Академия объявила о формировании временной оперативной группы на следующее утро.
Академия объявила о формировании временной оперативной группы на следующее утро.
Название было слишком длинным.
Название было слишком длинным.
Студенты сократили его до «Стражи Врат» в течение часа.
Студенты сократили его до «Стражи Врат» в течение часа.
Участие, как им сказали, было честью.
Участие, как им сказали, было честью.
Участие, как подозревал Обин, было слежкой.
Участие, как подозревал Обин, было слежкой.
Объявление несло печать Королевской Академии Эфирных Искусств и вторую подпись, которая сразу привлекла его внимание.
Объявление несло печать Королевской Академии Эфирных Искусств и вторую подпись, которая сразу привлекла его внимание.
Амброзиус.
Амброзиус.
Разумеется.
Разумеется.
Лира прочитала пергамент дважды и усмехнулась.
Лира прочитала пергамент дважды и усмехнулась.
— Нас записали добровольцами.
— Нас записали добровольцами.
Кассиан поправил воротник.
Кассиан поправил воротник.
— Нас отобрали.
— Нас отобрали.
Тамсин повела плечами.
Тамсин повела плечами.
— Нас призвали.
— Нас призвали.
Обин аккуратно сложил объявление.
Обин аккуратно сложил объявление.
— За нами наблюдают.
— За нами наблюдают.
Они явились в сумерках в закрытую камеру под амфитеатром — круглый зал, вырубленный в скальной породе, стены которого были испещрены вращающимися массивами сдерживающих письмен.
Они явились в сумерках в закрытую камеру под амфитеатром — круглый зал, вырубленный в скальной породе, стены которого были испещрены вращающимися массивами сдерживающих письмен.
В центре парила уменьшенная версия арки врат, её жидкая поверхность была тусклой и плотно ограниченной.
В центре парила уменьшенная версия арки врат, её жидкая поверхность была тусклой и плотно ограниченной.
Преподаватели выстроились по периметру.
Преподаватели выстроились по периметру.
Амброзиус стоял ближе всех к конструкции.
Амброзиус стоял ближе всех к конструкции.
— Ваше предыдущее испытание выявило аномалию, — начал архимаг, голос звучал без усилий.
— Ваше предыдущее испытание выявило аномалию, — начал архимаг, голос звучал без усилий.
— Сущности, с которыми вы столкнулись, были порождены не полностью матрицей симуляции Академии. Нечто ответило на зов врат из-за пределов их предначертанной границы.
— Сущности, с которыми вы столкнулись, были порождены не полностью матрицей симуляции Академии. Нечто ответило на зов врат из-за пределов их предначертанной границы.
Прошёл ропот.
Прошёл ропот.
Амброзиус поднял руку; тишина вернулась.
Амброзиус поднял руку; тишина вернулась.
— Мы пока не знаем, является ли этот феномен паразитическим, оппортунистическим или намеренным. Мы это выясним. Осторожно.
— Мы пока не знаем, является ли этот феномен паразитическим, оппортунистическим или намеренным. Мы это выясним. Осторожно.
Его бледные глаза скользнули по собравшимся студентам.
Его бледные глаза скользнули по собравшимся студентам.
Они остановились — неизбежно — на Обине.
Они остановились — неизбежно — на Обине.
— Вы четверо продемонстрировали адаптивную способность в нештатных условиях, — продолжил он.
— Вы четверо продемонстрировали адаптивную способность в нештатных условиях, — продолжил он.
— Вы поможете в контролируемом воспроизведении. На этот раз наблюдение будет предшествовать взаимодействию.
— Вы поможете в контролируемом воспроизведении. На этот раз наблюдение будет предшествовать взаимодействию.
Воспроизведение.
Воспроизведение.
Значит, они намеревались снова открыть дверь.
Значит, они намеревались снова открыть дверь.
Намеренно.
Намеренно.
Подготовка требовала большего, чем смелость.
Подготовка требовала большего, чем смелость.
Каждому студенту надели на запястье тонкую серебряную ленту — устройства наблюдения, настроенные на колебания маны и когнитивные искажения.
Каждому студенту надели на запястье тонкую серебряную ленту — устройства наблюдения, настроенные на колебания маны и когнитивные искажения.
Кассиан рассматривал свою с открытым восхищением.
Кассиан рассматривал свою с открытым восхищением.
— Это работа Королевского Круга.
— Это работа Королевского Круга.
Амброзиус не стал отрицать.
Амброзиус не стал отрицать.
Лира проверила баланс своего клинка.
Лира проверила баланс своего клинка.
— Каков сигнал к отступлению?
— Каков сигнал к отступлению?
— Он вам не понадобится, — мягко сказал Амброзиус.
— Он вам не понадобится, — мягко сказал Амброзиус.
