Подняв взор на исполинскую фигуру Ван Мина, маг Шики ощутил, как само его сердце замирает, подавленное чудовищной аурой. Когда разрыв в размерах достигает таких масштабов, одного лишь мастерства становится недостаточно, чтобы заполнить пропасть. Сверхъестественная мощь этого «Грибного Господа» и вовсе выходила за грани разумного: судя по одним лишь габаритам, этот колосс мог бы на равных противостоять Звёздному Магу. Простому смертному чародею в такой битве делать было нечего.
Бежать!
Шики не собирался тратить время на пустые разговоры — сейчас единственной его целью было покинуть пределы владений Тотемного Бога и спасти собственную шкуру. С нанимателем по имени Маленький Дик он разберется позже, если выживет, а сейчас на кону стояла его жизнь. Маг стремительно заскользил по верхушкам деревьев, отталкиваясь от ветвей с неистовой силой. Вокруг его тела материализовались перья духовной энергии, испускающие призрачное сияние: они подхватили Шики, увлекая его прочь с невероятной быстротой.
— Оскорбили Грибного Господина и думаете сбежать? Мечтайте!
Воин Эр Дань, только что при поддержке управляемого Вождём костяного голема разбивший путы дождевых плетей, вскинул голову. Заметив охваченного паникой Шики, он рванулся вперёд. Вложив всю мощь корпуса и ярость в один бросок, он метнул длинную алебарду с зазубренным наконечником вслед улетающему врагу.
У-у-у-у—
Тяжелый свист рассекаемого воздуха настиг Шики, когда тот уже был в полете. Маг лишь холодно фыркнул: коротким взмахом посоха он выхватил из пустоты плотную водяную завесу. Тяжелая сталь алебарды с глухим всплеском ударилась о преграду, разбрасывая веера брызг, но пробить магический щит не сумела. Ударная волна рассеялась, и оружие бесполезно рухнуло в лесную чащу.
Эта мимолетная заминка заставила Шики обернуться на странный звук, донесшийся со спины. Его глаза расширились от недоумения: огромный «Грибной Господь» неспешно извлекал из висящего на поясе сосуда два диковинных предмета.
«Магический артефакт?»
Сердце Шики екнуло от дурного предчувствия, хотя он и не ощущал от предметов привычных колебаний маны. Не теряя времени на раздумья, он заставил духовные перья пульсировать быстрее, а водяной купол вокруг себя сделал еще плотнее и толще.
В этот момент Ван Мин, действуя с методичностью дезинсектора, поднес к лицу врага зажигалку и направил на огонек сопло баллончика с дихлофосом. Указательный палец привычно лег на кнопку распылителя.
Фу-у!!
Аэрозольное облако мгновенно вспыхнуло. С точки зрения микроскопических обитателей леса это выглядело как ревущий поток «Пламени, Сжигающего Небеса», яростно обрушившийся на беглеца. Собаки-оборотни, козлоногие и затаившиеся в кустах охранники каравана замерли в немом оцепенении, глядя на ослепительную вспышку. Их лица в один миг окрасились в тревожные оранжево-красные тона.
«Проклятье...»
Шики мгновенно взмок от холодного пота. Неужели у этого чудовища заклинания не требуют подготовки? Огненный вал приближался с пугающей скоростью, и внешняя водяная защита закипела за считанные секунды. В предчувствии гибели потенциал мага раскрылся на пределе: вцепившись в посох обеими руками, он сорвал голос в истошном крике, выплескивая встречный поток воды.
Ш-ш-ш—
Столкновение двух стихий породило густое облако обжигающего пара, скрывшее небо.
— А-а-а!!
Волосы и борода Шики встали дыбом, на висках вздулись багровые вены. Посох в его руках неистово вибрировал, словно хрупкое каноэ в эпицентре шторма. Храбрости магу было не занимать, но он явно переоценил свои пределы. Сверхчеловеческое напряжение не могло длиться долго: спустя мгновение струя воды иссякла, и Шики был окончательно смят палящим пламенем.
Мир перед его глазами залило нестерпимым светом, кожу прошила острая боль, а духовные перья осыпались черным пеплом. Окутанный гарью, маг мешком рухнул вниз — и, по иронии судьбы, приземлился точно в ледяную западню 【Ледяного Гриба】. Резкий переход от испепеляющего жара к абсолютному холоду заставил его на собственной шкуре познать, что такое «двойные небеса льда и пламени».
