Цзи Чжао, признаться, подумывал намекнуть Хань Шоу, что сердце Лю Вэя бьется с правой стороны. Пойди все по исходному сюжету, и Хань Шоу, глядишь, прирезал бы мерзавца одним точным ударом... Но, поразмыслив хорошенько, от этой затеи он наотрез отказался.
Цзи Чжао, признаться, подумывал намекнуть Хань Шоу, что сердце Лю Вэя бьется с правой стороны. Пойди все по исходному сюжету, и Хань Шоу, глядишь, прирезал бы мерзавца одним точным ударом... Но, поразмыслив хорошенько, от этой затеи он наотрез отказался.
Во-первых, заставить Хань Шоу поверить на слово — задача невыполнимая, да и происхождение подобных сведений объяснить никак не удалось бы.
Во-первых, заставить Хань Шоу поверить на слово — задача невыполнимая, да и происхождение подобных сведений объяснить никак не удалось бы.
Во-вторых, к моменту появления Лю Вэя ворота уже будут выбиты, а город — обречен. И даже если главаря убьют, ворвавшимся на улицы Черным всадникам до этого не будет никакого дела.
Во-вторых, к моменту появления Лю Вэя ворота уже будут выбиты, а город — обречен. И даже если главаря убьют, ворвавшимся на улицы Черным всадникам до этого не будет никакого дела.
В-третьих, судя по тому, сколько здоровья тогда осталось у Лю Вэя, Цзи Чжао всерьез сомневался, что Хань Шоу со своим крошечным кинжалом сумел бы прикончить его, даже попади он точно в сердце.
В-третьих, судя по тому, сколько здоровья тогда осталось у Лю Вэя, Цзи Чжао всерьез сомневался, что Хань Шоу со своим крошечным кинжалом сумел бы прикончить его, даже попади он точно в сердце.
Как ни крути, слепо следовать канону — затея откровенно глупая, но и большего Цзи Чжао пока сделать не мог. Предостерегать сильнее было слишком рискованно.
Как ни крути, слепо следовать канону — затея откровенно глупая, но и большего Цзи Чжао пока сделать не мог. Предостерегать сильнее было слишком рискованно.
«Остается надеяться, что он сумеет перехватить инициативу»
«Остается надеяться, что он сумеет перехватить инициативу»
Отогнав лишние мысли, Цзи Чжао притормозил у ворот школы боевых искусств.
Отогнав лишние мысли, Цзи Чжао притормозил у ворот школы боевых искусств.
Ему все же хотелось освоить настоящие приемы. Как бы твердо он ни верил в свое мастерство рукопашного боя, в этом мире именно боевые техники были главным козырем. К тому же выгода, которую Цзи Чжао получал от изучения боевых искусств, была несопоставима с простыми тренировками!
Ему все же хотелось освоить настоящие приемы. Как бы твердо он ни верил в свое мастерство рукопашного боя, в этом мире именно боевые техники были главным козырем. К тому же выгода, которую Цзи Чжао получал от изучения боевых искусств, была несопоставима с простыми тренировками!
Вывеска над входом гласила: «Школа боевых искусств Уань». По всей земле Янь подобных заведений с точно таким же названием нашлось бы не меньше двух сотен, однако здешний приют воинов носил его по праву. Его владелец, Лу Юйши, когда-то служил уездным воеводой — Уанем Аньчуни.
Вывеска над входом гласила: «Школа боевых искусств Уань». По всей земле Янь подобных заведений с точно таким же названием нашлось бы не меньше двух сотен, однако здешний приют воинов носил его по праву. Его владелец, Лу Юйши, когда-то служил уездным воеводой — Уанем Аньчуни.
Сейчас из-за ворот доносились зычные выкрики новобранцев. Из-за войны с государством Нин почти все регулярные войска провинции Цинчжоу стянули к передовой. Оборонять уезд Аньчунь вызвались простые горожане. Военному делу они обучены не были, а потому их отправили под начало Лу Юйши — хоть немного натаскать перед боем. Изнурять людей тренировками старый мастер не решался, берег их силы на случай внезапного налета Черных всадников. Пользы от таких спешных занятий было немного — скорее, ради душевного успокоения. Но в тяжелые времена доброе слово авторитетного воина ценится на вес золота, тем более что противостоять им предстояло обыкновенному сброду кочевников.
