Два часа ночи.
Шэнь Е не мог уснуть.
Он лежал на кровати, уставившись в потолок, а в голове стояли лишь та бумажная татуировка-талисман и узор на ладони.
Жжение на ладони уже утихло.
Но он знал, что это лишь временно.
Тот узор появится снова.
Он перевернулся на другой бок и взял телефон.
Открыл карту Гуйсю.
Список подземелий он просмотрел уже бесчисленное количество раз. Расположение, сложность и условия прохождения каждого подземелья — всё это он помнил кристально чётко.
Но ему всё равно казалось, будто чего-то не хватает.
Чего не хватает?
Он не знал.
Просто интуиция.
Шэнь Е увеличил карту и принялся изучать её дюйм за дюймом.
Главный город, окрестности, входы в подземелья...
Стой.
Он замер.
В северо-восточном углу главного города обнаружилась некая область.
На карте эта зона отображалась серым цветом и имела пометку «Не исследовано».
Однако «не исследовано» и «не существует» — это совершенно разные вещи.
В неисследованную область игрок может дойти своими ногами.
До несуществующего же места добраться вообще невозможно.
Эта серая зона...
Шэнь Е приблизил её.
Название, отображаемое на карте, состояло из четырех знаков: «????».
Вопросительные знаки.
Это означало, что система не дала имени данному месту.
Но оно действительно существовало.
Шэнь Е поднялся и оделся.
Сосед по комнате всё ещё храпел, погруженный в мёртвый сон.
Он бесшумно выскользнул за дверь.
При входе в игру сервер показывал онлайн: восемьдесят тысяч человек.
В два часа ночи в сети всё ещё находилось восемьдесят тысяч игроков.
Игроки в этой игре в массе своей любили посидеть за полночь.
Шэнь Е не обращал на это внимания.
Он направил своего персонажа к северо-восточному углу.
По дороге ему встретилось несколько болтающих игроков, но никто на него не обратил внимания.
Он пересек главную улицу.
Прошёл по каменному мосту.
Миновал лесной массив.
А затем...
Остановился на самом краю главного города.
Перед его глазами расстилался густой туман.
Туман был настолько плотным, что вытянутой руки не было видно.
Шэнь Е замер перед пеленой и не двигался.
Он открыл карту, чтобы сверить своё местоположение.
Красная точка показывала, что он находится на самом краю главного города.
Еще один шаг вперед — и начнётся та самая серая область.
Он глубоко вздохнул.
И сделал шаг.
Окружающий пейзаж исказился.
Шэнь Е моргнул.
Он обнаружил, что стоит на заброшенной тропинке.
По обеим сторонам дороги желтела сухая дикая трава, среди которой тут и там валялись обломки камней.
Над головой не было луны.
Не было звезд.
Лишь сплошное серо-белое хаотичное небо.
Шэнь Е огляделся по сторонам.
Он заметил небольшую каменную стелу.
На ней было высечено два иероглифа:
Забытая.
Пыль.
Забытая Пыль.
Что это за место?
Он продолжил путь.
Пройдя около пяти минут, он увидел впереди здание.
Это был даосский храм.
Маленький по размерам, всего с одним внутренним двором.
Стены двора были глинобитными и уже наполовину обрушились.
Входные ворота криво висели на петлях, сорванная с них табличка валялась на земле, а письмена на ней стёрлись и стали неразборчивы.
Шэнь Е вошёл внутрь.
Двор зарос бурьяном, а в самом центре зиял заброшенный колокольчик... то есть нет, сухой колодец.
Он вспомнил подземелье с мстительным духом из сухого колодца.
Но этот колодец был другим.
Его горловина не была запечатана каменной плитой.
Отверстие колодца было распахнуто, и из него веяло беспросветной тьмой.
Шэнь Е не стал приближаться к краю.
Он пошёл дальше.
Миновав двор, он шагнул в главный зал.
Крыша главного зала обрушилась наполовину, и сквозь пролом пробивался лунный свет.
Жертвенный стол стоял в самом центре, покрытый толстым слоем пыли.
На алтаре лежали три вещи:
Курильница для благовоний.
Два подсвечника.
Масляная лампа.
Лампа горела.
Фитилек был крошечным, но огонек действительно теплился.
Шэнь Е уставился на эту масляную лампу.
Пламя слегка покачивалось, словно обладая собственной жизнью.
Кто зажег лампу?
Его голос эхом ранел по пустому залу.
Никто не ответил.
Только завывал ветер.
Шэнь Е обошел главный зал по кругу.
Ничего особенного обнаружить не удалось.
Настенные росписи выцвели, и разобрать сюжет было невозможно.
