Призрачная невеста заброшенного поместья — Глава 23 читать онлайн

1. Душа в пятки ушла

Под звуки заунывной и скорбной похоронной музыки двое мужчин поддерживали У Юя, помогая ему преодолеть водный проток и добраться до на редкость мрачного и глухого места. Присмотревшись, можно было заметить, что вокруг раскинулось заброшенное кладбище. Время от времени над головой пролетали вороны, и их карканье внушало суеверный ужас.

По знаку распорядителя похорон гроб медленно опустили в заблаговременно выкопанную могилу, совершили ещё один обряд скорби, после чего его поспешно засыпали землёй. В этот самый момент изнутри гроба послышался глухой стук, раздался грохот, крышка сорвалась с места и отлетела в сторону. Невеста-призрак резко села и, широко раскрытая глазами уставившись на собравшихся, зашлась жутким смехом. Все присутствующие онемели от страха, застыв на месте с глупым выражением лица, пока кто-то в толпе не завопил во всё горло:

— Труп ожил! —

Только тогда люди очнулись от кошмарного сна и вихрем бросились в рассыпную.

У Юй словно окаменел от ужаса: ноги его будто налились свинцом и не могли сдвинуться с места ни на дюйм. Он во все глаза глядел на Деву-Призрак, а те двое, что поддерживали его секунду назад, уже давным-давно скрылись из виду. Невеста-призрак медленно подплыла к нему, приблизилась к самому его лицу и зловещим голосом произнесла:

— Ты... иди за мной! — С этими словами она крепко схватила его за руку и, не давая опомниться или оказать сопротивление, повлекла за собой к могиле. У Юй почувствовал, что её рука ледяная, как сама смерть, и невольно задрожал всем телом. Инстинктивно он попытался вырваться и убежать, но руки и ноги совершенно не подчинялись его воле. Невеста-призрак уже собиралась утащить его за собой и прыгнуть в могилу, как в этот критический момент кто-то неожиданно дёргал У Юя сзади. Охваченный одновременно ужасом и надеждой, У Юй издал пронзительный вопль:

— А-а-а! —

— Уй, что с тобой? — Спустя какое-то время У Юй медленно пришёл в себя. Услышав над ухом мягкий, ласковый шёпот, он наконец открыл глаза. Глядя на мелькавший перед ним белый силуэт, он какое-то время не мог сообразить, кто это. Потерев глаза ещё раз, он наконец узнал в этой фигуре свою девушку Ли Юньюнь. Именно Юньюнь вырвала его из цепких лап невесты-призрака.

— Уй, ты наконец очнулся... — сквозь слёзы прижимая его к груди, всхлипывала Юньюнь.

Слушая непрекращающиеся всхлипывания Юньюнь и оглядевшись по сторонам, У Юй с изумлением обнаружил, что находится в той самой Древняя усадьба, где они обычно жили. От удивления он лишился дар речи.

— Где ты пропадал вчера? На кого ты стал похож, ни живой ни мёртвый! Ты чуть до смерти меня не напугал. — Юньюнь заплакала ещё громче, крепче обхватив У Юя обеими руками. В её упрёках звучало столько искренней заботы.

Вспомнив события Призрачная свадьба, У Юй чувствовал, что всё пережитое тогда казалось до боли реальным, но как он очутился в Древняя усадьба, он не мог вспомнить хоть убей, поэтому ему оставалось лишь спросить Юньюнь:

— Как я здесь оказался? И когда я вернулся? —

— Что с тобой такое? Ты же сам вернулся посреди ночи, неужели ты всё забыл? — удивлённо спросила Юньюнь, отстраняясь от У Юя и вытирая слёзы краем одежды.

— Я... вернулся сам? — У Юй растерялся ещё больше. Почему в его памяти не осталось ни единого воспоминания?

— Уй, ты... — с тревогой посмотрела на него Юньюнь.

