Тяжелая бронированная дверь с грохотом захлопнулась, словно крышка склепа, отрезая шум и свет внешнего мира. В салоне не горел свет, лишь призрачное синее мерцание приборной панели освещало два лица — разных, но одинаково ледяных.
Начался дождь. Крупные капли с шумом барабанили по стеклам, превращая неоновые огни города в размытые, искаженные абстракции. Внутри машины воцарилась гнетущая тишина, тяжелее любой из тех, что случались прежде; казалось, от этого давления вот-вот остановятся сердца.
А-Гуй сидел за рулем, неподвижный, как каменное изваяние. Он даже дышал едва слышно, стараясь максимально раствориться в пространстве.
Сяо И не спешил заводить мотор. Откинувшись на спинку кресла, он повернул голову, и его взгляд, подобно ледяным иглам, вонзился в лицо Юнь Чэ. В этих глазах больше не было прежнего любопытства или попыток прощупать почву — лишь ярость человека, который осознал, что его провели, и столкнулся с чем-то запредельным. В них читалось холодное, инстинктивное желание убить.
Юнь Чэ отчетливо чувствовал исходящий от него холод. Он не отвел взгляда, глядя прямо на Сяо И. Его лицо в синем свете казалось бледным, но глаза оставались удивительно спокойными, словно он заранее был готов к такому финалу. Лишь пальцы, слегка сжавшиеся в кулаки, выдавали внутреннее напряжение.
— Юнь... Чэ.
Сяо И заговорил. Его голос был хриплым, словно он с трудом выдавливал слова из самой глубины горла, и каждый слог отдавал привкусом ржавчины. Он повторил имя, брошенное Чжао Кунем — имя из глубины веков, совершенно чуждое тому миру, который он знал.
— Божественный лекарь? Вселение души в мертвое тело? — уголки его губ дрогнули в ледяной, лишенной тепла усмешке. Взгляд стал острым, как бритва, будто он собирался располосовать Юнь Чэ от кожи до костей, от плоти до самой души. — Скажи мне, это правда? То, что сказал Чжао Кунь.
Это был не вопрос. Это был приговор.
Юнь Чэ встретил его взгляд, понимая, что после появления Дядюшки Фу и того самого обращения «молодой господин» любое отрицание бесполезно. Он помолчал мгновение, пока ярость Сяо И не достигла предела, и медленно произнес — голос его от пережитого потрясения и давления был едва слышно хриплым:
— Да.
Это единственное слово прозвучало как огромный валун, брошенный в жерло готового взорваться вулкана.
Аура Сяо И мгновенно стала опасной и неистовой. Он резко подался вперед, вцепился в воротник Юнь Чэ и с силой прижал его к ледяному стеклу автомобиля! От мощного удара Юнь Чэ глухо застонал, а его затылок отозвался болью от столкновения с окном.
— Ты... смеешь... водить меня за нос?! — лицо Сяо И было совсем рядом. В его черных как смоль глазах бушевал шторм, а гнев смешивался с унизительным чувством того, что его одурачили. Он выглядел как хищный зверь, готовый растерзать добычу. — С самого начала? Вся эта чушь про семейное врачевание! Про утраченные секреты! Все ложь! Ты просто блуждающий дух, невесть откуда вылезший и захвативший это тело!
Он говорил приглушенно, но это звучало страшнее любого крика. Его горячее дыхание, пахнущее алкоголем, обжигало лицо Юнь Чэ, резко контрастируя с холодом стекла.
Юнь Чэ, задыхаясь от того, как сильно Сяо И сжимал воротник его одежды, не растерялся. Глядя в глаза разъяренному мужчине, он с трудом, прерывисто, но отчетливо ответил:
— У меня... нет злых намерений. Врачевание... настоящее. И то, что я спас тебя... тоже правда.
— Нет злых намерений? — Сяо И усмехнулся, сдавив воротник еще сильнее, так что его пальцы побелели. — Призрак с непонятным прошлым скрывается рядом со мной, храня чудовищную тайну! И ты говоришь мне, что нет злых намерений? Чего ты хочешь? А? Как в книжках, вытянуть из меня жизненную энергию? Или у тебя другие цели?!
Его подозрения были логичны. Столкнувшись с чем-то, что выходит за рамки здравого смысла, любой властный человек первым делом захочет уничтожить потенциально неконтролируемую угрозу.
