Сознание Шэнь Юаня погрузилось в океан молекул.
Соединения в сыворотке развернулись перед его внутренним взором, перестав быть холодными химическими формулами — теперь это был живой, динамичный танец. Он видел точную структуру катинона-X: сложнейшая молекула, которую он никогда прежде не встречал, напоминала искусно выточенный ключ, идеально подходящий к некоему замку в человеческом мозгу.
Но куда больше его потряс неизвестный компонент. Он, словно коварная гадюка, обвился вокруг катинона-X, готовый в любой момент впрыснуть свой яд.
— Добро пожаловать в бездну истины, Шэнь Юань.
Голос прозвучал снова, но теперь Шэнь Юань чувствовал, что тот исходит из глубин его собственного сознания. Это был не У Тянь и не какой-то чужеродный звук — это была часть его собственных способностей, своего рода навигатор, внедренный в него проектом Бездна.
— Что это? — мысленно спросил он, не сводя глаз с этой гадюки.
— Ключ к эволюции, — ответил голос. — Или замок для контроля. Всё зависит от того, с какой стороны смотреть.
С этими словами сознание Шэнь Юаня затянуло на еще более глубокий уровень. Он увидел весь процесс взаимодействия вируса с человеческим мозгом: сначала вирус преодолевал гематоэнцефалический барьер, затем высвобождал катинон-X, провоцируя мозг на всплеск невероятного удовольствия. В то же время тот самый неизвестный компонент беззвучно перестраивал нейронные связи, перекраивая систему вознаграждения мозга.
Самым страшным было то, что этот процесс не был случайным — это было высокоточное программирование. Вирус переписывал операционную систему мозга, словно устанавливая новое программное обеспечение на компьютер.
— Так вот каков план У Тяня... — прошептал Шэнь Юань в своем сознании.
— Не только У Тяня, — поправил его голос. — Это была изначальная цель проекта Бездна — создание управляемых сверхлюдей. У Тянь лишь нашел способ реализовать это.
Шэнь Юань хотел спросить о большем, но резкая боль разорвала его сознание. Он почувствовал, как жизненные силы стремительно покидают его, будто что-то вытягивало энергию из самой глубины его души.
— Внимание: чрезмерное использование способностей приведет к необратимым повреждениям, — голос внезапно стал механическим и холодным. — Рекомендуется немедленно прекратить глубокое сканирование.
Шэнь Юань стиснул зубы:
— Дай мне еще немного времени, я должен найти ключ к антидоту...
Его сознание продолжало углубляться, проходя сквозь молекулярный уровень и проникая в квантовую область. Здесь он увидел нечто еще более шокирующее: вирус был не просто химическим веществом, он нес в себе определенный информационный паттерн, подобно биологическому коду, работающему в нервной системе зараженного.
И подпись этого кода была ему до боли знакома — это был его собственный ментальный отпечаток.
— Невозможно... — прошептал Шэнь Юань в реальности, и его лоб покрылся градом холодного пота.
Ли Сяосяо заметила неладное и тут же скомандовала:
— Прекратить эксперимент! Немедленно отключить нейроинтерфейс!
Техники разорвали связь, но сознание Шэнь Юаня, казалось, все еще пребывало в том глубоком состоянии. Когда Ли Сяосяо подхватила его, его глаза оставались пустыми и остекленевшими, а губы беззвучно шептали:
— Это я... подпись кода — это я...
— Шэнь Юань! Очнись! — Ли Сяосяо легонько похлопала его по щекам, в ее голосе сквозила редкая для нее паника.
Лишь спустя долгое время взгляд Шэнь Юаня сфокусировался. Он посмотрел на Ли Сяосяо, голос его был хриплым и дрожащим:
— Вирус... он был спроектирован по шаблону моей ДНК.
В лаборатории воцарилась мертвая тишина.
— Что это значит? — Чэнь Мо не мог поверить своим ушам.
Шэнь Юань с трудом выпрямился, взял стакан воды, который протянула Ли Сяосяо, и сделал глоток:
— В глубине сознания я увидел полную структуру вируса. Его ядро... оно взято из моей ДНК. У Тянь использовал мою генетическую последовательность как шаблон для создания этого вируса.
Ли Сяосяо немедленно вывела на экран генетическую карту Шэнь Юаня и сравнила ее со структурой вируса. Результат ошеломлял: белок, отвечающий за преодоление гематоэнцефалического барьера, на 87 процентов совпадал с кодом особого белка в организме Шэнь Юаня.
— Значит, способности, которые проявляют зараженные... — она не решилась закончить фразу.
— Это упрощенная версия моих способностей, — подхватил Шэнь Юань. — Тот всплеск удовольствия — результат того, что их мозг был принудительно переведен в режим восприятия. Но они не способны выдержать такой удар, поэтому и впадают в кому.
Чэнь Мо в замешательстве спросил:
— Но твоя способность — считывать память предметов, а не вызывать удовольствие, разве нет?
