— Сегодня был богатый урожай, сразимся в другой раз. Пять учений и одно направление, о бедах и удачах судите сами.
Услышав это, Вэнь Буцзянь удалился большими шагами, и издалека до него всё ещё доносились редкие звуки флейты.
Шэнь Цяньюань пришел в ярость, с парой цын-дао наготове выскочил в погоню, но, сделав круг, вскоре вернулся — видимо, упустил врага или не осмелился в одиночку ввязываться в опасную авантюру.
Шэнь Цяньюань был высокого мнения о себе, поэтому и вернулся в столицу в одиночку, чтобы перетянуть на свою сторону Учение Пяти Стихий. Он никак не ожидал, что в его собственный дом кто-то ворвется и мало того что уйдет и придет совершенно свободно, так еще и убьет или ранит нескольких гостей, из-за чего он полностью потеряет лицо.
При помощи тонкого меча и скрытого оружия Вэнь Буцзянь поразил по меньшей мере тринадцать человек. Несколько из них скончались на месте, остальные получили тяжелые ранения, и сейчас все вокруг суетились, пытаясь оказать им помощь.
Старейшины различных учений находились не во дворе. Спросив о них, Шэнь Цяньюань прямиком направился в комнату, где только что проходил совет, и обнаружил, что все старейшины действительно там. Больше всего его удивило присутствие Ху Гуйяна, которого называли наследником Бога Огня: тот был жив и, оскалив зубы, растянул губы в улыбке.
— Не догнал? — спросил Ху Гуйян.
Шэнь Цяньюань покачал головой:
— Ты... Разве он тебя не ранил?
— Ранил, но эта штука спасла мне жизнь, — Ху Гуйян поднял деревянную бирку, зажатую в руке.
Документ о назначении и деревянную бирку он носил на груди под одеждой. Бирка оказалась невероятно прочной и случайно спасла ему жизнь.
Ху Гуйян считал это простой случайностью, но у остальных было другое мнение. Такие старейшины различных учений, как Хэ Байвань и Дэн Хайшэн, уже некоторое время окружавшие его, уставились на деревянную бирку так, будто это было величайшей редкостью.
Шэнь Цяньюань не был исключением. Заметив деревянную бирку, он тут же подошел, убрал парные мечи в ножны и протянул руку, намереваясь взять ее, но на полпути отдернул руку и, внимательно приглядевшись, произнес:
— Это... Жетон истинного огня?
Дэн Хайшэн, хоть и был молод, состоял в учении дольше Хэ Байваня. Он кивнул:
— Похоже, что так, иначе ему не выдержать удар меча Вэнь.
— Но... — Шэнь Цяньюань остолбенел. По правде говоря, он никогда не верил, что Ху Гуйян — наследник Бога Огня, и полагал, будто это фокусы Учения Бога Огня, цель которых — избежать ответственности. Однако появление Жетона истинного огня заставило его всерьез задуматься о возможности того, что Ху Гуйян действительно является наследником Бога Огня.
— Прошло пятнадцать лет. Жетоны Пяти Стихий пропадали по меньшей мере пятнадцать лет, — Бай Шэн из Учения Божественного Древа выглядел чрезвычайно взволнованным. — И вот они снова явились миру! Это... Учение Пяти Стихий спасено!
Цю Ляньхуа из Учения Высшего Блага все еще сомневался. Подойдя поближе и немного понаблюдав, он повернулся к Хэ Байваню:
— Когда Учение Бога Огня отыскало жетон? Почему никому не сказали? Это же величайшая радость, следовало устроить пышное празднество!
Хэ Байвань отступил на шаг и с улыбкой произвел:
— Это действительно величайшая радость, но жетон нашел молодой господин Ху. Я удивлен и озадачен ничуть не меньше вас, уважаемые.
Дэн Хайшэн шагнул вперед и в упор уставился на деревянную бирку:
— Молодой господин Ху, как вы нашли жетон?
Ху Гуйян бросил взгляд на деревянную бирку, не ожидав, что эта вещица пользуется таким уважением:
— Эту бирку выкопала из земли моя желтая собака. И надо же такому случиться — прямо в той большой воронке, которую вы взорвали.
Лицо Дэн Хайшэна изменилось, он торопливо замахал руками:
— Порох-то закладывал я, но жетона там точно не было... Нет, погодите, жетон могли бросить в воронку только после взрыва, но меня ведь вообще не было рядом, и никого из Учения Бога Огня там не находилось.
