Как раз в тот момент, когда Ли Хао благополучно увёл с собой младшую сестру, женщина лет двадцати двух с шатающейся походкой бродила по мосту, под которым бурлила река.
Лицо у этой девушки было весьма примечательным и принадлежало к числу довольно красивых. Пусть оно и не дотягивало до уровня, способного потрясти царства и города, но всё же относилось к разряду весьма выигрышных.
Все люди рождаются разными. Кто-то — дитя богатых родителей, способное беззаботно транжирить деньги всю жизнь, кто-то — самый обычный человек, проживающий самую заурядную жизнь.
Есть и те, кто появился на свет в далёкой горной деревушке или трущобах и даже ломает голову над тем, как добыть пропитание. Кто-то из них борется всю жизнь, чтобы выбиться в люди и вырваться из привычного окружения, а кто-то существует словно ходячий мертвец, влача дни один за другим.
Мир огромен, и все люди разные, но находятся и те, кто рождается с инвалидностью. Эта девушка была одной из них.
Её звали Чжун Юэ, она страдала умственной отсталостью, а её IQ соответствовал возрасту примерно семи-восьми лет.
Её всё ещё миловидное лицо было сплошь покрыто синяками и ссадинами, левая рука перебинтована, а повязка впитала повсюду алую кровь.
Чжун Юэ стояла на мосту в полном одиночестве, вокруг неё сновали автомобили, а ветер, время от времени налетая, трепал её волосы — всё в ней казалось таким беспомощным.
Она пришла сюда, чтобы покончить с собой. А пятна крови на повязке на левой руке появились из-за того, что раны разошлись — она пыталась перерезать вены, но её спасли врачи в больнице.
Она подумывала и о том, чтобы сброситься с высотки, но боялась высоты, а ещё — причинить кому-нибудь вред падением или доставить лишние хлопоты. Думала и о повешении, но боялась боли, да и необходимых условий для этого не было.
Она пыталась бежать, но куда бы ни сбежала, её неизменно возвращали обратно, а после ждали ещё более жестокие побои и истязания.
Пока однажды она не села в полицейскую машину, однако полиция просто привезла её назад.
С тех пор она больше не смела никому верить и кому-либо рассказывать о пережитом.
Она упёрлась обеими руками в перила моста и зарыдала, сперва тихо всхлипывая, а затем всё громче и громче, подобно бурлящей под мостом реке, казалось, никогда не собирающейся останавливаться.
Неизвестно, сколько времени она проплакала, но в конце концов её всхлипывания стихли. Глаза налились кровью, она перекинула ногу через перила и встала на самом краю, где для стоп оставалось всего пол-ладони пространства.
Она закрыла глаза, не осмеливаясь смотреть на реку внизу, и в мыслях перебирала всё, что выпало на её долю с самого детства, молча сетуя на несправедливость этого мира. Она не понимала, что́ именно сделала не так.
Беспомощность и отчаяние заполнили разум, и наконец она открыла глаза, чтобы бросить на этот мир последний взгляд.
В коре головного мозга и стволе мозга, ближе к области над левым глазом, находится серотониновая система. Когда человек испытывает предельную степень отчаяния, эта система дает сбой.
Серотонин, по-научному называемый 5-гидрокситриптамином (5-HT) — это нейромедиатор, регулирующий настроение человека и дарящий чувство счастья.
Но в этот миг он дал сбой. У Чжун Юэ не осталось ни единой причины жить, ни мужества продолжать это существование. И даже если умирать ей не хотелось, у неё не было выбора, кроме как умереть.
Бросив на мир последний взгляд, она закрыла глаза и шагнула вниз. Этот прыжок означал вечное расставание с миром.
Одна секунда, две секунды, три... Ветер вокруг свистел всё сильнее, скорость падения возрастала, но в реку она так и не падала.
Мост был около ста метров в высоту, прыжок с него должен был занять от силы пять-шесть секунд, но прошло уже полминуты.
По мере набора скорости Чжун Юэ чувствовала, что дышать становится всё труднее. Почему падение в реку обернулось таким образом? Она не понимала.
Ей хотелось оглядеться и посмотреть, что происходит вокруг, но страх в её сердце разрастался с такой силой, что у неё попросту не хватало смежности открыть глаза.
Вокруг становилось всё холоднее и зловещее, словно бесчисленные мертвецкие руки тянулись и обвивали её тело.
Одна минута, две минуты... десять минут...
Стометровый мост казался бездонной пропастью, которой не было конца.
По мере распространения холода Чжун Юэ чувствовала, как её тело постепенно каменеет,
утрачивая всякое подчинение. Час, два часа, десять часов...
Она не чувствовала голода — лишь жуткий холод, окостенение и встречный ветер летящего вниз тела.
Со временем она потеряла счёт времени: то ли прошло минут десять, то ли целый день, а то и месяц.
Прошло так много времени, что Чжун Юэ успела привыкнуть к этому ощущению падения, привыкнуть к окружающему холоду.
Наконец она медленно открыла глаза, желая рассмотреть, что же это за обстановка вокруг.
