Глава 6

В девять вечера первый рабочий день ресторана «Ночной занавес» успешно завершился. Сотрудники разошлись по домам, и Исаак приступил к работе. Вчера, снимая помещение, Е Му меняла планировку и в процессе видела, как работают маги-строители. Однако стиль Исаака явно отличался от стиля того мага. ...У него явно было ОКР по отношению к своему делу: мало того, что каждый кирпичик подгонялся друг к другу с идеальной точностью, так еще и цемент наносился безупречно ровным, однородным слоем. Но поскольку уровень строительства Исаака был достаточно высок, это маниакальное стремление к абсолютному совершенству никак не сказывалось на скорости. Даже несмотря на то, что для выполнения просьбы Е Му о создании окна выдачи пришлось полностью снести и отстроить заново большую часть стены у двери, ему все равно потребовалось всего полчаса. В девять тридцать окно было готово. Снаружи казалось, что просто появилось квадратное окно побольше, но, только подойдя вплотную, можно было заметить прилегающую к нему небольшую кирпичную стойку. Маленькую стойку покрасили в свежий светло-голубой цвет. Рядом с ней располагался длинный прилавок повыше, образуя букву «L», тоже светло-голубой. Огороженное пространство позволяло двум-трем работникам хлопотать там одновременно, не мешая друг другу. Е Му осталась очень довольна результатом. Она планировала, что к началу работы завтра во второй половине дня поручит Джеффу обслуживание на окне выдачи. Маленькая Делла по-прежнему будет отвечать за вызов номеров в зале, а для подачи блюд за столики вполне хватит и Айви. Неплохо, неплохо, всё постепенно встает на свои рельсы! – в глубине души Е Му втайне радовалась тому, как удачно складывается ее жизнь в новом мире. . [Жареные яйца с желтыми побегами чеснока]· В процессе употребления непрерывно восстанавливает очки жизни и очки маны;· Максимум восстанавливает 2000 очков жизни и 1000 очков маны (общий объем восстановления зависит от количества съеденного);· После употребления накладывает эффект постепенного восстановления очков маны: по 1% от максимального запаса каждую минуту. Длительность: 1 час. [Жареная свиная соломка с зеленым перцем]· В процессе употребления непрерывно восстанавливает очки жизни и очки маны;· Максимум восстанавливает 3000 очков жизни и 800 очков маны (общий объем восстановления зависит от количества съеденного);* Пасхалка: после употребления есть 3% шанс срабатывания скрытого эффекта, дающего случайным образом от 100 до 300 ед. опыта. Тем временем в гостинице «Смельчак» группа Сибел с запозданием додумалась проверить характеристики блюд. Прочитав описание лишь наполовину, они уже начали праздновать свою гениальность – спонтанное решение после ужина взять с собой еще две порции навынос оказалось самым правильным поступком в их жизни! И ладно бы [Жареная свиная соломка с зеленым перцем] давала только обычное мгновенное восстановление характеристик, но [Жареные яйца с желтыми побегами чеснока] обладали встроенным баффом на пассивный реген маны! Для такой команды, как их, которая целыми днями безумно фармит мобов в лесу, это было просто жизненно важно. Хотя 1% в минуту и казался скромной цифрой, но в сумме набегало прилично – это ж сколько зелий маны можно сэкономить! – Эй, а почему мы в ресторане даже не подумали чекнуть статы? – Рея в замешательстве почесал затылок, глядя на панель характеристик и совершенно не понимая, как они могли так жестко протупить. Все они были искателями приключений, выживающими в суровой мясорубке, и чутье на любые циферки должно было быть заложено у них в крови. Тем более, никто из них не купался в золоте – обычно перед покупкой даже самого паршивого зелья начального уровня они умудрялись обойти три магазина в поисках скидки. А тут всей пати завалились в ресторан и даже не взглянули на статы еды. Рея чувствовал, что здесь что-то не так. Сибел дернула уголком губ:– Да мы просто с голодухи обезумели. Еда пахла так одуряюще вкусно, кому вообще было дело до каких-то там характеристик? После ее слов в памяти Реи живо всплыли недавние сцены. ...