В одиннадцать семнадцать глубокой осенней ночью деловой центр города напоминал покинутое тело, из которого выкачали душу, – окна офисных высоток гасли одно за другим. На двенадцатом этаже здания компании «Технологии Звездного Прыжка», где работал Чэнь Янь, горела лишь одинокая настольная лампа в самом углу.
Это было сердце финансового квартала. Корпорация занимала всю восточную часть этажа: стеклянные перегородки, серый ковролин, бесконечные ряды рабочих мест – когда-то здесь было шумно, как в улье. Теперь же он остался совсем один.
Чэнь Яню исполнилось двадцать три. С выпуска не прошло и года, он числился младшим программистом – вернее, бывшим младшим программистом. На нем была застиранная до белизны черная худи, мешковатые брюки карго и поношенные кеды с обтрепанными краями. Темные круги под глазами залегли так густо, будто их нарисовали тушью. Он сидел на своем старом месте, и его пальцы неосознанно порхали по механической клавиатуре. Раздавался сухой щелкающий звук – «клик-клак», – словно он до сих пор отлаживал какой-то бесконечный код.
Семь дней назад система прислала автоматическое уведомление: «В связи с реструктуризацией проекта ваша должность упразднена. Просим завершить процедуру увольнения в течение трех рабочих дней».
Он не мог в это поверить. Чэнь Янь участвовал в разработке ядра «Движка Иллюзий», вкалывал три месяца напролет, работая в среднем по шестнадцать часов в сутки, и даже в свой день рождения исправлял баги. Он был уверен: как только проект запустят, зачисление в штат станет лишь вопросом времени. В итоге ему не дали даже шанса объясниться.
Он раз за разом обновлял почту, проверяя уведомление, – оно действительно пришло из кадровой системы компании, подпись и сертификат были подлинными. Пытался зайти во внутреннюю сеть, но аккаунт уже заблокировали, а права доступа аннулировали. На странице команды, где раньше висела его фотография с широкой улыбкой, теперь осталась лишь пустая рамка. Его словно намеренно стерли.
Он опустил взгляд на рюкзак. Там лежала его механическая клавиатура – клавиши немного разболтались, но тактильный отклик оставался безупречным. Он купил ее на первом курсе, сэкономив на обедах за три месяца. Она была с ним, когда он писал курсовые, она же помогала переживать ночные смены и переработки. Теперь это была единственная вещь, которая все еще принадлежала ему.
В офисе стояла такая тишина, что был слышен гул внешних блоков кондиционеров. За окном огни города расстилались звездной рекой, а поток машин на эстакаде чертил световые полосы. Но этот блеск не проникал в тесную ячейку опенспейса, холодную, как морг.
Внезапно он вспомнил об одной детали – локальной копии кода проекта.
Вновь открыв ноутбук, он попытался подключиться к системе мониторинга компании. Основных прав не было, но тестовая учетная запись все еще работала. Он сам когда-то оставил этот «бэкдор», чтобы выявлять задержки сервера, и никто об этом не прознал.
На экране возникло окно видеонаблюдения. Таймштамп указывал на вчерашний вечер, девять сорок три. Он быстро прокрутил ползунок, найдя ракурс камеры у своего рабочего места.
В кадре Линь Ся стояла перед столом Ван Шо.
Линь Ся была его девушкой последние два года. Она работала в той же компании дизайнером интерфейсов – хвост на затылке, очаровательная улыбка с маленьким клыком. Она всегда называла его «мой глупый программист». В последнее время она постоянно жаловалась на завалы и просила не заходить за ней в офис.
Но сейчас она опиралась на спинку кресла Ван Шо, и они сидели голова к голове. Ван Шо положил руку ей на талию, а другой что-то быстро печатал, словно демонстрируя прогресс проекта. Линь Ся с улыбкой кивала и невзначай прильнула к его плечу.
Палец Чэнь Яня замер на тачпаде.
Он открыл историю переписки и нашел вчерашний диалог.
— Поужинаем сегодня вместе? — Спросил он тогда.
— Сроки горят, проект на сдаче, скорее всего, останусь на всю ночь. Иди домой без меня, — ответила Линь Ся.
Сообщение было отправлено в пять восемнадцать вечера.
На камере же было девять сорок пять.
Он резко захлопнул крышку ноутбука. В груди словно образовался затор, дыхание стало коротким и рваным. В горле пересохло, в ушах зашумело. Он уставился в люминесцентные лампы на потолке, пытаясь успокоиться, но перед глазами стояла лишь одна картина: Линь Ся на чужом плече.
В этот момент телефон завибрировал.
Всплыло пуш-уведомление: «Чрезвычайное происшествие в биотехнологической лаборатории восточного пригорода. Объект под кодовым названием „Пробуждающий реагент“ бесследно исчез. Район оцеплен, власти призывают граждан сохранять спокойствие».
Он мазнул взглядом по заголовку, не вчитываясь, и смахнул его. Подобные городские легенды появлялись каждый день: генные мутации, эксперименты над людьми... когда видишь такое постоянно, наступает оцепенение. Сейчас его мозг сверлила только одна мысль: его одурачили.
Карьера и личная жизнь – все рухнуло одновременно.
Он собрал рюкзак, затянул молнию и вышел из офиса. Все двадцать секунд, пока лифт шел вниз, он следил за уменьшающимися цифрами этажей, чувствуя, как какая-то невидимая сила тянет на дно его самого.
Ночной ветер был прохладным, капюшон его худи мерно раскачивался. Он шел по тротуару, фонари вытягивали и сокращали его тень. Возле круглосуточного магазина, куда он часто заходил, Чэнь Янь замер.
Белая малолитражка Линь Ся стояла у обочины.
Дверь открылась, она вышла с пассажирского сиденья. Следом появился Ван Шо с двумя бутылками пива в руках. Смеясь и переговариваясь, они направились к бару на противоположной стороне улицы. В свете вывесок их лица выглядели безмятежными и счастливыми.
Чэнь Янь стоял в тени фонаря, не шевелясь.
Он смотрел, как они заходят в тот самый бар, где он когда-то приглашал ее на новогодний концерт. В тот миг, когда дверь закрылась, наружу вырвался шум музыки и смех, но тут же был отсечен тяжелым деревом.
Он посмотрел на свои руки. Кончики пальцев похолодели, а на ладонях остались красные отметины от впившихся ногтей.
Он развернулся и пошел в противоположную сторону.
Шаг становился все быстрее, пока он не перешел на почти бег без всякой цели. Городские пейзажи слились в пятна света и тени. Он не знал, сколько прошел, пока перед ним не возникла мигающая неоновая вывеска – «Глубокая Синева».
Это был бар, в котором он ни разу не бывал. У входа курила молодежь, изнутри доносились глухие басы. Он остановился у края дороги, тяжело дыша; взгляд его был пуст, словно из него вытряхнули всё содержимое.
Достав телефон, он разблокировал его и открыл чат с Линь Ся.
Пальцы застучали по экранной клавиатуре: «Я сделал копию кода проекта. Не давай Ван Шо его украсть».
Сообщение ушло, но осталось непрочитанным.
Он пять секунд смотрел на эти слова, затем нажал на них и выбрал «удалить».
Телефон вернулся в карман.
Он поднял голову к мигающей вывеске. Губы его слегка дрожали, будто он хотел что-то произнести, но не находил слов.
Ночной ветер подхватил опавший лист, закружив его у ног парня.
Он стоял там, как дамба, готовая вот-вот дать трещину, а каждая секунда этой ночи подливала в него всё новую воду.

Комментарии

Загрузка...