Легенда киберспорта в мире уся: Активирую скрытую панель «Истинного Бога Войны» — Глава 15 читать онлайн

Лю Цин помедлил и продолжил:

— К примеру, зомби. В том моем мире бессмертных они тоже существовали... Не спрашивай, почему вместо восточных цзянши здесь западные зомби — кто знает, о чем думал тот автор. Факт в том, что они появились. Не нуждались ни в еде, ни в поглощении духовной энергии, но неутомимо носились повсюду, будто обладали нескончаемым запасом сил. В своё время я задался глубоким вопросом: каким образом Зеркало смогло рационализировать столь абсурдную концепцию? Достигнув вершины совершенствования, я поймал несколько особей для исследований и выяснил поразительную вещь. Паразит, гнездившийся в тушке каждогозомби...... был напрямую связан с недрами далекого космического месторождения. Он просто выкачивал оттуда энергию, питая своего носителя.

Он пристально посмотрел на собеседника:

— Понимаешь, насколько я был поражен? Расстояние между двумя точками превышало десять световых лет! И всё же крошечный червь обладал врожденным даром пробивать высокомерные пространственные каналы, с ничтожными затратами вытягивая ресурс из глубин космоса ради поддержания жизнедеятельности низших тварей. К чему я это? Зеркало способно подвести под любую игровую условность реальную логическую базу. А уж каким именно способом — в его распоряжении весь инструментарий мироздания.

— Уникальные и общие характеристики — из той же области, — добавил он. — Возьми, к примеру, "Дуэль". В момент поединка один на один организмом человека начинает вырабатываться специфический гормон: возрастает физическая моща, повышается болевой порог и стойкость. Или "Боевое величие" — это подавление чистой аурой. Стоит противнику дрогнуть, как в его крови образуется непредусмотренный биохимический коктейль, сковывающий мышцы и вызывающий то самое "падение всех характеристик". Всё предельно материально. Ты можешь полностью положиться на то, как Зеркало управляет законами бытия.

— Более того, у тебя, скорее всего, сохранится "Созерцание". По крайней мере, когда я прибыл в свой новый мир, эта способность работала. Я мог видеть базовые параметры окружающих. Но с одной оговоркой: система распознает лишь тех персонажей, которые были фактически "прописаны" разработчиками на этапе создания игры.

Цзи Чжао мгновенно уловил суть:

— В любой игре активных действующих лиц от силы пара сот, хотя по лору населения — сотни миллионов. Стало быть, я смогу различать параметры только этой пары сотен?

— Совершенно верно. Радует, что ты так быстро схватываешь, — одобрительно кивнул Лю Цин. — С техниками и боевыми искусствами та же история: видишь лишь то, что присутствовало в оригинальном коде. Почему так — точно не скажу. Возможно, дело в том, что мы всё еще застряли на грани между явью и вымыслом... И да, "Созерцание" здесь — не иконка, на которую можно кликнуть мышкой. Тебе придется всматриваться лично, подмечать детали. Да и увидеть всё разом не выйдет: глубина оценки напрямую зависит от твоей собственной проницательности и силы.

— Вот как... — пробормотал Цзи Чжао. — Что ж, новости неплохие.

— Пусть шанс встретить "прописанного" героя один на миллион, это всяко лучше, чем ничего. Что еще ты хочешь знать?

— Когда Лян Син потерпел поражение, Зеркало запустило цикл снова, — спросил Цзи Чжао. — Почему? И не выйдет ли так, что после моего входа оно опять внезапно перезапустится?

— На этот счет у меня нет точного ответа, — качнул головой Лю Цин. — Могу лишь предполагать. Состояние Лян Сина было плачевным: его держали в заточении, он не мог вырваться и почти утратил собственное "я". Возможно, Зеркало посчитало, что единственный шанс на спасение в том мире утерян, и окончательно признало нашу реальность "истинной"... В конце концов, за те десятки тысяч лет, что я провел по ту сторону, повторного запуска не случалось.

— То есть, даже если мне удастся перевернуть Зеркало, оно может закрутить всё по новой?

— Да. Гарантий дать не может никто. Но даже так у нас нет иного выбора — придется переворачивать его снова и снова.

—... И то верно. Загадывать наперед бессмысленно, — Цзи Чжао на миг задумался. — Когда я войду в Зеркало, с какого момента начнется игра?