Шэнь Юань покачал головой:
— Мои способности — это гораздо больше. Считывание памяти предметов — лишь верхушка айсберга, более глубокая суть — это связь с первоосновой мира. Такая связь приносит колоссальное наслаждение, но требует мощной ментальной силы для контроля.
Он указал на свою голову:
— Головная боль после каждого использования — это следствие того, что мой мозг сопротивляется напору этой связи. У зараженных нет такой защиты, их сознание просто захлебывается в удовольствии.
От этой истины у всех по спине пробежал холодок. У Тянь не просто создавал управляемых сверхлюдей — он занимался массовым производством упрощенных версий Шэнь Юаня.
— Мы должны немедленно изменить стратегию, — Шэнь Юань поднялся на ноги. Несмотря на бледность, в его глазах появилась твердость. — Ключ к спасению зараженных не в том, чтобы очистить их от вируса, а в том, чтобы научить их контролировать эту силу.
Ли Сяосяо сразу поняла, о чем он:
— Так же, как ты научился контролировать свои способности?
— Похоже, но их способности гораздо слабее моих, так что обучить их должно быть проще, — Шэнь Юань подошел к доске и начал рисовать схему. — Вирус уже изменил структуру их мозга, и эти изменения необратимы. Но если мы научим их управлять тем, что они получили, возможно, они смогут вернуться к нормальной жизни.
— А эти сыворотки... — Чэнь Мо посмотрел на флаконы.
— Это инструменты для тренировок, — Шэнь Юань взял один из них. — Неполный катинон-X имитирует часть эффектов способности, а тот неизвестный компонент... я думаю, это своего рода проводник, помогающий мозгу освоить контроль.
Ли Сяосяо, перепроверив данные, воскликнула:
— Ты прав! Посмотри сюда, молекулярная структура неизвестного компонента очень похожа на усилитель нейропластичности. Он не программирует зараженных, а усиливает их способность к обучению!
Правда наконец открылась. У Тянь оставил им не яд и не антидот, а полноценный тренировочный комплект. Его истинной целью было не убийство зараженных, а создание армии новых сверхлюдей.
— Но зачем ему это? — недоумевал Чэнь Мо. — Зачем тратить столько сил, чтобы создать толпу сверхлюдей, которые гораздо слабее него самого?
В глазах Шэнь Юаня мелькнуло озарение:
— Потому что он не может выполнить некую задачу в одиночку. Помнишь, что он говорил на видео? Семь загадок, семь мест. Я думаю, ему нужна команда сверхлюдей, чтобы завершить некий более масштабный план.
Это предположение сделало атмосферу в лаборатории еще более гнетущей. Если У Тяню нужна была целая команда, чтобы осуществить задуманное, то масштабы этого плана выходили за рамки их воображения.
— Сколько у нас времени? — спросила Ли Сяосяо.
Шэнь Юань прикинул:
— Судя по скорости развития вируса, зараженные полностью адаптируются к своим способностям в течение 48 часов. Если к тому времени никто не объяснит им, как ими управлять, большинство просто сойдет с ума.
Сорок восемь часов. У них было всего двое суток, чтобы найти способ обучения.
— Нам нужна помощь, — принял решение Шэнь Юань. — Доктор Ли, продолжайте исследовать сыворотку, найдите самый безопасный протокол тренировок. Чэнь Мо, усильте наблюдение за зараженными, фиксируйте любые изменения. А я...
Он глубоко вздохнул:
— Я отправлюсь к единственному человеку, который знает, как тренировать сверхлюдей.
— Доктор Ли Мин? — догадалась Ли Сяосяо.
Шэнь Юань кивнул:
— Он был ведущим исследователем проекта Бездна, никто не знает методов обучения лучше него.
Несмотря на предупреждение Хо Цинтяня не вступать в контакты с Ли Мином, Шэнь Юань понимал, что это их единственная надежда.
По пути к убежищу Ли Мина Шэнь Юань размышлял о плане У Тяня. Семь загадок, семь мест, команда сверхлюдей... к чему всё это ведет?
Он вспомнил слова У Тяня перед взрывом на заводе: Спектакль только начинается, Шэнь Юань. У Тянь подготовил для тебя грандиозный финал на глазах у всей страны.
Выступление перед всей страной... сердце Шэнь Юаня пропустило удар. Он немедленно связался с командным центром:
— Комиссар Хо, намечаются ли в ближайшее время какие-нибудь крупные национальные мероприятия?
Хо Цинтянь ответил быстро:
— Через три дня на национальном стадионе пройдет празднование. Ожидается более восьмидесяти тысяч зрителей, будет прямая трансляция на всю страну.
Восемьдесят тысяч человек, прямая трансляция. Это была идеальная сцена для спектакля У Тяня.
— Немедленно усильте охрану стадиона, особое внимание уделите системам водоснабжения и вентиляции.
— Мы уже работаем над этим, — ответил Хо Цинтянь. — Но, судя по инциденту в компании Цинъюань, обычные проверки могут не выявить то, что подготовил У Тянь.
