Когда всплыло окно расчёта наград за подземелье, Шэнь Е не шевельнулся.
Он стоял рядом с телепортом в безопасной зоне, вокруг него туда-сюда снужали другие игроки. Кто-то собирал пати, чтобы сбегать в новые подземелья, кто-то стоял перед доской объявлений и изучал гайды, а кто-то в углу занимался АФК-рыбалкой.
Всё было нормально.
Слишком нормально.
Настолько нормально, что ему почти хотелось выругаться.
— Погнали? — Фан Янь подступил ближе. — Чего ты тут встал? Подземелье уже закрылось.
Шэнь Е не ответил.
Он уставился на собственную ладонь.
Нанесённая на неё руна слегка полыхала жаром.
— О чём ты думаешь? — спросила Цзян Вань.
Шэнь Е поднял голову и посмотрел на неё.
— Я думаю об одной вещи.
— О какой?
— Мы прошли подземелье, — произнёс он. — Но разлом всё ещё здесь.
Цзян Вань смолкла.
Фан Янь тоже замолчал.
Лао Вэй стоял неподалёку и кивнул.
— Подземелья показывают лишь поверхностные вещи, — сказал Лао Вэй. — Тот разлом, который запечатал Лу Мин, в механике подземелья был обработан как выполненное событие. Поэтому он не отображается ни в наградах за прохождение, ни в журнале заданий.
— Но он всё ещё здесь, — сказал Шэнь Е.
— Здесь.
— И он расширяется.
Лао Вэй на мгновение замолк.
— ...Верно. Расширяется.
Шэнь Е глубоко вздохнул.
Он повернулся и посмотрел в сторону телепорта.
Там стоял огромный экран, на котором бесконечно крутился рейтинг прохождений подземелья. За именем каждого игрока тянулась цепочка цифр: количество прохождений, оценка за зачистку, накопленные очки вклада.
У игрока, занимавшего первое место в подземелье Деревни Цинси, число прохождений составляло 437 раз.
437 раз.
Шэнь Е уставился на это число, внезапно почувствовав всю абсурдность происходящего.
437 прохождений.
При каждом прохождении система автоматически разбиралась с поверхностными проблемами внутри подземелья — с мрачной ци, мстительными духами, обидами и остаточными злыми силами.
При каждом прохождении печать, установленная тем даосом, активировалась заново.
Но никто и никогда не задавался вопросом, что же зажато под этой печатью.
437 раз.
437 человек прошли мимо этого разлома.
Но ни один из них не поступил так, как он: не опустился на колени, не прижал ладонь к земле, чтобы временно снять эту печать и хоть одним глазком взглянуть, что же творится внизу.
— Шэнь Е? — голос Фан Яня вернул его в реальность. — Опять завис?
— Я думаю, — медленно проговорил Шэнь Е, — если бы я был тем даосом, стал бы я чувствовать...
— Что чувствовать?
— Что всё это немного печально.
Фан Янь опешил:
— Печально?
— Он приходил сюда, — сказал Шэнь Е. — Он обнаружил разлом, он запечатал его, он думал, что кто-то придёт и продолжит его дело. Но в итоге — 437 игроков приходят и уходят каждый день, думая лишь о том, как получить рейтинг да награды, и ни у кого даже в мыслях не было заглянуть под землю.
Он сделал паузу.
— А созданная им печать с каждым сбросом подземелья обновляется. Будто напоминая ему: бесполезно, тебе не удержать её.
Цзян Вань опустила глаза.
— И что ты хочешь сделать? — спросила она.
Шэнь Е посмотрел на неё и улыбнулся.
Улыбка вышла едва заметной, неся в себе какой-то неопределённый смысл.
— Я хочу стать 438-м.
Фан Янь вытаращил глаза:
— Ты спятил? Подземелье же закрылось!
— Закрылось не значит исчезло, — возразил Шэнь Е. — Оно всё ещё там. Разлом всё ещё там. При каждом сбросе подземелья печать обновляется. И с каждым обновлением она становится... чуточку слабее, чем в прошлый раз.
Он не договорил.
Потому что сам толком не понимал, что происходит с его ладонью.
Он знал лишь одно: с того самого вечера всё неизменно менялось.
— Ладно, — Фан Янь глубоко вздохнул. — Ты здесь главный, тебе и решать. Но сейчас подземелье и впрямь закрыто, система принудительно выбрасывает из игры, мы сегодня уже не сможем туда зайти.
Шэнь Е посмотрел на него.
— Я не говорил, что мы зайдем туда сейчас.
— Тогда ты...
— Я хочу взглянуть ещё раз, — сказал Шэнь Е. — Всего один раз.