— Ровно оттуда, где начинал "главный герой", пока всё это оставалось виртуальным миром.

— Мы занимаемся захватом тел?

— А вот тут кроется весьма любопытный момент, — с усмешкой заметил Лю Цин. — Лян Син, попав в этот мир, ничье тело не захватывал. Но когда мы с тобой входили в свои игры, то вселялись в уже существующих персонажей... Разница вот в чем: в "Проекте развития Бога Войны" протагонист изначально носил имя Цзи Чжао. В наших же играх имя главного героя можно было задавать самостоятельно.

Он сделал небольшую паузу:

— Полагаю, до того как мы "запустили" процесс, людей по имени Цзи Чжао и Лю Цин в тех мирах просто не существовало. Своим выбором мы сами породили этих персонажей, сделав их сосудами для нашего разума. Впрочем, это лишь гипотеза, доказательств у меня нет.

Сделав еще один короткий перерыв, Лю Цин продолжил:

— Раз уж зашел разговор, упомяну еще кое-что. При переходе мы унаследуем воспоминания оригинала и крошечную часть его прежних пристрастий. У Лян Сина этого не было, ведь он проживал жизнь с самого младенчества. A нам придется столкнуться с чужим наследием.

— Воспоминания — дело понятное. Что до чужой воли и нереализованных желаний... В первое время они будут накатывать особенно сильно, но постепенно сойдут на нет. Лучше закрыть эти долги за прежнего хозяина тела. Или, по крайней мере, не идти вопреки им — не пытайся сразу убивать тех, кого он жаждал защитить. Если и решать такие вопросы кардинально, то лишь спустя время. Когда момент придет — сам почувствуешь.

— Я понял.

После этого Цзи Чжао задал еще множество мелких вопросов. Лю Цин исчерпывающе отвечал на каждый, щедро делясь опытом. На этот разговор ушло около четырех часов.

— Если вспомнить, мне в своё время пришлось несладко... — вздохнул Лю Цин, поджимая губы. — Перед погружением на меня взвалили огромную ответственность. Я провел в этом пиксельном монохромном пространстве около двадцати лет в полном одиночестве, жадно поглощая всевозможные знания. Едва с ума не сошел! Лишь когда ментальный предел был достигнут, я отложил книги и перешагнул порог. И что же? Выяснилось, что в том мире физические законы и структура материи совершенно иные. Вся моя учеба, за исключением математики, оказалась абсолютно бесполезной. Я готов был биться головой о стену, не понимая, ради чего потратил столько лет и почему Лян Син не предупредил об этом... Позже я осознал: всё дело в специфике сеттинга.

— У тебя столько времени на учебу нет. Ты должен войти в игру до того, как я окончательно рассеюсь. Я вернулся сюда благодаря Колокольчику, по сути, оставаясь "нелегалом". Если моё воплощение растает, ты не сможешь унаследовать от меня ту самую "нить спасения". Наш предел — сегодняшняя полночь.

— Облик Зеркала изменчив, он подстраивается под картину конкретного мира. Но одно можно сказать наверняка: его невозможно уничтожить. Никакая сила во вселенной не способна разрушить этот артефакт. Пожалуй, это важнейшая из всех зацепок.

— И последнее... Шанс на спасение есть не только на нашей стороне. В том мире он тоже существует.

— Когда Лян Син попал в "Проект развития Бога Войны", один старый даос сотворил гадание. Расклад показал, что некто способен уничтожить тот мир. Но кем будет этот человек, как он это сделает, мужчина это или женщина, старец или юнец — предсказатель сказать не мог. Он просто слепо верил в свой пророческий сон. Лишь спустя время мы поняли, что речь шла о Лян Сине. Окончательно же в существовании этой "нити" я убедился уже в своем мире.

— Едва я перешагнул порог мира бессмертных, как местный заклинатель по имени Тяньцзицзы выслил моё появление. Он свято уверовал, что явился тот, кто сотрет их мир в порошок. Но, как и тот старый даос, он не смог разобрать ни деталей, ни моего облика. Ничего конкретного. Думаю, и в твоем новом мире найдется парочка проницательных безумцев, способных уловить нечто подобное. Однако их знания не идут ни в какое сравнение с нашей осведомленностью. Для них это лишь смутное ощущение: "придет некто и разрушит всё". Доказательств у них нет. Так что не бери в голову: если сам не проболтаешься, никто ни о чем не догадается. Просто держи этот факт в уме.

