В виске Чэнь Яня все еще пульсировало – казалось, там туда-сюда протаскивают раскаленную проволоку. Он открыл глаза. Над головой мертвенно-белым светом горели LED-лампы, мигая по очереди, точно старый принтер считывал данные.
— Очнулся? — Голос Су Линь донесся откуда-то сбоку. Она держала пинцет, аккуратно снимая обгоревшую плату с его затылка. — Еще секунды две, и твои мозги отформатировались бы вместе с этим грузом металлолома.
Чэнь Янь попытался поднять руку, но конечности словно залили бетоном. Он лишь смог повернуть голову. Куртка Су Линь висела на спинке стула, обшлага рукавов пообтерлись, а полицейский жетон на подкладке отсвечивал холодным блеском.
— Где Ли Ян? — Горло пересохло так, что слова давались с трудом.
— Без понятия, — Су Линь бросила пинцет в лоток с металлическим лязгом. — Роботы разнесли пол-этажа, и он смылся в неразберихе. Тот код, что ты видел в конце... он настоящий?
Чэнь Янь промолчал. Он слишком отчетливо помнил золото в глазах друга и те команды, набранные за гранью человеческой реакции. Нет, это не было галлюцинацией. Но вопрос был не в подлинности, а в том, кто держит ниточки.
— Где «труп» Серой Змеи? — Сменил он тему.
Су Линь указала на холодильную секцию в углу:
— Ячейка B-7. Центр судебно-медицинской экспертизы принял его временно. Смерть на месте в результате ДТП: череп разбит, лицо не опознать. Но я видела отчет об осмотре – следов торможения нет, скорость была всего двадцать километров в час, въехал в кусты на разделительной полосе.
— Это не авария, — Чэнь Янь ухватился за край стула, по сантиметру подтягивая себя вверх. — Это зачистка. Или... спектакль.
Су Линь не стала его останавливать, лишь достала из сумки посеребренные наручники и с щелчком застегнула их на порте терминала. Экран мигнул, и все окна камер наблюдения погасли.
— В систему кто-то залез, — сказала она. — Десять минут назад все записи по ячейке B-7 были стерты, даже накладную на прием не оставили.
Чэнь Янь подошел к секции морга и прижал ладонь к металлической дверце. Металл был ледяным, но не просто холодным, а с тем специфическим химическим запахом, который бывает только в лабораторных криокамерах.
Он потянул дверцу на себя.
Тело было одето в черную тактическую форму, лицо превратилось в месиво из костных обломков и запекшейся крови, но на безымянном пальце правой руки поблескивало кольцо. Серебряный ободок, а на внутренней стороне – гравировка в виде спирали, напоминающая упрощенную схему ДНК.
— Этой штуки здесь быть не должно, — вполголоса заметила Су Линь. — На месте происшествия кольцо не находили, в протоколе вскрытия его тоже нет.
Чэнь Янь смотрел на кольцо, и в груди у него вдруг что-то болезненно сжалось. Он достал из внутреннего кармана серебряный компас, оставшийся от матери, и прижал его к сердцу. Сквозь металл передалась слабая вибрация – точно эхо чужого сердцебиения.
— Сделай одолжение, — обратился он к Су Линь. — Никого не впускай и отключи удаленный мониторинг.
Су Линь кивнула и привычным жестом выдернула кабель питания из сети.
Чэнь Янь глубоко вздохнул и осторожно коснулся пальцев Серой Змеи.
Кожа была холодной, как у мертвеца, но в ту же секунду по его нервам ударила волна жара. Это была не температура, а концентрированная эмоция.
Образы вспыхнули в сознании.
Лаборатория, залитая синеватым светом. Мужчина стоит на коленях, бережно надевая кольцо на безымянный палец женщины, лежащей без сознания. Лицо женщины кажется знакомым – в чертах проглядывает поразительное сходство с Су Линь.
— Линь Юнь... — хрипло шепчет мужчина. — Прости меня. Но это единственный способ стабилизировать действие Реагента типа Альфа.
Чэнь Яня передернуло.
Линь Юнь. Мать Су Линь.
Картинка дернулась: капсула открывается, внутрь медленно закачивается жидкость. Пальцы женщины судорожно сжимаются, и спираль на кольце вспыхивает микроскопическим светом, входя в резонанс с приборами.
— Уровень синхронизации тридцать семь процентов... стабильный рост, — звучит закадровый голос исследователя. — Обручальное кольцо как биологический ключ успешно активировало эмоциональный якорь.
Чэнь Янь заставил себя дышать ровно, продолжая погружение. Эмоциональный фон еще не угас – это была не вина и не скорбь, а фанатичная уверенность, граничащая с религиозным экстазом.
Двигаясь по следу этой эмоции, он выстроил в сознании полную хронологию: двадцать лет назад, первое испытание Пробуждающего реагента типа Альфа на человеке. Ведущий исследователь Чжоу Мубай – он же Серая Змея – использовал свою невесту Линь Юнь в качестве подопытной, сделав кольцо триггером для стабилизации нервной системы под ударом препарата.
— Значит... он вовсе не хотел ее убить, — пробормотал Чэнь Янь. — Он использовал ее как ключ.
Су Линь стояла за его спиной. Она не произнесла ни слова, но ее дыхание стало тяжелым.
