Дымка от атак на зарубежные опорные пункты еще не успела полностью рассечься, как решительный и яростный ответ Сяо И, подобно точнейшему хирургическому вмешательству, развернул ожесточенную позиционную борьбу с силами Фонда на множестве фронтов по всему миру. Однако как раз в разгар этого напряженного внешнего противостояния секретная разведывательная сводка, переданная по линии Проекта «Сингулярность» (так в оригинале, но здесь «Глубинное погружение»), прошедшая многоуровневое шифрование и верификацию, обрушилась на Сяо И и Юнь Чэ словно еще один тяжелый молот.
Разведданные показывали, что Фонд «Сотворение мира» вовсе не содержал Дядюшку Фу в обычном секретном изоляторе как рядового узника, а перевел его в предельно засекреченный опорный пункт под кодовым названием Обсерватория «Бездна», переоборудованный из заброшенной нефтяной платформы в глубине нейтральных вод. Охрана там была строжайшей, условия — суровейшими, но еще важнее было то, что Фонд, судя по всему, использовал потенциально оставшиеся на теле Дядюшки Фу следы энергии или древние знания, связанные с учительской сектой Юнь Чэ, для проведения неких опасных экспериментов в рамках «исследования живых тканей» и «прослеживания происхождения энергии»!
В приложении к докладу имелись даже несколько крайне размытых кадров с камер удаленного наблюдения, сделанных с помощью специальных средств: худая фигура Дядюшки Фу была привязана к холодному металлическому креслу, вокруг мерцали приборы, а исследователи были облачены в полностью герметичные защитные костюмы; на лице же его запечатлелось выражение, в котором боль переплеталась с оцепенением.
Увидев эти кадры, в глазах Юнь Чэ, до этого казавшихся неподвижной гладью воды, впервые вспыхнули жажда убийства и боль, достигшие почти осязаемой плотности. Дядюшка Фу, его верный слуга-медикамент в прошлой жизни, воссоединившись с ним в этом иномирном краю, из-за него же угодил в темницу и подвергался столь нечеловеческим пыткам!
— Его нужно вытащить, — голос Юнь Чэ звучал глухо, но в нем слышалась не допускающая возражений решимость, словно стук сталкивающихся ледяных нефритовых пластин. — Больше нельзя ждать.
Взгляд Сяо И оторвался от неприятных для глаза кадров и упал на пальцы Юнь Чэ, слегка подрагивавшие от сдерживаемой ярости. Он понимал чувства Юнь Чэ, но чем напряженнее были такие моменты, тем абсолютнее требовалось хладнокровие.
— Обсерватория «Бездна»... — Сяо И вывел на экран структурную схему платформы и известные данные о ее оборонительном развертывании, а его взгляд стал острым, как лезвие. — Расположение изолированное, захватить трудно, оборонять легко. Силовой штурм обойдется слишком дорого, вероятность успеха составит менее тридцати процентов, к тому же он полностью обнажит наши возможности по проведению операций за рубежом, вызвав у Фонда бдительность и возмездие более высокого уровня.
Он замолчал, и его палец очертил круг вокруг одинокой красной точки в открытом море на экране:
— Нам нужен план. План, который заставит их добровольно «открыть дверь» или по крайней мере отвлечь их основное внимание.
В кабинете воцарилось краткое молчание, нарушаемое лишь беззвучным бегом потоков данных на экранах с разведданными.
Спустя мгновение Юнь Чэ поднял глаза, и затаившиеся в них жажда убийства и боль сменились глубоким, свойственным стратегу хладнокровием. Он заговорил медленно, его голос звучал отчетливо и спокойно:
— Что больше всего интересует Фонд? Это я, это «живой Ключ», это Котел для снадобий, это зацепки к Вратам Гуйсю.
— Значит, мы преподнесем им «цель», от которой они не смогут отказаться.
Он посмотрел на Сяо И, и в пересечении их взглядов в мыслях обоих уже стремительно формировался смелый и выверенный замысел.
— Выманити змею из норы, втайне переправиться через Чэньцан, — произнес Юнь Чэ эти восемь иероглифов.
— Подробнее, — лаконично потребовал Сяо И.
— Я выступлю на свету, — Юнь Чэ указал на другую зону на карте, сильно удаленную от Обсерватории «Бездна», но не менее чувствительную — район тропических лесов в одной из стран Юго-Восточной Азии, где только что обнаружили следы возможного существования руин древней цивилизации. — Через Шэнь Мояня я пущу слух и под видом культурно-просветительской экспедиции в рамках Проекта «Звездная орбита» демонстративно направлюсь в этот регион. Одновременно я должным образом «активирую» один из Котов для снадобий, создав заметные энергетические аномалии, напоминающие «резонанс Ключа» или «скорое открытие врат».
Сделав паузу, он продолжил:
— Одержимость Фонда мной как «живым Ключом» чрезвычайно сильна. Стоит им услышать слухи, особенно касающиеся зацепок к «вратам», как их основные силы, базирующиеся в азиатском регионе, включая возможную часть гарнизона Обсерватории «Бездна», с высокой долей вероятности будут подняты по тревоге и направлены на проверку или даже перехват. Это убьет двух зайцев сразу: привлечет внимание и, возможно, косвенно ослабит оборону обсерватории.
В глазах Сяо И мелькнул проблеск одобрения, и он подхватил мысль:
— А я возглавлю самых элитных бойцов отряда «Черная змея» и, воспользовавшись этим временным окном, с совершенно противоположного направления тайком проникну в нейтральные воды, держа курс прямо на Обсерваторию «Бездна».