Сказав это, Лю Цин взглянул на настенные часы.

— Время подходит... Пора в путь, Цзи Чжао. Хочешь сказать что-то напоследок?

Жизнь — лишь странствие, и я в нем — такой же путник.

— Нет... Сказать больше нечего.

Всё, что требовалось выведать, Цзи Чжао уже спросил. Оставались лишь мелкие посторонние детали — вроде того, почему Лю Цина в итоге предали его собственные потомки. Неужели яблоко от яблони упало недалеко, и предатель расы породил таких же предателей? Но Лю Цин пошел на это из-за чувств, копившихся тысячелетиями, а ради чего скурвились его наследники?

Лю Цин задал свой вопрос скорее для того, чтобы Цзи Чжао спросил об этом сам — дав старику возможность излить душу напоследок... Однако Цзи Чжао это было совершенно неинтересно.

Чужие, не касающиеся его проблемы его не волновали.

Лю Цин, похоже, всё понял. Горько ухмыльнувшись, он не стал навязываться.

— Хотя нет... Есть еще одно дело.

— Какое? — переспросил Лю Цин.

— Я хочу повидать бабушку.

—... Вот как, — Лю Цин на миг замер, после чего виновато улыбнулся. — Это я проявил эгоизм. Ты имеешь полное право попрощаться.

Он легко щелкнул пальцами, и Цзи Чжао мгновенно оказался посреди улицы.

В монохромном пиксельном мире из стороны в сторону неутомимо бродила фигурка старушки. Она двигалась по одному и тому же замкнутому маршруту, будто не ведая усталости.

Внезапно навстречу ей выбежал другой пиксельный человечек. Едва они сблизились, над их головами всплыли текстовые облачка:

[— Ох, совсем старая стала, пару шагов пройду — и ноги ломит...]

[— А ты знаешь про "Жизнь и Смерть"? Тогда наверняка слышал про моего внучка, Цзи Чжао! Хе-хе...]

Пузыри исчезли, чтобы возникнуть снова. Она продолжала ходить взад-вперед, бесконечно повторяя одну и ту же реплику — будто в ней и заключался весь смысл её существования.

Цзи Чжао добился в этой жизни всего... Он стал самым высокооплачиваемым спортсменом на планете, скопив состояние, которого хватило бы на сотню жизней. Но у него никогда не находилось времени для той, перед кем он был в вечном долгу.

— Хочешь выговориться? — тихо спросил Лю Цин, возникнув рядом. — Ты не захотел слушать меня, но я готов выслушать тебя.

Цзи Чжао долго молчал, прежде чем сквозь сжатые зубы выдавить:

— В этом нет нужды... Возвращай нас.

Лю Цин ничего не ответил. Снова раздался щелчок пальцев, и Цзи Чжао опять очутился в знакомой комнате.

Он молча повернулся. Компьютер за его спиной бесследно исчез, а на его месте возникла тяжелая дверь глубокого, непроницаемого цвета... Во всем этом обесцвеченном, игрушечном мире лишь эта дверь да две человеческие фигуры сохраняли плоть и истинную реальность.

— Готов? — спросил Лю Цин.

— Ни черта я не готов, — едва слышно отозвался Цзи Чжао. — Еще полдня назад я размышлял, как провести межсезонье. A теперь явился ты и заявил, что мир рушится, а я обязан его спасать... Ты разложил всё по полочкам, я даже понял твою логику. Но стоит задуматься всерьез — и в голове каша. Где-то в глубине души я до сих пор надеюсь, что всё это — лишь дурной сон. Что я вот-вот проснусь, и не придется забивать голову всей этой хренью. Но проснуться не выходит. Этот идиотский кошмар тянется и тянется.

Он осекся, а затем процедил сквозь зубы, буквально скрежеща ими:

— Мать его за ногу... Ровно как и эта собачья реальность!

На миг его лицо исказила судорога гнева, но Цзи Чжао мгновенно взял себя в руки, вновь обретая холодное спокойствие — будто вспышка ярости лишь мерещилась со стороны:

— Так что нет, я не готов. Но жребий брошен. Готов я или нет — отступать некуда.

