***
***
Колыбель династии Сун
Колыбель династии Сун
— Чем это так приятно пахнет?
— Чем это так приятно пахнет?
Ян Линь сонно поднялся на постели. Но стоило ему открыть глаза, как он обомлел: его привычная «конура» преобразилась до неузнаваемости. Вокруг колыхались изящные полупрозрачные пологи, звенели нити жемчужных бус, а края тончайших шелковых занавесей были искусно расшиты золотой нитью. Настоящее великолепие.
Ян Линь сонно поднялся на постели. Но стоило ему открыть глаза, как он обомлел: его привычная «конура» преобразилась до неузнаваемости. Вокруг колыхались изящные полупрозрачные пологи, звенели нити жемчужных бус, а края тончайших шелковых занавесей были искусно расшиты золотой нитью. Настоящее великолепие.
В голове после сна еще стоял туман, и Ян Линь, решив, что всё это ему лишь снится, усмехнулся:
В голове после сна еще стоял туман, и Ян Линь, решив, что всё это ему лишь снится, усмехнулся:
— Надо же, конура моя ненаглядная, наконец-то ты повзрослела. Мало того что научилась сама за собой прибираться, так еще и в росте прибавила.
— Надо же, конура моя ненаглядная, наконец-то ты повзрослела. Мало того что научилась сама за собой прибираться, так еще и в росте прибавила.
Но тут его словно обухом по голове ударило. Ледяной озноб пробежал от пяток до самого затылка. Хмель сна мгновенно выветрился, уступив место тревожному осознанию: дело нечисто.
Но тут его словно обухом по голове ударило. Ледяной озноб пробежал от пяток до самого затылка. Хмель сна мгновенно выветрился, уступив место тревожному осознанию: дело нечисто.
Он лежал на огромной, искусно вырезанной кровати из благородного палисандра. Вокруг высились добротные резные шкафы, под ногами стлался мягкий узорчатый ковер, а на стене красовался драгоценный меч с нефритовой рукоятью в золотых ножнах. От убранства комнаты веяло неприкрытой, бьющей в глаза роскошью.
Он лежал на огромной, искусно вырезанной кровати из благородного палисандра. Вокруг высились добротные резные шкафы, под ногами стлался мягкий узорчатый ковер, а на стене красовался драгоценный меч с нефритовой рукоятью в золотых ножнах. От убранства комнаты веяло неприкрытой, бьющей в глаза роскошью.
Ян Линь прекрасно знал цену своим вещам. Если бы он распродал всё имущество, что накопил за годы одинокой жизни, ему не хватило бы даже на ножку от здешнего стула.
Ян Линь прекрасно знал цену своим вещам. Если бы он распродал всё имущество, что накопил за годы одинокой жизни, ему не хватило бы даже на ножку от здешнего стула.
«Неужели какая-нибудь богатая дамочка положила глаз на мою неземную красоту? Похитила, затащила в свои покои и теперь устроит ролевые игры в исторических костюмах?»
«Неужели какая-нибудь богатая дамочка положила глаз на мою неземную красоту? Похитила, затащила в свои покои и теперь устроит ролевые игры в исторических костюмах?»
Окинув взглядом свое тощее, костлявое тело, он мысленно хмыкнул: нет, на роль героя-любовника для искушенной госпожи он явно не тянул. Ян Линь облегченно выдохнул, хотя в глубине души шевельнулось легкое разочарование.
Окинув взглядом свое тощее, костлявое тело, он мысленно хмыкнул: нет, на роль героя-любовника для искушенной госпожи он явно не тянул. Ян Линь облегченно выдохнул, хотя в глубине души шевельнулось легкое разочарование.
«Значит, всё-таки сплю», — решил он. Никакого другого разумного объяснения происходящему просто не находилось.
«Значит, всё-таки сплю», — решил он. Никакого другого разумного объяснения происходящему просто не находилось.