А ведь и правда. Стоило им зайти в ресторан, как они радостно назаказывали еды, а когда блюда подали на стол... Вкус словно взял их под контроль, и все как одержимые набросились на еду, сметая всё подчистую. Какие еще статы? Какие дополнительные эффекты? В те краткие мгновения чистого вкусового блаженства они забыли обо всём на свете. Сидевшая рядом Нала со вздохом произнесла:– Вот бы каждый день есть такую еду... – Тогда наши расходы улетят в космос, – с сожалением покачал головой Рея. – Конечно, по соотношению цены и качества ресторан «Ночной занавес» вне конкуренции, но если смотреть только на ценник, то их блюда стоят куда дороже той баланды, что продают снаружи. Если питаться так каждый день, мы рано или поздно просто обанкротимся. – Ха-ха, да я же просто так сказала! – беспечно отмахнулась Нала. – В любом случае, у нас в счет оплаты работы осталось еще шесть таких роскошных приемов пищи! Это уже само по себе прекрасно!– Знаете, у меня тут появилась одна сырая идея, – в потяжелевшем голосе Сибел прозвучала легкая неуверенность. Пятеро товарищей по команде разом уставились на нее, и она коротко кашлянула. – Я заметила, что сегодня в час пик Е Му было тяжеловато справляться одной. Как думаете... может, спросим, не нужна ли ей помощь? Если она согласится, мы могли бы фармить мобов на час меньше, а вместо этого приходить к ней на подработку... в обмен на ужин? – А это отличная мысль! – Рея в знак согласия так хлопнул себя по бедру, что раздался звонкий шлепок. Остальные тоже радостно закивали – идея пришлась по вкусу всей шестерке. Однако для такой команды, как их, вынужденной самостоятельно зарабатывать на жизнь, каждая минута дневного фарма была на вес золота, да и вечерний отдых имел огромную ценность. Поэтому озвучить этот план Е Му они решили только завтра вечером, когда снова придут поужинать. Тем не менее, надежда на «роскошную еду каждый день» подарила им прекрасные сны. Эти сны были вкусными и до краев наполненными густым ароматом жареных яиц с желтыми побегами чеснока, свиной соломки с зеленым перцем и горячего риса. . Раннее утро. Едва первые лучи солнца пробились сквозь густые кроны деревьев горного хребта Демонического дракона, как некоторые искатели приключений, привыкшие вставать ни свет ни заря, уже заняли свои позиции. Поскольку маги специализировались на разных направлениях, у каждого из которых были свои сильные и слабые стороны, искателей приключений, сражающихся в одиночку, здесь было немного. Большинство объединялось в группы от четырех до десяти человек, где бойцы дальнего и ближнего боя, саппорты и хилы слаженно дополняли друг друга. Стояла глубокая осень. Листва в лесу постепенно желтела и увядала, а на заросших деревьями берегах ручья уже скопился слой сухих листьев, которые звонко хрустели под ногами. Однако под этим ковром все так же регулярно спавнились грибы, привлекающие сюда на кормежку и водопой немало диких монстров. Поэтому каждый день тут можно было встретить искателей приключений, устраивающих засады на мобов. Сегодня одна группа из четырех человек закрепилась здесь еще на рассвете, а вскоре неподалеку обосновалась и другая, из шести. В воздухе слегка запахло конкуренцией, но ручей был достаточно длинным, а монстров приходило много, так что мобов хватало всем, и команды фармили, не мешая друг другу. Примерно через час жрецы в обеих группах уже скастовали по несколько волн лечащих заклинаний, а бард с лютней в руках успел напеть товарищам несколько разных баффов. После того как была зачищена очередная пачка мелких мобов, жрец из команды четырех первым подал голос:– Мана на нуле, мана кончилась! Да и проголодался я что-то! Давайте сделаем перерыв! Жрец без маны не может лечить, а если в этот момент случится непредвиденное – это чревато вайпом. Поэтому товарищи по команде временно