— О чем это ты нервничаешь? Похоже, эта табличка — сокровище Учения Бога Огня. Как бы ее ни нашли, вы должны радоваться, — Ху Гуйян всё меньше понимал эту компанию.
— Разве молодой господин Ху не намерен присвоить эту бирку себе? — спросил Цю Ляньхуа из Учения Высшего Блага, в его голосе прозвучало легкое почтение.
Ху Гуйян бросил деревянную бирку вперед:
— Кому надо, пусть тот и забирает.
Стоявшие перед ним люди попятились один за другим, словно от ядовитой змеи, и бирка со стуком упала на землю.
Ху Гуйян усмехнулся:
— Честно говоря, пять учений и одно направление меня немного разочаровывают. Какой-то Вэнь Буцзянь устроил здесь такой разгром, что все вверх дном полетели, а теперь вы даже деревянную бирку поднять боитесь! И после этого вы рассуждаете о совместной борьбе против демонической лисы? Расходитесь лучше по домам да прячьтесь где-нибудь в провинции от греха подальше. А ловлю демонической лисы оставьте Цзиньивэй. Я понимаю, все вы — благородные мужи цзянху, презираете Цзиньивэй и считаете их псами императорского двора, но этих псов не зря кормят. Когда дело доходит до поимки негодяев и воров, Цзиньивэй все же куда мастеровита.
Хао Байин из Учения Тайбо уже собирался возразить, как Шэнь Цяньюань поднял руку:
— Если уважаемые не возражают, позвольте мне поговорить с молодым господином Ху.
Старейшины пяти учений переглянулись и один за другим кивнули в знак согласия.
Хэ Байвань произнес:
— Прошу молодого господина Ху подобрать жетон.
Ху Гуйян одной рукой прижал все еще нывший живот, наклонился, поднял деревянную бирку и легко постучал по ней:
— Эта штука сделана из дерева?
Бай Шэн из Учения Божественного Древа аж глазами засиял:
— Дерево порождает огонь, Жетон истинного огня, разумеется, должен быть изготовлен из дерева... Кхм, брат Шэнь, продолжай.
Шэнь Цяньюань кашлянул:
— История эта долгая, я постараюсь изложить ее как можно короче. Если допустим ошибки, пусть старейшины пяти учений меня поправят.
Присутствующие сложили руки в знак скромности.
Шэнь Цяньюань предложил Ху Гуйяну сесть, отложил в сторону парные мечи вместе с ножнами, встал посреди комнаты и заговорил:
— В свое время Чжу Ди отнял Поднебесную у племянника, выступив в роли дяди. Император Цзяньвэнь исчез, и не было в Поднебесной никого, кто не скорбел бы об этом.
Ху Гуйян про себя подумал: хотя у него на руках имеется документ о назначении, он вовсе не агент Цзиньивэй, да и звание сотенника Авангарда Яньшань существует лишь на бумаге, так что обращать внимание на эти крамольные речи ему ни к чему.
— Неужели во всей Поднебесной не нашлось верных слуг? Учение Вечного Пути не забыло императора Цзяньвэня и разослало повсюду людей на поиски в надежде на то, что удастся возродиться. В то время Чжу Ди как раз возводил Пекин. Во-первых, чтобы выведывать новости, а во-вторых, чтобы расставить своих людей на случай непредвиденных обстоятельств в будущем. Учение Вечного Пути отправило на север множество мастеров и ремесленников.
Ху Гуйян больше не мог сдерживаться:
— Ремесленников разве не двор согнал на работы?
Шэнь Цяньюань холодно усмехнулся:
— Без поддержки Учения Вечного Пути Чжу Ди ни за что не заполучил бы лучших ремесленников Поднебесной.
Ху Гуйян улыбнулся и больше не стал спорить.
— Хотя ходило немало слухов, императора Цзяньвэня так и не нашли. Возможно, он вознесся на небеса и больше не интересуется мирскими делами.
Ху Гуйян кашлянул, силой подавив в себе порыв разразиться насмешками.
— Оставим лишние разговоры. Как бы то ни было, Великая Мин не могла пасть, поэтому прибывшие на север ремесленники один за другим основывали учения — это теперешнее Учение Пяти Стихий. Металл, Дерево, Вода, Огонь и Земля охраняют каждый свою сторону, защищая исток драконьей вены, а Учение Вечного Пути осталось в Нанкине охранять тело драконьей вены...