Тут У Юй внезапно вспомнил про Дева-Призрак. Неужели его околдовала нечисть? При этой мысли его и без того полуприкрытые глаза широко распахнулись от ужаса. Одновременно с этим он вспомнил про Су Вэй и поспешно выпалил:

— А где Су Вэй? Юнь, ты видела Су Вэй? —

Юньюнь, ни слова не понимая из расспросов У Юя, растерянно покачала головой и произнесла:

— Что вообще происходит? —

У Юй хотел было рассказать Юньюнь о невесте-призраке, но испугался, что та напугается до смерти. Поразмыслив как следует, он пробормотал:

— Ничего особенного. Я просто ходил по деревням в Древний городок в поисках удачных мест для съёмок и позвал с собой Су Вэй. —

Юньюнь поверила словам У Юя лишь наполовину. Смутно чувствуя, что он что-то от неё скрывает, она, видя его помрачневшее лицо, всё же не стала допытываться дальше.

— Вставай, иди пообедай. А мне нужно идти с Няоняо на этюды за город, вернусь, наверное, очень поздно. Так что с ужином разбирайся сам, — бросила Юньюнь, поворачиваясь к выходу. Дойдя до двери, она открыла её и вышла наружу, раскрыв зонт.

В тот самый момент, когда Юньюнь брала зонт, У Юй заметил, что в руках у неё был вовсе не привычный Зонт Си Ши, которым она пользовалась раньше. Это показалось ему странным. Неужели тот Зонт Си Ши остался в доме у Старый господин Ляо? И главное, куда делась Су Вэй? Мысль об этом заставила У Юя в спешке начать шарить по кровати.

Нащупав телефон, У Юй включил экран и обнаружил целых восемь пропущенных вызовов — почти все они были от Юньюнь со вчерашнего дня. Два номера были незнакомыми. Пристально вглядевшись в экран, У Юй внезапно вспомнил, что это номер Су Вэй, и поспешно перезвонил.

В трубке какое-то время шли гудки, но никто не отвечал. Тревога У Юя усилилась, и он подумал про себя: Неужели с Су Вэй что-то случилось? Гудки звучали ещё долго, прежде чем на том конце сняли трубку. Не успел У Юй и слова сказать, как Су Вэй спросила первой:

— Это У Юй? —

— Угу. Ты где? —

— Я всё ещё в доме у Старый господин Ляо, скоро вернусь. А ты? —

— Я уже вернулся в Древняя усадьба. Ты обязана рассказать мне, что, чёрт возьми, вчера произошло. —

— Я сама толком ничего не понимаю. Наверное, и меня, и тебя опоили каким-то дурманом. —

У Юй опешил от такого заявления и, помолчав немного, ответил:

— А я-то думал, что меня духи морочат. —

— Долго объяснять, я всё растолкую тебе, когда вернусь. Ой, кто-то идёт... — Су Вэй не договорила и бросила трубку.

У Юй замер с телефоном в руке, но тут его желудок издал громкое урчание, и он вспомнил, что безумно голоден.

У Юй отправился на кухню, раздобыл немного еды и, жадно проглотив всё в два счёта, вернулся в комнату отдохнуть. Уставившись в потолок, У Юй вдруг вспомнил рассказы тех людей о призрачной свадьбе в Древняя усадьба. Связав их с предупреждениями о Призрачная свадьба в таинственном письме, он начал подозревать, что смерть Су Вэй могла быть как-то связана с той призрачной свадьбой двухлетней давности. При этой мысли по его спине пробежал леденящий душу мороз. Ощущая жуткий холод, он забормотал сам с собой:

— Неужели мужчина, женившийся на Дева-Призрак, действительно долго не живёт? —

У Юй испугался, но тут же попытался успокоить себя: всё это не более чем местное суеверное поверье, принимать его всерьёз не стоит.

Пока У Юй предавался сумбурным мыслям, его телефон внезапно издал странный резкий звук. Удивившись, У Юй взглянул на экран и обомлел: звонила Синьло. У Юй остолбенел: с какой стати Синьло звонить ему в такой час?

Не успел У Юй произнести ни слова, как в трубке раздался испуганный голос Синьло:

— Уй, скорей иди сюда! —

— Что случилось? В чём дело? — озадаченно спросил У Юй.

