Академия официально не признавала инцидент.
Академия официально не признавала инцидент.
Неофициально изменилось всё.
Неофициально изменилось всё.
Дополнительные линии защиты врезали в коридоры за ночь. Инструкторы начали носить активные фокусировочные кристаллы. Вечерний комендантский час ужесточили на час под предлогом «структурной перенастройки».
Дополнительные линии защиты врезали в коридоры за ночь. Инструкторы начали носить активные фокусировочные кристаллы. Вечерний комендантский час ужесточили на час под предлогом «структурной перенастройки».
Студенты, как и следовало ожидать, отреагировали с воодушевлением.
Студенты, как и следовало ожидать, отреагировали с воодушевлением.
— Секретный исследовательский проект, — прошептал один.
— Секретный исследовательский проект, — прошептал один.
— Иностранный саботаж, — настаивал другой.
— Иностранный саботаж, — настаивал другой.
— Пробуждение древнего артефакта под фундаментом, — предложил Кассиан с беспокойным энтузиазмом.
— Пробуждение древнего артефакта под фундаментом, — предложил Кассиан с беспокойным энтузиазмом.
Обин намазывал масло на хлеб.
Обин намазывал масло на хлеб.
Лира перегнулась через стол.
Лира перегнулась через стол.
— Это не был саботаж.
— Это не был саботаж.
— О?
— О?
Кассиан оживился.
Кассиан оживился.
— Ты обнаружила остаточную энергию?
— Ты обнаружила остаточную энергию?
— Я обнаружила некомпетентность, — ответила Лира.
— Я обнаружила некомпетентность, — ответила Лира.
— Если бы это был саботаж, что-нибудь взорвалось бы.
— Если бы это был саботаж, что-нибудь взорвалось бы.
Обин торжественно кивнул.
Обин торжественно кивнул.
— Убедительный критерий.
— Убедительный критерий.
Кассиан посмотрел на них обоих.
Кассиан посмотрел на них обоих.
— Вы оба пугающе спокойны.
— Вы оба пугающе спокойны.
— Паника неэффективна, — сказал Обин.
— Паника неэффективна, — сказал Обин.
Кассиан уставился.
Кассиан уставился.
— Ты говоришь такие вещи слишком естественно.
— Ты говоришь такие вещи слишком естественно.
Реакция факультета проявилась через три дня.
Реакция факультета проявилась через три дня.
Обязательное собрание.
Обязательное собрание.
Все первокурсники собрались в центральном амфитеатре Королевской Академии Эфирных Искусств; солнечный свет преломлялся сквозь многослойные защитные поля, теперь заметно активные над открытым пространством.
Все первокурсники собрались в центральном амфитеатре Королевской Академии Эфирных Искусств; солнечный свет преломлялся сквозь многослойные защитные поля, теперь заметно активные над открытым пространством.
В центре стоял не кристаллический обелиск —
В центре стоял не кристаллический обелиск —
— а врата.
— а врата.
Арка из бледного камня, пронизанная серебряными жилами, её внутренность заполняла поверхность, напоминающая жидкое стекло.
Арка из бледного камня, пронизанная серебряными жилами, её внутренность заполняла поверхность, напоминающая жидкое стекло.
Шёпот прокатился наружу.
Шёпот прокатился наружу.
— Полевые испытания, — объявил инструктор.
— Полевые испытания, — объявил инструктор.
— Контролируемая среда. Ограниченный риск. Вы войдёте назначенными группами и нейтрализуете проявленные сущности. Это не наказание. Это подготовка.
— Контролируемая среда. Ограниченный риск. Вы войдёте назначенными группами и нейтрализуете проявленные сущности. Это не наказание. Это подготовка.
Подготовка к чему?
Подготовка к чему?
— осталось невысказанным.
— осталось невысказанным.
Обин почувствовал резонанс врат немедленно.
Обин почувствовал резонанс врат немедленно.
Пространственное складывание.
Пространственное складывание.
Сдерживающая решётка.
Сдерживающая решётка.
Не то чтобы похоже на определённые военные конструкции, когда-то использовавшиеся для тренировки элитных авангардов демонов —
Не то чтобы похоже на определённые военные конструкции, когда-то использовавшиеся для тренировки элитных авангардов демонов —
Он остановил эту мысль.
Он остановил эту мысль.
Другая жизнь.
Другая жизнь.
Другая война.
Другая война.
Назвали имя Лиры.
Назвали имя Лиры.
В её группу вошли Кассиан, владеющая копьем простолюдинка по имени Тэмсин и Обин.
В её группу вошли Кассиан, владеющая копьем простолюдинка по имени Тэмсин и Обин.
Лира ухмыльнулась.
Лира ухмыльнулась.
— Удобно.
— Удобно.
— Статистически маловероятно, — пробормотал Кассиан.
— Статистически маловероятно, — пробормотал Кассиан.
Они вместе подошли к вратам.
Они вместе подошли к вратам.