— Погодите, — Ху Гуйян прервал Шэнь Цяньюаня и посмотрел на остальных: — Дерево — восток, Огонь — юг, Металл — запад, Вода — север, Земля — центр. Учение Толстой Земли по идее должно находиться в центре. Уважаемый старец Тань, а вы где обитаете?
Тань Чжэ погладил бороду и улыбнулся:
— Когда дойдем до рассказа о демонической лисе, я все объясню.
— Хорошо. Продолжайте, пожалуйста, — обратился Ху Гуйян к Шэнь Цяньюаню.
— Более двадцати лет назад император Ин-цзун отправился в поход на север и оказался заперт в пустыне. Второй сын императора Цзяньвэня, наследный принц Вэнь Гуй, в то время был заточен в Пекине. Учение Вечного Пути посчитало это дарованным небесами шансом и вознамерилось воспользоваться им, чтобы перевернуть небо и сменить земной удел, но... — Шэнь Цяньюань сурово посмотрел на старейшин: — Учение Пяти Стихий в Пекине не захотело им подыгрывать.
— Перевернуть небо и сменить земной удел — разве это так легко? Оступись хоть на шаг, и вся ханьская империя целиком достанется чужакам. Разумеется, Учение Пяти Стихий должно было отказаться, — возразил Бай Шэн из Учения Божественного Древа.
Они принялись ожесточенно спорить. Ху Гуйян наблюдал со стороны, совершенно не понимая, что происходит с этими людьми: они не могут справиться даже с одним Вэнь Буцзянем, но при этом без всякого смущения рассуждают о смещении императора, словно сын императора Цзяньвэня не смог взойти на престол исключительно из-за того, что Учение Пяти Стихий отказалось им помогать.
Остальные старейшины попытались их урезонить, и Шэнь Цяньюань пошел на уступки:
— Как бы то ни было, нанкинское Учение Вечного Пути и пекинское Учение Пяти Стихий разошлись в разные стороны. Однако обязанность охранять драконью вену оставалась неизменной — вплоть до появления демонической лисы. Начиная с седьмого числа седьмого лунного месяца прошлого года демоническая лиса одна за другой умертвила глав всех учений, разрушив основы пяти стихий, из-за чего исток драконьей вены остался без какой-либо защиты, что равносильно тому, как если бы у императорского двора исчезли стены.
Ху Гуйян бросил взгляд на Хэ Байваня. Тогда в Учении Бога Огня утверждали, что были убиты старейшины, однако Шэнь Цяньюань назвал их главами учений. Хэ Байвань тоже вспомнил об этом и неловко улыбнулся: очевидно, правду говорил именно Шэнь Цяньюань.
— Значит, вы отсюда сделали вывод, будто демоническая лиса уже проникла в императорский дворец с целью уничтожить драконью вену? — Ху Гуйян в общих чертах уловил ход мыслей этих людей.
— Верно. Мы предполагаем, что демоническая лиса сейчас скрывается во дворце и в любой момент способна уничтожить исток драконьей вены. Стоит лишь содрогнуться истоку, как пострадает и тело драконьей вены в Нанкине! Вот почему Учение Вечного Пути отправило меня на север в надежде отбросить старые обиды, вновь объединиться с Учением Пяти Стихий, сообща отыскать демоническую лису и спасти империю Великая Мин.
Из всех присутствующих лишь Шэнь Цяньюань обладал выдающимся боевым мастерством, да и то не мог тягаться с Вэнь Буцзянем. Остальные были либо заурядными бойцами, либо вовсе не владели боевыми искусствами, но при этом собрались защищать драконью вену и империю Великая Мин. Ху Гуйян повидал немало безумцев, сбивавших народ с толку своими бреднями, но по сравнению с Шэнь Цяньюанем все они выглядели просто детьми.
— Как ни крути, а в каком именно месте дворца находится драконья вена? — от приемного отца Чжао Ина Ху Гуйян усвоил одну истину: чтобы поймать оборотня, прежде всего нужно понять его мысли, какими бы абсурдными они ни казались.
Шэнь Цяньюань ответил:
— Пять учений и одно направление отвечают лишь за защиту драконьей вены и не знают ее точного расположения. Демоническая лиса явилась подготовленной, но после разрушения основ пяти стихий до сих пор не предприняла никаких действий — должно быть, она тоже занимается поиски, так что у нас еще есть шанс, только действовать нужно как можно скорее.
— Хорошо, а про жетоны пяти стихий вы так ничего и не сказали.