— В школе змея, скорее приходи... — У Юй отчётливо слышал её панический крик.

— Сейчас буду! — У Юй поспешно сбросил вызов и выбежал за дверь.

Стоило ему выйти наружу, как он почувствовал лёгкий холодок на макушке. Подняв глаза к свинцово-мрачному небу, он с досадой вздохнул: этот моросящий, густой дождь вечно навевал уныние.

У Юй со всех ног бросился к школе, толкнул дверь и вошёл внутрь. Кругом было пусто, Синьло нигде не было видно. Одолеваемый смутными сомнениями, У Юй двинулся вглубь помещений. Атмосфера показалась ему неправильной, в груди шевельнулось недоброе предчувствие, и он сразу же насторожился.

Напряжение достигло предела: каждый шаг казался смертельно опасным. Вдруг из глубины дома донёсся пронзительный визг:

— А-а-а! —

У Юй испугался не на шутку и большими шагами бросился на звук. Влетев на кухню, он увидел Синьло: её лицо было смертельно бледным, в прекрасных больших глазах плетился первобытный ужас. Она тряслась всем телом, указывая пальцем в угол.

Проследив за её взглядом, У Юй увидел ядовитую змею, которая мерзко шипела, качая головой и высунув раздвоенный язык прямо перед Синьло. В этот критический момент У Юй заметил на полу слева кусок деревянной палки, схватил её в панике и со всего маху обрушил на голову змеи. Раздался глухой стук — удар пришёлся точно в цель, и тело змеи тут же обвисло.

Натянутые до предела нервы У Юя наконец немного расслабились. Синьло сосцветом горьких рыданий бросилась к нему в объятия, вцепившись изо всех сил — так сильно она боялась, что он бросит её одну.

У Юй замер. Тепло тела Синьло и её едва уловимый нежный аромат пробудили в нём все скрытые страсти. Он невольно обнял её в ответ, ощущая, как по телу разливается удушающий жар, и принялся бессвязно шептать утешения:

— Всё хорошо, всё уже позади... —

Спустя мгновение Синьло, казалось, пришла в себя. Она поспешно отстранилась, смущённо глядя на У Юя, затем смахнула слёзы и улыбнулась:

— Я ведь ужасная трусиха, да? —

— На её месте испугался бы любой, тем более ты хрупкая девушка. — В ту секунду, когда Синьло разжала руки, У Юй почувствовал лёгкую утрату и в то же время неловкость.

Вдруг что-то вспомнив, Синьло с улыбкой посмотрела на У Юя и спросила:

— А где мои фотографии? —

У Юй опешил. На мгновение он потерял дар речи, но, лихорадочно соображая, выдавил из себя первое, что пришло в голову:

— Я ещё не забрал их, зайду в фотоателье на днях. —

— Хорошо тогда. Вечером я буду ждать тебя у себя в комнате. — Произнося эти слова, Синьло густо покраснела и, заметив, что У Юй глупо пялится на неё, поспешно отвернулась.

У Юй услышал это, и на душе у него сладко защемило. Предаваясь фантазиям о тайном подтексте её слов, он мысленно уносился далеко вперёд.

Внезапно зазвонил телефон. Взглянув на экран, У Юй увидел, что звонит Су Вэй, и поспешно ответил.

Су Вэй в трубке затараторила:

— Я уже вернулась в Древняя усадьба, а тебя нет! Ты куда запропастился? —

У Юй подумал: с чего это она так быстро вернулась в Древняя усадьба? Неужели соврала ему во время прошлого звонка? Подумав так, он, однако, не подал виду в разговоре и спокойно ответил:

— Я уже иду назад. — С этими словами он повесил трубку.

Синьло смотрела на него с подозрением. У Юй улыбнулся, пытаясь отшутиться:

— У меня дела, я побежал. — Боясь, что Синьло из любопытства увяжется за ним, он развернулся и ушёл, не дожидаясь ответа.

Синьло крикнула ему вслед:

— Только не забудь про фотографии! — У Юй обернулся, виновато улыбнулся, кивнул и вышел за порог.