Он спустил ноги с постели. Ступни погрузились в удивительно мягкий ворс ковра. Ощущение было настолько приятным и реальным, что Ян Линь на мгновение заколебался: «Если это сон, то, может, ну его, это пробуждение?»
Он спустил ноги с постели. Ступни погрузились в удивительно мягкий ворс ковра. Ощущение было настолько приятным и реальным, что Ян Линь на мгновение заколебался: «Если это сон, то, может, ну его, это пробуждение?»
Подойдя к начищенному бронзовому зеркалу, он хотел примерить образ статного мужа древности. Однако из глубины желтоватого металла на него взглянуло чужое, но странно знакомое лицо — весьма миловидное, разве что излишне бледное.
Подойдя к начищенному бронзовому зеркалу, он хотел примерить образ статного мужа древности. Однако из глубины желтоватого металла на него взглянуло чужое, но странно знакомое лицо — весьма миловидное, разве что излишне бледное.
В то же мгновение в его сознание хлынул безудержный поток чужих воспоминаний и чувств. Голова отозвалась резкой, пульсирующей болью.
В то же мгновение в его сознание хлынул безудержный поток чужих воспоминаний и чувств. Голова отозвалась резкой, пульсирующей болью.
Нет, это не было сном. Переварив внезапно обрушившиеся образы, Ян Линь понял поразительную истину: он переселился в другое тело.
Нет, это не было сном. Переварив внезапно обрушившиеся образы, Ян Линь понял поразительную истину: он переселился в другое тело.
Сердце радостно екнуло. Прежняя жизнь не держала его — там он был круглым сиротой без гроша за душой, так что подобный поворот судьбы казался настоящим подарком. К тому же он угодил не куда-нибудь, а в тело избалованного молодого господина из весьма состоятельной семьи. Одно убранство спальни говорило само за себя.
Сердце радостно екнуло. Прежняя жизнь не держала его — там он был круглым сиротой без гроша за душой, так что подобный поворот судьбы казался настоящим подарком. К тому же он угодил не куда-нибудь, а в тело избалованного молодого господина из весьма состоятельной семьи. Одно убранство спальни говорило само за себя.
Судя по доставшейся памяти, судьба забросила его в эпоху империи Сун. На троне сейчас восседал небезызвестный покровитель искусств, император Чжао Цзи.
Судя по доставшейся памяти, судьба забросила его в эпоху империи Сун. На троне сейчас восседал небезызвестный покровитель искусств, император Чжао Цзи.
Удивительно, но его нового носителя звали точно так же — Ян Линь. Он был единственным сыном Ян Туна, сказочно богатого купца из восточного региона Хуайнань. С малых лет молодой человек не вылезал из-за книг и рос на редкость начитанным. Старый Ян души не чаял в своем единственном наследнике. Сын был его главной гордостью: прилежный, умный, хотя и излишне прямолинейный, даже твердолобый в вопросах морали.
Удивительно, но его нового носителя звали точно так же — Ян Линь. Он был единственным сыном Ян Туна, сказочно богатого купца из восточного региона Хуайнань. С малых лет молодой человек не вылезал из-за книг и рос на редкость начитанным. Старый Ян души не чаял в своем единственном наследнике. Сын был его главной гордостью: прилежный, умный, хотя и излишне прямолинейный, даже твердолобый в вопросах морали.
Ян Тун, будучи прожженным торговцем, привык мерить мир монетой и свято верил, что за золото можно купить всё. Поэтому, когда пришло время государственных экзаменов, он попросту подкупил чиновников в префектуре Янчжоу. Благодаря отцовской щедрости Ян Линь с легкостью сдал провинциальный экзамен, получил звание цзеюаня и удостоился права отправиться в столицу на следующий этап — столичный экзамен.
