Звон!
Звон!
Клинок с оглушительным скрежетом сошелся со стальной плетью. Сноп искр брызнул во все стороны.
Клинок с оглушительным скрежетом сошелся со стальной плетью. Сноп искр брызнул во все стороны.
Казалось бы, исход такого столкновения предрешен: лезвие против тяжелого орудия, женщина против мужчины, уступающий уровень культивации против более высокого. От подобного удара меч Цзи Бэй должен был вырваться из пальцев и улететь в грязь. Однако внутреннее усилие, вложенное в этот срез, на порядок превосходило ци Лю Вэя. Пусть её запасы энергии уступали опытному разбойнику, но чистая разрушительная сила и плотность импульса оказались несопоставимы.
Казалось бы, исход такого столкновения предрешен: лезвие против тяжелого орудия, женщина против мужчины, уступающий уровень культивации против более высокого. От подобного удара меч Цзи Бэй должен был вырваться из пальцев и улететь в грязь. Однако внутреннее усилие, вложенное в этот срез, на порядок превосходило ци Лю Вэя. Пусть её запасы энергии уступали опытному разбойнику, но чистая разрушительная сила и плотность импульса оказались несопоставимы.
Металл не выдержал сокрушительного выброса ци: на клинке Цзи Бэй образовалась глубокая выщербина. Но и Лю Вэю досталось не меньше. Правая рука атамана онемела, запястье пронзила дикая, сжигающая боль. Сжав зубы, он удержал оружие лишь благодаря многолетней привычке, но, скользнув взглядом по кисти, ужаснулся: вся ладонь превратилась в кровавое месиво.
Металл не выдержал сокрушительного выброса ци: на клинке Цзи Бэй образовалась глубокая выщербина. Но и Лю Вэю досталось не меньше. Правая рука атамана онемела, запястье пронзила дикая, сжигающая боль. Сжав зубы, он удержал оружие лишь благодаря многолетней привычке, но, скользнув взглядом по кисти, ужаснулся: вся ладонь превратилась в кровавое месиво.
Обычное рубящее оружие не способно нанести такие повреждения. В этом и заключалось преимущество учеников именитых школ — Цзи Бэй владела специфическими техниками для самых разных ситуаций. Прием, который она применила, назывался «Сокрушение ломающегося дракона»: клинок использовался как рычаг, посылающий ударную волну дробящего типа.
Обычное рубящее оружие не способно нанести такие повреждения. В этом и заключалось преимущество учеников именитых школ — Цзи Бэй владела специфическими техниками для самых разных ситуаций. Прием, который она применила, назывался «Сокрушение ломающегося дракона»: клинок использовался как рычаг, посылающий ударную волну дробящего типа.
На первый взгляд — бессмысленная экзотика. Зачем бить мечом как палицей, если можно сразу взять палицу? Но в суматохе боя эффект неожиданности решал всё. Когда противник ждет укола длинным копьем, а наконечник внезапно отлетает, открывая дуло дробовика — ошеломление неизбежно.
На первый взгляд — бессмысленная экзотика. Зачем бить мечом как палицей, если можно сразу взять палицу? Но в суматохе боя эффект неожиданности решал всё. Когда противник ждет укола длинным копьем, а наконечник внезапно отлетает, открывая дуло дробовика — ошеломление неизбежно.
Примерно такой сюрприз и получил атаман.
Примерно такой сюрприз и получил атаман.
Едва Цзи Бэй вскрыла защиту врага, трое её соратников ринулись в атаку. Назвать их действия слаженными было нельзя, но они давили числом. К тому же правая рука Лю Вэя временно вышла из строя, и ему приходилось отбиваться тяжелой булавой в левой руке.
Едва Цзи Бэй вскрыла защиту врага, трое её соратников ринулись в атаку. Назвать их действия слаженными было нельзя, но они давили числом. К тому же правая рука Лю Вэя временно вышла из строя, и ему приходилось отбиваться тяжелой булавой в левой руке.
Атаман стремительно сдавал позиции. Чтобы сдерживать напор четверых, ему приходилось непрерывно жрать запасы ци, поддерживая ускорение тела. За считаные секунды он сжег почти треть сил, а на теле добавились новые раны: тяжелые удары кулаком и ладонью в грудь и спину, а Цзи Бэй вдобавок успела полоснуть его по животу, оставив глубокий кровавый след.
