, тем больше вреда. Потому в древности тот, кто учился боевым искусствам, сперва непременно постигал Дао и Будду, чтобы достичь недеяния или пустоты и покоя. Всего-навсего шлифовал свой нрав. Иначе чем выше мастерство, тем меньше тебе места среди людей, и беды приходят одна за другой.

Распри — от того, что слишком много говоришь, напасти — от того, что лезешь вперед.

За одно короткое утро Ван Чжун успел разбить автобус, переполошить рынок, прямо на улице убить человека одним ударом ладони и ни с того ни с сего напасть на полицейского. И все это, все без исключения, стояло на десяти годах занятий Железной Ладонью. Не будь у него такого мастерства, Ван Чжун был бы самым обычным человеком, затерялся бы в несметной толпе живых существ и безмятежно прожил бы свой век.

А раз у человека есть мастерство — есть и захватывающая история.

Хоть он и убил человека, да еще и напал на полицейского при всем честном народе, в душе у Ван Чжуна остался лишь легкий осадок: он был уверен, что сумеет выпутаться.

Вся его жизнь, с малых лет и доныне, была обыкновенной; все-таки он родился в богатой семье и кое-что повидал. Как говорится в поговорке: свинины не едал, зато как свинья ходит — видел. Нынешний мир, хоть и держится на законе, но есть и присловье: закон беспристрастен, а человек пристрастен. Из трех слов — чувство, разум, закон — закон всегда стоит последним.

Наверное, лишь когда у людей вовсе не останется чувств, слово «закон» выйдет на первое место. Но если у человека не осталось чувств, разве он еще человек? Человек не может не уважать закон, но и слепо веровать в него не должен. К тому же великий вождь председатель Мао говорил: «Разводить крайнее поклонение не годится». Ван Чжун все-таки не был из тех ограниченных педантов — он лишь хотел сохранить твердость духа. К тому же внешнее кунг-фу вроде Железной Ладони требует твердой силы духа и свирепой мощи: если в сердце поднимается негодование, а ты не даешь ему выхода, это вредит здоровью.

Дойдя до салона связи рядом со школой, он потратил еще больше трех тысяч и купил довольно дорогой мобильник. Едва он вставил прежнюю сим-карту, как телефон без умолку зазвонил.

— Алло, братец! Ты в порядке?! Что ты вообще натворил? Мне ведь надо будет объяснить маме. Тебя арестовали или ты сбежал? Что происходит? — Из трубки посыпался сбивчивый поток слов младшей сестры: она явно разволновалась, а в ее речь вплеталась еще какая-то тарабарская английская болтовня.

В голове Ван Чжуна тут же нарисовался встревоженный облик сестренки, и на лице у него появилась легкая улыбка: — Сестренка, не говори на птичьем языке, я в нем не очень разбираюсь!

— Ай-яй-яй! Ван Чжун! Ты что, рехнулся! — Сестренка в трубке явно вскипела. — Я тебя о деле спрашиваю, быстро говори, что там только что произошло. Я уже почти дошла до мамы. Если не хочешь в будущем остаться без денег на жизнь, лучше не виляй со мной. Хм-хм!

Ван Чжун вздрогнул и сухо усмехнулся. Занятия Железной Ладонью требовали огромных расходов: каждый месяц только на лекарственные растворы, настойки и тому подобное уходила уйма денег. Это невероятно крепкое тело и пара рук, способных расколоть каменную стелу и раздробить скалу, были целиком слеплены из денег.

В составы этих настоек входят тигриные кости, тигриный пенис, медвежья желчь, женьшень, панты, кордицепс, панголин, морской конек и прочее — все без исключения снадобья, пугающие своей ценой. К тому же приходилось постоянно есть ласточкины гнезда и другие сильно укрепляющие средства: каждый раз выбрасывались десятки тысяч, а то и сто с лишним тысяч. Расходы были чудовищные.

Мать и отец давно были недовольны, что он занимается таким бесполезным делом, и хотели, чтобы он помогал вести дела. Теперь все управляющие Группы Янмин — из семьи Ван, вышедшие из одного родового храма, но в конце концов у каждой ветви своя семья, и столкновение интересов постепенно разгорается. Пока еще несколько стариков из прежнего храма сдерживают остальных, но стоит старикам умереть — и противоречия вырвутся наружу со всей силой.

Дядья по отцу, младшие дядья, тетки по отцу, тетушки — целая куча родни: кто из них не хочет урвать побольше? Да только Ван Чжуну это было совсем не интересно, к тому же боевому искусству ему еще в детстве велел учиться дед. Потому до сих пор отец с матерью хоть и порядком ворчали, что он идет не тем путем, но открыто не возражали. Старший брат Ван Хай теперь тоже человек очень способный, так что Ван Чжун жил себе спокойно.

Но если еще и сестренка подует маме с папой в уши, ему и впрямь придется несладко.

Хотя Ван Чжун прекрасно знал, что сестренка так не поступит, на душе у него все равно было тревожно. Остаться без денежного потока — вот что было страшнее всего.

