Императорская Столица затаила предателя. Эта новость, подобно огромному валуну, брошенному в гладкую гладь озера, взметнула тысячи огромных волн. Лица Цинь Цана и других военачальников побелели как мел. Они наконец поняли, почему армия Наньчжао смогла так легко прорвать все оборонительные рубежи на юге. Оказывается, здесь был сговор с противником! И этим предателем неожиданно оказался самый близкий доверенное лицо императора, главный евнух! Это было просто неслыханно!
— Ваше Величество в опасности! — сорвался на крик Цинь Цан.
Враг, способный внедрить столь важную пешку прямо в окружение императора... Его хитрость и методы были просто непостижимы!
— В опасности не только он, — раздался холодный голос Бай Мо.
Однако заложенный в нем холод заставил окружающую температуру упасть на несколько градусов. Он смотрел на лежащее в его руке личное послание императора, а уголки его губ скривились в насмешливой ухмылке. Это не просто письмо о помощи. Это настоящая смертная метка.
Чу Юэ продолжила про себя:
— Они знают, что мы на Северных Границах. Поэтому они намеренно создали кризис в Императорской Столице, чтобы вынудить тебя вернуться. А это послание нужно лишь для того, чтобы ты наверняка угодил в подготовленную ими ловушку.
— Яд на теле этого гонца оказался неслучайным, — взгляд Бай Мо стал глубоким. — Это сигнал. Ободряющее «дружеское» напоминание, оставленное для нас. Они говорят нам, что знают: мы уже закалили Святое Божественное Тело Инь-Ян и стали невосприимчивы к любым ядам. Поэтому в Императорской Столице нас ждет кое-что более грозное. Смертельная ловушка, созданная специально против Святого Божественного Тела Инь-Ян!
Эта череда выводов заставила Цинь Цана и остальных испуганться до смерти, их бросило в холодный пот. Им казалось, что их мозгов уже едва хватает. Это больше не было простым военным походом. Это была игра в кошки-мышки между небожителями и демонами! Каждый шаг был пропитан расчетом и смертоносным умыслом!
— Т-так что же нам теперь делать? — дрожащим голосом спросил один из заместителей командира. — Господин Бай, вам ни в коем случае нельзя возвращаться в Императорскую Столицу! Это же логово дракона и гнездо тигра!
— Верно! Ваше Величество уже ослеплен злодеями! — тоже в спешке воскликнул Цинь Цан. — Теперь лишь вы и командующая Чу — последняя надежда Государства Чу! Пока вы здесь, у нас все еще есть шанс отыграться!
— Возвращаемся, — тихо произнес Бай Мо всего два слова.
Словно грос среди ясного неба!
— Что?! — все вокруг смотрели на него с неверием.
— Бай Мо? — мысленно позвала Чу Юэ.
Хотя она и знала, что у Бай Мо наверняка есть свой план, идти в пасть к тигру, прекрасно зная, что гора полна тигров — это было слишком рискованно.
— Раз уж они разыгрывают для нас столь грандиозный спектакль, — в уголках губ Бай Мо появилась игривая улыбка, — то как мы можем не оправдать их «добрых намерений»? Не войдя в тигровое логово, не добыть тигренка. Они хотят расправиться с нами в Императорской Столице. Я тоже хочу уничтожить их всех разом в Императорской Столице. Тот самый так называемый Старый Предк наверняка ждет нас там. Как раз избавите меня от необходимости снова тащиться в Наньчжао.
Его слова звучали буднично, но уверенность и властность, таившиеся в них, заставили содрогнуться сердца каждого присутствующего! Что за невероятный размах! Превратить тщательно подготовленную врагами смертельную засаду в собственное охотничье угодье!
— Но как же быть с этими тремястами тысячами Марионеток Льда и Огня на Северных Границах? — озабоченно спросил Цинь Цан.
Это тоже была огромная проблема. Если пустить всё на самотек, то все Северные Границы превратятся в мертвую землю.
— С этим легко справиться, — улыбнулась Чу Юэ.
Ее властная улыбка заставила померкнуть краски неба и земли. Глядя на Бай Мо, она мысленно произнесла:
— Ты отправляйся играть свою сольную партию. А я помогу тебе вычистить задний двор.
— Действуем раздельно? — слегка приподнял брови Бай Мо.
— Разве не этого они добиваются — видеть нас разделенными? — в ее фениксовых глазах заблестел лукавый огонек. — Мы подыграем им. Ты в одиночестве, «слабый и одинокий», мчишься обратно в Императорскую Столицу, чтобы «спасти императора». А я, беспокоясь о безопасности Северных Границ, «поругалась с тобой» и «в сердцах осталась» здесь. Только так они еще больше поверят, что ты угодил в их ловушку. Только так они ослабят бдительность. И тогда...
В ее глазах мелькнула леденящая кровожадность:
— Я с малейшей задержкой покончу с неприятностями здесь. А после преподнесу тебе «сюрприз».
Бай Мо мгновенно понял ее план. Это была игра в поддавки! Перехват инициативы! Они не просто собирались выпутаться из ловушки — они намеревались полностью взять под контроль всю шахматную партию!
— Хорошо, — ответил в мыслях Бай Мо, а в его глазах зажглась нежность, способная растопить вековые льды. — Но будь осторожна.
— Не переживай, — уверенно усмехнулась Чу Юэ. — Эти мелкие сошки мне не навредят.
Обмен мыслями между ними занял лишь долю мгновения. Со стороны казалось, что они просто обменялись взглядами. А затем на лице Чу Юэ проступили «гнев» и «разочарование».
— Бай Мо! Ты сошел с ума! — в ярости выкрикнула она. — Жизни трехсот тысяч простых людей на Северных Границах — тебе уже наплевать на них?! Неужели ради какого-то бездарного и подозрительного императора оно того стоит?!
Ее голос звучал громко, переполненный несравненным разочарованием, так что все присутствующие воины услышали его отчетливо и ясно. Лицо же Бай Мо оставалось «холодным» и «непоколебимым».
— Велит государство подданному умереть — подданный должен умереть. Велит отец сыну сгинуть — сын должен сгинуть. Такова моя судьба, — в его голосе не было ни капли эмоций. — Раз ты не желаешь идти со мной одной дорогой, оставайся здесь. С этого момента каждый из нас пойдет своим путем.
Сказав это, он больше не взглянул на Чу Юэ. Резко развернувшись, он превратился в ледяно-синий поток света и взмыл в небеса, стрелой помчавшись в сторону Императорской Столицы!
— Бай Мо, скотина! — раздался за его спиной полный «горькой обиды» рев Чу Юэ.
Затем она яростно топнула ногой. Чудовищная волна ци вырвалась из-под ее ног, так что весь Перевал Яньмэнь содрогнулся! Резко обернувшись, она уставилась на Цинь Цана и остальных своими покрасневшими фениксовыми глазами и приказала до крайности леденящим голосом:
— Слушать мой приказ! Всем войскам крепко удерживать Перевал Яньмэнь! Без моего приказа никому не сметь вступать в бой! А что до этих чудовищ...
Ее фигура медленно поднялась в воздух. Золотой Огонь Феникса вновь вспыхнул вокруг нее.
— Я разберусь с ними в одиночку!
С этими словами она превратилась в золотую падающую звезду и ринулась прямо в самую гущу Марионеток Льда и Огня!
Великолепный спектакль официально поднял свой занавес.

Комментарии

Загрузка...