Молодые люди остановили машину на свободном месте в центре деревни, забрали пищу и необходимые вещи, тщательно упаковав, взвалили на спину и направились по тропинке прочь отсюда. Дорога была узкой и извилистой, но вела прямо к башне Чжэньбэй, потому они инстинктивно выбрали её. Жители деревни не указывали правильный путь, зато снова упомянули, что не стоит подниматься на башню ночью – ничего хорошего из этого не выйдет. Они могли потревожить призраков, а то и навлечь на всех настоящие беды.
Скоро дорожка утонула в густой траве. Кусты по обеим сторонам доходили до пояса. На севере она поднималась на крутой, каменистый холм. К счастью, на всех были кроссовки, поэтому камни ничуть не мешали.
Проходя по слону, молодые люди миновали большое озеро. Оно ничего не отражало, и рыбы там как будто не было, но возможно, их просто распугал звук шагов.
Тут же раскинулись листопадные кустарники, рядом с которыми висела табличка, сообщавшая, что растения находятся под защитой правительства и портить их нельзя. Роща давно разрослась диким лесом, дорогу постоянно загораживали колючие лианы, цеплявшиеся за одежду. Чтобы защититься и помочь маленькому отряду, Чжан Чжэньхуа освобождал дорогу захваченным с собой ножом.
В горах они внимательно прислушались к далёкому вою – ветер качал верхушки деревьев, разнося по роще тоскливый звук. Иногда взлетали какие-то потревоженные шагами птицы, чьи пронзительные вопли заставляли вздрагивать. Ящерицы бегали по опавшей листве, порождая тревожные шорохи, похожие на шаги множества людей. Это место заставляло чувствовать страх и подавленность, и казалось, время остановило свой ход.
Юйлиньская башня Чжэньбэй вот-вот должна была показаться. Хотя вечерами здесь явно никого не бывало, молодым людям не хотелось, чтобы кто-то помешал. Им нравилось видеть себя бесстрашными, полными сил, готовыми к любым испытаниям.
На выходе из лесной чащи открылось подножие Великой стены.
Достигнув её, они направились к повреждённому участку, который находился в нескольких десятках метров от башни Чжэньбэй. Издали Великая стена династии Цинь походила на раненого дракона, уже не способного подняться, и только гордая сигнальная вышка ещё держалась, готовясь встретить врага и в любой миг вспыхнуть боевым пламенем. Терзаемая ветром и дождём, Великая стена тянула своё громадное тело по горам и пустыням, убегая к необъятным просторам у горизонта.
У башни Чжэньбэй теперь находилось хозяйственное отделение и парковка, внося диссонанс своим современным видом рядом с руинами двух тысячелетней давности и нарушая красоту вида. Только вдали от современных строений можно было увидеть естественную картину, но молодые люди обладали богатым воображением и вполне могли слиться душой с величественным сооружением, позволяя его духу овладеть ими, а своему сердцу – достичь этой конечной цели.
Они сознательно избегали современных построек, обходя их по дуге узкими тропками, и так добрались до башни Чжэньбэй. К этому моменту совсем стемнело, пейзажи скрылись в темноте. Предупреждения жителей деревни окончательно забылись. Стоя здесь, молодые люди поддались волнению перед высокими и захватывающе-древними руинами, которые стали в их глазах ещё величавее. Их мысли унеслись на сотни лет назад, позволяя увидеть первоначальный облик башни.
Основание стены заросло зелёным мхом, а площадка у входа покрылась дикими травами, что указывало на полное запустение. Сумерки сгущались, облака на горизонте темнели, дул прохладный ветерок, и всё вместе порождало очень необычное чувство.
В народе говорили: «На востоке стоит застава Шайханьгуань, на западе – застава Цзяюйгуань, а посередине – башня Чжэньбэй», или «Башня Чжэньбэй связывает Великую стену воедино». Входя в башню, молодые люди первым делом ощутили её внушительность и зрелищность, а их воображение разыгралось.
Все пятеро поднялись на первый уровень, чтобы насладиться ночными видами. Башня Чжэньбэй стояла у подножия гор, которые скрывали даль. Тёмный кирпич, которым были облицованы стены, на ощупь казался тёплым, на каждом ярусе виднелись амбразуры, позволявшие выглянуть наружу.
На первом ярусе располагались казармы для стражников, и от них ещё остались фундаменты. К башне прилепился маленький квадратный городок из кирпича, где чиновники Хань вели переговоры, принимали дань и проводили обряды.
Едва наступил вечер, как виды вокруг поблекли. Однако восторженное настроение не покинуло молодых людей, а только усилилось, ведь всё шло по плану. Они оставили принесённые вещи на полу и отправились разыскивать лучшие виды. Ночью можно было полюбоваться расстелившейся на многие километры пустыней, заливными лугами, рекой Хуанхэ и защитными полосами и даже не далёким ущельем Хунши.
