У Юйчунь обладал отменным зрением и сразу заметил шрамы, пятнами покрывавшие лицо юноши. В душе он подумал: Лицо этого юноши изуродовано, должно быть, он перенёс страшную несправедливость, и некому было его спасти, раз он даже решился расспрашивать об этом. И правда, жалко, до чего же жалко. Сам того не заметив, он смягчил взгляд, с которым смотрел на юношу с прикрытым лицом, и мягко произвел:
— Братлец, ты в порядке?
Лю Нянь оперся рукой о стол, поднялся и почтительно произвел:
— Уважаемый молодой герой У, мне нездоровится, я пойду к себе прилягу.
Затем он обратился к Хуа Жону:
— Господин Хуа, если будут еще какие-то указания — скажете после. Я целый день в дороге, немного устал, так что пойду отдохну.
Услышав это, Хуа Жун махнул рукой:
— Иди.
Юноша с прикрытым лицом развернулся и ушел, оставив в большой комнате лишь двоих — старика и юношу.
У Юйчунь произвел:
— Нрав у этого паренька несколько странноват. Осмелюсь спросить: не из-за ли шрамов на лице?
Хуа Жун покачал головой:
— Тоже несчастный ребенок. Не знаю, слышал ли молодой герой У о городе Лунган?
У Юйчунь кивнул:
— Конечно слышал.Хоть это и не сказать чтобы знаменитый городок, но там есть охранное бюро семьи Ли, чье имя кое-чего стоит в мире боевых искусств.
— Верно, это как раз тот город Лунган, где расположено охранное бюро семьи Ли.
У Юйчунь спросил:
— Уж не стряслась ли в том городе беда?
Хуа Жун собрался с мыслями и спокойно произвел:
— Хотя в мире у каждого свой путь и свое ремесло, а старик — всего лишь обычный лекарь, исцелять больных и спасать людей для меня привычное дело. Помимо врачевания, я также немного изучал звездную астрологию и гадания.
Несколько месяцев назад старик заметил, что звезды Ковша Большой Медведицы указывают на Небесную Реку, а в самой реке мерцает чужеродная звезда. Согласно вычислениям по Книге Перемен, это предвещало появление на земле сокровища, ниспосланного небесами. Если же углубиться в расчеты, местом падения сокровища оказывались окрестности этого города Суян.
Пользуясь тем, что вокруг не было тех, кому требовалась моя врачебная помощь, я отправился на поиски сокровища. Хоть небеса и ниспослали дивную вещь, предсказать, что именно это за предмет — божественное лекарство, волшебный камень или где конкретно он находится, я не смог, так что пришлось идти вслепую.
У Юйчунь выслушал его и спросил:
— Так господин Хуа нашел его?
— По-твоему, я похож на того, кто раздобыл сокровище?
— Не очень-то похоже, — смущенно ответил У Юйчунь. — Но какое отношение поиски уважаемого лекаря имеют к этому юноше по имени Лю Нянь?
— Брат У, не спеши, выслушай меня неторопливо, — Хуа Жун погладил длинную седую бороду, почти свисавшую до столетия, и тихо произвел: — Несколько дней назад чужеродная звезда в Небесной Реке внезапно разделилась надвое: одна ушла на юг, другая на север. Мое искусство звездочетства не идет ни в какое сравнение с возможностями Павильона «Первый в Поднебесной», но такого странного явления, чтобы чужеродная звезда двоилась, мне за всю жизнь видеть не доводилось.
На следующий день после того, как звезда разделилась, я искал сокровище в горах возле города Лунган, но так ничего и не добился. К тому же к тому моменту уже прошел целый месяц с тех пор, как я покинул Зал Зелёного Быка. Раз уж ниспосланного небесами сокровища отыскать не удавалось, я решил повернуть обратно и сосредоточиться на лечении людей.
Только я подумал об этом, как в лежащем внизу городе Лунган в небо взметнулось пламя. Стояли сухие дни разгара лета, и языки огня поднимались на десятки чжанов ввысь. Бросив взгляд на город, я понял, что пожар свиреп, и не успеешь оглянуться, как он охватит все селение. Я поспешно спустился с гор, собираясь спасать людей. Только и оставалось винить себя за то, что не владею ни малейшим боевым искусством. Когда я, преодолевая путь в три шага за один и спотыкаясь, скатился вниз до рощицы за пределами города Лунган, весь городок уже погрузился в море огня.
У Юйчунь вставил слово:
— В последние годы удача отвернулась от Поднебесной, то тут, то там не прекращаются голод и засуха, немало бродяг сбиваются в банды, промышляя грабежами и убийствами. Кто бы мог подумать, что они докатятся до столь жестокой расправы — вырезания целого городка.