Атаман стремительно сдавал позиции. Чтобы сдерживать напор четверых, ему приходилось непрерывно жрать запасы ци, поддерживая ускорение тела. За считаные секунды он сжег почти треть сил, а на теле добавились новые раны: тяжелые удары кулаком и ладонью в грудь и спину, а Цзи Бэй вдобавок успела полоснуть его по животу, оставив глубокий кровавый след.
— Атаман! — взревел на городской стене коренастый разбойник. — Держись, я иду!
— Атаман! — взревел на городской стене коренастый разбойник. — Держись, я иду!
Он перемахнул через зубчатый парапет и рухнул вниз, сгруппировавшись и уйдя в кувырок. Искусство легких шагов у него хромало, так что от удара о землю ноги на мгновение онемели. Тут же на него накинулись двое местных ополченцев. В обычной жизни это были мирные крестьяне, которых за высокий рост забрили в стражники Аньчуня.
Он перемахнул через зубчатый парапет и рухнул вниз, сгруппировавшись и уйдя в кувырок. Искусство легких шагов у него хромало, так что от удара о землю ноги на мгновение онемели. Тут же на него накинулись двое местных ополченцев. В обычной жизни это были мирные крестьяне, которых за высокий рост забрили в стражники Аньчуня.
Бандит, не имея возможности сразу вступить в фехтование, мгновенно собрал остатки ци в горле и изрыгнул сокрушительный «Львиный рык».
Бандит, не имея возможности сразу вступить в фехтование, мгновенно собрал остатки ци в горле и изрыгнул сокрушительный «Львиный рык».
Для неопытных рекрутов, никогда не видевших настоящей резни, этого хватило. Замешкавшись всего на долю секунды, они подписали себе приговор. Бандит опомнился, крутанул широким мечом и в то же мгновение снес голову одному из ополченцев. Второй в ужасе бросил оружие и побежал.
Для неопытных рекрутов, никогда не видевших настоящей резни, этого хватило. Замешкавшись всего на долю секунды, они подписали себе приговор. Бандит опомнился, крутанул широким мечом и в то же мгновение снес голову одному из ополченцев. Второй в ужасе бросил оружие и побежал.
В этом кроется главный кошмар любой обычной армии в бою против мастера боевых искусств — лишающий воли страх.
В этом кроется главный кошмар любой обычной армии в бою против мастера боевых искусств — лишающий воли страх.
В былые годы, когда подданные Великой Янь жили в сытости и покое, у них хватало времени на праздные споры. Кто-то стравливал петухов, кто-то просаживал медяки в игорных домах, а бедняки в дешевых харчевнях до посинения спорили, чей легендарный мастер сильнее. И поскольку герои разных эпох редко сходились на одном ринге, в качестве универсальной меры использовали армию.
В былые годы, когда подданные Великой Янь жили в сытости и покое, у них хватало времени на праздные споры. Кто-то стравливал петухов, кто-то просаживал медяки в игорных домах, а бедняки в дешевых харчевнях до посинения спорили, чей легендарный мастер сильнее. И поскольку герои разных эпох редко сходились на одном ринге, в качестве универсальной меры использовали армию.
Так появились понятия: «боец сотни», «боец тысячи» или «покоритель тьмы».
Так появились понятия: «боец сотни», «боец тысячи» или «покоритель тьмы».
Разумеется, разумные люди понимали: перебить десятитысячное войско в одиночку невозможно — человек раньше упадет без сил, чем заколет столько врагов. Но армию рушит не урон, а паника.
Разумеется, разумные люди понимали: перебить десятитысячное войско в одиночку невозможно — человек раньше упадет без сил, чем заколет столько врагов. Но армию рушит не урон, а паника.
Когда от легкого касания мастера ломаются кости, а ответный удар доспеха не замечает, разрывая человека пополам со всеми внутренностями — страх парализует даже бывалых солдат.
Когда от легкого касания мастера ломаются кости, а ответный удар доспеха не замечает, разрывая человека пополам со всеми внутренностями — страх парализует даже бывалых солдат.
Свою роль играло и «Боевое величие». Человек, охваченный ужасом, выделяет особые соки тела, отчего мышцы сковывает слабость, превращая воинов в легкую добычу. Поговаривали, когда на поле боя выходил легендарный герцог Уань, Вэй Хо, в бегство пускались даже вражеские надзиратели.
Свою роль играло и «Боевое величие». Человек, охваченный ужасом, выделяет особые соки тела, отчего мышцы сковывает слабость, превращая воинов в легкую добычу. Поговаривали, когда на поле боя выходил легендарный герцог Уань, Вэй Хо, в бегство пускались даже вражеские надзиратели.
