Тот самый разъяренный призрак в одежде эпохи Китайской Республики стоял на месте, не шелохнувшись. На его лице застыла жуткая улыбка — словно кто-то нарисовал идеальный полукруг.
На первый взгляд всё казалось нормальным, но разъяренный призрак уже начал свою атаку. Некоторые атаки не требуют явных движений, и странное обесцвечивание тела Ли Хао было тому лучшим доказательством. Он был совершенно не в силах сопротивляться нападению, ему оставалось лишь беспомощно наблюдать за происходящим. Перед лицом разъяренного призрака он оказался слишком слаб.
Вскоре он полностью окрасился в черно-белые тона, став похожим на человека, сошедшего с экрана старого телевизора. Вскоре возникло и странное ощущение: Ли Хао почувствовал, что перестал быть человеком. Точнее, он больше не принадлежал этому миру. Неизвестно почему, но внутри него поселилось стойкое чувство отчужденности, будто он стал чужеродным элементом для всей реальности.
Однако он всё еще был жив, сохранял мышление, а также мог контролировать свое тело и Паранормальные способности.
— Что это за Паранормальные способности? Разъяренный призрак, который не убивает? — Ли Хао был озадачен тем, что, несмотря на превращение в черно-белое изображение, он оставался в порядке. Но он быстро принял реальность: в любом случае, раз что-то идет не по правилам, главное, что он пока жив.
Внезапно его прошиб холодный пот, и произошло нечто странное. Он обнаружил, что всё вокруг изменилось. Он всё еще стоял в той самой комнате, полной жутких картин, а прямо перед ним находился тот самый эскиз мужчины эпохи Китайской Республики. Он никуда не уходил из этого помещения.
Мужчина на картине, чьи глаза были нарисованы карандашным штрихом, странно вращал ими на бумаге. Зрачки переместились справа налево и теперь впились в Ли Хао тяжелым взглядом. Тот в испуге отпрянул на несколько шагов.
Топ, топ, топ.
Раздались шаги разъяренного призрака, напоминая ему, что это не сон.
— Что это, черт возьми, такое?
Под пристальным взглядом призрака из картины Ли Хао почувствовал, что его кровь словно застыла в жилах. Вдруг он заметил, что его собственная одежда стала черно-белой. Он судорожно осмотрел себя — и точно, он сам теперь был черно-белым, как тот эскиз на картине.
Влияние разъяренного призрака всё еще сохраняется? Меня затянуло в домен призрака? Или это была иллюзия? Разъяренный призрак, совершающий нападение внутри иллюзии?
Он погрузился в раздумья, пытаясь хоть что-то проанализировать, но мужчина на эскизе всё продолжал вращать глазами, излучая невероятную злобу. От одного вида на это у Ли Хао по коже побежали мурашки, и он решил, что нужно убираться отсюда.
На ходу он размышлял: Я заметил, что эскиз пошевелился, решил уйти и, казалось бы, покинул эту комнату. Но снаружи, когда Тао Вэнь шла, не было слышно шагов разъяренного призрака, что и вызвало мои подозрения. И я оказался прав: Тао Вэнь — не Тао Вэнь, а разъяренный призрак, принявший ее облик.
От этой мысли он невольно содрогнулся и подумал: А что было там, снаружи? Что бы случилось, если бы я ушел с той Тао Вэнь? И является ли всё, что я вижу сейчас, реальным?
Чем больше он думал, тем сильнее холодели его руки. Казалось, ничто уже не было правдой; он словно угодил в лабиринт из иллюзий, где реальность переплетается с вымыслом. И к чему вообще приведет это черно-белое состояние?
Размышляя так, он вскоре дошел до большой двери. Дверь открывалась наружу, поэтому Ли Хао не видел, что находится за ней — лишь непроглядную тьму, настолько глубокую, что она, казалось, поглощала любой свет.
С тревогой в сердце он сделал шаг вперед. Под ногами он всё еще чувствовал гнилые, сырые деревянные доски пола Старинного замка. Сделав второй шаг, он всем телом прошел сквозь темноту. Тьма была похожа на тонкую пленку, которую можно преодолеть одним движением, и, судя по всему, она никак не влияла на человека.
Оказавшись снаружи, он увидел каменную колонну, покрытую пятнами крови и излучающую жуткую ауру, а рядом — радостную Тао Вэнь.
Увидев его, она воскликнула: Наконец-то ты вышел! Я так перепугалась, боялась, что ты не выберешься.
Это до боли знакомое зрелище заставило сердце Ли Хао на миг остановиться, хотя у него его, по сути, и не было. Разве не эта сцена была мгновение назад, когда на него напал разъяренный призрак? Всё было идентично: и то, что он видел, и действия, и слова Тао Вэнь.
Топ.
Однако в этот раз, когда Тао Вэнь сделала шаг, раздались шаги разъяренного призрака. Этого раньше не было. Он всё еще не мог понять, находится ли до сих пор под влиянием какого-то паранормального явления.
Что это значит? Разъяренный призрак учится? Исправляет ошибки?
Раньше он раскусил призрака именно из-за этих шагов. Но нападение уже состоялось, а у него не было сил сопротивляться, так зачем призраку атаковать снова? Или такова природа этой Паранормальной силы?