Таблички с именами на жертвеннике тоже затерлись, едва позволяя угадать очертания трёх имен.
Он уже собирался уходить, когда боковым зрение заметил что-то под алтарем.
Присев на корточки, он заглянул вниз.
Там лежала книга.
Очень старая, обложка прогнила наполовину.
Шэнь Е поднял её и осторожно раскрыл.
Страницы пожелтели и стали хрупкими, текст был написан кистью, традиционными иероглифами.
Он придвинулся ближе, вглядываясь.
На первой странице значилось:
Записки Даосской Обители Забытой Пыли.
На второй шёл основной текст:
Даосская Обитель Забытой Пыли построена в годы правления императора Канси, служила местом для духовных практик учеников школы Чжэньи.
Во дворе обители имеется сухой колодец бездонной глубины. По преданию, в древности здесь проводились жертвоприношения, и скапливалась сильнейшая энергия Инь.
На тридцатый год правления Цяньлуна один из учеников спустился в колодец для практики и назад уже не вернулся.
С тех пор Обитель Забытой Пыли была заброшена.
Шэнь Е перевернул страницу.
На следующих нескольких листах шли отрывочные записи обрядов и ритуалов, написанные урывками.
Вдаваться в подробности он не стал.
Дойдя до последних страниц, он наткнулся на весьма любопытный фрагмент:
В колодец ведет Путь, и имя ему — Гуйсю.
Гуйсю же — то место, где мириады вещей возвращаются в ничто.
Ступивший на Путь Гуйсю не вступает в круговорот перерождений, а тот, кто не вступает в круговорот —
Не знает ни смерти, ни разрушения, и перестает быть человеком.
Шэнь Е впился взглядом в эти строки.
Не знает ни смерти, ни разрушения, и перестает быть человеком.
Как понимать эти слова?
Его мозг лихорадочно соображал.
В этот самый момент за спиной внезапно раздался звук.
Очень тихий.
Похожий на вздох.
Шэнь Е резко обернулся.
Позади никого не было.
Лишь лунный свет лился сквозь дыру в крыше.
Он прислушался внимательнее.
Шум ветра.
Жужжание насекомых.
И ещё...
Звук дыхания.
Не его собственное.
Чжое-то чужое.
Шэнь Е медленно поднял голову.
В углу главного зала стояла человеческая фигура.
Лунный свет падал на силуэт, очерчивая его размытые контуры.
Это был даос.
Одетый в лазоревые даосские одежды, с волосами, собранными на макушке в узел.
Черты лица разобрать не удавалось, но телосложение было чрезвычайно худым.
Шэнь Е уставился на эту фигуру.
Он не смел шевельнуться.
Силуэт тоже не двигался.
Они застыли в противостоянии.
Прошло неизвестно сколько времени.
Фигура заговорила.
Ты пришел.
Голос звучал очень тихо, словно доносился издалека.
Шэнь Е спросил: Кто ты?
Силуэт ничего не ответил.
Он просто сделал шаг вперед.
Лунный свет упал на его лицо.
Шэнь Е разглядел его.
У этого лица...
Не было черт.
Сплошная пустота.
Зрачки Шэнь Е резко сузились.
Он инстинктивно отступил на шаг назад.
Фигура заговорила снова.
Тебе не следовало приходить.
Эта фраза...
Сердце Шэнь Е пропустило удар.
Он вспомнил те слова.
Тебе не следовало приходить сюда.
Смысл тот же самый.
Но интонация была иной.
Тот голос звучал как предупреждение.
Этот же голос был...
Усталым.
Словно тот, кто произносил эти слова, повторял их бесчисленное количество раз.
И смертельно устал.
Почему не следовало? — подал голос Шэнь Е.
Силуэт долго молчал.
А затем произнес:
Потому что тот, кто пришел, уже не сможет вернуться.
Шэнь Е резко открыл глаза.
Он обнаружил, что стоит в телепортационной формации главного города.
Сияние телепорта еще мерцало, словно перемещение только что завершилось.
Он вернулся.
Он опустил взгляд на ладонь.
Тот узор-талисман снова проступил на коже.
Куда четче, чем прежде.
Но сейчас было не время разглядывать знаки.
Он открыл карту и посмотрел на северо-восточный угол.
Та серая область...
Исчезла.
На карте было абсолютно чисто, ничего лишнего.
Шэнь Е уставился на пустой участок, в то время как в его груди бушевали штормовые волны.
Он ведь действительно побывал там.
В Даосской Обители Забытой Пыли.
В Гуйсю.
И встретил это безликое...
Что-то.
Он закрыл глаза, заставляя себя успокоиться.
Глубокий вдох.
Раз.
Два.
Три.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...