Этот коренастый бандит был всего лишь посредственным бойцом третьего ранга, но его короткая стычка с ополченцами стала точным слепком того, как воины подминают под себя обычные войска.
Этот коренастый бандит был всего лишь посредственным бойцом третьего ранга, но его короткая стычка с ополченцами стала точным слепком того, как воины подминают под себя обычные войска.
— Атаман, держись! — выдохнул бандит и рванул на выручку Лю Вэю, не обращая внимания на происходящее вокруг.
— Атаман, держись! — выдохнул бандит и рванул на выручку Лю Вэю, не обращая внимания на происходящее вокруг.
Свистнула тетива.
Свистнула тетива.
Кто-то выпустил подлую стрелу из засады, снайперски угадав траекторию его бега.
Кто-то выпустил подлую стрелу из засады, снайперски угадав траекторию его бега.
Стрела с глухим звуком вошла глубоко в бок. Разбойник зарычал от боли и, вращая налитыми кровью глазами, уставился на стрелка.
Стрела с глухим звуком вошла глубоко в бок. Разбойник зарычал от боли и, вращая налитыми кровью глазами, уставился на стрелка.
На возвышении стоял щуплый юноша с замотанной бинтами головой. В руках он держал тяжелый лук, а у его ног на траве лежали два рукавных молота. Выглядел он донельзя нелепо.
На возвышении стоял щуплый юноша с замотанной бинтами головой. В руках он держал тяжелый лук, а у его ног на траве лежали два рукавных молота. Выглядел он донельзя нелепо.
— Ах ты сучий потрох! — взревел бандит и с мясом выдернул стрелу из тела.
— Ах ты сучий потрох! — взревел бандит и с мясом выдернул стрелу из тела.
Обычно стрелу нельзя вытаскивать на месте — она затыкает рану, предотвращая кровотечение. Но разбойник немного владел техниками закалки плоти, а у парня явно не хватало сил натянуть лук до предела. Из-за дальнего расстояния рана оказалась поверхностной. Разбойник мгновенно раскусил: перед ним слизняк с никудышной культивацией и смехотворной физической силой.
Обычно стрелу нельзя вытаскивать на месте — она затыкает рану, предотвращая кровотечение. Но разбойник немного владел техниками закалки плоти, а у парня явно не хватало сил натянуть лук до предела. Из-за дальнего расстояния рана оказалась поверхностной. Разбойник мгновенно раскусил: перед ним слизняк с никудышной культивацией и смехотворной физической силой.
Иначе он был бы уже трупом.
Иначе он был бы уже трупом.
Будь у бандита время, он бы содрал с наглеца кожу, но сейчас нужно было спасать командира. Выругавшись, он уже собрался бежать дальше, но ублюдок с бинтами, похоже, совсем потерял страх. Бросив лук, юноша подхватил с земли свои рукавные молоты и неторопливо пошел ему навстречу.
Будь у бандита время, он бы содрал с наглеца кожу, но сейчас нужно было спасать командира. Выругавшись, он уже собрался бежать дальше, но ублюдок с бинтами, похоже, совсем потерял страх. Бросив лук, юноша подхватил с земли свои рукавные молоты и неторопливо пошел ему навстречу.
Разбойника едва не разобрал смех от такой наглости. «Я пожалел тебя, щенок, а ты сам лезешь под лезвие?!»
Разбойника едва не разобрал смех от такой наглости. «Я пожалел тебя, щенок, а ты сам лезешь под лезвие?!»
Налившись яростью, бандит взмахнул мечом и рванул наперерез, намереваясь одним махом снести глупцу голову.
Налившись яростью, бандит взмахнул мечом и рванул наперерез, намереваясь одним махом снести глупцу голову.
Но стоило ему занести клинок и встретиться взглядом с юношей, как тело сковал лютый, нечеловеческий холод. Словно его нагишом швырнули в ледяную купель среди лютой зимы.
Но стоило ему занести клинок и встретиться взглядом с юношей, как тело сковал лютый, нечеловеческий холод. Словно его нагишом швырнули в ледяную купель среди лютой зимы.
Кровь застыла в жилах. Дыхание, мышцы, разум — всё в одно мгновение перестало подчиняться.
Кровь застыла в жилах. Дыхание, мышцы, разум — всё в одно мгновение перестало подчиняться.

Комментарии

Загрузка...