— Дзинь-дзинь! Бам-бам!
В дверь гостиничного номера постучали очень решительно, однако стук этот не казался резким или наглым — напротив, в нём сквозила почтительность.
Сюн Цзючжан отворил дверь. На пороге стоял мужчина средних лет, китаец. Ростом он не превосходил Сюн Цзючжана, но был широко в плечах и крепок сложением. Пара видавших виды глаз с интересом смотрела на молодого человека.
— Здравствуйте, господин Сюн. Меня зовут Ван Цзисинь, я представляю китайских игроков на нынешнем турнире!
Сюн Цзючжан окинул взглядом мужчину, державшего в руке какой-то пакет, и уловил в его глазах искреннюю доброжелательность.
— Верно, это я. Скажите, у вас какое-то дело ко мне?
— Я бы хотел сыграть с вами сегодня вечером три партии в го. Всего три, и на каждую поставить жесткий лимит времени! Ручаюсь, я не потревожу вас позже полуночи.
Сюн Цзючжан недоверчиво посмотрел на доброжелательного гостя, не понимая, чего тот добивается.
Ван Цзисинь был руководителем делегации китайских игроков на китайско-японском товарищеском турнире по го. На завершившихся сегодня соревнованиях он занял третье место, показав лучший результат среди всех китайских участников.
— Ладно, проходите!
Сюн Цзючжан отступил в сторону, впуская гостя.
Как раз в тот момент, когда Ван Цзисинь заходил в комнату, его заметили многие журналисты, и в коридоре тотчас поднялся шум.
Лишь после визита Ван Цзисиня Гао Нэн наконец узнал о тех словах, что Сюн Цзючжан произнес на турнире, и о предстоящих матчах.
— Ты что, с ума сошел, Цзючжан? Как тебя угораздило ввязаться в такое?
— Заткнись! Если хочешь и дальше оставаться в моем номере, прямо сейчас закрой рот!
Сюн Цзючжан никогда не церемонился с Гао Нэном и не собирался выбирать тон.
В половине первого ночи Ван Цзисинь вышел из комнаты Сюн Цзючжана. Выражение его лица казалось отрешенным и одновременно подавленным. О результатах игр он не обмолвился ни словом, но хотя изначально собирался уезжать домой, теперь твердо решил остаться и дождаться финального матча.
— Гао Нэн, я знаю: поскольку ты работаешь в министерстве образования, у тебя масса связей в образовательных и творческих кругах, особенно в последнем. Ты знаешь много такого, что стараются скрывать, поэтому репортеры тебя обожают, да и деньжат на этом ты поднял немало.
— Но об этих трех ночных партиях в го ты обязан молчать как могила — иначе в газетах всплывут все грязные секреты твоей сожительницы.
Угрозы Сюн Цзючжана не испугали Гао Нэна: он прекрасно умел отличать главное от второстепенного.
На следующее утро финал китайско-японского товарищеского турнира по го развернулся между двумя японскими мастерами. Всё произошло предсказуемо: победу одержал Саката Эо, завоевав главный приз в пять тысяч долларов.
Во второй половине дня Сюн Цзючжану предстояла встреча с этим чемпионом. Новость мгновенно разлетелась по СМИ и обросла самыми громкими заголовками. Еще до начала матча к отелю, где располагался игровой зал, хлынули тысячи людей — их собралось в несколько раз больше, чем за все предыдущие дни соревнований вместе взятые.
Сюн Цзючжан уверенным шагом вошел в зал, и толпа вокруг тут же заволновалась, зашумела.
Лёгкий ветерок, поднятый его шагами, чуть растрепал тщательно уложенные пряди аккуратного пробора, спускавшиеся ниже подбородка, словно крылья расправляющего в полете орла.
Взметнувшиеся волосы открыли то, что он редко кому показывал: густые, прямые и широкие брови, которые обычно были скрыты от глаз. Они делали его лицо еще более решительным. Немигающий взгляд черных глаз устремился прямо на противника. Губы по-прежнему были сжаты в тонкую линию, кожа казалась бледной и нежной — типичный вид худощавого интеллигента, который целыми днями напрягает мозг и совсем не занимается спортом.
Саката Эо с улыбкой опустился на стул у доски и знаком показал судье, что уступает сопернику право первого хода черными.
Он ни в грош не ставил Сюн Цзючжана, воспринимая предстоящую партию не иначе как легкое развлечение, способ поднять себе настроение после триумфа.
Все внимание зрителей было приковано к огромным демонстрационным доскам, расставленным по всей гостинице: каждый ход на них синхронно повторял то, что происходило на доске между Сюн Цзючжаном и Сакатой Эо.
