Вокруг ходило множество слухов, но никто точно не знал, что произошло в тот день. Единственный, кто мог бы рассказать правду, Мэй Цинжуй, теперь не мог говорить.
— До Шань, подойди, я хочу попросить тебя об одном деле, — сказала Цянь Цзи Цзян До Шань через занавеску.
Цзян До Шань услышала её слова, отложила книгу и направилась к занавеске.
— Учитель, что вам нужно?
Цянь Цзи перевернула папку и пододвинула её к Цзян До Шань.
— Сначала прочти этот документ.
«Тридцать пятый год правления под девизом Цинянь, семнадцатый день шестого месяца. Гуань Юйян привёл Мэй Цинжуя на пятый этаж, между ними произошла ссора, после чего Гуань Юйян столкнул Мэй Цинжуя с пятого этажа». В документе была всего одна короткая фраза, и Цзян До Шань быстро прочла её.
— По правде говоря, я уже покинула дом Мэй и не должна вмешиваться в эти дела. Но Цинжуй — мой брат, между нами остаётся родственная связь. Сейчас он лежит без сознания в доме Мэй, и я надеюсь, что ты сможешь его спасти, — глаза Цянь Цзи покраснели, а её рука, державшая кисть, дрожала.
— Как я могу его спасти? — Цзян До Шань никогда не видела Цянь Цзи в таком состоянии и тоже начала волноваться.
Цянь Цзи протянула ей письмо.
— Те врачи и придворные лекари, которых вызвал отец, не смогли помочь Цинжую. Теперь только Фу Цзы может его спасти. Но чтобы найти его, нужно вызвать его с помощью почтового ворона, и сейчас в Управлении Церемоний только у тебя есть на это право.
— Учитель, не волнуйтесь, я сразу же отправлю письмо Фу Цзы, — Цзян До Шань тут же воспользовалась почтовым вороном, чтобы передать сообщение.
Цянь Цзи вышла наружу, и при дневном свете её лицо казалось ещё бледнее.
— Кх-кх-кх... — у неё снова начался приступ кашля, и Цзян До Шань поспешила принести ей лекарство.
После того как Цянь Цзи приняла лекарство, кашель немного утих.
— До Шань, посиди со мной немного.
— Хорошо.
Цянь Цзи достала стеклянную банку с сливовым вином. Янтарная жидкость наполнила фарфоровую чашку, и в воздухе разлился аромат сливы. Цзян До Шань сделала глоток и почувствовала кисло-сладкий вкус.
— Моя мать умерла, когда я была совсем маленькой. Она скончалась от чахотки. Мать была невероятно гордой женщиной. В юности, будь то вышивка или стихи, она всегда стремилась быть первой. Если ей это не удавалось, она трудилась ещё усерднее, чтобы в следующий раз одержать победу. Всё это она рассказывала мне сама.
— Такую гордую женщину я даже не могу представить. В моих воспоминаниях мать никогда не ссорилась с другими, даже если что-то её сильно злило, она лишь молча краснела.
— После рождения брата мать стала очень меланхоличной, перестала общаться с людьми и часто сидела во дворе, глядя в небо. Потом у неё началась чахотка... Раньше я не понимала, почему мать так изменилась, но когда выросла, то осознала: наверное, это то, что понимает каждая женщина с возрастом.
— Брат был послушным ребёнком и очень привязался ко мне. С детства он бегал за мной и называл сестрой, — на лице Цянь Цзи появилась лёгкая улыбка, и она продолжила: — Я давно его не видела и даже не знаю, как он сейчас выглядит.
— Учитель, почему бы вам не навестить его в доме Мэй? Если вы боитесь, что вас обнаружат, то я хорошо владею лёгкой атлетикой и смогу провести вас так, чтобы никто не заметил.
Улыбка на лице Цянь Цзи постепенно исчезла.
— Я не могу уйти отсюда.
Цзян До Шань посмотрела на неё: лицо учителя выражало муку и борьбу.
— Вам не разрешают уходить из Управления Церемоний?
Цянь Цзи покачала головой.
— Нет. Много лет назад Цзян Е отправил меня в Управление Церемоний. Лу Чжао спас меня, дав мне лепесток тянь-шаньского снежного лотоса. Чтобы отплатить ему за эту милость, я осталась в академии и работала на него. Со временем я перестала выходить за её пределы, будто невидимая стена отделяла меня от внешнего мира. Фу Цзы сказал, что это моя душевная болезнь: я не могу смириться с миром за стенами академии и потому сделала её своим укрытием.
Цянь Цзи вздохнула.
— До Шань, я слишком слаба. Всего одно поражение сломило меня и лишило сил смотреть в лицо внешнему миру. Как ты думаешь, может, мне стоит заставить себя выйти за эти стены?
Цзян До Шань взяла её за руку и серьёзно сказала:
— Учитель, если вы хотите выйти, я помогу вам. Если не хотите, я останусь с вами в академии.
Цянь Цзи улыбнулась.
— Тогда... может, я попробую выйти?
— Хорошо.
Цзян До Шань повела Цянь Цзи к воротам академии, не заметив, что за ними следует тень.
— Учитель, вы готовы? — Цзян До Шань первой вышла за ворота и протянула руку Цянь Цзи, оставшейся внутри.
— Готова, — Цянь Цзи глубоко вдохнула и взяла её руку, будто принимая судьбоносное решение.
Под взглядом Цзян До Шань, полным ожидания, Цянь Цзи шагнула за порог. Но в тот момент, когда её нога должна была коснуться земли, глаза учителя закатились, и она упала, начав биться в конвульсиях.
— Учитель! — Цзян До Шань в ужасе бросилась к ней.
— Зачем ты заставляла её выйти? Разве она не сказала тебе, что у неё душевная болезнь?
В одно мгновение тень метнулась вперёд, оттолкнула Цзян До Шань и подхватила Цянь Цзи. Но прежде чем она успела убежать, Сяо Хэй выскочил из ниоткуда и вцепился в неё зубами.
— Кто ты такой?
[Раз в десять тысяч лет начинается Межмировой турнир. Сегодня он официально открыт.]
[Мама]: Ты покушала?
[Привет, как дела?]
[Опаздываю на час]
*
У лукоморья дуб зелёный;
Златая цепь на дубе том:
*

Комментарии

Загрузка...