Адрес, который прислала Цзян Вань, вел в кофейню.
Когда Шэнь Е прибыл, она уже сидела за столиком в углу, а перед ней были разложены ноутбук и несколько бумажных блокнотов. На экране компьютера красовалась карта, на которой перекрещивались и мерцали красные и синие точки.
— Ты пришел быстрее, чем я оживала, — Цзян Вань подняла голову.
— Ты сказала прийти, вот я и пришел, — Шэнь Е сел напротив нее. — Ты что, никогда не ставишь точки в сообщениях?
Цзян Вань на мгновение замерла и опустила взгляд на телефон.
— ...Привычка.
— Эта привычка пугает, — заметил Шэнь Е. — В следующий раз ставь точку, а то я подумаю, что ты читаешь заклинание.
Цзян Вань не стала продолжать этот разговор и развернула к нему ноутбук.
— Посмотри на это.
На экране была изображена нарисованная от руки сопоставимая таблица.
В левом столбце значились названия игровых подземелий: Даосский Храм Цинсюань, Мстительный дух у высохшего колодца, Даосский храм Юньтай, Деревня Цинси... В правом — географические названия: Тридцать шесть пещерных небес горы Цинчэн, Монастырь Сюаньмяо в Сучжоу, Горы Лунхушань в Цзянси, некая деревня в Чжэцзяне...
Шэнь Е бросил беглый взгляд, и его брови сошлись на переносице.
— Что это значит?
— Я сопоставила игровые подземелья с реальными пещерными небесами и благословенными землями, — голос Цзян Вань звучал совершенно спокойно. — Семь подземелий, и их расположение совпадает идеально. Не просто похоже — они совпадают.
Шэнь Е уставился на таблицу, молча обдумывая увиденное.
— Даосский Храм Цинсюань соответствует пещерным небесам горы Цинчэн. Ты знаешь, в каком именно месте горы Цинчэн?
— ...
— Я скажу тебе, — палец Цзян Вань уткнулся в экран. — Седьмые пещерные небеса горы Цинчэн, небо Баосянь Цзюши. Декорации Даосского Храма Цинсюань в игре в реальности соответствуют именно этому месту. И дело не в схожести стиля или архитектурных отсылках — координаты совпадают полностью.
Шэнь Е откинулся на спинку стула.
— Возможно, это просто совпадение. Художники, создавая игровые локации, ездят в поездки за вдохновением и используют в качестве образцов реальные даосские храмы...
— Если бы это были зарисовки с натуры, тогда за основу брался бы внешний вид зданий, — перебила она его. — Но планировка, расположение и даже расположение некоторых скрытых комнат внутри подземелий в точности повторяют реальные пещерные небеса. Художники не могли воспроизвести такое на основе обычных набросков — разве что у них на руках были первоначальные чертежи внутренней планировки этих пещерных небес.
Шэнь Е промолчал в течение трех секунд.
— Ты хочешь сказать...
— Я ничего не знаю, — ответила Цзян Вань. — Но если игра — это просто игра, почему расположение подземелий в точности совпадает с настоящими пещерными небесами?
Фоновая музыка в кофейне сменилась на легкие мелодии, подходящие для будничного дня.
Шэнь Е опустил взгляд на сопоставительную таблицу.
Семь подземелий, семь пещерных небес.
Он вдруг вспомнил свое ощущение, когда впервые вошел в подземелье Мстительный дух у высохшего колодца: те руны на дне колодца казались слишком настоящими. Они не были похожи на плод фантазии игровых художников, скорее выглядело так, будто кто-то действительно начертил их там наяву.
— Ты все еще слушаешь? — спросила Цзян Вань.
— Да, — Шэнь Е поднял голову. — Есть что-то еще?
Цзян Вань перелистнула страницу на ноутбуке.
— Я изучила прошлое Студии Цзючжэнь. В регистрационных данных указано, что компания была основана три года назад, но на разработку игры ушло меньше года. Казалось, они с самого начала точно знали, какие именно подземелья им нужно создать... Или, другими словами, они заранее знали расположение пещерных небес.
— Девять человек, — произнес Шэнь Е.
— Что?
— Студия Цзючжэнь, девять участников, — сказал Шэнь Е. — Сколько человек значится в найденных тобой материалах?
Палец Цзян Вань на мгновение замер на клавиатуре.