Ян Тун, будучи прожженным торговцем, привык мерить мир монетой и свято верил, что за золото можно купить всё. Поэтому, когда пришло время государственных экзаменов, он попросту подкупил чиновников в префектуре Янчжоу. Благодаря отцовской щедрости Ян Линь с легкостью сдал провинциальный экзамен, получил звание цзеюаня и удостоился права отправиться в столицу на следующий этап — столичный экзамен.
Юноша, окрыленный успехом, уже вовсю собирал вещи в дорогу, когда случайно подслушал разговор отца с заезжим гостем. Узнав, что его блестящая победа — лишь результат грязного сговора и подкупа, честный книжник пришел в такое неистовство, что от обиды и позора заплевал кровью и слег в постель на целых полмесяца. На этом его жизненный путь и оборвался, уступив место новому хозяину тела.
Юноша, окрыленный успехом, уже вовсю собирал вещи в дорогу, когда случайно подслушал разговор отца с заезжим гостем. Узнав, что его блестящая победа — лишь результат грязного сговора и подкупа, честный книжник пришел в такое неистовство, что от обиды и позора заплевал кровью и слег в постель на целых полмесяца. На этом его жизненный путь и оборвался, уступив место новому хозяину тела.
Уяснив суть дела, новый Ян Линь лишь покачал головой.
Уяснив суть дела, новый Ян Линь лишь покачал головой.
«Ну и дурак же ты был, братец, — подумал он. — Прежний хозяин тела явно перечитал конфуцианских трактатов. Выросший в неге и сытости, он понятия не имел о суровой прозе жизни и принимал книжные бредни о благородных мужьях за чистую монету. Собственный отец расшибся в лепешку, расчищая ему дорогу в верха, а этот чистоплюй исходит желчью и харкает кровью! Оказался бы он в шкуре уличного побирушки — мигом бы забыл о высоких материях, там бы ему и букварь подержать никто не дал».
«Ну и дурак же ты был, братец, — подумал он. — Прежний хозяин тела явно перечитал конфуцианских трактатов. Выросший в неге и сытости, он понятия не имел о суровой прозе жизни и принимал книжные бредни о благородных мужьях за чистую монету. Собственный отец расшибся в лепешку, расчищая ему дорогу в верха, а этот чистоплюй исходит желчью и харкает кровью! Оказался бы он в шкуре уличного побирушки — мигом бы забыл о высоких материях, там бы ему и букварь подержать никто не дал».
Справедливость и честность хороши для баллад, которые распевают бродячие сказители. В реальном же мире выживает сильнейший.
Справедливость и честность хороши для баллад, которые распевают бродячие сказители. В реальном же мире выживает сильнейший.
Пока Ян Линь свыкался с непривычными мыслями, снаружи послышался шорох торопливых шагов. Не зная, как себя вести с домочадцами, он поспешно юркнул обратно под одеяло и зажмурился, решив еще немного притвориться больным.
Пока Ян Линь свыкался с непривычными мыслями, снаружи послышался шорох торопливых шагов. Не зная, как себя вести с домочадцами, он поспешно юркнул обратно под одеяло и зажмурился, решив еще немного притвориться больным.
Дверь со скрипом отворилась. В комнату, осторожно балансируя, вошла миловидная служанка Цзинь-эр с прической в два пучка. В руках она несла тяжелый деревянный поднос с дымящейся пиалой. Ловким, явно привычным движением она прикрыла за собой створку пяткой.
Дверь со скрипом отворилась. В комнату, осторожно балансируя, вошла миловидная служанка Цзинь-эр с прической в два пучка. В руках она несла тяжелый деревянный поднос с дымящейся пиалой. Ловким, явно привычным движением она прикрыла за собой створку пяткой.
— Молодой господин, время принимать лекарство, — негромко произнесла девушка, даже не глядя на кровать.
— Молодой господин, время принимать лекарство, — негромко произнесла девушка, даже не глядя на кровать.
Она явно не ждала ответа, привыкнув к безучастности больного, и не подозревала, что Ян Линь вовсю разглядывает ее сквозь щелочки прищуренных глаз. Голос у служанки оказался чистым, певучим, с мягким южным выговором.