Чтобы заниматься таким жестким внешним кунг-фу, как Железная Ладонь, нужно, во-первых, постоянство — упорство, огромная выдержка и сила воли. Во-вторых, нужны деньги — без большого богатства никак. Не хватит чего-то одного — ничего не выйдет. А у Ван Чжуна было и то и другое. Такое свирепое мастерство не далось ему случайно.

Говорят, даосские мастера, что культивировали Дао в поисках бессмертия, подытожили необходимые условия — четыре слова: богатство, спутник, закон, место.

На первом месте — богатство: когда-то Чжан Саньфэн лишь после встречи с Шэнь Ваньшанем смог наконец странствовать вместе с Чисун-цзы. Спутник — это тот, кто помогает; чаще всего это отношения учителя и ученика. Бывали и супружеские пары. Закон — разумеется, методы культивации, всевозможные божественные способности. Место — это тоже место для культивации: благодатные земли с хорошим фэншуй, священные горы и великие реки.

Хотя Ван Чжун и не встречал тех, кто культивирует Дао ради бессмертия, эти четыре слова он считал глубоко верными и хорошо в них разбирался.

— Хм! Кхм! — Ван Чжун сухо кашлянул и, шагая по улице, рассказал сестренке все как было.

— Ух ты! Братец, ты такой крутой! Ты всегда был моим кумиром! — Услышав это, Ван Чжун тут же представил, как в глазах сестренки одна за другой вспыхивают звездочки.

— Какой там крутой! Целыми днями за дело не берется, только шатается без дела, да еще и хлопоты со всех сторон! Хоть бы вполовину догнал старшего брата! — Донесся самый знакомый Ван Чжуну голос. Это мать отчитывала его. Ван Чжун молча слушал. На том конце и мать, и сестренка притихли, будто о чем-то задумались.

— Убить какого-то хулигана-воришку еще ничего, лишь бы не поднять народного гнева. Но ты ведь сломал кости оперативнику! Вот тут уже начинаются сложности. — Спустя долгое время раздался спокойный голос матери, ни тени растерянности — как и подобает человеку наверху. — Вот что: не паникуй, делай то, что должен. Если придет полиция тебя забирать — ни в коем случае не сопротивляйся. Найдется кому тебя вытащить. А впредь будь осторожнее и больше не добавляй семье хлопот.

Мать все тараторила без умолку, и в ее словах слышались угрозы: «Больше лишних денег не получишь», «Немедленно возвращайся и учись вести дела» — и так далее. Ван Чжун только кивал да поддакивал. Лишь повесив трубку, он с облегчением перевел дух и успокоился. Да, закон он нарушил, но пока дело не разрослось, не всколыхнуло народ и не разнеслось повсюду, — а уж если разнесется, никакая сила его не скроет.

Впрочем, тот, кого Ван Чжун на этот раз убил, скорее всего, пришелся людям по душе: о нем станут с удовольствием судачить за чаем после еды.

Никто не пойдет поднимать шум и разыскивать убийцу из-за воришки и хулигана, скотины такой. Разумеется, вздумай Ван Чжун изнасиловать девушку или убить доброго человека — и останься он при этом безнаказанным, — люди, скорее всего, подняли бы шум.

На самом деле у простого народа в душе свои весы, и порой они взвешивают точнее закона.

А как именно мать уладит это дело, Ван Чжуну и думать было лень: в свое время узнает.

Все равно мать говорила так спокойно — не допустит же она, чтобы ее родного сына и вправду отправили под расстрел.

Обо всем этом он не стал и думать. Ван Чжун с невозмутимым видом вернулся в школу, и на душе у него не было тяжести. Разве что задержался он довольно надолго, пропустил утреннее занятие и получил нагоняй от профессора. А больше никаких неприятностей не случилось.

В группе, где изучают литературу и историю, девушек было большинство — прелестные птички, щебет да суета, а в аудитории разливались ароматы. Поскольку все только-только поступили на первый курс, держались они скованно, влюбленных пар было немного; лишь изредка одна-две парочки сидели вместе, воркуя так, будто вокруг никого нет, но их никто не тревожил. Жизнь и есть жизнь, обычно без особых волн.

За несколько занятий, помимо парней, с которыми он несколько дней делил комнату в общежитии, Ван Чжун сам познакомился с двумя парнями и восемью-девятью девушками. Некоторые девушки были с головы до ног в брендовых вещах и притом хороши собой — явно из очень богатых семей, — но и говорили они очень просто. Пока не попадалась ему та, из романов, — надменная красавица, что выше всех и презирает все вокруг, считая себя на голову выше прочих. Такой тип встречается только в книгах; в жизни с таким характером не проживешь. Вздумай кто вести себя так наяву — его непременно приняли бы за сумасшедшего.

Но после того как они побыли вместе подольше, дети из обеспеченных семей сошлись с обеспеченными, из небогатых — с небогатыми: общаются больше, и общий язык находится. Однако явного презрения не было вовсе; даже если у кого-то оно и было, то оставалось в душе и не выказывалось в лицо. Конечно, и такое случается, но лишь в единичных случаях: кто открыто показывал презрение, тот сам навлекал на себя презрение других — у всех есть сочувствие к слабым.