Чэнь Янь хотел отстраниться, но его способность, словно заклинившая шестеренка, продолжала вращаться. Кадр сменился: Линь Юнь в коме перевозят домой. Чжоу Мубай навещает ее в последний раз, снимает кольцо и кладет его в пакет для вещдоков. На этикетке надпись: «Эксперимент прекращен, ключ запечатан».
Но в следующее мгновение реальность в видении исказилась.
Кольцо не уничтожили. Оно оказалось в другой руке – руке в перчатке, принадлежащей действующему офицеру полиции. На рукаве промелькнул фрагмент номера: S-09.
Личный номер отца Су Линь.
Чэнь Янь резко отпрянул, почувствовав, как из носа и уголка рта потекла теплая кровь.
— Что ты видел? — Спросила Су Линь.
— Твой отец... он забрал кольцо, — Чэнь Янь вытер лицо рукой. — Не сдал, не уничтожил. Он его спрятал.
Су Линь помрачнела. Она не стала спорить или оправдываться, лишь подошла к соседнему ряду шкафов и, введя пароль, рывком открыла ячейку B-13.
Из открывшейся ниши просочилось слабое голубоватое свечение.
Труп Ван Шо лежал там, свернувшись калачиком, словно эмбрион. Татуировка в виде змеи на затылке сочилась какой-то жидкостью, которая капля за каплей падала на стальной лоток с тихим шипением.
— Что за чертовщина... — Су Линь нахмурилась.
Чэнь Янь наклонился ближе и рукавом стер налет с кожи вокруг татуировки. Голубая жидкость под лампами отливала маслянистым блеском, а пахла как перегоревшая проводка.
— Прототип Пробуждающего реагента, — констатировал он. — Неразбавленный. При прямой инъекции нервная система перегорает за три часа.
— Но официально объявили, что он умер от инфаркта, — Су Линь сверлила тело взглядом. — Время смерти – десять вечера.
— Он умер минимум двенадцать часов назад, — Чэнь Янь указал на степень окоченения шеи. — После укола тело быстро впадает в состояние ложной смерти. Кто-то хотел использовать этот зазор во времени, чтобы замести следы эксперимента.
Су Линь помолчала, затем вытащила из сумки пожелтевшее фото: Ван Шо стоит рядом с людьми в белых халатах на фоне вывески: Проект «Пробуждение Духа», подготовительная группа.
— Он не был случайным прохожим, — сказала она. — Он из первой волны добровольцев.
Чэнь Янь всматривался в снимок, и внезапная догадка прошила его мысли:
— Если Ван Шо – ранний подопытный, то каков был его уровень синхронизации в момент смерти? У Ли Яна сейчас 47%, а у Ван Шо? Вдруг выше? Настолько, что его пришлось ликвидировать?
Не успел он закончить, как экран терминала вспыхнул.
Данные анализов начали стираться, полоса прогресса стремительно ползла вперед. На мониторе выскочило предупреждение: «Несанкционированный доступ. Запущен Протокол запечатывания памяти».
Су Линь ударила кулаком по клавиатуре – бесполезно. Система была перехвачена удаленно.
— Погоди, — Чэнь Янь вскинул голову. — Кольцо. У того кольца был инвентарный номер?
Су Линь вошла в базу вещдоков и ввела описание предмета. Результат – пусто.
— В базе не значится, — она зло усмехнулась. — Даже временного номера нет. Словно его никогда не существовало.
Чэнь Янь перевел взгляд на кольцо, покоящееся на руке трупа, и внезапно все понял.
Это не улика.
Это подсказка.
Серая Змея не умер. Это тело – подмена, а кольцо – оставленный след. Он не пытался скрыть прошлое, он направлял их к истине.
— Он хотел, чтобы мы это увидели, — тихо произнес Чэнь Янь. — Он знал, что мы придем.
Су Линь сжала кулаки, не отрывая глаз от экрана:
— Так что же на самом деле сделал мой отец? Забрал кольцо, чтобы покрыть Чжоу Мубая, или... чтобы дождаться того, кто за ним придет?
Чэнь Янь не ответил. Он осторожно соскреб немного металлической крошки с внутренней стороны кольца и убрал в зип-пакет.
— Сейчас важно не то, что он сделал, — сказал он. — А на кого это кольцо укажет теперь.
Су Линь наконец посмотрела на него, и ее взгляд был холодным как лед:
— Ты вообще стоять-то можешь?
Чэнь Янь смахнул кровь с губ и кивнул.
Она достала из сумки тактические перчатки и бросила ему:
— Тогда нечего тут застывать. Последний звонок Ван Шо перед смертью был на незарегистрированный номер. Я его только что отследила – сигнал последний раз запеленговали в южной части Морского моста.
Чэнь Янь поймал перчатки. Его пальцы все еще дрожали, но он не медлил.
— Идем, — бросил он.
Они направились к выходу, и свет над их головами начал гаснуть секция за секцией. У третьей двери Чэнь Янь вдруг замер.
Он обернулся на ячейку B-7.
Обручальное кольцо тускло мерцало в темноте, напоминая крошечное надгробие, установленное прямо здесь, в морге.
Су Линь тоже остановилась.
Она промолчала, лишь спрятала пакет с уликами во внутренний карман и застегнула молнию.
Чэнь Янь коснулся компаса на груди.
Вибрация не прекращалась.

Комментарии

Загрузка...