спрятали оружие и отошли передохнуть под большое дерево. Маг ближнего боя, у которого был самый высокий показатель грузоподъемности, открыл инвентарь и начал раздавать еду. Каждому досталось по две жесткие пшеничные лепешки, пара ломтиков слегка подсоленного жареного мяса и небольшая порция овощного супа. Хотя и текстура, и вкус оставляли желать лучшего, все привыкли питаться именно так, поэтому никто не жаловался. Но тут маг дальнего боя завел разговор:– Слышали, в городке недавно открылся новый ресторан, и готовят там просто отвал башки. Когда мы тоже сходим туда поесть? – Там одно блюдо стоит по две-три сотни медных монет! – маг ближнего боя с усилием оторвал кусок от жесткой пшеничной лепешки. – Да мы в день на еду столько на всех не тратим! Маг дальнего боя, продолжая мечтать о слухах, подпер щеку рукой:– Но я слышал, что там продают еду аристократов! Если это правда, то благодаря статам от такой пищи мы сможем каждый день фармить куда больше мобов. Может, оно того стоит и мы выйдем в плюс? – И ты в это веришь? – маг ближнего боя снова откусил от лепешки и закинул в рот кусок мяса. – Если бы ты был шеф-поваром, способным готовить еду для знати, ты бы стал продавать ее по такой цене? И вообще, с чего бы первоклассному повару аристократов тащиться в эту глушь и открывать свою забегаловку? Ему что, в роскошном поместье или замке плохо живется? Услышав эту череду риторических вопросов, маг дальнего боя замолчал. Действительно, продажа еды для аристократов по обычным ценам для простолюдинов напрочь лишена логики. И дело не только в цене: граница между знатью и простолюдинами была непреодолимой. Люди, прислуживающие дворянам, сами считались полудворянами: они получали щедрое жалованье, жили в комфорте и презирали общение с простым людом. Так что эти байки про «еду аристократов» в ресторане «Ночной занавес», скорее всего, были дешевым рекламным трюком. Тем временем внимание жреца их команды привлекло совсем другое. Жуя лепешку, он неотрывно смотрел на соседнюю команду из шести человек, которая все еще продолжала фармить. Его брови сходились на переносице все сильнее. – Эй, посмотрите-ка на вон того жреца. Товарищи разом повернули головы. Жрец продолжил:– Судя по объему отхила, ее уровень даже пониже моего будет. Откуда у нее столько маны? Мне уже понадобился привал, а она как ни в чем не бывало продолжает кастовать? – А ведь и правда, – нахмурился маг ближнего боя. – Да и бард у них какой-то нереально выносливый... Песнопения жрут ману как не в себя! Пока они переговаривались, соседняя пати как раз добила очередную волну мобов, но, казалось, даже не думала об отдыхе. Лишь прикончив еще нескольких диких кабанов, пришедших на водопой, они наконец убрали оружие. – Время обеда! – радостно, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения, выкрикнул бард. Маг ближнего боя уселся на большой камень у реки, достал из инвентаря заранее разложенные по порциям контейнеры с едой и раздал товарищам. В воздухе мгновенно разлился одуряюще густой и аппетитный аромат. – Твою мать, да что они там жрут, что оно так пахнет?! – жрец, и без того терзаемый подозрениями, не выдержал. Он вскочил на ноги и решительно зашагал в их сторону. – Я должен узнать! Их разделяло всего метров десять, поэтому его приближение сразу же заметили. Маг ближнего боя, успевший закинуть в рот первую ложку риса с мясом, настороженно сжал свой посох. Однако, распознав по одежде, что перед ним всего лишь жрец, он слегка расслабился. Впрочем, его тон оставался далеким от дружелюбного:– Чего надо? – Я просто хотел спросить, что вы едите? – жрец перешел прямо к делу, а затем перевел взгляд на жреца другой команды. – И еще... Откуда у тебя столько маны? Мы фармили все утро, ты что, вообще не устала?