Но в тот самый миг, когда её веки приподнялись, весь дискомфорт в одно мгновение рассеялся. Она обнаружила, что всё ещё стоит на мосту, только перед ней появился кто-то ещё.
На голове у этого человека была шляпа, похожая на коническую бамбуковую шляпу доянь, только с очень широкими полями, с которых свисала сплошная чёрная ткань, скрывавшая от глаз всё, что находилось за ней.
Чжун Юэ поначалу не могла опомниться от столь странной перемены и растерянно замерла на месте.
— Ты хочешь умереть? — произнёс человек в шляпе. Это был женский голос — очень приятный, но лишённый всяких эмоций, звучавший словно сгенерированный синтезатором речи, отчего становилось жутко.
— Я... я... — заикаясь, Чжун Юэ не могла вымолвить и двух слов.
— Тогда выслушай меня, — продолжила таинственная незнакомка. — На самом деле мы очень похожи, у нас одинаковые судьбы: истязания, жестокие побои, презрительное отношение, словно к скоту. Но моя участь ещё страшнее твоей, веришь ли ты мне?
Чжун Юэ молчала. Она не знала, что сказать и зачем здесь этот человек, чувствуя лишь глубокую беспомощность.
Заметив, что та молчит, незнакомка заговорила снова:
— Они раздевали меня догола посреди толпы, прибивали гвоздями к кресту, а затем вколачивали гвозди в моё тело один за другим.
— Наблюдая за струящейся кровью и моим выражением боли, они, казалось, получали колоссальное удовольствие. Дальше всё просто: я умерла, но спустя время воскресла вновь.
— Сразу после этого меня снова схватили, продолжили истязать до самой смерти, а потом я снова воскресла. И не только я, многие другие. Ты ещё можешь умереть, а я — как бы ни хотела, не могу умереть.
— Знаешь, почему с нами так поступают? Чего ради они это делают?
Чжун Юэ ничего не отвечала, лишь бессмысленно глядя на стоящую перед ней фигуру, однако её явно поразили эти слова.
— Без всякой причины. Им просто захотелось, и этого достаточно. В мире, утратившем любые устои, вся мерзость человеческой природы обнажается до конца.
— А когда некоторые люди обретают сверхъестественную силу, грань между добром и злом зачастую оказывается на расстоянии одного шага, особенно когда они понимают, что жить им осталось недолго, — продолжала незнакомка.
— Умоляю, спаси меня! — зарыдала Чжун Юэ, падая на колени. Стоявший перед ней человек, казалось, мог помочь ей выбраться отсюда.
— Но ведь ты уже мертва, разве нет? — неожиданно задала встречный вопрос незнакомка.
— Я уже мертва? — растерянно застыла на месте Чжун Юэ, вспоминая то, что произошло недавно. Выходило, что она действительно умерла.
— Значит, это ад? — спросила она.
— Ты хочешь отомстить? — незнакомка не ответила на вопрос, задав свой собственный, крайне странный.
— Отомстить? — Чжун Юэ совершенно растерялась. До сих пор она мечтала лишь о побеге, разве смела она помышлять о мести?
Не дождавшись ответа, незнакомка повторила вопрос:
— Ты хочешь отомстить?
— Я... хочу, — пусть Чжун Юэ и не понимала, что произойдёт дальше, всё же произнесла этот ответ.
— А какую цену ты готова за это заплатить? — продолжала допытываться незнакомка, словно шепчущий во тьме демон, заманивающий человека шаг за шагом в бездонную пропасть.
— Разве я не умерла? Разве у меня осталось что-то, чем я могу заплатить? — недоуменно спросила Чжун Юэ.
— Ты не умерла, но без меня была бы уже мертва, — холодно ответила незнакомка.
Чжун Юэ не понимала её слов и списывала всё на то, что та просто спасла её жизнь.
Затем незнакомка протянула руку. На этой руке не было плоти и крови — лишь голые белые кости, с которых капала мутная желтоватая жидкость.
— Посмотри туда, — незнакомка указала костлявой рукой в сторону солнца.
Чжун Юэ подняла глаза и увидела, что на солнце появились крошечные чёрные точки. Вскоре их стало больше, они увеличились в размерах и начали расползаться вокруг.
Всего за несколько секунд солнце погрузилось в бесконечную темноту, но тьма, казалось, не собиралась останавливаться и продолжала расти.
Произошло ещё более жуткое зрелище: эта тьма стремительно расползлась по всему небу, расширяясь с видимой глазу скоростью.
Словно чёрная дыра, она поглощала всё вокруг, и с каждым мгновением света в мире становилось всё меньше.
— Такие, как мы, живут именно в этой тьме, где нет ни света, ни надежды, — промолвила тогда незнакомка, и в её голосе, словно пробудившем какие-то воспоминания, послышалась лёгкая тоска.
Глядя на разворачивающуюся картину, Чжун Юэ чувствовала, что её мозг вот-вот зависнет. Неужели наступает конец света?

Комментарии

Загрузка...