— Ты ещё придёшь ко мне?
Чтобы понять, почему Цзян До Шань вернулась в Юньсяньлоу, нужно начать с истории Гуань Юйяна.
После Лу Чжао, находящегося на Северных Границах, она обладала наибольшей властью в Управлении Церемоний. Она могла не только командовать Вороньей Стражей, но и запрашивать секретные досье из Второго Отдела.
Работая там, она притворялась, что просто развлекается, просматривая старые архивные записи, чтобы запутать соглядатаев Лу Чжао в Управлении.
Цзян До Шань обнаружила, что даже в Управлении Церемоний дело о заговоре семьи Цзян упоминалось лишь вскользь. Ни в одном донесении не было ни слова о возможных скрытых обстоятельствах.
Она не верила официальной версии, доверяя только собственному суждению.
«Хотя Управление Церемоний и обладало большой властью, оно всё же зависело от императорской семьи», — подумала она. Значит, человек, которого опасался Лу Чжао, находился прямо во дворце.
Кто бы это мог быть? В её сознании мелькнуло несколько лиц, и каждое из них вызывало у неё боль.
Она изучила записи о передвижениях в столице в те дни, когда её отца и брата приговорили к казни. Всё выглядело обыденно, кроме одного странного момента.
Гуань Юйян отправил письмо в Управление Церемоний за день до казни семьи Цзян. В архивах не было указано, что именно содержало письмо, лишь то, что оно в итоге попало к Лу Чжао.
Теперь Гуань Юйян оставался единственной зацепкой в расследовании дела о заговоре.
В день возвращения в Ци её пригласил сам Гуань Юйян под предлогом встречи со старым знакомым. Тогда у неё впервые возникли подозрения насчёт него.
Её воспоминания о Гуань Юйяне ограничивались детством, и она совершенно не знала, как сложилась его судьба в дальнейшем.
Второй Отдел Управления Церемоний был всевидящим оком, фиксирующим все значимые и незначительные события, подглядывающим за чиновниками и записывающим то, что они пытались скрыть.
Цзян До Шань изучила все материалы о Гуань Юйяне и узнала, как он преуспел после казни её отца и брата.
Гуань Юйян, сын наложницы из семьи Гуань, был близким другом второго сына Цзянов — Цзян Е. В восемь лет он подобрал Люй Чуньянь, которая впоследствии стала его телохранительницей. В двенадцать лет он познакомился с Дунфан Ли, воспользовался его знаниями для мошенничества на экзаменах и, узнав, что Линь Цин — это Мэй Цинъи, оказал давление на главу семьи Мэй через Гуань Юйяна. В результате Мэй Цинъи лишили звания лучшего выпускника, а его место занял Гуань Юйян, позже получивший должность главного цензора.
Управление Церемоний внедрило агентов Вороньей Стражи ко всем чиновникам, кроме Гуань Юйяна. Цзян До Шань не нашла записей о том, что за ним когда-либо следили.
Чем глубже она копала, тем больше убеждалась, что между Гуань Юйяном и Управлением существовала какая-то неизвестная ей связь.
Раз у него не было тайных охранников, она сама решила их внедрить.
Цзян До Шань отобрала в Втором Отделе нескольких стражников и отправила следить за каждым его шагом. Позже они сообщили, что Гуань Юйян действует крайне осторожно, но ежедневно посещает Башню Облачных Бессмертных, где встречается с куртизанкой по имени Юй Ваньцю.
Согласно досье, Юй Ваньцю была главной звездой борделя.
Цзян До Шань хотела сначала разведать обстановку в Юньсяньлоу, а ещё лучше — лично увидеть Юй Ваньцю.
«Если моя догадка верна, то загадочным покровителем Юй Ваньцю был Гуань Юйян», — подумала она. Главный цензор, содержащий куртизанку в лучшем борделе столицы? Внешне — благородный муж, внутри — гниль.
Теперь она вообще не понимала, почему в детстве считала, что Гуань Юйян похож на второго брата. Ведь её брат был истинным благородным человеком, а Гуань Юйян — отъявленным лицемером.
Вспоминая, как в детстве называла его «третьим братом» и говорила, что выйдет за него замуж, ей сейчас хотелось стошнить.
— Господин Лу, какое вино вы желаете?
Исянь принёс продолговатый поднос с множеством бутылок разных форм и размеров.
— Что это за вина? — с любопытством спросила Цзян До Шань, разглядывая идеально гладкие бутылки без этикеток.
Исянь открыл одну из них, налил в фарфоровую чашечку и предложил разделить с ним напиток.
— Попробуйте, господин Лу. Если угадаете название, я выпью три чаши в наказание.
Цзян До Шань приняла чашу и сделала глоток. Во рту разлился знакомый кисло-сладкий вкус с лёгкой горчинкой.
— Это сливовое вино?
Исянь рассмеялся.
— Вы действительно искусны, господин Лу. Я с радостью приму наказание.
Это вино не шло ни в какое сравнение с тем, что готовил её учитель. В следующем мае они снова соберутся с Цюэ Эр, чтобы собрать самые спелые сливы и приготовить новую партию.
На Северных Границах Тянь Нань Син часто водил её по тавернам, и за это время она из человека, пьяневшего от одной рюмки, превратилась в того, кто мог выпить хоть тысячу.
При мысли о Тянь Нань Сине её глаза потускнели.
Он ведь вернётся, правда?
— Господин Лу, из какой вы знатной семьи? Мне так интересно, — полупьяный Исянь подпер щеку и смотрел на неё затуманенным взглядом.
— Это секрет. — Она осушила ещё одну чашу. — Это вино «Санло». Готовься выпить ещё три, Исянь.
Тот схватил бутылку и залпом выпил, бормоча:
— Я выпью... как и обещал...
После третьей чаши он совсем опьянел и рухнул на стол.
Увидев это, Цзян До Шань собралась уходить, но у двери остановилась, будто что-то вспомнив, и вернулась.
Мужчина на столе покраснел, его лёгкие одежды сползли, обнажая кожу.
— Лето хоть и на дворе, но так запросто простудишься, — пробормотала она.
Она хотела взять его на руки, но, сколько ни старалась, не смогла поднять. Пришлось взять его под плечи и оттащить на кровать.
Когда она приподняла его, её шатнуло, и она тихо пробормотала:
— Выглядит худым, а тяжёлый...
Показалось, что человек у неё на плече дёрнулся. Может, он очнулся? Она не повернулась, но почувствовала, как его горячее дыхание коснулось её шеи. По коже побежали мурашки, и ей стало не по себе.
Наконец она донесла его до кровати, но по инерции сама рухнула на неё. Она попыталась подняться, но Исянь схватил её за рукав. Его глаза блестели.
— Господин Лу... вы ещё придёте ко мне?
Она попыталась освободиться, но он лишь крепче сжал ткань, словно боясь, что она убежит.
Цзян До Шань усмехнулась и провела рукой по его щеке.
— Конечно.
Исянь улыбнулся, как роза, распускающаяся лепесток за лепестком. В следующее мгновение она нажала на его точку сна, и его веки сомкнулись, но улыбка осталась.
Тихо закрыв дверь, она вышла.

Комментарии

Загрузка...