Жрица из другой команды сидела на земле, скрестив ноги, и держала на коленях тарелку с рисом и мясной подливой. Зачерпнув медной ложкой увесистую порцию, она отправила ее в рот и, смачно и с явным аппетитом зажевав, попутно ответила:– Сегодняшняя еда как раз дает эффект пассивного регена маны. По одному проценту в минуту. В перерывах между фармом мобов мана успевает немного восстановиться, так что мы можем держаться в бою гораздо дольше. ...Пассивный реген маны?!Да такие баффы бывают только у еды для аристократов! Жрец вдруг стал предельно осторожным:– Осмелюсь спросить... каково ваше происхождение?– А, не пойми неправильно, – жрица сразу догадалась, о чем он подумал. – Мы самые обычные люди. Эту еду мы купили вчера в новом ресторане «Ночной занавес». Когда обнаружили, что она дает бафф на реген маны, взяли еще пару порций с собой, а сегодня разделили на всех. Твою мать! Выходит, этот ресторан и впрямь продает еду для аристократов! Жрец, который всего пару минут назад сам же отверг эту мысль, в шоке отшатнулся на полшага. А затем резко развернулся и, сорвавшись с места, с воплями помчался обратно к своей группе:– В ресторан «Ночной занавес»! Умоляю! Пойдемте сегодня вечером в ресторан «Ночной занавес»! . Тем временем в ресторане «Ночной занавес» Е Му, как и планировала вчера, перераспределила обязанности между Айви, Деллой и Джеффом. Заодно она немного повысила им зарплату – каждый стал получать на 10 медных монет в день больше. А вот Билли, не проявляющий особой инициативы, в глазах Е Му выглядел как типичный корпоративный раб, желающий лишь отсидеть положенные часы. Поэтому она не стала нагружать его дополнительной работой – от него по-прежнему требовалось только помогать на кухне во время заготовки продуктов. Таким образом, казалось, все остались довольны. Ближе к вечеру, перед самым открытием, Е Му наклеила на окно выдачи лист бумаги. «Окно навынос ресторана "Ночной занавес":»«Ежедневно предлагаем свежие блюда навынос. Ассортимент идентичен меню в зале. Количество ограничено, продажа до последней порции.»«Пожалуйста, соблюдайте очередь при покупке.» На другом листе, висевшем чуть ниже, было написано:«Сегодня в продаже:· Жареные вешенки с мясом – 230 медных монет/порция;· Пикантная жареная капуста – 120 медных монет/порция;· Рис – 20 медных монет/порция;· Грибной суп – 30 медных монет/порция.»«Примечание: гарнир и суп не продаются отдельно от основных блюд.» Как только эти два листка появились на окне, снаружи тут же начала собираться толпа. У многих посетителей, которые изначально собирались терпеливо ждать свободного столика в зале, загорелись глаза. Особенно у тех, кто пришел попозже – они практически мгновенно сделали выбор и ринулись к окну, выстроившись в длинную очередь. По ту сторону окна Джефф был уже в полной боевой готовности. На маленькой стойке перед ним были выставлены образцы блюд, а на высоком прилавке сбоку громоздились стопки уже расфасованных порций. Необходимость в одиночку отвечать за продажи через окно выдачи возложила на него груз ответственности. Джефф испытывал напряжение и вместе с тем радостное возбуждение. За десять минут до открытия эти эмоции достигли своего пика, и он в панике вцепился в рукав Айви:– А что, если я всё испорчу?! – Блюда уже разложены по порциям, как тут вообще можно что-то испортить? – удивилась Айви. Лоб Джеффа покрылся испариной:– А-а-а если... если я ошибусь в расчетах?! – ... – Айви немного потеряла дар речи от его беспочвенной паники. В этот момент мимо как раз проходила Е Му. Она с улыбкой похлопала его по плечу:– Ничего страшного, просто постарайся сделать всё, что в твоих силах. Если и случатся какие-то мелкие ошибки, я всё пойму. – Х-хорошо... Я понял! – Джефф постарался взять себя в руки и энергично закивал. Открытая кухня находилась позади и чуть по диагонали от окна навынос. Билли уже сидел на одном из стульев на кухне, отдыхая, и, издали наблюдая за тем, как нервничает Джефф, едва сдерживал смех. Надо же так трястись из-за работенки, которая приносит сущие копейки... Как комично. Как по-детски.* Уж он-то точно не стал бы тратить силы на подобную бессмыслицу.