Заговорил Бай Шэн:
— Жетоны пяти стихий — это сокровища, охраняющие основы пяти стихий. Их всегда хранили главы учений, и прикасаться к ним другим не дозволялось. Примерно пятнадцать лет назад все пять жетонов в одну и ту же ночь бесследно исчезли, чуть не приведя к великой беде. Учения подозревали друг друга, пока не убедились, что исчезли абсолютно все жетоны, после чего помирились и объединили усилия для их поисков. Они даже ездили в Нанкин, но не добились никаких результатов.
— Учению Вечного Пути от жетонов пяти стихий не было никакой пользы, — произнес Шэнь Цяньюань. В те годы из-за жетонов у них с Учением Пяти Стихий случалось немало столкновений. — Теперь, подумав об этом, я понимаю: жетоны наверняка похитила демоническая лиса, только непонятно, почему она принялась за дело лишь спустя пятнадцать лет и почему Жетон истинного огня достался именно тебе.
Хэ Саньцзе была совсем юной, но узнала Жетон истинного огня. Ху Гуйян не стал упоминать о ней, а вместо этого спросил:
— А что насчет Вэнь Буцзяня?
— Семейство Вэнь — это крупный клан с многочисленными потомками, которые называют себя потомками небесных божеств. В свое время они помогли роду Чжу завоевать Поднебесную, но не получили за это никакой награды, поэтому из поколения в поколение передают завет отвоевать Поднебесную обратно у рода Чжу, — Шэнь Цяньюань был осведомлен несколько лучше. — Но это лишь их слова. Род Вэнь долгое время оставался в тени, лишь несколько его представителей участвовали в восстаниях в разных местах, но все безуспешно. И лишь в последние два-три года они прославились в цзянху благодаря какой-то зловещей технике боя, став непобедимыми на юге реки Янцзы. Теперь они объявились и в Пекине, что определенно связано с демонической лисой.
— Некто по фамилии Вэнь, ученый, прятался в Кумирне Бога Огня. Днем его схватили, и он во все услышание заявил, что и есть демоническая лиса.
— Он ни в коем случае не демоническая лиса, — подал голос обычно немногословный Тань Чжэ из Учения Толстой Земли и поприветствовал Ху Гуйяна поклоном со сложенными руками. — Вы не ошиблись в своих догадках: я живу во дворце, и у меня есть девяносто шансов из ста, что демоническая лиса прячется именно там. Теперь же кажется, что отыскать демоническую лису под силу лишь молодому господину Ху.
Ху Гуйян опустил взгляд на жетон в руке и все еще чувствовал, что его провели, только не понимал, чем же он таким особенным отличается, раз эти люди потратили столько сил и ухищрений.
Предыстория пяти учений и одного направления была разъяснена, но согласия достичь так и не удалось. Поражение Шэнь Цяньюаня от рук Вэнь Буцзяня сильно подорвало веру вхэтэу. Старейшины двух учений, изначально давшие согласие на объединение, тоже заколебались и потребовали, чтобы Учение Вечного Пути продемонстрировало большую силу.
Ху Гуйян убрал деревянную бирку и сказал Хэ Байваню:
— Пойдемте, завтра чуть свет я возвращаюсь в город.
Они покинули дом Шэней и в темноте направились к своему временному пристанищу. По дороге никто не произнес ни слова. Добравшись до комнаты, они даже не стали зажигать огонь. Ху Гуйян повалился на кан прямо в одежде, и тут Хэ Байвань подал голос:
— Что думает молодой господин Ху?
— О чем думаю? — Ху Гуйяна снова клонило в сон, лежать на кане и шевелиться ему не хотелось, а говорить — тем более.
— О пяти учениях и одном направлении.
— Ничего особенного.
Узнав всю предысторию, Ху Гуйян стал относиться к этим сектам еще хуже.
— Хе-хе, появление Вэнь Буцзяня все испортило.
Ху Гуйян зевнул:
— Если хочешь что-то сказать, говори быстрее.
— Среди пяти учений действительно нет мастеров боевых искусств, да и место это не их вотчина. То, что они позволили Вэнь Буцзяню беспрепятственно ворваться и устроить погром, вполне можно понять.
— Угу.