«Ц-ц».
Ван Мин убрал палец с кнопки и поморщился, почувствовав, что металл баллона ощутимо нагрелся. В голове мелькнула мысль, что в будущем не стоит жать на «газ» так долго — не хватало еще, чтобы жестянка рванула в руках, превратив триумф в нелепое самоубийство.
Рассредоточенные поодаль купцы, наблюдавшие за этой расправой, лишь ошеломленно качали головами. Они полагали, что сила Грибного Господа ограничена лишь его грибными чарами, но действительность оказалась куда страшнее. Этот великан не просто обладал божественной мощью, но и повелевал стихией огня на уровне высших магистров. Колдовать заклинания такого масштаба без единого слова и не выказывать ни тени усталости — такая экономия маны казалась чем-то запредельным.
Торговцы обменивались красноречивыми взглядами, втайне радуясь своей прозорливости. К счастью, они проигнорировали призывы Маленького Дика и вовремя заняли нейтральную позицию. Теперь оставалось лишь надеяться, что Вождь Собачьего Клана оценит их лояльность и сохранит мир.
Тем временем остатки охраны Маленького Дика, оказавшись в плотном кольце зверолюдей, не стали испытывать судьбу. Видя, как легко «Грибной Господь» разделался с их козырем, они побросали оружие и рухнули на колени. Самого Маленького Дика, который пытался прикинуться мертвым на ветке дерева, быстро обнаружили и бесцеремонно стащили на землю. Несмотря на все его вопли о трагическом недоразумении и мольбы о пощаде, воины были неумолимы.
За каждое решение приходится платить. Проигнорировав предостережения Вождя Були, Маленький Дик поставил всё на одну карту и проиграл. Его подвела спесь представителя «высшей цивилизации»: он был уверен, что в захудалом племени орков не может быть по-настоящему сильного бога.
Честно говоря, до этой стычки Ван Мин и сам не до конца осознавал свой статус в этом мире. Глядя на жалкие попытки Шики, он понял, что значительно превосходит местных практиков, хотя и не считал себя всемогущим. По его прикидкам, обычный домашний душ с хорошим напором справился бы с магией Шики куда эффективнее, чем любая контрмагия.
Пока вассальные кланы наводили порядок, Ван Мин вернулся к своему привычному месту за небольшой горой. За время его отсутствия — а в этом мире пронеслось уже три с половиной дня — количество 【Очков веры】 заметно прибавилось. Демонстрация «божественного гнева» с применением зажигалки и химии произвела на маленьких людей неизгладимое впечатление. Особенно это коснулось козлоногих: если раньше они верили «для галочки», то теперь их лица светились искренним, почти пугающим фанатизмом.
Раньше они шли за Грибным Господом ради выгоды, но теперь, увидев его мощь воочию, преклонили колени перед истинным божеством.
【Очки веры】 Ван Мина достигли отметки 1682. В углу обзора замигали две иконки с грибными шляпками. Он с предвкушением кликнул по ним.
【Достигнуто 1000 очков веры, разблокирован новый гриб — Гриб Истинного Знания!】
【Достигнуто 1500 очков веры, разблокирован новый гриб — Гриб Яростного Пламени!】
— Отлично, свежие поступления в арсенал! — хмыкнул Ван Мин, углубляясь в описание.
【Гриб Истинного Знания: после употребления временно усиливает когнитивные способности. Продолжительность эффекта находится в обратной зависимости от базового уровня интеллекта: чем глупее потребитель, тем дольше он будет чувствовать себя гением.】
【Гриб Яростного Пламени: провоцирует мощный выброс огненной энергии в радиусе поражения. При употреблении живыми существами вызывает резкий скачок температуры тела; плотное размещение нескольких грибов создает кумулятивный эффект теплового взрыва. (Внимание: для активации духовной энергии требуется наличие Гриба Солнца)】
Потирая подбородок, Ван Мин погрузился в раздумья. 【Гриб Яростного Пламени】 выглядел как идеальный антипод 【Ледяного Гриба】, прекрасное дополнение к его новому «огненному» имиджу. А вот 【Гриб Истинного Знания】 заинтриговал его еще больше. Если это не стационарная ловушка, а именно расходуемый бафф, то не попробовать ли его на себе?
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...