Сюн Цзючжан не стал проявлять вежливую сдержанность и начал черными в жесткой атакующей манере, не колеблясь ни секунды перед каждым ходом.
На тридцать первом ходу улыбка исчезла с лица японского мастера.
На сорок девятом ходу все присутствовавшие в зале знатоки го разом затаили дыхание — азарт захватил каждого.
К шестьдесят девятому ходу на губах Сюн Цзючжана мелькнула едва заметная улыбка, и он откинулся на спинку стула.
На этот ход Саката Эо потратил добрых десять минут, прежде чем наконец опустить камень на доску.
Увидев ответ соперника, Сюн Цзючжан даже не шелохнулся. Он лишь скосил глаза на потолок и просидел так без движения целых десять минут, после чего спокойно произнес:
— На восемьдесят первом ходу тебе придет полный конец. Лучше сдайся прямо сейчас, пока это выглядит пристойно.
Зрители дружно ахнули. Опытные игроки, особенно именитые японские мастера, сбились в кучу, горячо обсуждая происходящее и пытаясь понять, на чем основывается столь громкое заявление Сюн Цзючжана.
Саката Эо, однако, сам прекрасно понимал истинное положение дел на доске. Побледнев, он растерянно откинулся на спинку стула.
В нем не было ни паники, ни изумления — лишь беспомощное барахтанье в лабиринте, выход из которого он был не в силах отыскать.
Внезапно японец поднялся и протянул руку, чтобы пожать тонкую бледную руку противника:
— Вы победили, сударь. Я выполню условие нашего пари. Позвольте мне пройти в комнату отдыха, чтобы подготовиться. Можно?
Сюн Цзючжан посмотрел на него со сложным выражением в глазах. Казалось, он тоже о чем-то раздумывал и колебался, но в конце концов просто закрыл глаза и молча кивнул, соглашаясь.
Уход Сакаты Эо произвел в зале эффект землетрясения — все присутствовавшие стали свидетелями чуда!
Вслед за Сакатой Эо из зала потянулись и остальные японские игроки, укрывшись в отведенной им комнате отдыха. Но в ту минуту никто из зрителей уже не обращал на них внимания.
Те из китайцев, кто сохранил ясность ума, прекрасно понимали: грязным замыслам японцев только что пришел конец, китайский юноша в пух и прах разнес их хитрость. И теперь надменным японцам придется склонить свои гордые головы и пролезть между ног у победителя-китайца.
Особенно это касалось оставшихся в зале китайских шахматистов: некоторые из них уже предвкушающе разминали мышцы паха. Саката Эо, игрок с самой громкой репутацией во всей Японии, должен был проползти у них между ног. Мысль о том, как это войдет в историю, наполняла сердца многих соотечественников жгучим восторгом.
— Скажи, он ведь и вправду до этого в жизни в го не играл?
— Ни разу! Ручаюсь! Я же знаю: кроме математики, эту пустую трату времени он даже не признавал!
— О небеса, да что у него за голова такая!
— Родился гением, с таким мозгом это неудивительно!
— Да родись у меня такой сын, я бы все свое состояние отдал!
— А у тебя что, много денег?
— Хватит, чтобы эту гостиницу купить!
— Эту гостиницу? Говорят, за ней стоят японцы!
— Тем лучше, как раз их бы и купил!
В этот момент сияющий Гао Нэн подбежал к Сюн Цзючжану и, раскинув руки, заключил его в объятия. В таком виде их и запечатлели многочисленные фотокамеры репортеров.
— Беда! Саката Эо покончил с собой!
От крика одного из гостиничных слуг толпа бросилась к комнате отдыха.
Сюн Цзючжан лишь бросил мимолетный взгляд в ту сторону и зашагал в противоположном направлении. Гао Нэн поспешил следом.
Они направлялись к выходу из отеля.
— Гао Нэн, сможешь сейчас достать билеты на поезд до Бэйпина?
— Запросто!
— Тогда доставай. Я уезжаю в Бэйпин!
— Ты что, даже не взглянешь на Сакату Эо? Такой великий игрок — и погиб! Какая жалость!
— Жалость? Он всего лишь японец.
— Кто бы мог подумать, что всё так обернется!
— Гао Нэн, а ты правда считаешь это случайностью?
— Разве нет?
— Ха-ха, моя личная война с японцами началась именно сегодня!
Вдалеке, под раскидистым деревом, стоял Ван Цзисинь. Сюн Цзючжан молча отдал ему дань уважения почетным поклоном.
Только столкнувшись с Сакатой Эо, он наконец понял: все три партии, сыгранные с ним накануне, Ван Цзисинь провел, в точности копируя фирменный стиль японского мастера!

Комментарии

Загрузка...