Она явно не ждала ответа, привыкнув к безучастности больного, и не подозревала, что Ян Линь вовсю разглядывает ее сквозь щелочки прищуренных глаз. Голос у служанки оказался чистым, певучим, с мягким южным выговором.
«А девчушка-то недурна собой. И фигурка что надо...»
«А девчушка-то недурна собой. И фигурка что надо...»
Поставив поднос на столик, Цзинь-эр придвинула табурет к изголовью кровати. Она зачерпнула ложкой темный отвар, осторожно подула на него и поднесла к губам юноши.
Поставив поднос на столик, Цзинь-эр придвинула табурет к изголовью кровати. Она зачерпнула ложкой темный отвар, осторожно подула на него и поднесла к губам юноши.
Ян Линь, увлекшись созерцанием юной прелестницы, не успел среагировать и глотнул горькую жижу. Нестерпимая горечь обожгла язык, и он, не выдержав, взвыл:
Ян Линь, увлекшись созерцанием юной прелестницы, не успел среагировать и глотнул горькую жижу. Нестерпимая горечь обожгла язык, и он, не выдержав, взвыл:
— О господи, ну и гадость! Какая горькая!
— О господи, ну и гадость! Какая горькая!
Раздался звонкий стук — пиала выскользнула из пальцев испуганной служанки и покатилась по полу, расплескивая остатки отвара. Круглые глаза Цзинь-эр изумленно расширились, а аккуратный ротик приоткрылся от удивления.
Раздался звонкий стук — пиала выскользнула из пальцев испуганной служанки и покатилась по полу, расплескивая остатки отвара. Круглые глаза Цзинь-эр изумленно расширились, а аккуратный ротик приоткрылся от удивления.
— Молодой господин пришел в себя! Господин очнулся! — радостно завопила она и, всплеснув руками, вихрем вылетела из покоев.
— Молодой господин пришел в себя! Господин очнулся! — радостно завопила она и, всплеснув руками, вихрем вылетела из покоев.
Ян Линь вздохнул и поднялся на ноги. Он подошел к резному окну и распахнул створки. Яркий полуденный свет больно резанул по отвыкшим от солнца глазам, заставив его зажмуриться.
Ян Линь вздохнул и поднялся на ноги. Он подошел к резному окну и распахнул створки. Яркий полуденный свет больно резанул по отвыкшим от солнца глазам, заставив его зажмуриться.
После двух недель взаперти телу требовалось время, чтобы привыкнуть к свету. Спустя пару минут Ян Линь наконец смог оглядеться. За окном простирался великолепный внутренний дворик. Причудливые камни, редкие цветы, изящные крытые галереи — во всем чувствовался утонченный стиль классических садов Цзяннани. Чуть поодаль раскинулся чистый пруд с искусственными горками, горбатым мостиком и уединенной беседкой посреди воды.
После двух недель взаперти телу требовалось время, чтобы привыкнуть к свету. Спустя пару минут Ян Линь наконец смог оглядеться. За окном простирался великолепный внутренний дворик. Причудливые камни, редкие цветы, изящные крытые галереи — во всем чувствовался утонченный стиль классических садов Цзяннани. Чуть поодаль раскинулся чистый пруд с искусственными горками, горбатым мостиком и уединенной беседкой посреди воды.
«Вот это роскошь... Было бы здорово прибрать всё это к рукам... Постой-ка, так ведь это и так всё мое! Ну надо же, как повезло!»
«Вот это роскошь... Было бы здорово прибрать всё это к рукам... Постой-ка, так ведь это и так всё мое! Ну надо же, как повезло!»
Не успел Ян Линь сполна насладиться мыслями о внезапно свалившемся богатстве, как тишину усадьбы нарушил истошный, полный тревоги крик:
Не успел Ян Линь сполна насладиться мыслями о внезапно свалившемся богатстве, как тишину усадьбы нарушил истошный, полный тревоги крик:
— Линь-эр! Сын мой! Где ты?