— Почему ты стал черно-белым? Ты еще жив?
Внезапно голос Тао Вэнь дрогнул, она словно только сейчас осознала, что что-то не так. В ее глазах Ли Хао был весь черно-белый, как человек из старого телевизора. От него не исходило ни капли жизни — только ощущение мертвой тишины, да запах графита и гари. К тому же он стоял молча, а вэймао скрывал его лицо, не позволяя разглядеть выражение, спрятанное за черной вуалью.
Ли Хао не ответил Тао Вэнь. Похоже, она что-то неверно истолковала, но так даже лучше — у него было время подумать. Немного испуга — не смертельно. Он продолжил размышлять:
Изменения в поведении Тао Вэнь начались со второй фразы. В первой иллюзии она спросила, почему я молчу, а здесь — почему я стал черно-белым. И ее эмоции в этот момент сменились с радости на страх. Неужели этот разъяренный призрак умеет предсказывать будущее и создает соответствующие иллюзии? Или я всё еще нахожусь в иллюзии, созданной им?
У него было два пути. Первый — продолжать молчать и надеяться, что всё останется как есть, но тогда он не узнает правды и не поймет, является ли эта Тао Вэнь разъяренным призраком. Иллюзия была слишком реалистичной: речь, мимика, взгляд — всё как в реальности. Прежняя улика — шаги — была исправлена. Либо это и есть реальность, и шаги были закономерны.
Второй вариант — атаковать ее. Но это равносильно вынесению смертного приговора Тао Вэнь, ведь в прошлый раз, убив поддельную Тао Вэнь, он спровоцировал появление разъяренного призрака эпохи Китайской Республики.
Ли Хао посмотрел на Тао Вэнь, которая дрожала от страха, не смея произнести ни слова и даже не пытаясь убежать. Он выбрал компромисс: отсечь ей руку и посмотреть, что произойдет.
Приняв решение, он действовал решительно. Мгновенно бросившись вперед, он схватил Тао Вэнь своей единственной рукой. Та вскрикнула от ужаса: в ее глазах Ли Хао уже не был собой, он превратился в разъяренного призрака, нападающего на нее.
Но произошло нечто странное: рука Ли Хао прошла сквозь руку Тао Вэнь.
Тао Вэнь не видела этого — она всё еще жмурилась и кричала. Впрочем, после пережитого паранормального инцидента ее психика была закалена, и, поняв, что атаки не последовало, она первым делом открыла глаза, чтобы осмотреться.
Она увидела руку Ли Хао, проходящую сквозь ее тело, словно рука призрака, и застыла в недоумении. Ли Хао был в таком же шоке.
Его рука свободно проходила сквозь Тао Вэнь. Сложив это с тем ощущением оторванности от мира, он, кажется, начал кое-что понимать. Неужели способность этого разъяренного призрака заключается в том, чтобы отделять жертву от реальности, делая ее неспособной влиять на материальный мир?
Это объясняло, почему его призрачный огонь продолжал гореть, но не причинял разъяренному призраку эпохи Китайской Республики ни малейшего вреда.
— Ты меня слышишь? — спросил Ли Хао.
Раньше он не понимал, что это за черно-белое паранормальное явление, но теперь, когда направление найдено, нужно было продолжать исследование.
— А? — Тао Вэнь еще не пришла в себя. Она думала, что Ли Хао уже умер и стал разъяренным призраком, и не ожидала, что он жив. — Ты... ты жив? Почему же ты тогда пугал меня?
— Я пугал тебя? — Лицо Ли Хао помрачнело, хотя оно и так было черным. — В той комнате был призрак, он принял твой облик, чтобы напасть на меня. Если бы я не заметил это вовремя, неизвестно, что бы случилось.
Сцена перед глазами всё еще стояла в памяти, заставляя спину холодеть. В паранормальных явлениях ничего нельзя утверждать наверняка; возможно, он просто был в иллюзии, созданной разъяренным призраком.
Но если бы он покинул Старинный замок с той Тао Вэнь-призраком, иллюзия могла бы стать реальностью, и тогда призрак покинул бы замок, угрожая человечеству. Возможно, он сам тоже бы ушел вместе с ней, а может, исчез бы вместе с иллюзией, либо, если бы иллюзия развеялась, он просто вернулся бы в замок.
Это был логичный анализ, но оставался один вопрос: какова истинная функция этого черно-белого паранормального явления? Неужели просто выводить из реальности? Ли Хао не верил, что у такого могущественного призрака такая ограниченная сила.
Даже если он выведен из реальности, что с того? Он всё равно может общаться с людьми, и люди видят его — значит, это практически никак не влияет на взаимодействие? Если к нему нельзя прикоснуться — не беда, укротители призраков и так давно перестали быть обычными людьми.
Пожалуй, самый большой минус — неспособность противостоять разъяренным призракам, так как способности перестают действовать на реальность. Но укротители и так не горят желанием вмешиваться в паранормальные инциденты.
А если он не может влиять на призраков в реальности, могут ли они влиять на него? Этот вопрос еще требовал ответа.
Внезапно он вспомнил об амулете на своей шее. Возможно, эта черно-белая Паранормальная сила — некий козырь, оставленный прежним владельцем Старинного замка.

Комментарии

Загрузка...