Запах антисептика казался каким-то неправильным.
Чэнь Янь открыл глаза. Знакомый и в то же время чужой аромат тонкой нитью тянул за самые нервы, пробираясь в мозг. Это не была чистая хлорка: к ней примешивался душок ржавчины, какой бывает в старых железных шкафах, и что-то похожее на горелый пластик. Он не шевелился. Лишь чуть приоткрыл веки, уставившись на люминесцентные лампы на потолке. Свет горел, но он был слишком ровным, даже тени казались нарисованными – идеальными и неподвижными.
Первым делом ожил слух.
Пищание кардиомонитора, гул кондиционера, дребезг тележки, которую кто-то толкал по коридору. Он считал интервалы: раз в три секунды, четко, ритмично, будто кто-то выстукивал такт на клавиатуре. Шаги медсестры на обходе тоже подчинялись странному порядку: левая нога опускалась на пол на ноль целых пятнадцать сотых секунды медленнее правой. Это повторилось семь раз, без малейшей погрешности.
Это было ненормально.
Он закрыл глаза. В глубине правой глазницы все еще сохранялось тепло – так гудит двигатель после марафонского забега. Чэнь Янь попытался вызвать воспоминания, и перед мысленным взором тут же всплыла картина: отец сидит в лаборатории, выпивает синюю жидкость и, подняв голову к камере, беззвучно шевелит губами.
«Не верь сигналам».
Картинка стояла плотно, без искажений и лагов. Он с облегчением выдохнул: по крайней мере, сознание не взломали. Но эта больница, скорее всего, находилась под крылом людей из «Серой Змеи».
Чэнь Янь поднял руку и коснулся правого глаза. Пальцы нащупали сухую корку крови. Еще мгновение назад он был в том здании, которое вот-вот должны были форматировать, а теперь лежит здесь, переодетый в больничную пижаму. Кто его спас? Или кто его схватил?
Пока он размышлял, дверь отворилась.
Вошел человек в белом халате. Сжимая в руках снимки, он одарил пациента дежурной улыбкой:
— Господин Чэнь, вы проснулись? КТ мозга показало кое-какие аномалии. Похоже, у вас... склонность к диссоциативному расстройству личности.
Чэнь Янь промолчал, не сводя глаз с его манжеты. В момент отблеска он активировал Динамическое зрение и перехватил изображение на снимках. Там была вовсе не структура мозга, а поток зашифрованных данных. Порядок их следования в точности повторял кодировку, которую использовала Серая Змея.
Подозрения подтвердились: эта больница была лишь оболочкой для лаборатории.
— Голова болит? — Врач подошел ближе и протянул руку к его виску.
Чэнь Янь внезапно нахмурился, резко схватился за голову и забился к изголовью кровати:
— Больно... Ужасно больно!
Врач на мгновение замер и инстинктивно подался вперед.
В тот миг, когда тот протянул руку, Чэнь Янь толчком языка вытолкнул изо рта крошечную, размером с ноготь, металлическую пластинку и приклеил ее к карману халата. Это был обломок механического переключателя, который он прятал за щекой – тот самый трофей из старого поместья, с которым он никак не мог расстаться.
Врач похлопал его по плечу:
— Не нервничайте, мы сейчас заменим вам лекарство.
Дверь закрылась, шаги стихли вдали. Чэнь Янь снова откинулся на подушку, и уголки его губ тронула едва заметная усмешка. Ладно, источник сигнала установлен. Осталось дождаться сообщения, и можно будет распутать весь этот клубок.
Только он начал строить планы, как дверь палаты распахнулась от мощного удара.
Раздался грохот – дверь впечаталась в стену и отскочила обратно. В комнату ворвалась женщина в тактическом полицейском снаряжении. Плечо в крови, форма наполовину промокла, в руке – флешка.
Это была Су Линь.
Увидев Чэнь Яня на кровати, она без лишних слов швырнула ему накопитель:
— Лови! Твоя сестра добыла это, чуть сервер к чертям не разнесла.
Чэнь Янь поймал флешку и коснулся пальцем ее поверхности. На корпусе виднелся след гари – похоже, ее выдрали из порта в момент высокотемпературного замыкания.