— Камера закроется сама, если дестабилизация превысит допустимые параметры.
— Камера закроется сама, если дестабилизация превысит допустимые параметры.
Обнадёживает.
Обнадёживает.
В бюрократическом смысле.
В бюрократическом смысле.
Обин шагнул ближе к вратам.
Обин шагнул ближе к вратам.
Вблизи поверхность не была жидкой.
Вблизи поверхность не была жидкой.
Это было слоистое восприятие — вероятность, сплющенная в отражение.
Это было слоистое восприятие — вероятность, сплющенная в отражение.
Он чувствовал шов, которого касался прежде.
Он чувствовал шов, которого касался прежде.
Слабый.
Слабый.
Ждущий.
Ждущий.
Амброзиус присоединился к нему у края.
Амброзиус присоединился к нему у края.
— Действуй сдержанно, юный Валемонт, — тихо сказал архимаг.
— Действуй сдержанно, юный Валемонт, — тихо сказал архимаг.
Обин не взглянул на него.
Обин не взглянул на него.
— Я всегда так делаю.
— Я всегда так делаю.
Пауза.
Пауза.
— Так ли?
— Так ли?
— спросил Амброзиус.
— спросил Амброзиус.
Массивы вспыхнули.
Массивы вспыхнули.
Врата засияли.
Врата засияли.
— Входите.
— Входите.
На этот раз окружение сформировалось иначе.
На этот раз окружение сформировалось иначе.
Ни леса.
Ни леса.
Ни неба.
Ни неба.
Они стояли посреди обширной, открытой равнины из бледного камня, простирающейся до горизонта, который плавно изгибался вверх.
Они стояли посреди обширной, открытой равнины из бледного камня, простирающейся до горизонта, который плавно изгибался вверх.
Замкнутая система.
Замкнутая система.
Минимум переменных.
Минимум переменных.
— Фаза наблюдения, — прошептал Кассиан.
— Фаза наблюдения, — прошептал Кассиан.
Сначала ничего не двигалось.
Сначала ничего не двигалось.
Затем воздух задрожал.
Затем воздух задрожал.
Не с одного направления.
Не с одного направления.
Со всех направлений.
Со всех направлений.
Горизонт заколебался, словно реальность растянули до предела и дёрнули, как струну.
Горизонт заколебался, словно реальность растянули до предела и дёрнули, как струну.
Тонкие трещины тьмы прочертили небесный купол.
Тонкие трещины тьмы прочертили небесный купол.
Лира сменила стойку.
Лира сменила стойку.
— Это новое.
— Это новое.
— Да, — согласился Обин.
— Да, — согласился Обин.
Трещины расширились.
Трещины расширились.
И из них — на этот раз не сущности —
И из них — на этот раз не сущности —
но руки.
но руки.
Дюжины.
Дюжины.
Сотни.
Сотни.
Полупрозрачные, вытянутые, проталкивающиеся с той стороны.
Полупрозрачные, вытянутые, проталкивающиеся с той стороны.
Не тянущиеся к студентам.
Не тянущиеся к студентам.
Тянущиеся к центру равнины.
Тянущиеся к центру равнины.
К точке, где внутренний якорь врат гудел под камнем.
К точке, где внутренний якорь врат гудел под камнем.
Голос Кассиана напрягся.
Голос Кассиана напрягся.
— Они целятся не в нас.
— Они целятся не в нас.
— Нет, — мягко сказал Обин.
— Нет, — мягко сказал Обин.
— Они целятся в дверь.
— Они целятся в дверь.
Руки надавили сильнее.
Руки надавили сильнее.
Трещины углубились.
Трещины углубились.
За ними сдвинулось нечто огромное — силуэт, слишком большой, чтобы войти, слишком неопределённый, чтобы назвать.
За ними сдвинулось нечто огромное — силуэт, слишком большой, чтобы войти, слишком неопределённый, чтобы назвать.
Серебряные ленты на их запястьях начали вибрировать.
Серебряные ленты на их запястьях начали вибрировать.
Внешние показатели зашкаливали.
Внешние показатели зашкаливали.
Голос Амброзиуса прорезал воздух из-за пределов конструкции.
Голос Амброзиуса прорезал воздух из-за пределов конструкции.
— Оставайтесь на позициях. Не вступайте во взаимодействие.
— Оставайтесь на позициях. Не вступайте во взаимодействие.
Указание было мудрым.
Указание было мудрым.
Оно также было недостаточным.
Оно также было недостаточным.
Одна из трещин разверзлась достаточно широко, чтобы сквозь неё проскользнула фигура.
Одна из трещин разверзлась достаточно широко, чтобы сквозь неё проскользнула фигура.
Не волк.
Не волк.
Не рыцарь.
Не рыцарь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...