Он заново открыл меню телепорта.
Не для перемещения — для просмотра.
После закрытия подземелья игроки всё ещё могли просматривать карту подземелья, зайти внутрь было нельзя.
Шэнь Е вывел на экран карту Деревни Цинси.
В самом центре экрана появилось туманное серое пятно — таково было состояние по умолчанию после закрытия подземелья.
Но Шэнь Е смотрел не на эту серую зону.
Его внимание было приковано к другому.
Он уставился на то место, где располагался родовой храм.
Среди серого тумана темнела точка куда более глубокого оттенка.
Будто зрачок.
— Видите? — спросил он.
Фан Янь подступил ближе:
— Что видеть? Да тут ничего нет!
Лицо Цзян Вань изменилось.
— Я вижу.
Она подошла к Шэнь Е и тоже уставилась на эту чёрную точку.
— Она движется, — тихо произнесла она. — Двигается не туман закрытого подземелья, двигается сама эта точка.
Шэнь Е кивнул.
Эта чёрная точка действительно двигалась.
Медленно, ритмично, словно в такт какому-то дыханию.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Выдох.
— Она ждёт, — сказал Шэнь Е.
Фан Янь зябко передернул плечами:
— Чего ждёт?
Шэнь Е закрыл карту.
— Следующего сброса подземелья.
Он поднялся на ноги и зашагал прочь от телепорта.
— Пошли, на сегодня хватит.
— Куда?
— Спать пойдем.
Фан Янь догнал его:
— Ты серьёзно сможешь уснуть? Когда ты только что пялился на эту точку, твоя физиономия была чернее её самой.
Шэнь Е не обернулся.
— Я думал не о ней.
— А о чём же?
Шэнь Е на секунду замедлил шаг.
Затем он продолжил идти вперед, и его тихий голос долетел изпереди:
— Я думал о том, какое у него было выражение лица, когда он тогда стоял перед этим разломом.
Фан Янь приоткрыл рот, но ничего не сказал.
Цзян Вань и Лао Вэй догнали их, и все четверо в молчании пересекли площадь безопасной зоны.
Шэнь Е шел впереди всех, его спина выглядела совершенно спокойной.
Но Фан Янь знал, что никакого спокойствия там не было.
Потому что в только что брошенной им фразе было одно странно использованное слово.
Он.
Не тот даос.
Не Лу Мин.
Просто — он.
Так говорят о ком-то знакомом.
О ком-то, кого он никогда в жизни не видел, но к кому почему-то чувствовал странную привязанность.
Ночь выдалась глубокой.
Четверо игроков разошлись в безопасной зоне и вышли из игры.
Шэнь Е лежал на кровати, зажмурив глаза.
Но в голове никак не удавалось унять роящиеся мысли.
Он всё крутил в голове ту картину: из остаточных записей памяти — Лу Мин стоит за алтарем, складывая пальцы в заклинания, его губы шевелятся.
Снова и снова.
Словно какая-то непреодолимая одержимость.
Ты увидел всё целиком.
Тихо произнес Шэнь Е, словно обращаясь к кому-то невидимому.
Но у тебя не было возможности никому об этом рассказать.
Поэтому ты оставил это здесь.
В надежде, что кто-нибудь придёт и отыщет.
Он перевернулся на другой бок и уткнулся лицом в подушку.
Я ищу, ты же знаешь, братишка-NPC.
Пусть твоя фраза тебе не положено здесь находиться и звучала довольно заносчиво.
Но я-то знаю, что ты хотел как лучше.
Он на мгновение замолчал.
...Ладно, проехали. Спать.
И он действительно заснул.
В последнюю секунду перед закрытием подземелья Шэнь Е стоял перед телепортом, не нажимая кнопку выхода.
Он просто молча смотрел на тот самый разлом.
Холодный лазурный свет мерцал во тьме, подобный какому-то безмолвному дыханию.
Затем, в самой глубине игры света и тени, он увидел пару глаз.
Не настоящие глаза.
Лишь нечто вроде... взгляда.
С другого конца разлома, сквозь эту узкую щель, устремлённого сюда.
На него.
Шэнь Е стоял на месте, не двигаясь.
Этот взгляд длился ровно три секунды.
А затем таймер телепорта обнулился.
Экран вспыхнул белым.
Подземелье закрылось.
Но Шэнь Е знал: этот взгляд всё ещё там.
Разлом всё ещё там.
Его просто временно прикрыли печатью.
В следующий сброс подземелья.
Печать обновится.
Оно проснётся.
Быстрее, чем в прошлый раз.

Комментарии

Загрузка...