Вблизи поверхность отражала не их тела —
Вблизи поверхность отражала не их тела —
— а впечатления.
— а впечатления.
Отражение Лиры горело ярко и было окаймлено серебром.
Отражение Лиры горело ярко и было окаймлено серебром.
Кассиан потрескивал бледно-фиолетовыми дугами.
Кассиан потрескивал бледно-фиолетовыми дугами.
Отражение Тэмсин было приземлённым, земляным и устойчивым.
Отражение Тэмсин было приземлённым, земляным и устойчивым.
Отражение Обина —
Отражение Обина —
Поверхность замерцала.
Поверхность замерцала.
На долю секунды оно показало корону из чёрного железа.
На долю секунды оно показало корону из чёрного железа.
Затем изображение сгладилось во что-то маленькое и непримечательное.
Затем изображение сгладилось во что-то маленькое и непримечательное.
Инструктор слабо нахмурился, но ничего не сказал.
Инструктор слабо нахмурился, но ничего не сказал.
— Входите.
— Входите.
Они шагнули внутрь.
Они шагнули внутрь.
Воздух внутри сконструированного пространства был прохладным и разрежённым.
Воздух внутри сконструированного пространства был прохладным и разрежённым.
Вокруг простирался лес — но не такой, какой узнал Обин. Деревья закручивались неестественно, кора была испещрена руническими швами. Небо над головой представляло собой приглушённый серый купол.
Вокруг простирался лес — но не такой, какой узнал Обин. Деревья закручивались неестественно, кора была испещрена руническими швами. Небо над головой представляло собой приглушённый серый купол.
— Содержащий биом, — выдохнул Кассиан.
— Содержащий биом, — выдохнул Кассиан.
— Замечательная стабильность.
— Замечательная стабильность.
— Сосредоточься, — сказала Лира.
— Сосредоточься, — сказала Лира.
Рябь прошла сквозь подлесок.
Рябь прошла сквозь подлесок.
Затем ещё одна.
Затем ещё одна.
Первая сущность появилась между деревьями.
Первая сущность появилась между деревьями.
Она напоминала волка только очертаниями. Её тело было полупрозрачным, внутренность пронизана бледным светом. Глаза были пустыми впадинами.
Она напоминала волка только очертаниями. Её тело было полупрозрачным, внутренность пронизана бледным светом. Глаза были пустыми впадинами.
Пустота.
Пустота.
Взгляд Обина заострился.
Взгляд Обина заострился.
Значит, Академия тоже их видела.
Значит, Академия тоже их видела.
— В бой, — приказала Лира.
— В бой, — приказала Лира.
Тэмсин выступила первой, наконечник копья вспыхнул усиленной маной. Она нанесла чистый удар сквозь плечо существа.
Тэмсин выступила первой, наконечник копья вспыхнул усиленной маной. Она нанесла чистый удар сквозь плечо существа.
Волк не истёк кровью.
Волк не истёк кровью.
Он исказился.
Он исказился.
Переформировался.
Переформировался.
Кассиан выпустил точную дугу молнии, которая пробила его позвоночник. Энергия рассеялась по его форме —
Кассиан выпустил точную дугу молнии, которая пробила его позвоночник. Энергия рассеялась по его форме —
— но существо не пало.
— но существо не пало.
— Оно закреплено не обычным способом!
— Оно закреплено не обычным способом!
— рявкнул Кассиан.
— рявкнул Кассиан.
Лира развернулась, клинок сверкнул в пронизанной ветром дуге, отсекая волку голову.
Лира развернулась, клинок сверкнул в пронизанной ветром дуге, отсекая волку голову.
Тело распалось в туман.
Тело распалось в туман.
На мгновение.
На мгновение.
Затем начало собираться обратно.
Затем начало собираться обратно.
Обин шагнул вперёд.
Обин шагнул вперёд.
— Отступите на полшага, — спокойно сказал он.
— Отступите на полшага, — спокойно сказал он.
Лира не стала спорить.
Лира не стала спорить.
Интересно.
Интересно.
Волк прыгнул.
Волк прыгнул.
Обин не потянулся к горнилу.
Обин не потянулся к горнилу.
Он потянулся к печати.
Он потянулся к печати.
Тонкая нить структурированного закона скользнула в его ладонь.
Тонкая нить структурированного закона скользнула в его ладонь.
Он подождал.
Он подождал.
Раскрытая пасть волка устремилась к нему —
Раскрытая пасть волка устремилась к нему —
— и он мягко прижал два пальца к его лбу.
— и он мягко прижал два пальца к его лбу.
— Определи, — пробормотал он.
— Определи, — пробормотал он.
Нить проникла в ядро существа.
Нить проникла в ядро существа.
Пустой свет внутри него содрогнулся.
Пустой свет внутри него содрогнулся.
Схлопнулся.
Схлопнулся.
Не резко.
Не резко.
Не взрывообразно.
Не взрывообразно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...