В академических кругах «Нараку» исследования существ пустоты были редки, в книгах встречались лишь отрывочные упоминания, утверждавшие лишь то, что это были невероятно злые и кощунственные создания.
Ансу же знал, что существа пустоты после рождения пожирают свою мать.
Питаясь её плотью, они получают необходимые для роста вещества.
Для этих новорождённых пустотных мотыльков их матерью, естественно, был Карлос.
Так что этот приём можно было использовать для убийства врагов.
Эгнис с мрачным лицом наблюдала за происходящим:
Под тусклым, зловещим светом кровавой луны два чудовища странной формы, два кощунственных монстра, набросились на Карлоса, раскрыв свои тысячи жвал.
Бесчисленные крошечные зубы впились в плоть Карлоса, и во все стороны полетели куски мяса и брызнула кровь.
Самым жутким было то, что мотыльки издавали детские голоса, и их повторяющиеся «мама» заставляли Эгнис дрожать от холода.
Похоже, Карлос действительно пал.
За какие-то мгновения пустотные мотыльки сожрали большую часть плоти и костей Карлоса. Их тела увеличились вдвое. Взмахнув крыльями, они покинули окровавленный труп.
Очевидно, они не наелись.
Они повернулись, и их фасеточные глаза устремились на отряд святых рыцарей, в особенности на святую третьего ранга Эгнис.
Их вкусы были схожи со вкусами Богини-Матери Жизни: они обожали существ с высоким сродством к тьме или свету.
Этот отряд состоял из двадцати святых второго ранга и одного — третьего. Этого было достаточно, чтобы они наелись досыта.
Почувствовав на себе взгляд пустотных мотыльков, Эгнис ощутила, как волосы на её теле встали дыбом.
Ансу спокойно наблюдал за этой сценой.
Всё шло точно по его плану.
Время существования пустотных мотыльков определялось эффектом «Роста всего сущего», который длился всего одну минуту.
Через минуту эти мотыльки умрут.
Чтобы использовать их максимально эффективно, нужно было дождаться прибытия рыцарей и взорвать «бомбу» в животе Карлоса.
Это был выстрел, убивающий двух зайцев.
Он намеренно спровоцировал Карлоса и позволил ему преследовать себя, чтобы оставить доказательства и создать себе образ невинной жертвы.
Таким образом, он мог и свалить всю вину на Карлоса, и призвать пустотных мотыльков.
Всё для того, чтобы отвести от себя подозрения.
Так что Ансу не соврал: он тоже ждал товарищей Карлоса.
Конечно, два пустотных мотылька, живущих всего минуту, не могли уничтожить весь отряд.
Возможно, если бы Эния вмешалась, они бы справились.
Но для Ансу в этом не было необходимости.
Уничтожение целого отряда святых рыцарей привлекло бы внимание инквизиторов из главного собора.
У Ансу был способ получше, чем просто убить их.
Способ, который принёс бы ему гораздо больше выгоды.
Тёмная и густая кровавая луна заливала равнину, окрашивая пустынную местность в багровый цвет. Самец пустотного мотылька издал пронзительный визг и устремился к рыцарям.
— Защита! — немедленно скомандовала Эгнис.
Двадцать святых начали читать заклинание. Они использовали «Защиту Света», низкоуровневую защитную магию.
Плотные слои святого света накладывались друг на друга, образуя сложные и великолепные узоры. Двадцать святых создали двадцать слоёв света.
Самец пустотного мотылька врезался в световой щит. Будучи существом четвёртого ранга, он одним ударом пробил один слой.
Самка последовала за своим братом.
Их маленькие и острые кощунственные зубы вгрызались в святой свет, издавая скрежещущий звук. За несколько секунд они уничтожили пять слоёв светового щита!
Эгнис с серьёзным лицом наблюдала, по её лбу струился холодный пот.
— Приготовить святые стрелы.