— Но сила пяти учений кроется вовсе не в боевых искусствах. У клана Вэнь хоть и есть мастера, но их всего-то чуть больше десятка людей, так что великих дел им не свершить. У пяти учений множество последователей, они распространены во всех сферах жизни, стоит им только кликнуть — и откликнутся тысячи, этого вполне достаточно, чтобы перевернуть небо и землю. Именно поэтому Учение Вечного Пути изо всех сил стремится перетянуть их на свою сторону.
— Я хочу лишь поймать демоническую лису.
— Прошу молодого господина Ху обдумать это еще раз.
— Угу, вот высплюсь — и обдумаю.
— Хорошо, отдыхайте, молодой господин Ху, я в соседней комнате.
— Погоди, — Ху Гуйян внезапно сел.
— В чем дело? — Хэ Байвань еще не ушел.
— Почему пять учений и одно направление устроили совет именно здесь, а не на «территории» кого-то из вас?
— Потому что пять учений независимы друг от друга. На чьей бы территории ни проходила встреча, остальные четыре учения будут против. Это место пустынное и не принадлежит ни одному из учений, поэтому сюда удалось созвать всех.
— Перед тем как отправиться в дом Шэней, ты наплел мне немало бредовых сказок про другой мир. Но пять учений и одного направление никуда не уходят из Пекина и Нанкина — какое всё это имеет отношение к тому «другому миру», о котором ты говорил?
— Удивительно, что молодой господин Ху до сих пор помнит мои слова.
— Угу.
Хэ Байвань на мгновение умолк:
— По мнению молодого господина Ху, какая из сторон в итоге одержит победу: пять учений и одно направление или клан Вэнь?
— Ничья не одержит. Как только Цзиньивэй вмешается, все вы окажетесь в камере смертников.
— Хех, поживем — увидим. Через несколько дней я отправлюсь в город за своими сыном и дочерью, тогда и объясню всё подробнее.
Хэ Байвань ушел. Ху Гуйян прилёг, спустя некоторое время сбросил с ног обувь и погрузился в тяжелый сон.
Не приняв очищающую пилюлю из даосского монастыря Линьцзигун, Ху Гуйян во сне снова вернулся на Жертвенную вершину.
Толпа людей в странных одеждах бросилась на вершину горы. Миновав детей, они окружили жреца, стоявшего на алтаре посредине. Мужчина с огромными ладонями в ярости взревел:
— Где небесное войско и божественные генералы? Правительственные войска вот-вот пойдут на штурм, где же, черт побери, небесное войско?!
Жрецы, кто стоял на коленях, а кто сидел, дрожали от страха. Исключением был лишь один человек — судя по всему, глава жрецов. Он по-прежнему стоял с прямой спиной, закрыв глаза и слегка запрокинув голову, словно принюхиваясь к таинственным запахам в воздухе:
— Они уже здесь.
— Где? — спросил крупнолапый мужчина. Окинув взглядом окрестности, он не увидел ничего необычного, кроме кругов стоявших мальчиков и девочек.
— Прямо среди них. Прародитель поведал мне: на этот раз небесное войско и божественные генералы посланы не будут, сын Прародителя явится лично и вселится в тело одного из детей, чтобы выжидать удобного момента...
— Момента?! Да ущелье Дуаньтэн вот-вот падет, мне конец! Чего еще выжидать?! Говори, в ком сын Прародителя? Я хочу с ним поговорить, я хочу, чтобы сын Прародителя немедленно явил свою мощь и уничтожил правительственные войска до единого!
— Это невозможно. Сын Прародителя не явится по первому зову и тем более не станет бездумно подчиняться приказам смертных.
На лице большеладоного мужчины проступило свирепое выражение:
— Я принес Прародителю в жертву столько мальчиков и девочек, и заслужил хоть какую-то награду! Раз сын Прародителя не желает показываться, я заставлю его явиться!
Мужчина двумя руками сжал широкий меч и повернулся к ничего не соображающим детям.
— Держись, — позади Ху Гуйяна снова раздался тот самый знакомый голос. По этому слову он догадался, что это, должно быть, Хэ Саньцзе в детстве, но вспомнить ее настоящие имя и подробности прошлого так и не смог.
Внезапно во сне его охло сомнение: дети на вершине горы явно пребывали в полубессознательном состоянии, стояли неподвижно и почти ничего не воспринимали во внешнем мире, однако он сам и стоявшая за его спиной Хэ Саньцзе сохраняли ясность ума.
Возможно, именно в этом и заключался смысл слова «держись».
— Мне плевать, прародитель он или сын прародителя! Раз уж я его призвал, он обязан подчиняться моим приказам! — безумно завопил мужчина с огромными ладонями, и его чудовищная, подобная демонической голова заполнила всё сновидение.
