— Господин Ван, вы вообще помните, зачем сюда пришли?
Голос врача доносился словно сквозь слой ваты. Ван Мин с трудом разлепил веки и, морщась от тупой боли, принялся растирать виски. Сонливость накатывала тяжелыми волнами.
— Кажется, я болен... — пробормотал он, едва ворочая языком. — В каком бы положении ни лег, не могу провалиться в нормальный сон.
Доктор, сидевший напротив, лишь разочарованно качнул головой и вновь уткнулся в историю болезни, что-то в ней черкая.
В этом году Ван Мину исполнилось двадцать два. Всего неделю назад он официально покинул стены университета, получив диплом. Чтобы с размахом отметить окончание эпохи «студента-скота», парень устроил себе роскошное грибное пиршество: заказал сет из тридцати видов грибов, наелся до отвала, залил всё это алкоголем и уже планировал начать рассылать резюме. Но вместо триумфального вступления во взрослую жизнь он на целую неделю выпал из реальности.
Все эти дни он пребывал в странном пограничном состоянии. Секунду назад он лежал в своей спальне, а в следующую — сознание переносило его на дикую природу. Там он ощущал себя вросшим в землю, неспособным шевельнуть даже пальцем, пока по его телу, точно по холмам, сновали крошечные человечки. Они суетились и оживленно о чем-то переговаривались, покалывая кожу своими маленькими ножками.
В конце концов, не выдержав этого наваждения, Ван Мин на неслушающихся ногах доплелся до больницы. В регистратуре он долго мычал что-то бессвязное, и дежурному врачу стоило немалых усилий успокоить пациента, прежде чем тот смог выдать хоть сколько-нибудь внятную жалобу.
— Головокружение, обильное потоотделение, галлюцинации... Типичное пищевое отравление.
Для провинции Дянь, славящейся своим грибным изобилием, такие диагнозы были обыденностью. Местные медики регулярно принимали «помешанных», которые после неудачного ужина начинали видеть мир в излишне ярких красках. Однако случай Ван Мина вызывал профессиональное любопытство: чтобы иллюзии не отпускали человека целую неделю — это было из ряда вон.
Сдав чещурно длинный список анализов и получив заветный пакет с таблетками, Ван Мин почувствовал, что туман в голове начал понемногу рассеиваться. Дух его окреп, и он побрел в сторону дома, стараясь держаться поближе к стенам зданий.
— Я эти грибы лет двадцать ем, как вообще рука поднялась меня отравить? — ворчал он себе под нос, опираясь на шершавый кирпич. — Наверняка в том ресторане их просто недожарили, уроды...
Слова доктора принесли не только облегчение, но и легкое укорелышное разочарование. В глубине души Ван Мин надеялся на нечто более драматичное. Разве не так начинаются все легенды? У героя находят неизлечимую опухоль или боковой амиотрофический склероз, в момент отчаяния пробуждается «Золотой палец», и вот он уже летит к вершинам мироздания... Но нет. Суровая реальность подсунула ему банальный понос и мультики перед глазами.
Вернувшись в квартиру, он послушно проглотил лекарства и рухнул на кровать, мечтая лишь об одном — выспаться без приключений. Сознание привычно помутилось, границы комнаты расплылись, и вдруг в ноздри ударил резкий, до боли знакомый запах влажной земли и прелой травы.
«Опять... — с тоскливой обреченностью подумал Ван Мин, чувствуя, как реальность спальни ускользает. — Лекарства не помогли. Сейчас я снова стану трупом в лесу, и придут эти мелкие...»
Предчувствие не обмануло. Спустя мгновение до его слуха долетел приглушенный гул голосов. Находясь под тонким слоем воображаемой почвы, он отчетливо чувствовал ритмичные прикосновения к груди и животу. Двое существ бесцеремонно разгуливали по нему, как по общественному парку. Из-за разницы в масштабах их речь казалась писком, но по вибрациям земли Ван Мин точно определил: их двое.
Существа вели себя активно: то разбегались в разные стороны, то вновь сходились в одной точке, бурно обсуждая находки. Когда они добрались до района его ключиц, звуки наконец сложились в слова.
— А Вэй, ну сколько ты там уже нахапал?
— Десять... с лишним штук собрал... — раздался робкий ответ.
— А ну, дай глянуть!
— Не надо, брат Цзе, честное слово...
— Будь послушным, я сказал! А ну, показывай!
Ван Мин невольно поймал себя на мысли, что это, должно быть, очень заботливые братья. Смущало лишь одно: судя по звуку шагов, один из них передвигался на двух ногах, а другой — на четырех. Впрочем, для галлюцинации, вызванной недожаренными поганками, это было еще вполне пристойно.