Юнь Чэ почувствовал, как нехватка кислорода становится критической. Он закрыл глаза, а затем снова открыл их. В их глубине застыло спокойствие — спокойствие врача, столкнувшегося с неадекватным пациентом:
— Если бы я хотел тебе навредить... зачем мне было спасать тебя, когда старая рана стала смертельной? Зачем тратить духовную силу и использовать запретные техники?
Эти слова стали иглой, проколовшей пелену ярости Сяо И. Перед глазами пронеслось воспоминание: он сам, при смерти, и решительное, бледное лицо Юнь Чэ. А потом — то, как он очнулся и увидел, что Юнь Чэ семь дней не приходил в себя.
Хватка Сяо И невольно ослабла.
Юнь Чэ воспользовался этим, чтобы вдохнуть воздуха, и продолжил:
— Я не знаю, почему возродился в этом теле. Но раз уж так вышло, значит, так тому и быть. Я лишь искал место, где можно остаться, человека, с которым можно защищать друг друга, и возможность изучать медицину — только и всего. Наша сделка была взаимовыгодной, я никогда не помышлял о вреде для тебя.
Его тон был спокойным и искренним, в нем чувствовалась усталость и смирение человека, познавшего нечто большее, чем просто жизнь.
Сяо И пристально смотрел ему в глаза, пытаясь найти хоть каплю фальши или обмана. Но видел лишь бездонную гладь, а под ней — едва уловимое сострадание, присущее истинному врачевателю.
Гнев все еще жег грудь, но разум постепенно возвращался. Он вспомнил медицинские навыки Юнь Чэ, которые намного превосходили возможности этой эпохи, вспомнил, как тот справился с ядом Ладони Гниющих Костей, как точно определил характер его травм... Все это было настоящим. Если бы такой человек, обладающий невероятными секретами и способностями, действительно хотел ему навредить, у него было бы куда больше способов сделать это незаметно.
К тому же, Чжао Кунь явно давно знал тайну Юнь Чэ и пытался ее использовать. Убить Юнь Чэ сейчас — значит лишиться правой руки и сыграть на руку Чжао Куню.
Желание убить, взвешенное на весах выгоды, медленно отступило, но не исчезло — оно трансформировалось в нечто более глубокое и холодное: в жажду контроля.
Сяо И медленно разжал пальцы.
Юнь Чэ сполз на сиденье, прикрывая ладонью шею, на которой остались четкие красные следы от пальцев, и тихо закашлялся.
Сяо И вернулся на свое место, снова откинулся на спинку, не сводя с Юнь Чэ ледяного взгляда. Но буря утихла, сменившись холодным, рациональным расчетом.
— У тебя нет права на отказ, — голос Сяо И вернулся к привычной низкому тону, но стал острее и холоднее, чем когда-либо, не терпя возражений. — Его не было раньше, а теперь — тем более.
Он сделал паузу и произнес каждое слово, словно ставя клеймо на вещь:
— С сегодняшнего дня ты, Юнь Чэ, или как там тебя — Линь Хао, — собственность Сяо И. Твоя жизнь, твои способности, все, что у тебя есть, принадлежит мне. Без моего позволения у тебя нет даже права на смерть.
— Твоя ценность в том, чтобы исцелить мои раны, служить мне своим древним врачеванием. Пока я не выясню все твои секреты и не убежусь, что ты не несешь угрозы, тебе лучше вести себя смирно.
Эти слова окончательно превратили Юнь Чэ в вещь, лишив его возможности вести диалог на равных.
Юнь Чэ откинулся на спинку сиденья. Слушая шум дождя за окном и холодные слова Сяо И, он медленно закрыл глаза. В сердце поднялась волна сложных чувств: унижение, беспомощность и то самое спокойствие, которое он предвидел.
Раскрытие тайны привело к одному из худших сценариев.
Но он жив. Сяо Юй пока в безопасности. У него все еще есть шанс.
Он открыл глаза и посмотрел в окно, на размытый дождем мир. Его голос был таким тихим, что почти утонул в шуме ливня:
— Я... понял.
Никакого сопротивления, никаких споров — лишь смирение перед неизбежным.
Сяо И больше не смотрел на него. Он холодно бросил А-Гую:
— Поехали.
Машина тронулась, вливаясь в поток ночного города. В салоне снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным движением дворников, которые тщетно пытались очистить стекло от мутной воды, словно пытаясь разобраться в этой хаотичной и ледяной ситуации.
Отношения опустились до точки замерзания.
Доверие исчезло без следа.
Остались лишь неприкрытый контроль и подчинение, использование и зависимость.
Путь впереди казался еще более туманным и холодным, чем эта дождливая ночь.

Комментарии

Загрузка...