— Где она сама?
— Сбежала, — выдохнула Су Линь, привалившись к стене. — Фаервол антитехнологической организации начал обратное отслеживание, ей пришлось рвать соединение «на горячую». Сейчас ее ищут по всем камерам города, но, по крайней мере... она успела передать данные.
Чэнь Янь не стал расспрашивать дальше. Он сел, свесив ноги, и нашарил под кроватью свою модифицированную механическую клавиатуру – спрятал ее там перед тем, как потерять сознание. К счастью, никто не обыскивал палату. Он вставил флешку, соединил клавиатуру с монитором прикроватного кардиографа, соорудив временный терминал.
Экран мигнул, и появилось изображение.
Это была Чэнь Яо.
Она сидела в темной комнате на фоне трех мониторов. Ее пальцы продолжали летать по клавишам, а лицо в синем свете экранов казалось мертвенно-бледным. Она подняла взгляд на камеру. Глаза покраснели, но голос звучал так твердо, как не подобает обычной школьнице.
— Брат, Пробуждающий реагент – это не проклятие.
Пальцы Чэнь Яня замерли.
— Они внушали тебе, что это яд, побочный эффект, источник мутаций. Но я залезла в их базу и нашла «Реестр пробужденных». Ты там под первым номером. Не Подопытный No07, а «Первый пробужденный». Они не контролируют тебя – они тестируют, сможешь ли ты сам докопаться до истины.
Она сделала паузу. Экран внезапно пошел помехами, будто сигнал начали глушить.
— «Серая Змея» – это не название организации, это серийный номер. До седьмого было еще шестеро, и все они прошли через Протокол зачистки. Но они не погибли от потери контроля над способностями – система стерла их после того, как вынесла вердикт: «отказ от наблюдения». Ты же другой. Ты начал обратное сканирование, и это привело их в ужас.
Картинка сильно задергалась, голос начал прерываться.
— Помнишь те пузырьки под гинкго у старого дома? Это не просто память о прошлом, это ключи. Спираль ДНК на них – код активации, оставленный отцом. Они боятся не твоего пробуждения, а того, что после него ты вспомнишь, кто ты есть на самом деле...
Договорить она не успела – экран погас.
Чэнь Янь с силой ударил по клавишам:
— Соединяй снова!
Су Линь покачала головой:
— Она обрубила все выходы. Теперь эта флешка – единственный экземпляр. Попробуем подключиться еще раз – и сигнал выдаст наше местоположение.
Чэнь Янь сверлил глазами черный экран. Его пальцы замерли над клавишами на несколько секунд, а затем он вдруг усмехнулся:
— А она мастерски играет со смертью.
— Она понимает гораздо больше, чем ты думаешь, — Су Линь достала из кармана фотографию и бросила на кровать. — Это скриншот системного лога, который она успела скопировать при взломе. Посмотри на последнюю строчку.
Чэнь Янь взял снимок.
Фото было размытым, но мелкий шрифт читался отчетливо:
«Подопытный No07, Режим автономного наблюдения активирован. Обновление протокола: разрешить доступ к информации о членах семьи».
Он долго смотрел на эти слова, прежде чем медленно убрать фото.
— Значит, теперь они не боятся, что я встречусь с ней?
— Не то чтобы не боятся, — Су Линь холодно усмехнулась. — Они сменили правила игры. Раньше было «не должен знать», теперь стало «пусть знает, но не верит».
Чэнь Янь откинулся на спинку кровати. Правый глаз начал пульсировать теплом. Он больше не произнес ни слова, но мысли в голове неслись вихрем. Чэнь Яо знала гораздо больше, чем говорила, да и появление Су Линь было слишком своевременным. Неужели его сестра действительно могла в одиночку взломать такой сервер? Или за ней следили с самого начала?
Пока он думал, в коридоре раздались шаги.
Ритм был не тот, что у медсестер или врачей. Это были туфли. Шаг был уверенным, с паузами после каждого приземления стопы – словно человек ждал какой-то команды.
Су Линь мгновенно напряглась, ее рука потянулась к поясу, но кобура оказалась пуста.
— Они поняли, что ты здесь, — негромко произнес Чэнь Янь.