Стоило У Юю оказаться на улице, как его охватила тоска: где он теперь раздобудет фотографии для неё? Вспомнив об этом, он тут же вспомнил про Мэйхуа из фотоателье и набрал тот самый номер из недавнего звонка. У Юй нутром чуял, что во всей этой истории с фотографиями без неё не обошлось.

— Алло, кто это? — раздался в трубке сладкий голос Мэйхуа.

— Это У Юй. Скажите, с фотографиями что-нибудь прояснилось? —

На том конце замялись, а затем ответили:

— Ой, виновата! Кажется, я догадываюсь, почему те фотографии пропали. —

— И в чём же дело? — встревоженно спросил У Юй.

— Помню, тем утром заходила только Няоняо. Наверное, это она их забрала. В конце концов, на снимках была её сестра. —

Упоминание об этом словно пелену с глаз У Юя сбросило. Он вспомнил, что действительно видел свои прошлые фотографии в комнате у Синьло. Если их не взяла Няоняо, как они вообще могли там оказаться? И всё же кое-какие детали оставались для У Юя загадкой: если первые фотографии утащила Няоняо, то почему вторые проявились абсолютно чистыми? Неужели Синьло и вправду та самая легендарная лиса-оборотень?

— Ладно, я понял. — Вспомнив про Су Вэй, У Юй поспешно оборвал разговор и ускорил шаг.

Вернувшись в комнату, он толкнул дверь. В полумраке перед зеркалом неподвижно сидела фигура — судя по силуэту, это была Су Вэй.

Услышав скрип двери, Су Вэй обернулась и спросила:

— Ты в порядке? —

Вспоминания вчерашний день, У Юй почувствовал, как в нём закипает злость. Он уже собирался высказать ей всё, но Су Вэй внезапно достала из-за спины какую-то пачку, положила на стол и тихо сказала:

— Всё случившееся не входило в мои планы, я сама этого не хотела. Кто бы знал, что нас обеих опоют этой дрянью? Я была как в тумане и толком ничего не соображала. А когда очнулась, ты уже шагал в составе свадебной процессии из Древний городок. Позже я узнала, что тебя выбрали на роль жениха-призрака. Я прекрасно понимаю, каково это — пережить тот кошмар, поэтому чувствую свою вину перед тобой. Но меня всё же мучает вопрос: что они подсыпали нам в чай? —

Услышав это и взглянув на деньги, лежавшие на столе — там было по меньшей мере тысяч десять, — а также помня, что он сам добровольно пошёл с ней разузнать всё на месте, У Юй понял, что винить её во всём нельзя. Злость поутихла, хотя осадок остался, и он молча проглотил обиду.

Заметив, что У Юй молчит, Су Вэй поняла, что он больше не сердится, и улыбнулась:

— Раз всё прошло, думаю, нам больше незачем к этому возвращаться, ладно? —

У Юй подумал о том, какой скандал разразится, если Юньюнь узнает, что он побывал в роли жениха-призрака, поэтому посмотрел на Су Вэй и молча кивнул в знак согласия.

Су Вэй поняла его без слов. Поднявшись с места, она загадочно улыбнулась У Юю и бросила:

— А ты не боишься, что Дева-Призрак вернётся за тобой? —

Сердце У Юя пропустило удар.

Выйдя за дверь, Су Вэй бросила через плечо:

— Зонт Си Ши я оставила в углу у твоей двери, смотри не потеряй. —

У Юй взглянул в указанном направлении: Сине-белый фарфор действительно стоял прислоненный к косяку. Проводив взглядом удаляющуюся Су Вэй, У Юй смутно почувствовал, что та знает какие-то тайны Древняя усадьба — например, о Сине-белый фарфор.

Стоило У Юю вспомнить про Сине-белый фарфор, как на душе снова стало тревожно.

2. Тайное свидание и пережитый ужас

Вечером У Юй зажёг лампу. Юньюнь всё еще не возвращалась, и, поколебавшись немного, он решил позвонить ей. Связь установилась быстро, и на том конце провода Юньюнь объяснила:

— Я сейчас вместе с Няоняо у её подруги Сяо Сюэ. Сегодня у Сяо Сюэ день рождения, так что мы, боюсь, задержимся допоздна. —

У Юй испытал некоторое сомнение. Как же всё удачно складывается, думалось ему, словно кто-то заранее расставил все ниточки, и дела навалились одновременно.