Ху Гуйян резко проснулся. Он чувствовал, что весь покрыт потом, а сердце продолжало бешено колотиться в груди.
Уже рассвело. Хэ Байвань ушел, никого не предупредив. Ху Гуйян отыскал дорогу назад в город; он был погружен в тяжелые мысли и даже не чувствовал голода.
Он мог не верить никому, но не мог не верить собственным снам.
Кто тот жрец, который утверждал, что прародитель уже сошел на землю? Кто этот крупнолапый мужчина? Нашел ли он «сына Прародителя»?
Больше всего Ху Гуйяна пугало то, что методы, с помощью которых крупнолапый мужчина искал «сына Прародителя», до странного напоминали подход его приемного отца Чжао Ина: бессмертных не могут убить смертные, а значит, тот, кого убили, точно не был бессмертным.
На улицах внутри и снаружи ворот Чунвэньмэнь по-прежнему кипела оживленная жизнь, толпы людей шли туда и обратно. Ху Гуйян забрал коня у постоялого двора за городом и, ведя его в поводе, вошел в город, постепенно успокаиваясь. В то время большое число мальчиков подвергли оскоплению, а затем вместе с множеством девочек отправили в императорский дворец — это доказывало, что крупнолапый мужчина перебил не всех подряд, возможно, он действительно отыскал так называемого «сына Прародителя».
Что же касается сохранения ясности ума, Ху Гуйян тоже рассудил здраво: на вершине горы было столько народу, наверняка кто-то еще притворялся полубессознательным, так что это ничего не доказывало.
— Какой еще прародитель? Жрец просто не смог призвать небесное войско и использовал вселение духа как отговорку, чтобы спасти собственную шкуру. Разве ущелье Дуаньтэн в конце концов не погибло? — подумал про себя Ху Гуйян, и на душе у него стало еще спокойнее.
Переулок Гуаньиньсы был тише обычного, на улице не было видно ни души. Когда Ху Гуйян успокоился, в животе заурчало от голода, и он свернул в чайную у входа в переулок, привязав коня снаружи.
— Одну миску лапши и чайник чаю! — усевшись за стол, громко крикнул Ху Гуйян хозяюшке Лю Си.
Хозяин Лю Си велел подавальщику сбегать за лапшой, а сам подошел лично, чтобы подать чай. Во взгляде, которым он окинул Ху Гуйяна, читалось немалое удивление:
— Вернулся?
— Угу.
Ху Гуйян сделал глоток чая и поднял глаза на хозяина Лю:
— Чего это ты так на меня смотришь? Снова подошло время платить по счетам?
— Нет-нет, мы же пару дней назад только рассчитывались, — в чайной почти не было гостей, и хозяин Лю Си присел за стол, понизив голос: — Скажи мне по секрету, на этот раз всё по-настоящему?
— Ты о чем? — Ху Гуйян ничего не понял.
Хозяин Лю тоже опешил:
— Разве ты не из Цзиньивэй вернулся?
— Конечно нет, я вчера уезжал за город, только что вернулся.
— То-то я думаю, ты еще ничего не знаешь.
— Что в конце концов стряслось? — Ху Гуйян вспомнил тихие улицы снаружи и нехорошее предчувствие шевельнулось у него на душе.
— Такое грандиозное событие, а ты до сих пор... — хозяин Лю вытаращил глаза с невероятным изумлением. — Об этом уже весь Пекин гудит!
Ху Гуйян, напротив, перестал спешить и улыбнулся:
— Раз уж об этом знает весь Пекин, мне и волноваться не о чем.
— Эх, братец Гуйян, ну и крепкие же у тебя нервы! Это дело тебя заденет напрямую — Сичан подошел к концу.
— М? — Ху Гуйян замер.
— Вчера во второй половине дня все гражданские и военные чиновники столицы дружно отправились во дворец с докладной запиской, перечислив множество беззаконий Сичана. Сначала Сын Неба не поверил, но, дочитав мемориал до конца, наконец всё понял. Императорский гнев был столь ужасен, что он тут же издал указ о расформировании Сичана и аресте его евнуха-главы Ван Чжи с доставкой во дворец.
Подавальщик прибежал с лапшой под соусом и поставил ее на стол. Ху Гуйян опустил взгляд — аппетита у него не было вовсе.

Комментарии

Загрузка...