— Восемь.
— В открытом доступе и правда лишь восемь. Но при регистрации было указано девять.
Цзян Вань подняла глаза и посмотрела на него.
— Откуда ты знаешь?
— Догадался, — ответил Шэнь Е. — Студия называется Цзючжэнь, то есть Девять Истин, но в информации указано только восемь человек. Эта нехватка слишком бросается в глаза.
Цзян Вань помолчала несколько секунд, а затем закрыла ноутбук.
— У меня есть знакомый, который занимается дата-майнингом, — произнесла она. — Он тоже обратил внимание на эту проблему и уже давно ведет поиски. Если хочешь узнать больше... я могу вас познакомить.
— Что за знакомый?
— По интернету.
- В Интернете?
— Познакомились в игре, — уточнила Цзян Вань. — Ник Вэй У Ифэн. В реальной жизни носит фамилию Вэй, все зовут его Лао Вэй. Технарь, немногословный, но отлично умеет выкапывать информацию.
Шэнь Е откинулся на спинку стула, машинально постукивая пальцами по столешнице.
— Ты считаешь, что с этой игрой что-то не так.
— Не то чтобы я так считаю, — возразила Цзян Вань. — Просто факты прямо указывают на этот вывод. А ты? Что насчет той штуки у тебя на ладони? Как ты думаешь, что это?
Шэнь Е ничего не ответил.
Он опустил глаза, задумчиво разглядывая собственную ладонь.
— Я не знаю, — произнес он.
Но ему стало страшно.
И дело было не в страхе перед той рунической печатью, а в пугающей мысли:
Если Цзян Вань права, то он с самого начала занимался вовсе не простой игрой.
По дороге обратно в общеобразовательное учреждение Шэнь Е все думал о той таблице сравнений.
Семь подземелий, семь пещерных небес.
Если расположение подземелий реально, то как насчет того, что находится внутри них? Все те руны, те магические формации, те механизмы, которые он разгадал, опираясь на познания в даосизме...
Неужели все это по-настоящему?
Он покачал головой, отгоняя эту мысль.
Бред какой-то.
Телефон в кармане вибрировал. Это было сообщение от Фан Яня.
Фан Янь: Брат, ты тут?
Фан Янь: Я только что закончил стрим.
Фан Янь: Хочу кое о чем поговорить.
Шэнь Е ответил одним словом: Говори.
После отправки сообщения он прождал три минуты, но Фан Янь ничего не ответил.
Он взглянул на экран телефона.
Рядом с сообщением стоял статус Прочитано.
Но Фан Янь молчал.
Вернувшись в общежитие, Шэнь Е распечатал полученные от Цзян Вань материалы и разложил их на столе, чтобы изучить.
Сравнительная карта семи подземелий.
Красной ручкой он подписал под каждым подземельем свои открытия, сделанные во время их прохождения: Даосский Храм Цинсюань — расположение формации совпадает с даосскими канонами; Мстительный дух у высохшего колодца — руны на дне колодца выглядят так, будто их нарисовали на самом деле; Даосский храм Юньтай — Цзян Вань зафиксировала остаточную информацию...
Записывая, он внезапно остановился.
Если подземелья существуют на самом деле, то как насчет того заброшенного даосского храма?
Того места, которого не было ни в одном списке.
Того полупрозрачного даоса, который сказал ему: Тебе не следовало сюда приходить.
Он достал телефон и отыскал сделанный в тот день игровой скриншот.
Размытые очертания, полуразрушенные постройки, неразборчивые иероглифы на вывеске.
И те слова:
Тебе не следовало сюда приходить.
Шэнь Е вгляделся в эту фразу, и по его спине пробежал холодок.
Он вовсе не играл в игру.
Его кто-то или что-то избрало.
Сообщение от Цзян Вань пришло в час ночи.
Цзян Вань: Лао Вэй согласился на встречу.
Цзян Вань: Он кое-что раскопал.
Цзян Вань: Завтра во второй половине дня, на том же месте.
Шэнь Е уставился на экран и набил два слова: Хорошо.
Затем он выключил телефон и уставился на потолок.
Те тени снова начали шевелиться.
Но на этот раз он не стал закрывать глаза.
Он не мигая смотрел на то, как тени медленно ползут по потолку.
Словно ждали, пока он разглядит их как следует.

Комментарии

Загрузка...