Сейчас из-за ворот доносились зычные выкрики новобранцев. Из-за войны с государством Нин почти все регулярные войска провинции Цинчжоу стянули к передовой. Оборонять уезд Аньчунь вызвались простые горожане. Военному делу они обучены не были, а потому их отправили под начало Лу Юйши — хоть немного натаскать перед боем. Изнурять людей тренировками старый мастер не решался, берег их силы на случай внезапного налета Черных всадников. Пользы от таких спешных занятий было немного — скорее, ради душевного успокоения. Но в тяжелые времена доброе слово авторитетного воина ценится на вес золота, тем более что противостоять им предстояло обыкновенному сброду кочевников.
Цзи Чжао тихонько приоткрыл дверь и вошел. Ополченцы тренировались к нему спиной, да так шумно и рьяно, что его появления никто не заметил. Лишь стоявшие в глубине двора Лу Юйши и его старший ученик сразу обратили взгляд на гостя.
Цзи Чжао тихонько приоткрыл дверь и вошел. Ополченцы тренировались к нему спиной, да так шумно и рьяно, что его появления никто не заметил. Лишь стоявшие в глубине двора Лу Юйши и его старший ученик сразу обратили взгляд на гостя.
Прежде старый мастер виделся с юношей от силы пару раз, да и памятью, в отличие от Хань Шоу, не блистал, поэтому узнал его не сразу. Зато старший ученик, заприметив намотанный на голову Цзи Чжао бинт, мгновенно все вспомнил и негромко шепнул на ухо наставнику.
Прежде старый мастер виделся с юношей от силы пару раз, да и памятью, в отличие от Хань Шоу, не блистал, поэтому узнал его не сразу. Зато старший ученик, заприметив намотанный на голову Цзи Чжао бинт, мгновенно все вспомнил и негромко шепнул на ухо наставнику.
— Надо же, малец из семьи Цзи... — Лу Юйши озадаченно почесал в затылке. — Хаоин, ступай-ка разузнай, зачем пожаловал. Неужто у госпожи Цзи Уань к нам дело какое?
— Надо же, малец из семьи Цзи... — Лу Юйши озадаченно почесал в затылке. — Хаоин, ступай-ка разузнай, зачем пожаловал. Неужто у госпожи Цзи Уань к нам дело какое?
Старший ученик Чжан Хаоин кивнул и, обойдя обливающихся потом мужчин, подошел к Цзи Чжао. Держался он вполне дружелюбно.
Старший ученик Чжан Хаоин кивнул и, обойдя обливающихся потом мужчин, подошел к Цзи Чжао. Держался он вполне дружелюбно.
— Младший брат Цзи, тебя прислала госпожа воевода? Нужно что-то передать на словах?
— Младший брат Цзи, тебя прислала госпожа воевода? Нужно что-то передать на словах?
— Вовсе нет, — с улыбкой ответил Цзи Чжао. — Я пришел, чтобы учиться кулачному бою.
— Вовсе нет, — с улыбкой ответил Цзи Чжао. — Я пришел, чтобы учиться кулачному бою.
Чжан Хаоин так и застыл с полуоткрытым ртом. В день штурма он собственными глазами видел, как этот парень бросился на врага. Мужества ему, конечно, было не занимать, но пользы от такого бойца — разве что затупить вражеский клинок собственной шеей. И все. Махать кулаками надо было начинать лет на пять раньше, а сейчас — только под ногами путаться. Обучишь такого умельца на свою голову, тот возомнит себя великим мастером, полезет в самую гущу схватки, а его старшей сестре, Цзи Бэй, потом отвлекайся и спасай непутевого брата. Если с ней из-за этого что-нибудь случится, беды не миновать.
Чжан Хаоин так и застыл с полуоткрытым ртом. В день штурма он собственными глазами видел, как этот парень бросился на врага. Мужества ему, конечно, было не занимать, но пользы от такого бойца — разве что затупить вражеский клинок собственной шеей. И все. Махать кулаками надо было начинать лет на пять раньше, а сейчас — только под ногами путаться. Обучишь такого умельца на свою голову, тот возомнит себя великим мастером, полезет в самую гущу схватки, а его старшей сестре, Цзи Бэй, потом отвлекайся и спасай непутевого брата. Если с ней из-за этого что-нибудь случится, беды не миновать.
Подумав об этом, Чжан Хаоин заговорил самым мягким, увещевающим тоном:
Подумав об этом, Чжан Хаоин заговорил самым мягким, увещевающим тоном:
— Младший брат Цзи, воинское искусство не постичь за один день. К тому же ты ранен, тебе бы сейчас отлежаться да восстановить силы.