В девять вечера первый рабочий день ресторана «Ночной занавес» успешно завершился. Сотрудники разошлись по домам, и Исаак приступил к работе.

Вчера, снимая помещение, Е Му меняла планировку и в процессе видела, как работают маги-строители. Однако стиль Исаака явно отличался от стиля того мага.

...У него явно было ОКР по отношению к своему делу: мало того, что каждый кирпичик подгонялся друг к другу с идеальной точностью, так еще и цемент наносился безупречно ровным, однородным слоем. Но поскольку уровень строительства Исаака был достаточно высок, это маниакальное стремление к абсолютному совершенству никак не сказывалось на скорости. Даже несмотря на то, что для выполнения просьбы Е Му о создании окна выдачи пришлось полностью снести и отстроить заново большую часть стены у двери, ему все равно потребовалось всего полчаса.

В девять тридцать окно было готово. Снаружи казалось, что просто появилось квадратное окно побольше, но, только подойдя вплотную, можно было заметить прилегающую к нему небольшую кирпичную стойку.

Маленькую стойку покрасили в свежий светло-голубой цвет. Рядом с ней располагался длинный прилавок повыше, образуя букву «L», тоже светло-голубой. Огороженное пространство позволяло двум-трем работникам хлопотать там одновременно, не мешая друг другу.

Е Му осталась очень довольна результатом. Она планировала, что к началу работы завтра во второй половине дня поручит Джеффу обслуживание на окне выдачи. Маленькая Делла по-прежнему будет отвечать за вызов номеров в зале, а для подачи блюд за столики вполне хватит и Айви.

Неплохо, неплохо, всё постепенно встает на свои рельсы! – в глубине души Е Му втайне радовалась тому, как удачно складывается ее жизнь в новом мире.

.

[Жареные яйца с желтыми побегами чеснока]

· В процессе употребления непрерывно восстанавливает очки жизни и очки маны;

· Максимум восстанавливает 2000 очков жизни и 1000 очков маны (общий объем восстановления зависит от количества съеденного);

· После употребления накладывает эффект постепенного восстановления очков маны: по 1% от максимального запаса каждую минуту. Длительность: 1 час.

[Жареная свиная соломка с зеленым перцем]

· В процессе употребления непрерывно восстанавливает очки жизни и очки маны;

· Максимум восстанавливает 3000 очков жизни и 800 очков маны (общий объем восстановления зависит от количества съеденного);

* Пасхалка: после употребления есть 3% шанс срабатывания скрытого эффекта, дающего случайным образом от 100 до 300 ед. опыта.

Тем временем в гостинице «Смельчак» группа Сибел с запозданием додумалась проверить характеристики блюд. Прочитав описание лишь наполовину, они уже начали праздновать свою гениальность – спонтанное решение после ужина взять с собой еще две порции навынос оказалось самым правильным поступком в их жизни!

И ладно бы [Жареная свиная соломка с зеленым перцем] давала только обычное мгновенное восстановление характеристик, но [Жареные яйца с желтыми побегами чеснока] обладали встроенным баффом на пассивный реген маны! Для такой команды, как их, которая целыми днями безумно фармит мобов в лесу, это было просто жизненно важно. Хотя 1% в минуту и казался скромной цифрой, но в сумме набегало прилично – это ж сколько зелий маны можно сэкономить!

– Эй, а почему мы в ресторане даже не подумали чекнуть статы? – Рея в замешательстве почесал затылок, глядя на панель характеристик и совершенно не понимая, как они могли так жестко протупить.

Все они были искателями приключений, выживающими в суровой мясорубке, и чутье на любые циферки должно было быть заложено у них в крови. Тем более, никто из них не купался в золоте – обычно перед покупкой даже самого паршивого зелья начального уровня они умудрялись обойти три магазина в поисках скидки. А тут всей пати завалились в ресторан и даже не взглянули на статы еды. Рея чувствовал, что здесь что-то не так.

Сибел дернула уголком губ:

– Да мы просто с голодухи обезумели. Еда пахла так одуряюще вкусно, кому вообще было дело до каких-то там характеристик?

После ее слов в памяти Реи живо всплыли недавние сцены.