— Знаю. — Она не отрывала взгляда от двери. — Мне пора. Оставь флешку у себя и не принимай никакие лекарства, которые тебе принесут.
Она уже развернулась, чтобы уйти, но Чэнь Янь окликнул ее:
— Погоди.
Су Линь обернулась.
— Ты сказала, сестра чуть не взорвала сервер?
— Да.
— Тогда как она смогла передать флешку?
Су Линь помедлила с ответом:
— Она сказала... ей помог некий «связной» внутри.
— Связной? — Чэнь Янь прищурился. — В антитехнологической организации есть свой человек?
— По ее словам, позывной этого человека – Гинкго.
Чэнь Янь замер.
Гинкго?
То дерево у старого дома... На нем были вырезаны слова его отца.
Он хотел было расспросить подробнее, но Су Линь уже распахнула окно и выпрыгнула наружу. Двигалась она ловко: приземлившись, чуть поскользнулась, но удержала равновесие и быстро начала спускаться по пожарной лестнице вдоль стены.
Дверь палаты распахнулась.
Вошли двое в белых халатах. В руках они держали шприцы, наполненные синей жидкостью.
Чэнь Янь не шелохнулся, не сводя с них глаз.
— Пора делать укол, господин Чэнь.
Он усмехнулся:
— Сегодня не среда. С чего бы это вдруг?
— Спецтерапия, — ответил тот, что стоял слева. — Для стабилизации эмоционального фона.
Чэнь Янь медленно выпрямился:
— А разве врачи, когда делают инъекции, больше не называют лекарство?
— Это новый препарат.
— Новый? — Он холодно улыбнулся. — Тогда почему бы вам самим сначала не отхлебнуть?
Двое переглянулись и синхронно подались вперед.
Правая рука Чэнь Яня незаметно скользнула к бортику кровати. В месте соединения металлических трубок был расшатанный болт – он открутил его наполовину еще вчера вечером. Пальцы зацепились, короткий рывок, и двадцатисантиметровая стальная полоса скользнула в ладонь.
— Мы не хотим применять силу, — сделал шаг тот, что был справа.
Чэнь Янь внезапно вскинул руку и швырнул в них подушку. Противник инстинктивно уклонился, и этого мига хватило: парень скатился с кровати и наотмашь полоснул металлом по запястью державшего шприц.
Шприц грохнулся на пол, синяя жидкость расплескалась по линолеуму, и от нее пошел легкий белый дымок.
Второй бросился на него, но Чэнь Янь ушел в сторону, перехватил его шею стальной полосой и впечатал в стену.
— Кто вас прислал?
Человек молчал.
Чэнь Янь усилил нажим:
— Можешь не отвечать. Но эта железка отлично сработает как электрод, если я подключу ее к монитору. Будешь дергаться минут десять.
Тот наконец выдавил:
— Это... системная директива.
— Какая система?
— Протокол зачистки... Но тебя больше нет в списках.
Чэнь Янь нахмурился:
— Что это значит?
— Ты перешел в фазу автономного наблюдения... новый этап. Мы лишь... проводим плановую проверку.
Не успел он закончить, как правый глаз Чэнь Яня пронзило жаром.
Вспыхнул золотистый свет.
Он увидел это – в голове у парня за ухом был вшит микрочип, посылающий сигналы вовне. Это была не татуировка Серой Змеи, а куда более скрытный имплант.
Он разжал руку, и человек сполз на пол.
Чэнь Янь подобрал уцелевший шприц и уставился на синюю жидкость. Она была точь-в-точь такой же, как та, что выпил его отец.
Больше он не задавал вопросов. Вернувшись к кровати, он спрятал железку под матрас и лег, закрыв глаза.
Через две минуты зашла медсестра с тележкой лекарств – уже другая смена.
Он открыл глаза и уставился в потолок.
Свет был все таким же ровным, шаги в коридоре – такими же точными.
Но теперь он знал: эта больница не место для лечения.
Это экзаменационный зал.
И свою первую работу он только что сдал.
Чэнь Янь сунул руку в карман пижамы и слегка сжал флешку.
За дверью снова послышались шаги.
На этот раз их было трое.

Комментарии

Загрузка...