Но тут многое зависит от того, что ты за человек. Если ты и беден, и жалок, да еще и руки нечисты — тут уж ничего не поделаешь.

Поскольку сегодня четвертой пары не было, после третьего занятия часть группы собралась вернуться в общежитие или пойти прогуляться. А Ван Чжун, с одной стороны, обдумывал, где сегодня пообедать, а с другой — про себя прикидывал: «Похоже, полиция раскрывает дела не слишком расторопно: человека убили прямо на улице, а меня до сих пор не пришли арестовывать. Неужели тот не умер? Не может быть: он в упор получил от меня Ладонь, Толкающую Гору, — небось все внутренности разорваны. Даже если он выжил, за историю с оперативником меня все равно должны прийти забрать».

Он вертел в руке ручку и размышлял, как вдруг рядом пахнуло ароматом — это поднялась староста: — Однокурсники, минуточку.

Староста была красавицей, ростом около метра шестидесяти девяти — без малого метр семьдесят, для девушки считай высокой. Судя по одежде и манерам, тоже была богатой барышней. Звали ее Чжан Яньжань.

Это Ван Чжун знал уже давно. Они только что разговаривали.

Обычно девушки, становящиеся старостами и активистками, — это красавицы и богатые барышни. Если ты красавица, в душе у тебя уже есть уверенность в себе.

А богатая барышня — в кошельке деньги, потому и говорит смелее. Есть деньги — есть и гонор. А с уверенностью в себе и гонором весь облик человека становится иным. Это уж закон природы.

Конечно, не перевелись и дурнушки с выдающимися талантами, тоже становящиеся старостами. В общем, надо чем-то брать, чтобы люди признали: врожденное оно или приобретенное — лишь бы было.

Ни денег, ни красоты, ни таланта — это уже против законов природы, такому старостой не бывать.

Это Ван Чжун понимал прекрасно. Потому и то, что девушки-старосты в большинстве своем красавицы, полностью соответствует теории эволюции господина Дарвина.

Увидев, что Чжан Яньжань встала говорить, однокурсники притихли. А бойкие девчонки принялись подшучивать: — Госпожа староста, уж не объявить ли вы хотите, что у вас появился парень? — Весь класс захихикал.

Чжан Яньжань сделала строгое лицо: — Я говорю о деле, не шучу! — Класс тут же притих. В ней и впрямь чувствовалась хватка, и все это признавали.

Чжан Яньжань поднялась на кафедру; говорила она на чистом, звонком нормативном китайском, и Ван Чжуну это было приятно слушать. — Это насчет клуба тхэквондо. — Не успела она договорить, как у Ван Чжуна блеснули глаза: в дверях появились парень и девушка. Парень был ростом около метра восьмидесяти, похоже, баскетболист, но сейчас на нем был белоснежный костюм для тхэквондо; густые брови, большие глаза — пять баллов красоты, пять баллов представительной внешности.

Девушка была одета так же и держалась по-боевому, лихо и гордо, — из тех, на кого оборачиваются все.

— Сказать по совести, костюмы для тренировок и впрямь уступают по красоте костюмам для тхэквондо! Это все беды, что натворила Маньчжурская династия Цин!

Дело в том, что нынешний китайский костюм для занятий боевыми искусствами — вовсе не ханьская одежда: после того как Маньчжурская династия Цин вошла в пределы Китая, в ходе смешения культур его переделали из одеяния знаменных. Длинные застежки, что у сороконожки: не хватает лишь рукавов-копыт — и можно идти в прислужники.

Обычно их подворачивали, а завидев хозяина, торопливо, хлоп-хлоп, откидывали рукава-копыта, падали на колени и выкрикивали: «Слуга здесь!» или «Слушаюсь!»

Ван Чжун представил это — и вдруг покрылся гусиной кожей. Он решил, что впредь не станет тренировать Железную Ладонь в тренировочном костюме.

Вдруг он увидел, как у той девушки блеснули глаза: она кивнула ему и улыбнулась. Ван Чжун на миг опешил, а потом почувствовал, что лицо знакомое: «Ба, да это же соседка!» Это оказалась та самая старшекурсница, что утром стучалась к нему и придиралась.

Только та старшекурсница и представить не могла, что не прошло и полдня, как на Ван Чжуне уже висит дело об убийстве.

— А, это заместители председателя школьного клуба тхэквондо, а это Юй Чжунмин. — Увидев вошедших парня и девушку, Чжан Яньжань поспешила их поприветствовать. После рукопожатий все трое поднялись на кафедру. Ван Чжун видел, как однокурсники внизу, точно голодные обезьяны, уставились вперед.

Не успела Чжан Яньжань договорить, как парень перехватил инициативу: — Юй Чжунмин, черный пояс, третий дан по тхэквондо. — С этими словами он наклонился и отвесил залу поклон.

У Юй Чжунмина были безупречные манеры, к которым не придраться, но Ван Чжун ни с того ни с сего опять вспомнил откинутые рукава-копыта, «Слуга здесь!», «Слушаюсь!» — и только-только сошедшая гусиная кожа снова покрыла все его тело.

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)