Пока он предавался этим размышлениям, макушку вдруг нестерпимо защекотало. Инстинкт взял верх над логикой, и рука сама потянулась почесать зудящее место. Весь опыт прошедшей недели твердил ему: в этом состоянии тело мертво, оно лежит пластом, и любые попытки пошевелиться тщетны, пока ты не проснешься в своей постели.
Но на этот раз мир содрогнулся.
Гро-о-ом...
Двое коротышек, увлеченно срезавших грибы с «почвы», замерли. Под их ногами прошел мощный тектонический сдвиг. В ужасе задрав головы, они увидели, как из недр земли, взламывая дерн и разбрасывая камни, поднимается колоссальная, закрывающая небо пятерня.
«Я могу двигаться?!»
Ван Мин опешил не меньше своих невидимых визитеров. Впервые за все время трипа он обрел контроль над конечностями. Может, таблетки вступили в химическую реакцию с ядом и выдали такой побочный эффект? В любом случае, это был шанс. Раз уж он застрял в этой иллюзии, пришло время рассмотреть местных обитателей поближе.
Он резко сел. От этого движения два маленьких силуэта, не удержавшись, кубарем скатились с его груди на живот.
Один из них оказался юношей ростом не больше тринадцати сантиметров. На нем были ладно сшитые сероватые штаны и куртка из грубой ткани, но внимание приковывало не это. Из его каштановых волос торчали острые собачьи ушки, а сзади испуганно подергивался пушистый хвост в тон одежде. Типичный зверолюд, словно сошедший со страниц дешевого фэнтези.
Второй пленник объяснил странности с походкой: это был крошечный пёс, едва достигавший десяти сантиметров в длину. Его черная шерсть лоснилась, а серые подпалины у глаз придавали морде выражение хитрого, почти человеческого прищура.
Человек-пес и просто пес застыли на бедре Ван Мина, во все глаза уставившись на гиганта. Рядом с ними в беспорядке валялись сорванные грибы — те самые «дары леса», которые они только что срезали прямо с кожи своего «холста».
«Всё сходится, — философски рассудил Ван Мин. — Отравился грибами, вот они на мне и растут. Мозг просто дорисовывает детали».
Он огляделся. Его окружал миниатюрный, но удивительно детальный мир. Деревья высотой с комнатный фикус, холмик впереди — не выше табуретки. Когда Ван Мин поднялся в полный рост, лес под его ногами затрещал: стволы лопались как спички, а земля уходила из-под пят. При своих ста восьмидесяти двух сантиметрах он выглядел в этом мире истинным божеством разрушения.
Щекотка на бедре отвлекла его от созерцания ландшафта: крошки, опомнившись, попытались дать деру. «Надо же, какие живые галлюцинации», — подумал он с азартом.
Его пальцы метнулись вниз и ловко сгребли черную собачку. Та мгновенно преобразилась: шерсть на загривке встала дыбом, а в глазах вспыхнула отчаянная решимость.
— А Вэй, беги! Я задержу этого монстра!
Малышка бросилась в атаку, оскалив крохотные зубы и принимая самую грозную позу, на которую была способна.
Хлоп!
Ван Мин поймал её двумя пальцами, как назойливую муху. Когда противник настолько мал, даже его предельная ярость выглядит не пугающе, а трогательно. Глядя на взъерошенный комок меха, который едва помещался в ладони, Ван Мин невольно улыбнулся.
— Гав! Гав! — Собачонка билась в истерике, но большой палец великана придавил её к ладони с мягкой, но неумолимой силой.
— А Вэй... беги... — прохрипела она, теряя силы.
Она обернулась и увидела, как юноша-зверолюд, размазывая слезы по щекам, со всех ног мчится по животу великана прямо в пасть опасности, лишь бы спасти товарища.
Классика жанра. Вторая рука Ван Мина накрыла спасателя в одно мгновение.
Юноша оказался на ощупь как очень качественная плюшевая игрушка — теплый, мягкий, живой и отчаянно брыкающийся. Ощущения были пугающе реалистичными.
— Дурак ты, А Вэй! Ну зачем, зачем ты вернулся?! — заголосила черная собачка.
Зверолюд лишь всхлипывал, лепеча путаные извинения.
«Надо же, в моей голове даже драматический сюжет прописался», — хмыкнул про себя Ван Мин.
Понимая, что до пробуждения еще далеко, он со всеми удобствами уселся по-турецки прямо посреди поваленного леса и принялся с любопытством рассматривать добычу. Он осторожно потыкал пальцем в мягкую щеку юноши, подергал того за конечности — кроха забавно возмущался. Если галлюцинации и впредь будут такими интерактивными, возможно, стоит еще раз наведаться в тот грибной ресторан...
В этот момент черная собачка, собрав остатки воли, взревела:
— Не смей унижать А Вэя! Слышишь, великан?! Отпусти его! Если хочешь жрать — ешь меня, нападай на меня!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...