— Линь-эр! Сын мой! Где ты?
Ему звонко вторила служанка:
Ему звонко вторила служанка:
— Здесь он, барин, у себя в опочивальне!
— Здесь он, барин, у себя в опочивальне!
Тяжелая дверь из дорогого черного дерева распахнулась от сильного удара. В комнату вихрем влетел грузный, тучный мужчина. Это был Ян Тун. Неуклюже переваливаясь, он в несколько шагов преодолел расстояние до сына, крепко ухватил его за плечи и запричитал:
Тяжелая дверь из дорогого черного дерева распахнулась от сильного удара. В комнату вихрем влетел грузный, тучный мужчина. Это был Ян Тун. Неуклюже переваливаясь, он в несколько шагов преодолел расстояние до сына, крепко ухватил его за плечи и запричитал:
— Ох, сынок! Очнулся наконец-то! Отец твой старый сглупил, каюсь! К черту эти экзамены, не поедем мы никуда! Слышишь? И звание это проклятое, цзеюань, нам даром не нужно!
— Ох, сынок! Очнулся наконец-то! Отец твой старый сглупил, каюсь! К черту эти экзамены, не поедем мы никуда! Слышишь? И звание это проклятое, цзеюань, нам даром не нужно!
Но прежнего Ян Линя больше не существовало. Нынешний хозяин тела полжизни провел в нищете, привык цепляться зубами за любую возможность и упускать шанс занять столь высокое положение в обществе не собирался. Отказаться от титула, открывающего двери в высший свет? Ни за что на свете.
Но прежнего Ян Линя больше не существовало. Нынешний хозяин тела полжизни провел в нищете, привык цепляться зубами за любую возможность и упускать шанс занять столь высокое положение в обществе не собирался. Отказаться от титула, открывающего двери в высший свет? Ни за что на свете.
— Отец, ты в своем уме? — с легкой улыбкой спросил юноша. — Мое звание цзеюаня добыто на экзамене. Я его не украл и не отобрал силой. С какой стати мне от него отказываться?
— Отец, ты в своем уме? — с легкой улыбкой спросил юноша. — Мое звание цзеюаня добыто на экзамене. Я его не украл и не отобрал силой. С какой стати мне от него отказываться?
Старый Ян опешил. Он недоверчиво уставился на юношу, силясь разглядеть в нем прежнего упрямого книжника. Убедившись, что перед ним действительно его родной сын — те же черты лица, тот же разлет бровей, — купец облегченно выдохнул. Подав знак служанке удалиться, он виновато опустил голову:
Старый Ян опешил. Он недоверчиво уставился на юношу, силясь разглядеть в нем прежнего упрямого книжника. Убедившись, что перед ним действительно его родной сын — те же черты лица, тот же разлет бровей, — купец облегченно выдохнул. Подав знак служанке удалиться, он виновато опустил голову:
— Сын мой, я знаю, ты все еще держишь на меня обиду и говоришь так лишь в сердцах. Прости своего непутевого отца. Не должен я был соваться к префекту Цаю со своими взятками, не должен был марать твое честное имя. Во всем моя вина. Давай забудем об этой поездке в столицу. Останемся дома, а в следующем году ты сдашь всё сам! С твоим умом ты без всякой помощи станешь первым!
— Сын мой, я знаю, ты все еще держишь на меня обиду и говоришь так лишь в сердцах. Прости своего непутевого отца. Не должен я был соваться к префекту Цаю со своими взятками, не должен был марать твое честное имя. Во всем моя вина. Давай забудем об этой поездке в столицу. Останемся дома, а в следующем году ты сдашь всё сам! С твоим умом ты без всякой помощи станешь первым!
— Отец, ну что за глупости ты говоришь! — вздохнул Ян Линь.
— Отец, ну что за глупости ты говоришь! — вздохнул Ян Линь.