— Верно, — кивнул Юнь Чэ. — Мои действия должны быть достаточно демонстративными, привлекающими всеобщее внимание и даже... способными «случайно» позволить им перехватить кое-какие прошедшие обработку, четко направленные «энергетические сигналы», которые подтвердят их догадки. Твоя же операция должна отличаться абсолютной скрытностью и молниеносностью. Подобно призракам во тьме, завершите спасение до того, как они успеют опомниться, и немедленно отступите.
— Создать шум на востоке, чтобы напасть на запад; втайне построить деревянные мостки, втихаря переправиться через Чэньцан, — подытожил Сяо И, и уголки его губ изогнулись в холодной усмешке. — Старый план, но против жадных и подозрительных противников он неизменно работает лучше всего.
Суть плана была определена, дальше предстояло заняться невероятно кропотливой и детальной подготовкой.
Что касается стороны Юнь Чэ, то Шэнь Моянь был экстренно вызван, и когда он узнал часть подоплеки, этот золотой менеджер продемонстрировал поразительные профессиональные навыки и выдержку, немедленно приступив к разработке «культурной экспедиции», способной привлечь внимание мирового сообщества мистиков и Фонда. Выбор места, маршрут, сопровождающие лица (среди которых затесалось большое количество элитных бойцов из Ночной Тени) и то, как «естественным» образом слить ключевую информацию — каждый аспект был тщательно проработан. Сам же Юнь Чэ принялся готовить реквизит для «представления» — в основном то, как безопасно и подконтрольно заставить Треножник Наблюдателя испускать энергетические колебания, которые выглядели бы неотличимо от настоящих, но не приводили бы к подлинным неконтролируемым последствиям.
Со стороны Сяо И все перешло в режим наивысшей боеготовности. Отряд «Черная змея» провел целенаправленные высокоинтенсивные тренировки по подводному проникновению, штурму платформ и медицинскому спасению. А-Гуй отвечал за координацию всей материально-технической поддержки, связь с разведкой и планирование маршрутов отхода, задействовав даже несколько секретных подводных маршрутов Сяо И, предназначенных для перевозки особых грузов. Для каждого возможного входа и выхода Обсерватории «Бездна», каждой огневой точки и каждого времени смены караула были проведены самые подробные макетные учения.
Они провели в кабинете пентхауса перед огромным электронным песочным макетом и мониторами разведданных несколько бессонных ночей.
— После того как ты войдешь в джунгли, в этой точке координат «активируй» Котел для снадобий, продолжительность не должна превышать тридцать секунд, после чего немедленно сместись на три километра на юго-восток, чтобы создать иллюзию перемещения.
— Понятно. Когда вы будете проникать внутрь, обратите внимание на этот технический проход в нижней части платформы: судя по структурной схеме, это слепая зона для гидролокационного мониторинга, но там могут быть биосенсоры.
— Уже подготовлены целенаправленные средства подавления помех. После успешного спасения отступайте из этой заранее намеченной точки, подводная лодка прикрытия будет ждать на глубине пятидесяти метров.
— Отвлекая основные силы противника, в этот момент я отправлю по зашифрованному каналу подтверждающий сигнал. Если сигнал прервется или его содержание изменится, это будет означать, что у меня возникли непредвиденные обстоятельства; вам потребуется немедленно свернуть операцию и отступить в приоритетном порядке.
Каждая деталь, каждый возможный вариант и даже планы действий в чрезвычайных ситуациях при провале операции обсуждались и дорабатывались снова и снова. Это была настоящая игра на жизнь и смерть, где не допускалось и доли легкомыслия.
Накануне операции все приготовления наконец были завершены.
В кабинете остались только Юнь Чэ и Сяо И. За окном огни ночного города сияли подобно мириадам далеких, безмолвных звезд.
— Завтра каждый отправляется в путь, — глядя на Юнь Чэ, произнес Сяо И низким голосом.
Юнь Чэ кивнул, его взгляд оставался спокойным, но твердым:
— Будь осторожен.
Вглядываясь в него, Сяо И внезапно сказал:
— Помни: твоя задача — отвлечь внимание, а не лезть на рожон. Как только убедишься, что основные силы противника переброшены, немедленно отступай по плану; дальнейшие преследования и сковывающие маневры оставь остальным из Ночной Тени.
Это было и напоминание, и приказ. Он не мог допустить, чтобы Юнь Чэ в роли «живого Ключа» действительно оказался в ловушке в самом центре кольца.
Встретив его взгляд, Юнь Чэ не стал спорить и лишь отчетливо повторил:
— Понятно.
Больше не требовалось ничего говорить. Все опасения, все наказы уже растворились в этом доведенном до совершенства плане.
Сяо И протянул руку, взял со стола две заранее приготовленные чашки с чистой водой и одну протянул Юнь Чэ.
Никакого вина — только вода. Чистая, прозрачная, словно абсолютное хладнокровие, которое им обоим надлежало сохранять в этот момент.
Юнь Чэ взял чашку и легко чокнулся с Сяо И.
Стеклянные стаканы соприкоснулись, издав звонкий короткий звук, который в тишине этой ночи прозвучал подобно боевому рогу перед выступлением в поход.
— За Дядюшку Фу, — тихо произнес Юнь Чэ.
— За то, чтобы полностью искоренить этих крыс, прячущихся в тени, — холодно и твердо отозвался Сяо И.
Оба залпом осушили воду в стаканах.
Операция должна была начаться.
Финальная стратегическая партия, сплетающая воедино спасение и контратаку, явное и скрытое, риски и возможности, поднимала свой последний занавес в тишине ночной прохлады. Разделившись на два направления, они держали курс прямо в логово дракона.

Комментарии

Загрузка...