...А ведь и правда. Стоило им зайти в ресторан, как они радостно назаказывали еды, а когда блюда подали на стол... Вкус словно взял их под контроль, и все как одержимые набросились на еду, сметая всё подчистую.

Какие еще статы? Какие дополнительные эффекты? В те краткие мгновения чистого вкусового блаженства они забыли обо всём на свете.

Сидевшая рядом Нала со вздохом произнесла:

– Вот бы каждый день есть такую еду...

– Тогда наши расходы улетят в космос, – с сожалением покачал головой Рея. – Конечно, по соотношению цены и качества ресторан «Ночной занавес» вне конкуренции, но если смотреть только на ценник, то их блюда стоят куда дороже той баланды, что продают снаружи. Если питаться так каждый день, мы рано или поздно просто обанкротимся.

– Ха-ха, да я же просто так сказала! – беспечно отмахнулась Нала. – В любом случае, у нас в счет оплаты работы осталось еще шесть таких роскошных приемов пищи! Это уже само по себе прекрасно!

– Знаете, у меня тут появилась одна сырая идея, – в потяжелевшем голосе Сибел прозвучала легкая неуверенность. Пятеро товарищей по команде разом уставились на нее, и она коротко кашлянула. – Я заметила, что сегодня в час пик Е Му было тяжеловато справляться одной. Как думаете... может, спросим, не нужна ли ей помощь? Если она согласится, мы могли бы фармить мобов на час меньше, а вместо этого приходить к ней на подработку... в обмен на ужин?

– А это отличная мысль! – Рея в знак согласия так хлопнул себя по бедру, что раздался звонкий шлепок. Остальные тоже радостно закивали – идея пришлась по вкусу всей шестерке.

Однако для такой команды, как их, вынужденной самостоятельно зарабатывать на жизнь, каждая минута дневного фарма была на вес золота, да и вечерний отдых имел огромную ценность. Поэтому озвучить этот план Е Му они решили только завтра вечером, когда снова придут поужинать.

Тем не менее, надежда на «роскошную еду каждый день» подарила им прекрасные сны. Эти сны были вкусными и до краев наполненными густым ароматом жареных яиц с желтыми побегами чеснока, свиной соломки с зеленым перцем и горячего риса.

.

Раннее утро. Едва первые лучи солнца пробились сквозь густые кроны деревьев горного хребта Демонического дракона, как некоторые искатели приключений, привыкшие вставать ни свет ни заря, уже заняли свои позиции.

Поскольку маги специализировались на разных направлениях, у каждого из которых были свои сильные и слабые стороны, искателей приключений, сражающихся в одиночку, здесь было немного. Большинство объединялось в группы от четырех до десяти человек, где бойцы дальнего и ближнего боя, саппорты и хилы слаженно дополняли друг друга.

Стояла глубокая осень. Листва в лесу постепенно желтела и увядала, а на заросших деревьями берегах ручья уже скопился слой сухих листьев, которые звонко хрустели под ногами. Однако под этим ковром все так же регулярно спавнились грибы, привлекающие сюда на кормежку и водопой немало диких монстров. Поэтому каждый день тут можно было встретить искателей приключений, устраивающих засады на мобов.

Сегодня одна группа из четырех человек закрепилась здесь еще на рассвете, а вскоре неподалеку обосновалась и другая, из шести. В воздухе слегка запахло конкуренцией, но ручей был достаточно длинным, а монстров приходило много, так что мобов хватало всем, и команды фармили, не мешая друг другу.

Примерно через час жрецы в обеих группах уже скастовали по несколько волн лечащих заклинаний, а бард с лютней в руках успел напеть товарищам несколько разных баффов. После того как была зачищена очередная пачка мелких мобов, жрец из команды четырех первым подал голос:

– Мана на нуле, мана кончилась! Да и проголодался я что-то! Давайте сделаем перерыв!

Жрец без маны не может лечить, а если в этот момент случится непредвиденное – это чревато вайпом. Поэтому товарищи по команде временно спрятали оружие и отошли передохнуть под большое дерево.