Великолепная дуга превратилась в ослепительно-золотой лук. Эгнис взяла из рук своего помощника стрелу, сотканную из святого света, натянула тетиву и, накопив максимальную силу, выпустила её. Стрела пронзила тьму, оставив за собой лишь серебристый след.
Заклинание среднего уровня, «Стрела Энис», расход маны — четыре.
Но стрела, коснувшись кожи пустотного мотылька, была разъедена и отброшена, оставив лишь царапину.
Десять святых тоже выпустили свои стрелы. В мгновение ока святой свет обрушился на пустотных мотыльков, как ливень, нанося им раны. Кровь хлынула ручьём.
Но это не убило их, а лишь разозлило.
Они в ярости бились о святой щит, пробивая один слой за другим.
Осталось всего пятнадцать слоёв.
Сердце Эгнис бешено колотилось. От напряжения она до боли сжала лук.
Ей казалось, что она снова вернулась в тот день, когда столкнулась с высокоуровневым демоном.
В тот день, когда её отряд был почти полностью уничтожен.
Ансу спокойно и холодно наблюдал за битвой.
Казалось, Церковь проигрывала.
Но на самом деле, пустотные мотыльки вот-вот исчезнут.
С момента их рождения Ансу засёк время на карманных часах. Они существовали уже сорок пять секунд, оставалось всего пятнадцать.
Даже если они пробьют щит, они смогут ранить лишь одного-двух святых.
В конце концов, проблема была в том, что «Дар Богини-Матери Жизни», ключевое заклинание этой комбинации, было всего лишь среднего уровня. Если бы его можно было улучшить до высокого или выше, он мог бы призывать существ более высокого ранга, чем пустотные мотыльки.
Но Ансу был доволен.
За всю битву он использовал два «Дара Богини-Матери» и два «Роста всего сущего», потратив всего восемь очков маны.
Добиться такого результата, потратив всего восемь очков маны, — это было почти идеально.
Впрочем, у этой комбинации был недостаток: после убийства матери существа атаковали всех без разбора.
Но это была не проблема, было множество способов этого избежать.
Теперь Ансу нужно было придумать, как объяснить внезапную смерть пустотных мотыльков через десять с небольшим секунд.
Согласно его предыдущей версии, пустотные мотыльки были призваны Карлосом в результате запретного ритуала, в котором он пожертвовал своей жизнью. Это был обычный для культистов ритуал.
Все знали, что призванные таким образом существа не умирают сами по себе.
Это могло вызвать подозрения.
Но Ансу уже придумал идеальное решение.
Он взглянул на часы.
Осталось десять секунд.
Пора.
Два пустотных мотылька издали яростный визг и пробили ещё один барьер.
Эгнис покрылась холодным потом. Она понимала, что даже если им удастся убить этих тварей, её отряд понесёт большие потери.
Она начала обдумывать другие варианты отступления, как спастись, как сохранить как можно больше своих людей.
Но вдруг два пустотных мотылька, грызшие святой свет, остановились.
Их усики зашевелились, словно они что-то учуяли. Они прекратили атаку, взмахнули крыльями и повернулись в другую сторону.
Эгнис и остальные святые проследили за их взглядом и не поверили своим глазам.
Незнакомый юноша без всякой защиты шёл к ним.
Именно он привлёк внимание пустотных мотыльков!
Они почувствовали тёмную энергию, заключённую в теле Ансу.
Хоть интеллект пустотных мотыльков и был примитивен, они могли делать простые различия: с одной стороны — труднопробиваемые консервные банки с мясом, которых хоть и много, но они колючие и ими не наешься; с другой — вкусный десерт без упаковки.
Если бы вкусный десерт оставался на месте, они бы его проигнорировали, но десерт сам шёл к ним!
На глазах у всех пустотные мотыльки взмыли в воздух и устремились к Ансу.
Осталось десять секунд... — мысленно произнёс Ансу.

Комментарии

Загрузка...