— Ну ладно... Возвращайтесь пораньше, я боюсь, что на улице небезопасно, — уныло произнёс У Юй, чувствуя, как настроение портится.

— Угу, я знаю... Синьло только что звонила мне и сказала, что уже дома. Если тебе скучно одному, можешь зайти к ней поболтать. —

— Вот как... — У Юй попытался изобразить лёгкое смущение, хотя в душе его уже распускались цветы.

— Чего тут стесняться? Дед Няоняо, кажется, куда-то уехал, Няоняо говорила, вернётся только завтра вечером. Синьло одна дома, наверное, боится. Если тебе скучно, сходи проверь её. —

У Юй, услышав слова Юньюнь, ликовал про себя, но сохранял видимость неприступности. Голосом полным спокойствия он ответил:

— Обо мне не беспокойся, лучше сама возвращайся пораньше. —

— Знаю, болтун, — бросила Юньюнь и повесила трубку.

Опустив трубку, У Юй вспомнил сегодняшние слова Синьло, и в его сердце поднялась волна непонятного трепета. Он подумал, что сегодня они вдвоём останутся в Древняя усадьба — должно быть, сама судьба свела их вместе. Но сомнения всё ещё грызли его: перед глазами вставала Юньюнь. Он слишком хорошо знал её нрав и характер: узнай она, что он завёл вторую женщину, живым бы не оставила.

Пока он колебался, телефон вдруг зазвонил вновь. Взглянув на экран, У Юй обомлел — это снова была Синьло. Какое-то время он растерянно смотрел на экран, не зная, как поступить, но в конце концов палец сам нажал кнопку ответа.

— Ты забрал фотографии? — мягко спросила Синьло.

— Ну... —

— Я уже у себя в комнате, приходи, там и поговорим. — Не дожидаясь ответа, Синьло бросила трубку.

У Юй так и замер на месте: поведение Синьло казалось ему чересчур странным. Он вовсе не хотел обманывать её, но ради поисков правды был вынужден так поступить. Успокоив себя этими мыслями, он решительно подхватил фонарь и направился во внутренний двор.

Добравшись туда, У Юй убедился, что всё обстоит именно так, как говорила Юньюнь: в окнах комнат старика и Су Вэй свет не горел, судя по всему, они вернутся ещё нескоро.

Подойдя к двери комнаты Синьло и заметив льющийся изнутри свет при чуть приоткрытой двери, он заглянул внутрь, но самой Синьло не увидел. Только он собрался удивиться, куда она запропастилась, как из-за ширмы донёсся медовый, полный нежности голос Синьло:

— Заходи, садись пока, я... —

У Юй ничего другого не придумал и шагнул за порог.

Усевшись на стул, он бросил взгляд на ширму. Сквозь полупрозрачную, лёгкую как дымка ткань смутно угадывался изящный силуэт Синьло, и в этот момент У Юй потерял дар речи. Она грациозно подняла руку, и капли воды медленно скатились с её тонких пальцев, падая по изгибам тела прямо в таз. Звук этот отдавался в тишине звоном цитры, создавая дивную, завораживающую мелодию.

Следом за всплесками воды раздался сладкий, трепетный голос Синьло запевшей песню Терезы Тенг «Словно твоя нежность». Тереза Тенг была одной из любимых певиц У Юя, но он никак не ожидал, что в исполнении Синьло эта песня зазвучит с такой пронзительной нежностью, пожалуй, даже превосходя оригинал своей глубиной. Душа У Юя утонула в её пении, переносясь на много лет назад...

Не успел У Юй опомниться от чарующего голоса, как Синьло позвала его:

— Уй... Уй... —

Очнувшись, У Юй поспешно отозвался:

— Что такое, Синьло? —

— Не мог бы ты подать мне полотенце с кровати? —

Комментарии