— Младший брат Цзи, воинское искусство не постичь за один день. К тому же ты ранен, тебе бы сейчас отлежаться да восстановить силы.
Цзи Чжао покачал головой:
Цзи Чжао покачал головой:
— Брат Чжан, мне не нужны основы, которые они сейчас отрабатывают. Я уже знаком с практикой внутренней энергии.
— Брат Чжан, мне не нужны основы, которые они сейчас отрабатывают. Я уже знаком с практикой внутренней энергии.
Чжан Хаоин опешил. Раз парень упомянул внутреннюю энергию, значит, метит на серьезные техники, подвластные лишь мастерам с развитыми меридианами.
Чжан Хаоин опешил. Раз парень упомянул внутреннюю энергию, значит, метит на серьезные техники, подвластные лишь мастерам с развитыми меридианами.
— Неужто ты замахнулся на «Ураганный удар»?
— Неужто ты замахнулся на «Ураганный удар»?
«Ураганный удар» был единственной подлинной боевой техникой, которой обучали в школе Уань.
«Ураганный удар» был единственной подлинной боевой техникой, которой обучали в школе Уань.
— Именно, — подтвердил Цзи Чжао.
— Именно, — подтвердил Цзи Чжао.
Чжан Хаоин посерьезнел:
Чжан Хаоин посерьезнел:
— Младший брат Цзи, пускай школа — это не закрытый клан со строгими догмами, и многие считают, что здесь все просто: заплатил монету — и тренируйся сколько влезет. Но тайные знания не раздают кому попало. Твоя сестра наверняка объясняла тебе это. Чтобы обучить человека боевой технике, наставник должен лично проверить его характер, врожденный потенциал и гибкость разума. А ты ведь даже не числишься среди наших учеников...
— Младший брат Цзи, пускай школа — это не закрытый клан со строгими догмами, и многие считают, что здесь все просто: заплатил монету — и тренируйся сколько влезет. Но тайные знания не раздают кому попало. Твоя сестра наверняка объясняла тебе это. Чтобы обучить человека боевой технике, наставник должен лично проверить его характер, врожденный потенциал и гибкость разума. А ты ведь даже не числишься среди наших учеников...
Цзи Чжао, пропустив все веские доводы мимо ушей, с безмятежной улыбкой достал из-за пазухи увесистый кошель.
Цзи Чжао, пропустив все веские доводы мимо ушей, с безмятежной улыбкой достал из-за пазухи увесистый кошель.
— Я принес плату.
— Я принес плату.
— Да дело же совсем не в деньгах... — вздохнул Чжан Хаоин. — Ладно, постой здесь. Поговорю с учителем.
— Да дело же совсем не в деньгах... — вздохнул Чжан Хаоин. — Ладно, постой здесь. Поговорю с учителем.
Он развернулся и поспешил к Лу Юйши. Склонившись к самому уху наставника, он вполголоса изложил суть дела.
Он развернулся и поспешил к Лу Юйши. Склонившись к самому уху наставника, он вполголоса изложил суть дела.
— Вот оно что... — Лу Юйши задумчиво погладил седую бороду. — Третий сын семьи Цзи тогда добровольно вызвался защищать стены, парень он неплохой. Да только талантом обделен. Видать, донимал сестру расспросами, та ему отказала, вот он и решил попытать счастья у меня. Да разве в его положении дело в одной технике?.. Судьба у мальчишки непростая, наверняка с детства вырос ранимым да упрямым. Откажем — только обиду затаит и дров наломает. Сейчас, когда враг у ворот, негоже отвлекать госпожу воеводу семейными дрязгами. Сделай вот что, Хаоин: отведи его в боковой дворик, покажи пару раз «Ураганный удар» и обучи основам.
— Вот оно что... — Лу Юйши задумчиво погладил седую бороду. — Третий сын семьи Цзи тогда добровольно вызвался защищать стены, парень он неплохой. Да только талантом обделен. Видать, донимал сестру расспросами, та ему отказала, вот он и решил попытать счастья у меня. Да разве в его положении дело в одной технике?.. Судьба у мальчишки непростая, наверняка с детства вырос ранимым да упрямым. Откажем — только обиду затаит и дров наломает. Сейчас, когда враг у ворот, негоже отвлекать госпожу воеводу семейными дрязгами. Сделай вот что, Хаоин: отведи его в боковой дворик, покажи пару раз «Ураганный удар» и обучи основам.
— Что? — опешил ученик. — Прямо по-настоящему обучить?