Хуа Жун покачал головой:
— Ты ошибаешься. Поначалу мы с братом У думали точно так же, полагая, что это дело рук беглых бродяг и лесных разбойников. Но когда я из рощицы окинул взглядом окрестности, то увидел лишь плотные ряды людей в доспехах, выстроившихся вокруг города.
— Люди из уездной управы?
Хуа Жун кивнул:
— Верно. Огонь бушевал вовсю, но из пламени не выбежал ни один человек, не донеслось ни единого звука. Надо полагать, все жители городка уже расстались с жизнью, а этот пожар служил лишь средством замести следы.
У Юйчунь бросил взгляд на дверь, снова повернулся к собеседнику и спросил:
— Брат Лю Нянь — один из тех, кому посчастливилось выжить?
Хуа Жун кивнул и произвел:
— Старик просидел в роще до самого рассвета, пока воины в доспехах не разошлись. Войдя в город, я увидел лишь руины и пепелище. Среди них смутно угадывались человеческие тела — от жара они смешались с обугленными балками и обломками деревьев, словно куски древесного угля. Если бы не мой многолетний врачебный опыт и сотни увиденных за жизнь трупов, простой человек ни за что не смог бы их различить.
Огонь в городке только утих, но жара стояла невыносимая, то и дело вспыхивали очаги тлеющего пламени. Я не смел задерживаться надолго и наспех обыскал окраину у самых ворот, где и обнаружил паренька Лю Няня: половина его лица была сожжена дотла, а на груди и спине не осталось ни единого живого места.
Лицо У Юйчуня выразило сильное волнение:
— Господин Хуа — поистине человек с золотыми руками и милосердным сердцем, я глубоко восхищен.
— Хоть я и не буддийский монах, но всё же понимаю истину: спасти одну человеческую жизнь лучше, чем построить семиэтажную пагоду. Точно так же, как и ты, брат У: спасать людей не нужно причин, ведь пока человек жив, никаких причин ему не требуется.
У Юйчунь кивнул, его глаза вспыхнули пронзительным блеском, и он в упор уставился на Хуа Жуна.
— Столько всего наговорил, пожалуй, я лишь отнял время у брата У. Сегодня брат У явился сюда ради спасения человека, — окончив фразу, Хуа Жун вдруг почувствовал, что сказал лишнего, и заговорил о деле: — Тому человеку из соседней комнаты я ничем не могу помочь с обеими руками — сумел лишь остановить кровь да залечить раны. Но из семи главных каналов и восьми чудесных меридианов в его теле переломано почти всё. Хоть какая-то внутренняя энергия в нем и останется, я не могу ручаться, сколько десятков процентов от прежней силы удастся сберечь. Прошу брата У понимать это.
У Юйчунь сжал кулаки в приветствии:
— Этот человек всю дорогу был без сознания, и срывались с его губ лишь два имени: Цяоэр, Цяоэр. Должно быть, это его родные. Раз уж он хранит в сердце свой очаг и близких, то спасение жизни — дело превыше всего. Очень прошу господина Хуа спасти его, чтобы мы наконец узнали, кто же таится за кулисами и стоит за истреблением всех людей на том судне!
Хуа Жун вздохнул:
— Если бы в Поднебесной было больше таких благородных и справедливых людей, как брат У, это стало бы величайшим счастьем для всего мира, только...
— Только что? — У Юйчунь вскочил на ноги. — Если господин Хуа что-то хочет сказать, говорите прямо. Чего не хватает или чего недостает — я, У, мигом все раздобуду.
Хуа Жун медленно произвел:
— Медицина моего рода Хуа идет особым путем, отличным от того, что принято в мире. Нюйва создала людей, и раз человек — создание рукотворное, то для этого мира он всего лишь вещь. Обычная вещь ломается — ее починяют, бьют молотком, сшивают и латают. Раз человек — это вещь, то данный способ применим и к нему. Этот метод исправления человеческого тела в моем роду Хуа носит название «хирургия».
— Хирургия?
Лицо Хуа Жуна озарилось воодушевлением, и он громко произвел:
— Именно. Осмотр, прослушивание, расспрос и пульсовая диагностика, назначение лекарств по симптомам — это традиционное врачевание, исцеление с помощью препаратов. Хирургия же — это прямое вмешательство в человеческое тело с помощью специальных инструментов и приемов, нападение с помощью техники при вспомогательной поддержке лекарств.
У Юйчунь не слишком всё понял, но все же то и дело кивал под речи Хуа Жуна.
— Уважаемый муж в соседней комнате сохранил сердечный пульс, но мост его сердца обрушился. Старик может навести новый при помощи техники, однако мне не хватает одного лекарственного ингредиента.
У Юйчунь поспешно спросил:
— Какого именно?
— Цветок Кипящего Янь!
— Цветок Кипящего Янь — именно так.
— Верно.

Комментарии

Загрузка...