— И то правда... — Лю Цин печально усмехнулся. — Так уж устроен этот мир. Судьба не дает путнику времени вытрясти камни из сапог. Когда гремит стартовый пистолет, ты обязан бежать — хочешь того или нет. И приходится бежать, стиснув зубы от острой боли, даже если стертые в мясо ноги истекают кровью... Иди, Цзи Чжао. Сделай выбор, о котором не придется жалеть.

Цзи Чжао не ответил. Он шагнул вперед, положил ладонь на темную древесину и медленно надавил.

Скрип...

Тяжелая створка поддалась. Ослепительный поток света захлестнул пространство, поглощая комнату. Фигура Цзи Чжао постепенно растворялась в сиянии, и с каждым шагом, со скраденным пространством дверного проема, силуэт Лю Цина становился всё более призрачным и полупрозрачным.

Лю Цин смотрел вслед уходящему человеку. Наконец он тихо, тоскливо вздохнул и достал из-за пазухи потертую фотографию. Это был групповой снимок, сделанный на двадцать шестом году его пребывания в мире совершенствования. На нем совсем еще юные, не успевшие познать жизнь и набрать силу ученики улыбались в камеру. Они были полны надежд, держа в руках бессмысленные гроши и бесценные мечты, готовые вот-вот штурмовать этот мир.

Лю Цин провел пальцами по снимку. В его угасших глазах мелькнула светлая печаль.

— Как жаль... Столько историй, столько жизней. A под конец не осталось даже горстки пепла, чтобы доказать, что мы существовали... До чего же одиноко.

К концу фразы в его голосе явственно послышались слезы.

Едва Цзи Чжао окончательно переступил порог, Лю Цин растаял без следа. Старая фотография немного покачалась в воздухе, плавно опустилась на пол и рассыпалась мириадами золотистых искр.

***

Во всех четырех сторонах света, вверху и внизу, сквозь вечность и хаос неслась бесконечная река времени. Из самой беспредельной глубины мироздания, сквозь туман небытия вспыхивали и гасли бесчисленные осколки воспоминаний, навечно выжигая свой след в сознании.

Хруст... Хруст...

В бесформенном мареве стылого ничто профиль "Цзи Чжао" на виртуальной панели покрылся сетью трещин и с грохотом рассыпался. Одновременно с этим тяжело звенящие цепи, сковывавшие Истинного Цзи Чжао, начали звено за звеном спадать прочь. Пока "игровой персонаж" окончательно не растворился в небытии, а Истинный Цзи Чжао не сокрушил последние оковы.

Сколько прошло времени? Мгновение? Тысяча лет?

Цзи Чжао вновь ощутил тяжесть собственного тела. Он с трудом открыл веки и увидел перед собой тусклый, незнакомый потолок. В воздухе стоял стойкий, горьковатый запах травяных отваров.

— Проснулся?

Чистый, прохладный, точно горный родник, голос раздался совсе рядом. Цзи Чжао повернул голову.

Рядом стояла Цзи Тань. Шелковистые пряди смоляных волос спадали на её плечи. На её лице не было и капли косметики, но эта чистая, строгая красота мгновенно напомнила ему о пышном цветении вишни Гуаньшань в конце марта — такое же ослепительное, чарующее зрелище.

— Угу...

Едва очнувшись, с не до конца прояснившимся разумом, Цзи Чжао выдохнул на автомате. И лишь секундой позже до него дошел смысл происходящего, пробившись сквозь бездонный океан чужих воспоминаний.

Иной мир.

Это был не сон. Как бы ему ни хотелось распахнуть глаза и увидеть привычную обстановку собственной спальни, где мир остался прежним... Судьба в лице Лю Цина бесцеремонно сделала свой выбор.

Что ж. Путнику оставалось лишь стиснуть зубы и бежать вперед со стертыми в кровь ногами.

Цзи Чжао сел на кровати. Ощутив непривычную, почти болезненную слабость в конечностях, он горько усмехнулся и тихо произнес...

В его голосе переплелись беспомощность, растерянность и внезапно обретенная смиренность. Но пуще прежнего в нем звучала непреклонная решимость.

Он проговорил:

— Я очнулся.

Комментарии