— Что? — опешил ученик. — Прямо по-настоящему обучить?
Лу Юйши снисходительно улыбнулся:
Лу Юйши снисходительно улыбнулся:
— Раз просит — покажи. Но в тонкости и нюансы не вдавайся. Продемонстрируй движения несколько раз, опиши направление ци, и хватит с него. Главное — не ври и не пытайся подсунуть фальшивку, негоже марать имя нашей школы. А если начнет расспрашивать о деталях, скажи, мол, это тайное знание, которое постигается лишь сердцем, а словами его не описать. Отделайся общими фразами, пускай сам думает. Даже если он пожалуется сестре, госпожа Цзи Уань нас поймет.
— Раз просит — покажи. Но в тонкости и нюансы не вдавайся. Продемонстрируй движения несколько раз, опиши направление ци, и хватит с него. Главное — не ври и не пытайся подсунуть фальшивку, негоже марать имя нашей школы. А если начнет расспрашивать о деталях, скажи, мол, это тайное знание, которое постигается лишь сердцем, а словами его не описать. Отделайся общими фразами, пускай сам думает. Даже если он пожалуется сестре, госпожа Цзи Уань нас поймет.
Чжан Хаоин медленно кивнул, уловив суть уловки, но тут же засомневался:
Чжан Хаоин медленно кивнул, уловив суть уловки, но тут же засомневался:
— А если он и вправду все схватит на лету?
— А если он и вправду все схватит на лету?
Учитель лишь сурово зыркнул на него, не желая даже отвечать на столь глупый вопрос. Чжан Хаоин и сам спохватился. Хотя «Ураганный удар» не считался вершиной боевых искусств, он требовал от бойца идеальной координации движений и безупречного контроля над телом. Сам Хаоин владел этой техникой постольку-поскольку, а тут придется объяснять на пальцах, да еще и утаивая ключевые моменты. Если Цзи Чжао умудрится освоить прием при таких условиях — это будет сущее чудо.
Учитель лишь сурово зыркнул на него, не желая даже отвечать на столь глупый вопрос. Чжан Хаоин и сам спохватился. Хотя «Ураганный удар» не считался вершиной боевых искусств, он требовал от бойца идеальной координации движений и безупречного контроля над телом. Сам Хаоин владел этой техникой постольку-поскольку, а тут придется объяснять на пальцах, да еще и утаивая ключевые моменты. Если Цзи Чжао умудрится освоить прием при таких условиях — это будет сущее чудо.
Успокоившись, Чжан Хаоин тут же вернулся к гостю.
Успокоившись, Чжан Хаоин тут же вернулся к гостю.
— Младший брат Цзи, наставник дал добро. Иди за мной.
— Младший брат Цзи, наставник дал добро. Иди за мной.
Цзи Чжао даже слегка растерялся. Столь легкое согласие застало его врасплох — все заготовленные заранее аргументы и уговоры оказались попросту не нужны.
Цзи Чжао даже слегка растерялся. Столь легкое согласие застало его врасплох — все заготовленные заранее аргументы и уговоры оказались попросту не нужны.
«Неужто пошли на уступки ради Цзи Бэй?»
«Неужто пошли на уступки ради Цзи Бэй?»
Разгадать истинные мотивы старого мастера он не мог, но в нынешних обстоятельствах, да еще и посреди города, опасаться подвоха не стоило. Цзи Чжао молча последовал за учеником в боковой дворик, из деликатности не став допытываться, с чего вдруг Лу Юйши проявил такую щедрость.
Разгадать истинные мотивы старого мастера он не мог, но в нынешних обстоятельствах, да еще и посреди города, опасаться подвоха не стоило. Цзи Чжао молча последовал за учеником в боковой дворик, из деликатности не став допытываться, с чего вдруг Лу Юйши проявил такую щедрость.
Чжан Хаоин, красноречием никогда не отличавшийся — иначе не побежал бы советоваться с учителем при первой же заминке, — так и не успел придумать мало-мальски убедительное оправдание. Заметив, что парень помалкивает, он облегченно вздохнул и, решив не давать гостю опомниться, сразу перешел к делу.
Чжан Хаоин, красноречием никогда не отличавшийся — иначе не побежал бы советоваться с учителем при первой же заминке, — так и не успел придумать мало-мальски убедительное оправдание. Заметив, что парень помалкивает, он облегченно вздохнул и, решив не давать гостю опомниться, сразу перешел к делу.

Комментарии

Загрузка...