Смотря на растерянного родителя, он не чувствовал ни капли неловкости или чуждости. Память прежнего хозяина тела пробудила в нем искреннюю сыновью теплоту к этому добродушному толстяку.
Смотря на растерянного родителя, он не чувствовал ни капли неловкости или чуждости. Память прежнего хозяина тела пробудила в нем искреннюю сыновью теплоту к этому добродушному толстяку.
Ян Линь мягко усадил отца в кресло. Тот выглядел растерянным и распущенным, но решил не перечить только что оправившемуся от тяжелой болезни сыну.
Ян Линь мягко усадил отца в кресло. Тот выглядел растерянным и распущенным, но решил не перечить только что оправившемуся от тяжелой болезни сыну.
— Да, сынок, ты прав, сглупил старик... — покладисто закивал купец. — Но ты не сомневайся, я всё понял. Больше никаких взяток.
— Да, сынок, ты прав, сглупил старик... — покладисто закивал купец. — Но ты не сомневайся, я всё понял. Больше никаких взяток.
«М-да, запугал же его прежний Линь-эр, раз отец теперь каждое мое слово воспринимает как скрытый упрек», — подумал юноша. Ситуация казалась комичной, но медлить было нельзя. Внезапно в его голове созрел отличный план.
«М-да, запугал же его прежний Линь-эр, раз отец теперь каждое мое слово воспринимает как скрытый упрек», — подумал юноша. Ситуация казалась комичной, но медлить было нельзя. Внезапно в его голове созрел отличный план.
Он посерьезнел, напустил на себя глубокомысленный вид и твердо произнес:
Он посерьезнел, напустил на себя глубокомысленный вид и твердо произнес:
— Отец, отступать сейчас — чистой воды безумие. Местные книжники и без того косо смотрят на мой успех. Стоит мне отказаться от поездки в столицу, как мы сами дадим им в руки оружие. Все решат, что слухи о подкупе правдивы. Если дойдет до судебного разбирательства, тебе не избежать тюрьмы. К тому же пострадает и префект Цай. Человек с его связями и властью сотрет нашу семью в порошок при первой же угрозе своей карьере. Мне претит мысль о незаслуженном звании, но ради твоей безопасности и благополучия нашего клана я обязан принять этот вызов и отправиться в Бяньлян.
— Отец, отступать сейчас — чистой воды безумие. Местные книжники и без того косо смотрят на мой успех. Стоит мне отказаться от поездки в столицу, как мы сами дадим им в руки оружие. Все решат, что слухи о подкупе правдивы. Если дойдет до судебного разбирательства, тебе не избежать тюрьмы. К тому же пострадает и префект Цай. Человек с его связями и властью сотрет нашу семью в порошок при первой же угрозе своей карьере. Мне претит мысль о незаслуженном звании, но ради твоей безопасности и благополучия нашего клана я обязан принять этот вызов и отправиться в Бяньлян.
Ян Тун слушал сына затаив дыхание. На его глазах выступили слезы умиления.
Ян Тун слушал сына затаив дыхание. На его глазах выступили слезы умиления.
«Какое благородство! Сын вырос и наконец-то начал заботиться об отце!» — пронеслось в его голове, и к чувству облегчения примешалась глубокая отцовская гордость.
«Какое благородство! Сын вырос и наконец-то начал заботиться об отце!» — пронеслось в его голове, и к чувству облегчения примешалась глубокая отцовская гордость.
Каким бы расчетливым и приземленным ни был старый торговец, в глубине души он мечтал видеть своего наследника истинным благородным мужем. И сейчас, глядя на решительного и преданного сына, он был счастлив как никогда.
Каким бы расчетливым и приземленным ни был старый торговец, в глубине души он мечтал видеть своего наследника истинным благородным мужем. И сейчас, глядя на решительного и преданного сына, он был счастлив как никогда.

Комментарии

Загрузка...