Маг ближнего боя, у которого был самый высокий показатель грузоподъемности, открыл инвентарь и начал раздавать еду. Каждому досталось по две жесткие пшеничные лепешки, пара ломтиков слегка подсоленного жареного мяса и небольшая порция овощного супа. Хотя и текстура, и вкус оставляли желать лучшего, все привыкли питаться именно так, поэтому никто не жаловался.

Но тут маг дальнего боя завел разговор:

– Слышали, в городке недавно открылся новый ресторан, и готовят там просто отвал башки. Когда мы тоже сходим туда поесть?

– Там одно блюдо стоит по две-три сотни медных монет! – маг ближнего боя с усилием оторвал кусок от жесткой пшеничной лепешки. – Да мы в день на еду столько на всех не тратим!

Маг дальнего боя, продолжая мечтать о слухах, подпер щеку рукой:

– Но я слышал, что там продают еду аристократов! Если это правда, то благодаря статам от такой пищи мы сможем каждый день фармить куда больше мобов. Может, оно того стоит и мы выйдем в плюс?

– И ты в это веришь? – маг ближнего боя снова откусил от лепешки и закинул в рот кусок мяса. – Если бы ты был шеф-поваром, способным готовить еду для знати, ты бы стал продавать ее по такой цене? И вообще, с чего бы первоклассному повару аристократов тащиться в эту глушь и открывать свою забегаловку? Ему что, в роскошном поместье или замке плохо живется?

Услышав эту череду риторических вопросов, маг дальнего боя замолчал.

Действительно, продажа еды для аристократов по обычным ценам для простолюдинов напрочь лишена логики. И дело не только в цене: граница между знатью и простолюдинами была непреодолимой. Люди, прислуживающие дворянам, сами считались полудворянами: они получали щедрое жалованье, жили в комфорте и презирали общение с простым людом.

Так что эти байки про «еду аристократов» в ресторане «Ночной занавес», скорее всего, были дешевым рекламным трюком.

Тем временем внимание жреца их команды привлекло совсем другое. Жуя лепешку, он неотрывно смотрел на соседнюю команду из шести человек, которая все еще продолжала фармить. Его брови сходились на переносице все сильнее.

– Эй, посмотрите-ка на вон того жреца.

Товарищи разом повернули головы.

Жрец продолжил:

– Судя по объему отхила, ее уровень даже пониже моего будет. Откуда у нее столько маны? Мне уже понадобился привал, а она как ни в чем не бывало продолжает кастовать?

– А ведь и правда, – нахмурился маг ближнего боя. – Да и бард у них какой-то нереально выносливый... Песнопения жрут ману как не в себя!

Пока они переговаривались, соседняя пати как раз добила очередную волну мобов, но, казалось, даже не думала об отдыхе. Лишь прикончив еще нескольких диких кабанов, пришедших на водопой, они наконец убрали оружие.

– Время обеда! – радостно, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения, выкрикнул бард.

Маг ближнего боя уселся на большой камень у реки, достал из инвентаря заранее разложенные по порциям контейнеры с едой и раздал товарищам. В воздухе мгновенно разлился одуряюще густой и аппетитный аромат.

– Твою мать, да что они там жрут, что оно так пахнет?! – жрец, и без того терзаемый подозрениями, не выдержал. Он вскочил на ноги и решительно зашагал в их сторону. – Я должен узнать!

Их разделяло всего метров десять, поэтому его приближение сразу же заметили. Маг ближнего боя, успевший закинуть в рот первую ложку риса с мясом, настороженно сжал свой посох. Однако, распознав по одежде, что перед ним всего лишь жрец, он слегка расслабился. Впрочем, его тон оставался далеким от дружелюбного:

– Чего надо?

– Я просто хотел спросить, что вы едите? – жрец перешел прямо к делу, а затем перевел взгляд на жреца другой команды. – И еще... Откуда у тебя столько маны? Мы фармили все утро, ты что, вообще не устала?

Жрица из другой команды сидела на земле, скрестив ноги, и держала на коленях тарелку с рисом и мясной подливой. Зачерпнув медной ложкой увесистую порцию, она отправила ее в рот и, смачно и с явным аппетитом зажевав, попутно ответила:

– Сегодняшняя еда как раз дает эффект пассивного регена маны. По одному проценту в минуту. В перерывах между фармом мобов мана успевает немного восстановиться, так что мы можем держаться в бою гораздо дольше.