Все, кроме иностранца, уже бывали в башне Чжэньбэй вместе с семьями, но посещение было таким быстрым, что не оставляло в душе никакого следа и особых впечатлений. В этот раз всё было иначе. Молодые люди хотели провести тут ночь и слиться с Великой стеной. Сегодня они могли оживлённо обсудить свои взгляды, поговорить о мечтах и высказать всё, лежащее на сердце, позволяя душе воспарить, открывая новые идеалы. Кроме того, здесь можно было услышать ещё и зов глубокой древности.
Уходящая вдаль стена напоминала о далёкой горе Лишань, где стояла гробница императора Цинь Шихуана. Стоило закрыть глаза, и можно было воочию увидеть подземную усыпальницу, словно она пряталась в самом сердце смотрящего. Иногда молодые люди задумывались, походил ли спящий под толщей земли Цинь Шихуан на себя живого? Была ли жива его душа?
В их сердцах Цинь Шихуан всегда оставался великим государем, чья могила превратилась в подземную империю. Стоило к ней подойти и коснуться, как можно было заговорить с ним сквозь земляную насыпь, стоило ступить на опавшие листья, как слышалась его душа, стоило взять горсть земли – и вот уже ты сам оказывался мыслями в эпохе Сражающихся царств. Молодые люди любили старую Великую стену и любили историю той эпохи. Начав говорить о династии Цинь, они уже могли болтать без остановки, словно древность была совсем рядом, словно её можно было коснуться рукой, ощутить сердцем и телом.
История походила на реку, текущую в душе каждого человека. Она походила на книгу, которую никогда не прочесть до конца. Цинь Шихуан был неразгаданной тайной. Молодые люди хотел познать истину, погружаясь в глубокие воды истории и исследуя их.
Башня Чжэньбэй была построена трапецией и вымощена серым кирпичом. Из-за ремонта она выглядела как новенькая, без признаков разрушения.
Каждый ярус имел по периметру парапет, а с площадки на самой вершине можно было как на ладони увидеть тысячи ли земель Юйлиня.
С самого нижнего яруса возвышавшиеся стены казались невероятно внушительными, а сооружённые неподалёку казармы стражников до сих пор напоминали о себе оставшимся фундаментом.
Молодые люди поднялись на второй ярус, нашли арочный проход в южной стене и сразу ушли на третий, где над входом висела горизонтальная каменная табличка с надписью «Рассвет». Это слово было написано чиновником династии Мин Ту Цзун-цзюнем в период Ваньли. На северной стороне некогда им же была нанесена надпись «Башня Чжэньбэй», но она давно была разрушена и исчезла. Миновав третью арку, молодые люди двинулись к вершине.
Постепенно перенося вещи, они наконец достигли четвёртого, самого узкого яруса башни. Несмотря на то, что он был самым небольшим, в нём ещё оставалось больше двухсот квадратных метров, а со всех сторон виднелись зубцы с пролётами более двух метров. В каждом зубце нашлись смотровые отверстия. Добравшись до сигнальной вышки, молодые люди вгляделись вдаль. Величественная башня Чжэньбэй являла с обеих сторон Великой стены совершенно разные виды.
На север тянулись бескрайние, холмистые пески безграничной пустыни, кое-где ещё виднелись развалины городских стен и сигнальных вышек. Взору открывалось жёлтое море, по которому бежала Великая стена, и рядом с ней царило запустение. Юйлин граничил с пустыней Му-Ус, пятой по величине пустыней Китая, совершенно безлюдной, с редкими зимними ветрами. В июне же здесь начинались ураганы, сбивавшие с ног людей и прятавшие дороги. Здесь царили только песчаные бури, а Великая стена тянулась с востока на запад, очерчивая южную границу пустыни. При династии Тан здесь уже лежали пески, во времена Мин и вовсе запустевшие.
Изначально название Му-Ус принадлежало деревне и в переводе с монгольского значило «Дурная вода». Под землёй здесь таились богатейшие минеральные ресурсы. Иногда Му-Ус в шутку называли «китайский Кувейт» из-за обилия нефти и газа. Здесь же располагалось Чанцинское нефтяное месторождение.
К югу от Великой стены раскинулись земли, покрытые густой зеленью. Высокие деревья напоминали огромную армию с развевающимися знамёнами, сигнальными кострами и лесом копий. Молодые люди бывали здесь раньше и примерно помнили эти виды, но всматриваясь сейчас, не могли понять, где находится внутренний район стены, а где внешний. Сегодня всё казалось иным. Доносившийся из пустыни горячий ветер обжигал лица, высушивая воздух. Лагерь разбили прямо на вершине башни. Это был первый пункт их плана.
Завтра ожидалось полное солнечное затмение, к которому молодые люди давно готовились. Они хотели увидеть, как сильно пустыня подточила Великую стену. Из-за ухудшения климатических условий с севера и порчи человеком ей был нанесён немалый урон, особенно в засушливых районах Ганьсу. Какие-то участки давно присыпала земля, какие-то исчезли вовсе. Тысячи лет непогоды, войн и разрушений уничтожили треть Великой стены, а её остатки покрывали бесчисленные шрамы.
_______
Ваньли – «Бесчисленные годы», девиз правления императора Чжу Ицзюня (1572–1620 гг.)

Комментарии

Загрузка...