Шэнь Юань согласился. Технологии У Тяня вышли за рамки привычных мер безопасности, им требовались нестандартные подходы.
Добравшись до убежища Ли Мина, Шэнь Юань сразу перешел к делу. К его удивлению, Ли Мин, казалось, давно ждал этого визита.
— У Тянь всегда хотел повторить успех проекта Бездна, но в большем масштабе и более открыто, — сказал Ли Мин. — Он считает, что сверхспособности не должны скрываться в тени, их нужно показать всему миру.
— Поэтому он выбрал национальный стадион?
Ли Мин кивнул:
— Это лишь одна из арен. Согласно моим недавним исследованиям, У Тянь установил по стране семь энергетических узлов, и стадион — один из них. Когда все семь узлов активируются одновременно, возникнет резонансное поле, охватывающее всю страну.
— Резонансное поле? — Шэнь Юань впервые слышал этот термин.
— Энергетическое поле, способное пробуждать скрытые способности человека, — Ли Мин вывел на экран старые документы. — Теоретическая база проекта Бездна изначально строилась на принципе резонанса. Через вибрации определенной частоты можно пробудить спящие области человеческого мозга.
Шэнь Юань вспомнил особые мозговые волны зараженных во время приступов удовольствия:
— Значит, вирус работает, изменяя частоту вибрации мозга?
— Именно так, — одобрительно кивнул Ли Мин. — Вирус настраивает мозг зараженных на определенную частоту, позволяя им воспринимать и использовать энергию резонансного поля. То, что У Тянь планирует активировать на стадионе, станет главным узлом этой сети.
Масштаб плана заставил Шэнь Юаня задохнуться. У Тянь хотел не просто создать армию сверхлюдей, он собирался создать поле, способное пробудить потенциал всего населения страны.
— Что будет, если он преуспеет?
Ли Мин выглядел крайне серьезным:
— В краткосрочной перспективе миллионы людей внезапно обретут какие-то сверхспособности. Но подавляющее большинство не проходило подготовки и не сможет ими управлять. Результатом станет... национальный хаос.
Шэнь Юань наконец осознал весь ужас плана У Тяня. Он хотел не просто продемонстрировать силу, он намеревался полностью разрушить существующий социальный порядок.
— Как нам его остановить?
— Есть два способа: первый — уничтожить семь энергетических узлов до активации поля; второй — подготовить достаточное количество сверхлюдей, которые помогут обычным людям справиться с внезапно проснувшимися силами.
Шэнь Юань сразу понял, что в обоих случаях ему нужны те самые зараженные. Они были одновременно и потенциальными жертвами, и ключом к решению проблемы.
— Как обучать зараженных?
Ли Мин достал из ящика пожелтевший блокнот:
— Это руководство по тренировкам проекта Бездна. Но предупреждаю, Шэнь Юань, процесс крайне опасен как для тренера, так и для подопечного.
Шэнь Юань принял блокнот, ощущая его тяжесть. В этой тетради хранились все уроки и горький опыт проекта Бездна, включая неудачные эксперименты и погибших детей.
— Я буду осторожен, — торжественно пообещал он.
Покинув убежище, Шэнь Юань немедленно вернулся в больницу. По дороге он листал руководство — содержание было одновременно изящным и пугающим.
Там подробно описывалось, как направлять сверхлюдей в управлении их силой, но также не скрывались высокие риски: психические срывы, потеря контроля и даже смерть мозга.
Больше всего его встревожило то, что последняя страница была вырвана. Судя по следам, там был описан какой-то особый метод тренировки.
Вернувшись в больницу, Шэнь Юань собрал Ли Сяосяо и Чэнь Мо, чтобы поделиться информацией.
— Мы должны обучить более трехсот сверхлюдей за два дня? — Ли Сяосяо была в шоке. — Это невозможно!
— Нам не нужно обучать всех, — сказал Шэнь Юань. — Нужно подготовить первую группу, а они помогут остальным.
Он открыл руководство:
— Ключ к тренировке — создание ментальной связи, позволяющей тренеру напрямую направлять способности подопечного. Но требования к тренеру при таком методе экстремально высоки...
Его слова прервал внезапный сигнал тревоги. Чэнь Мо ответил на вызов, и его лицо мгновенно изменилось:
— В изоляторе ЧП! Многие зараженные внезапно очнулись и... демонстрируют аномальные способности!
Все бросились в изолятор. Увиденное заставило их замереть от изумления: несколько зараженных парили в воздухе, на их лицах все еще блуждала та самая жуткая улыбка; предметы в палате летали по комнате, словно ими управляла невидимая рука.
Самым шокирующим было то, что, когда охрана попыталась приблизиться, невидимая сила отбросила их назад.
— Способности пробудились... — прошептал Шэнь Юань.
В этот момент один из парящих зараженных повернулся к ним и с улыбкой произнес:
— Посланник просил передать: спектакль начинается, пожалуйста, не опаздывайте.

Комментарии

Загрузка...