...Пассивный реген маны?!

Да такие баффы бывают только у еды для аристократов!

Жрец вдруг стал предельно осторожным:

– Осмелюсь спросить... каково ваше происхождение?

– А, не пойми неправильно, – жрица сразу догадалась, о чем он подумал. – Мы самые обычные люди. Эту еду мы купили вчера в новом ресторане «Ночной занавес». Когда обнаружили, что она дает бафф на реген маны, взяли еще пару порций с собой, а сегодня разделили на всех.

Твою мать! Выходит, этот ресторан и впрямь продает еду для аристократов!

Жрец, который всего пару минут назад сам же отверг эту мысль, в шоке отшатнулся на полшага. А затем резко развернулся и, сорвавшись с места, с воплями помчался обратно к своей группе:

– В ресторан «Ночной занавес»! Умоляю! Пойдемте сегодня вечером в ресторан «Ночной занавес»!

.

Тем временем в ресторане «Ночной занавес» Е Му, как и планировала вчера, перераспределила обязанности между Айви, Деллой и Джеффом. Заодно она немного повысила им зарплату – каждый стал получать на 10 медных монет в день больше. А вот Билли, не проявляющий особой инициативы, в глазах Е Му выглядел как типичный корпоративный раб, желающий лишь отсидеть положенные часы. Поэтому она не стала нагружать его дополнительной работой – от него по-прежнему требовалось только помогать на кухне во время заготовки продуктов.

Таким образом, казалось, все остались довольны. Ближе к вечеру, перед самым открытием, Е Му наклеила на окно выдачи лист бумаги.

«Окно навынос ресторана "Ночной занавес":»

«Ежедневно предлагаем свежие блюда навынос. Ассортимент идентичен меню в зале. Количество ограничено, продажа до последней порции.»

«Пожалуйста, соблюдайте очередь при покупке.»

На другом листе, висевшем чуть ниже, было написано:

«Сегодня в продаже:»

· Жареные вешенки с мясом – 230 медных монет/порция;

· Пикантная жареная капуста – 120 медных монет/порция;

· Рис – 20 медных монет/порция;

· Грибной суп – 30 медных монет/порция.

«Примечание: гарнир и суп не продаются отдельно от основных блюд.»

Как только эти два листка появились на окне, снаружи тут же начала собираться толпа. У многих посетителей, которые изначально собирались терпеливо ждать свободного столика в зале, загорелись глаза. Особенно у тех, кто пришел попозже – они практически мгновенно сделали выбор и ринулись к окну, выстроившись в длинную очередь.

По ту сторону окна Джефф был уже в полной боевой готовности. На маленькой стойке перед ним были выставлены образцы блюд, а на высоком прилавке сбоку громоздились стопки уже расфасованных порций.

Необходимость в одиночку отвечать за продажи через окно выдачи возложила на него груз ответственности. Джефф испытывал напряжение и вместе с тем радостное возбуждение. За десять минут до открытия эти эмоции достигли своего пика, и он в панике вцепился в рукав Айви:

– А что, если я всё испорчу?!

– Блюда уже разложены по порциям, как тут вообще можно что-то испортить? – удивилась Айви.

Лоб Джеффа покрылся испариной:

– А-а-а если... если я ошибусь в расчетах?!

– ... – Айви немного потеряла дар речи от его беспочвенной паники. В этот момент мимо как раз проходила Е Му. Она с улыбкой похлопала его по плечу:

– Ничего страшного, просто постарайся сделать всё, что в твоих силах. Если и случатся какие-то мелкие ошибки, я всё пойму.

– Х-хорошо... Я понял! – Джефф постарался взять себя в руки и энергично закивал.

Открытая кухня находилась позади и чуть по диагонали от окна навынос. Билли уже сидел на одном из стульев на кухне, отдыхая, и, издали наблюдая за тем, как нервничает Джефф, едва сдерживал смех.

Надо же так трястись из-за работенки, которая приносит сущие копейки... Как комично. Как по-детски.*

Уж он-то точно не стал бы тратить силы на подобную бессмыслицу.